บทที่ 47 ผู้มาเยือนไม่หวังดี
บทที่ 47 ผู้มาเยือนไม่หวังดี
หมู่บ้านวัฒนธรรมต้งเฉียว สตูดิโอของไป๋เย่
ยามเช้าตรู่ ไอหมอกใต้ขุนเขาช่างหนาแน่น ใบไม้ริมทางเปียกชื้น สะท้อนประกายแสงสีเขียวขจี
ขบวนรถยาวเหยียดเคลื่อนตัวเข้าสู่หมู่บ้านอย่างช้าๆ แล้วจอดลงข้างทุ่งนากว้างใหญ่ ประตูรถเปิดออก ชายหนุ่มหลายคนลงมาก่อน แล้ววิ่งไปยังรถคันหนึ่ง เปิดประตูให้อย่างเอาอกเอาใจ
ชายชาวต่างชาติวัยกลางคนผู้มีบุคลิกโดดเด่นเดินออกมา
“คุณทัง ถึงแล้วครับ” ชายหนุ่มคนหนึ่งกล่าวด้วยรอยยิ้ม “หมู่บ้านวัฒนธรรมที่เผิงไป่ออกแบบและสร้างขึ้นใหม่ ภูเขางดงามสายนทีใสสะอาด ให้ความรู้สึกเหมือนเมืองริมน้ำแห่งเจียงหนานมากครับ”
ทอมมีเบ้าตาลึก สันจมูกโด่ง ใบหน้าคมคาย ผมหยิกสีน้ำตาล ทำให้รู้ได้ง่ายว่าเป็นชาวต่างชาติ
แต่เขาเติบโตที่จงไห่ตั้งแต่เด็ก นอกจากจะยังไม่ได้เปลี่ยนสัญชาติแล้ว เขาก็ได้รับสิทธิ์พำนักถาวรแล้ว
ในใจจริงของเขา เขารู้สึกว่าตัวเองเป็นส่วนหนึ่งของประเทศนี้แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ชอบให้คนอื่นมองเขาเป็นชาวต่างชาติ และไม่ชอบให้คนอื่นเรียกชื่อภาษาต่างประเทศของเขา
ชื่อทางการของเขาถูกเปลี่ยนเป็นภาษาจีนโดยสมบูรณ์แล้ว ชื่อว่าทังมู่ ดังนั้นทุกคนจึงคุ้นเคยกับการเรียกเขาว่าคุณทัง
ทังมู่ก็ชอบให้คนอื่นเรียกเขาแบบนี้ เพราะเขาเป็นเจ้าของกิจการจริงๆ เป็นนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ ทำธุรกิจการค้าระหว่างประเทศ มีฐานะร่ำรวยมาก
“เป็นสถานที่ที่ดี”
ทังมู่มองไปรอบๆ พลางเอ่ยชมไม่ขาดปาก แม้ว่าเขาอาจจะไม่ชอบสถาปัตยกรรมแบบนี้ แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางให้เขารู้ถึงสถานะทางสังคมของเผิงไป่
สถาปนิกชื่อดังระดับโลก ผู้ที่จะต้องถูกจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ แม้แต่ผู้นำและบุคคลสำคัญทางการเมืองของประเทศต่างๆ ก็ไม่กล้าดูแคลน ต้องให้เกียรติในการพูดคุยอย่างเท่าเทียม
นี่คือบุคคลที่มีชื่อเสียงในสังคมอย่างแท้จริง ทังมู่รู้สึกอิจฉาและปรารถนาเป็นอย่างยิ่ง
เมื่อมีโอกาสที่จะได้ชื่นชมและเอาใจ เขาไม่มีทางพลาดแน่นอน
แต่ทังมู่ก็รู้ดีว่าวันนี้เขาไม่ได้มาเพื่อชมทิวทัศน์ ดังนั้นหลังจากชื่นชมอยู่สองสามประโยค เขาก็เก็บรอยยิ้ม แล้วเงยหน้าขึ้นถาม
“แน่ใจนะว่าอยู่ที่นี่”
“ตรวจสอบแล้วครับ อยู่ที่ริมหมู่บ้านเลย”
“ดี ไปกัน”
ทังมู่โบกมือให้คนนำทาง
กลุ่มคนเดินผ่านหมู่บ้านอย่างครึกครื้น มาถึงสตูดิโอของไป๋เย่
แต่ในตอนนั้น ประตูใหญ่ของคฤหาสน์กลับปิดอยู่
“เคาะประตู” ทังมู่ส่งสัญญาณ
ปึก ปึก ปึก
ประตูใหญ่สั่นไหว ส่งเสียงดังทึบๆ
ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็ยังไม่มีใครตอบ ทังมู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วเหลือบมองไปที่คนข้างๆ
“ไม่ใช่ว่าอยู่ที่นี่หรอกเหรอ”
“คือว่า…”
คนข้างๆ มองหน้ากัน
ตามหลักแล้ว ไม่น่าจะผิดนะ ที่นี่คือสตูดิโอของไป๋เย่จริงๆ ตอนที่พวกเขาสืบสวน ยังมีคนเห็นไป๋เย่ทำงานอยู่ในนี้เลย
หรือว่าเขาย้ายไปแล้ว หรือว่าถูกมนุษย์ต่างดาวจับไปผ่าพิสูจน์แล้ว
ขณะที่ทุกคนกำลังสงสัยอยู่นั้น ประตูก็เปิดออกพร้อมกับเสียงเอี๊ยดอ๊าด ไป๋เย่ยืนอยู่ที่ประตู ใบหน้าดูงัวเงียเหมือนเพิ่งตื่นนอน ท่าทางดูเหมือนนอนไม่พอ เขาหาวอย่างเกียจคร้านแล้วถาม
“พวกคุณมาหาใครครับ หรือว่ามาผิดที่”
“ไม่ผิดหรอก มาหานายนั่นแหละ คุณ…ไป๋เย่!”
ทังมู่ยิ้มอย่างมีความหมาย “จะว่าไปแล้ว การจะหานายก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ”
“หืม”
ไป๋เย่ตื่นเต็มตาทันที มือของเขากดลงบนขอบประตู
เขาระแวดระวังอยู่บ้าง ถ้าหากพบว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล เขาจะรีบปิดประตูแล้วแจ้งตำรวจทันที
“มาหาฉันทำไม”
ไป๋เย่ถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างเงียบๆ พลางหรี่ตามองกลุ่มผู้มาเยือนที่ไม่ได้รับเชิญตรงหน้า
“มาทวงหนี้ หรือมาคืนเงิน”
“…มาส่งเงินให้”
ทังมู่ยิ้ม “คุณไป๋เย่ ผมได้ยินชื่อเสียงของคุณมานานแล้ว ช่วงนี้คุณโด่งดังมาก เรียกได้ว่าเป็นจุดสนใจของสังคมเลยทีเดียว”
“บอกตามตรงนะครับ ผมเป็นคนที่ชอบเกาะกระแส ชอบชื่อเสียง พอดีช่วงนี้ผมก็อยากจะสั่งทำประติมากรรมชิ้นหนึ่งพอดี ก็เลยถือวิสาสะมาหาถึงที่”
ทังมู่พูดอย่างตรงไปตรงมา “คุณเปิดสตูดิโอแล้ว น่าจะรับงานสั่งทำใช่ไหมครับ ผมได้ชื่อเสียง คุณได้กำไร เรียกได้ว่าวิน-วินทั้งสองฝ่าย แค่ไม่รู้ว่าคุณไป๋เย่จะยอมรับงานสั่งทำของผมหรือเปล่า”
ที่แท้ก็เป็นลูกค้ารายใหญ่มาถึงที่
แต่ไป๋เย่ก็ยังไม่ลดความระแวดระวังลง เขาไม่ใช่เด็กใหม่ที่เพิ่งเข้าวงการ ในโลกเดิม เขาโลดแล่นอยู่ในวงการมาหลายปี ไม่รู้ว่าเคยเห็นเล่ห์เหลี่ยมกลโกงมามากเท่าไหร่
ทั้งดาบเปิดเผยและธนูลับ วิธีการฆ่าคนโดยไม่เห็นเลือด มีนับไม่ถ้วน
เมื่อมีประสบการณ์มากขึ้น ก็ฝึกฝนจนชำนาญ
สัญชาตญาณของไป๋เย่บอกเขาว่า ชายชาวต่างชาติตรงหน้ามาอย่างไม่หวังดีแน่ๆ ไม่รู้ว่ามีเจตนาร้ายอะไรซ่อนอยู่
ปัญหาคือ ฟังจากคำพูดของอีกฝ่ายแล้ว พวกเขาเพิ่งจะเคยเจอกันเป็นครั้งแรก ในอดีตก็ไม่น่าจะมีความแค้นเก่าต่อกัน แล้วเหตุผลที่เขามาอย่างไม่ประสงค์ดีคืออะไรกันแน่
ความคิดของไป๋เย่แล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนจะครุ่นคิดอยู่นาน แต่จริงๆ แล้วก็แค่ไม่กี่วินาที
“งานสั่งทำอะไร”
ขณะที่ไป๋เย่ถาม เขาก็พูดดักไว้ก่อน “คุณสืบจนรู้ว่าผมอยู่ที่นี่ได้ ก็น่าจะรู้ดีว่าช่วงนี้ผมกำลังยุ่งอยู่กับเรื่องประติมากรรมของศูนย์กีฬา ถ้างานสั่งทำของคุณต้องใช้เวลามาก มีข้อจำกัดด้านเวลา ผมก็คงต้องขออภัยในความไม่สามารถ”
…เจ้าเด็กเจ้าเล่ห์
แววตาของทังมู่ฉายแววแปลกประหลาด
เขาเองก็ไม่คาดคิดว่าไป๋เย่จะระมัดระวังตัวขนาดนี้ คิดการณ์ไกลรอบคอบ เผื่อทางหนีทีไล่ให้ตัวเองไว้แล้ว
แน่นอนว่าเรื่องไม่คาดฝันเล็กๆ น้อยๆ นี้ ไม่สามารถทำให้คุณทังผู้ชาญฉลาดต้องลำบากได้
“ห้าแสน”
ทังมู่กางฝ่ามือออก ทำท่าทางประกอบ พลางยิ้มอย่างมีอำนาจ “นี่คืองบประมาณของผม นอกจากนี้คุณต้องการวัสดุอะไร ผมก็จะรับผิดชอบจัดหาให้”
นั่นก็หมายความว่า ห้าแสนคือผลกำไรล้วนๆ
แม้ว่าจะเทียบกับประติมากรรมของศูนย์กีฬาไม่ได้ แต่ก็อย่าลืมว่า รูปปั้นหนึ่งชิ้นย่อมมีขนาดไม่ใหญ่โตเท่ากับผลงานประติมากรรมของศูนย์กีฬา เวลาทำงานย่อมใช้น้อยกว่า
ในแง่หนึ่งแล้ว ประติมากรรมขนาดใหญ่มีไว้เพื่อสร้างชื่อเสียง เมื่อมีชื่อเสียงแล้วค่อยรับงานสั่งทำส่วนตัว เงินก็จะมาเร็วกว่า
แต่ไป๋เย่ก็ไม่ได้ถูกเงินตราทำให้ตาบอด เขายังคงรักษาความเยือกเย็นไว้ได้ พลางเลิกคิ้วถาม
“คุณต้องการจะทำอะไรกันแน่ แล้วมีข้อกำหนดเฉพาะอะไรบ้าง”
ยังไม่ติดกับอีก
ทังมู่ตัดสินใจชะลอจังหวะลง พลางยิ้มกล่าว “คุณไป๋เย่ นี่ไม่ใช่วิธีต้อนรับแขกเลยนะครับ ไม่เชิญพวกเราเข้าไปคุยข้างในหน่อยเหรอ”
“อ้อ”
ไป๋เย่ไม่ขยับ พลางพูดปัดไปว่า “สตูดิโอของผมเพิ่งจะเปิด ข้างในยังไม่ได้จัดเก็บให้เรียบร้อยเลย รกยังกับรังหนู ไม่เหมาะที่จะต้อนรับแขกหรอกครับ”
พูดจบ เขาก็เดินออกมา ปิดประตูใหญ่ลง แล้วผายมือ
“แต่ในหมู่บ้านมีศาลาพักร้อนอยู่แห่งหนึ่ง อยู่ใต้ต้นไม้เก่าแก่อายุร้อยปี สามารถชมภูเขาและสายน้ำได้ บรรยากาศสวยงามมาก เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการพูดคุยกัน”
ไป๋เย่นำทางอยู่ข้างหน้า เดินค่อนข้างเร็ว
ท่าทีของเขาไม่ได้ดูเป็นมิตรเท่าไหร่
ทังมู่ไม่มีปฏิกิริยาอะไร แต่คนข้างๆ เขากลับเริ่มจะทนไม่ไหว
“หยิ่งยโสจริงๆ”
“คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน”
“คุณทัง ผมว่าคุณเปลี่ยนคนเถอะ ผมก็รู้จักประติมากรที่มีชื่อเสียงมากหลายคน ที่สำคัญคือพวกเขามองลูกค้าเป็นพระเจ้า…”
หลายคนต่างก็พูดจาดูถูกไป๋เย่จนไม่มีชิ้นดี
ทังมู่เพียงแค่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็ก้าวเท้าตามไป คนอื่นๆ เห็นดังนั้น ก็ได้แต่ยักไหล่อย่างจนปัญญาแล้วเดินตามไป
ไม่นานนัก ทุกคนก็มาถึงศาลาพักร้อนที่ไป๋เย่พูดถึง เมื่อมาถึงที่แล้ว พวกเขาถึงได้รู้ว่าที่นี่เรียกว่าศาลา แต่จริงๆ แล้วก็คล้ายกับระเบียงยาวมากกว่า
หลังคาศาลาซ้อนชั้น เสาสีแดงเรียงราย ราวระเบียงยาวเป็นเก้าอี้
ต้นไม้ใหญ่รากหยั่งลึก มงกุฎของต้นไม้ดูเหมือนจะถูกลมฝนพัดกระหน่ำอยู่บ่อยครั้ง จึงเอนมาทางศาลา มงกุฎของต้นไม้ราวกับเมฆที่ปกคลุมศาลาไว้
ภายใต้ร่มเงาของต้นไม้ ทุกคนเดินเข้าไป ก็รู้สึกได้ถึงความเย็นสบายสดชื่น
ไป๋เย่นั่งลง ระหว่างทางเขาได้สังเกตการณ์แล้ว และสามารถยืนยันได้ว่าชายชาวต่างชาติคนนี้ไม่ได้มีเจตนาดีแน่ๆ เพราะคนปกติเมื่อเจอกับท่าทีที่เมินเฉยของเขา คงจะสะบัดมือเดินจากไปแล้ว ไม่น่าจะตามมาอีก มีแต่คนที่มีเจตนาแอบแฝงเท่านั้นที่จะดื้อรั้นขนาดนี้
เขาเป็นคนเจนโลก แถมยังศึกษาจิตวิทยามาด้วย สำหรับภาษากายก็มีการค้นคว้า ถ้าไม่ใช่เพราะสตูดิโอทำเงินได้มากกว่า เขาคงจะเปลี่ยนอาชีพไปเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการอ่านสีหน้าแล้วล่ะ
ไป๋เย่รู้สึกภูมิใจในตัวเอง พลางก็รู้สึกสงสัยในใจ
ชายชาวต่างชาติคนนี้อยากจะเล่นลูกไม้อะไรกันแน่
“…คุณทังใช่ไหมครับ”
ไป๋เย่ถามอีกครั้ง “คุณต้องการจะสั่งทำอะไร ตอนนี้พูดได้หรือยังครับ ถ้าไม่ยุ่งยาก ผมก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธงาน แต่ถ้ามันซับซ้อนเกินไป ผมมีพลังงานจำกัด ทำควบคู่กันไม่ได้ คงต้องขอปฏิเสธอย่างน่าเสียดาย”
“ไม่ยุ่งยาก แล้วก็ไม่ซับซ้อน”
ทังมู่ตัดสินใจเปลี่ยนจังหวะอีกครั้ง พลางยิ้มกล่าว “แค่รูปปั้นชิ้นหนึ่งเท่านั้น สำหรับประติมากรที่มีพรสวรรค์อย่างคุณ ไม่น่าจะยากอะไร”
“รูปปั้นอะไร”
สีหน้าของไป๋เย่ยังคงเหมือนเดิม ยังคงเยือกเย็นเช่นนั้น