บทที่ 23

บทที่ 23

ฮิโระบ่นในใจ ‘อาจารย์โตมายังไงกันถึงได้โหดร้ายขนาดนี้ หมัดหนักขนาดนี้ถ้าเป็นคนธรรมดาโดนไปคงตายไปแล้ว'

แม้จะอยู่ภายใต้การปกป้องของพลังคำสาป และเผชิญหน้ากับหมัดอันหนักหน่วงของอิดุริว ชูอิจิ นัตสึฮิโระ เองก็ไม่ได้เป็นอะไรมาก

แต่พื้นด้านหลังสิที่ทนไม่ไหว เขาก็เหมือนแผ่นเหล็กที่ถ่ายทอดพลังทั้งหมดที่อาจารย์ชกมายังพื้นหินอ่อนด้านหลัง

ได้ยินเสียง “กรอบแกรบ” ของการแตกหักแล้ว

รู้สึกว่าด้วยพลังขนาดนี้ วิญญาณคำสาประดับกึ่งพิเศษมาก็คงถูกทุบจนเละเป็นโจ๊ก

ฮิโระออกแรงที่ขาอย่างรุนแรง เตะเข้าที่ท้องของอิดุริว ชูอิจิ แล้วเตะเขาออกไป จากนั้นก็ลุกขึ้นตั้งท่าแล้วพุ่งเข้าไปทันที ชกหมัดออกไปอย่างแรง

พลังยังคงน่าทึ่งเหมือนเดิม!

อิดุริว ชูอิจิ ทรงตัวได้แล้ว มองนัตสึฮิโระ ที่พุ่งเข้ามา ก็ยิ้มกว้างแล้วชกสวนกลับไปทันที

สองนาทีผ่านไป

อิดุริว ชูอิจิ หอบหายใจนั่งอยู่บนเก้าอี้ พลางบ่นพึมพำว่า “ไม่สู้แล้ว ไม่สู้แล้ว ฉัน จะไม่สู้กับไอ้ตัวประหลาดอย่างนายอีกแล้ว ฉันกดนายติดพื้นอยู่สามนาที ถ้าเป็นคนปกติคงตายไปแล้ว แต่นายไม่เป็นอะไรเลย”

นัตสึฮิโระ นั่งอยู่ข้างๆ นวดแขนที่ชาเล็กน้อย ในใจพูดไม่ออกว่า ‘เพิ่งต่อยกับอาจารย์ไม่กี่นาที พลังคำสาปในตัวฉันหายไปสองในสามแล้ว พลังขนาดนี้ต่อให้เป็นวิญญาณคำสาปก็คงต้องเลี่ยงทางให้’

พักครู่หนึ่ง อิดุริว ชูอิจิ ก็ลุกขึ้นแล้วพูดว่า “เอาล่ะ เริ่มฝึกกันเถอะ”

“ครับ”

นัตสึฮิโระ ก็ไม่รอช้า หยิบแว่นกันแดดบนโต๊ะมาใส่ เปิดเนตรวงแหวนเตรียมคัดลอกต่อ

สิบนาทีต่อมา

เมื่อประตูห้องเล็กเปิดออก ร่างหนึ่งก็เดินออกมา จากรูปร่างที่ผอมบางก็จำได้ทันทีว่านี่คือนัตสึฮิโระ ที่คัดลอกวิชาเสร็จแล้ว

นัตสึฮิโระ ตอนนี้ดูเหนื่อยล้า ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ใช่แล้ว สายตาเขากำลังจะถึงขีดจำกัดอีกแล้ว เขายกแขนขวาขึ้นดูนาฬิกาทองคำสามเรือนบนนั้น พบว่าตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปแค่ครึ่งชั่วโมงเท่านั้น

นั่นคือเวลาสองทุ่มครึ่ง

แม้จะรู้สึกว่ายังไม่ดึก แต่ตอนนี้เขาก็เหนื่อยมากแล้ว จำเป็นต้องกลับไปนอน

ออกจากห้องฝึก เดินผ่านทางเดินที่ซับซ้อน แม้ระหว่างทางจะมีคนมาขอคำแนะนำ แต่นัตสึฮิโระ ก็ปฏิเสธไปโดยบอกว่า “ตอนนี้เหนื่อยมาก ไว้พรุ่งนี้ค่อยเจอกันนะ”

ยิ่งใกล้ประตูคฤหาสน์เท่าไหร่ สีหน้าของนัตสึฮิโระ ที่เคยเหนื่อยล้าก็ยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น เขามองขึ้นไปที่ห้องของมิคาโดะ มิ กลิ่นอายคำสาปที่เคยแผ่ออกมาจากที่นั่นได้หายไปแล้ว

รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าวิญญาณคำสาประดับกึ่งพิเศษตัวนั้นตอนนี้กำลังวิ่งพล่านอยู่ในคฤหาสน์ด้วยความเร็วสูงราวกับกำลังไล่ล่าบางสิ่งบางอย่าง

การเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันทำให้นัตสึฮิโระ สมองว่างเปล่า แล้วตะโกนออกมาว่า “แย่แล้ว!” ผลักประตูคฤหาสน์แล้ววิ่งไปที่ห้องของมิคาโดะ มิ อย่างบ้าคลั่ง

ทั้งสองคนที่ยืนอยู่หน้าประตูทำหน้างงงวย มองรองหัวหน้าที่ดูร้อนรนเล็กน้อย ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น จึงรีบตามไป

บ้าจริง ทำไมวิญญาณคำสาประดับกึ่งพิเศษตัวนั้นถึงออกจากห้องของมิคาโดะ มิ ล่ะ? หรือว่ามีคนลอบสังหารเธอ?

ถ้าเป็นอย่างนั้นก็แย่แล้ว ตอนนี้ตัวเขาไม่มีพลังคำสาปเหลือพอที่จะจัดการกับมันแล้ว

แต่ว่า… เป็นไปได้ยังไงกัน ที่นี่มีการรักษาความปลอดภัยเข้มงวดขนาดนี้ จะมีใครเข้ามาได้?

หรือว่าวิญญาณคำสาปตัวอื่นมาใกล้คฤหาสน์แห่งนี้เพื่อแย่งชิงอาณาเขตในช่วงครึ่งชั่วโมงก่อนที่เขาไม่อยู่

ไม่สิ ไม่ใช่ ถ้าเป็นคำสาปที่แข็งแกร่งขนาดนั้น ฉันจะสัมผัสไม่ได้ได้อย่างไร

ไม่ว่าจะอย่างไร ตอนนี้ก็ควรจะกลับห้องไปหยิบอาวุธไสยเวทออกมาก่อน แล้วค่อยไปดูที่ห้องของมิคาโดะ มิ

…

นัตสึฮิโระ ตอนนี้ใจร้อนสุดๆ พุ่งขึ้นไปชั้นสอง หยิบกุญแจไขประตูห้อง บางทีอาจเป็นเพราะความใจร้อน เขาสอดกุญแจเข้าไปถึงสามครั้งกว่าจะเปิดได้

เปิดประตูห้อง หยิบกระเป๋าเป้ที่วางอยู่ข้างผนัง เปิดซิปหยิบมีดที่อยู่ด้านในสุดออกมา ชักมีดออกจากฝักแล้วมองคมมีดที่แหลมคม

นัตสึฮิโระ หายใจเข้าลึกๆ แล้วพุ่งออกไปจากห้อง วิ่งไปยังห้องของมิคาโดะ มิ อย่างบ้าคลั่ง

ทางข้างหน้ายังคงมีสิ่งที่ไม่รู้จักมากมาย ถ้ามิคาโดะ มิ ตายจริงๆ ตัวเขาก็คงต้องหนีแล้ว

เพราะเขาเองก็สู้กับวิญญาณคำสาประดับกึ่งพิเศษไม่ไหว สิ่งที่เขาทำได้คือถ่วงเวลา รอให้คนธรรมดาออกไปให้หมดแล้วค่อยถอนตัว

“ตึก ตัก ตึก ตัก…”

นัตสึฮิโระ มาถึงหน้าประตูห้องของมิคาโดะ มิ แล้ว มือขวากำดาบแน่น ฟันไปที่ประตู ในพริบตา ประตูก็ถูกผ่าออกตามแนวตั้ง นัตสึฮิโระ ผลักประตูเข้าไป

ใช้พลังคำสาปที่เหลืออยู่น้อยนิดเปิดเนตรวงแหวนกวาดมองไปรอบๆ พบว่าภายในห้องเรียบร้อย ไม่มีร่องรอยการบุกรุกจากภายนอก หน้าอกของมิคาโดะ มิ ที่นอนอยู่บนเตียงขยับขึ้นลงเล็กน้อย ดูเหมือนเธอยังมีชีวิตอยู่

ความตึงเครียดในใจของนัตสึฮิโระ คลายลงแล้ว เขาถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดเสียงกระซิบว่า “ตกใจหมดเลย นึกว่ามีอะไรฉุกเฉินเกิดขึ้น แล้ว… ทำไมมันถึงวิ่งพล่านไปทั่วคฤหาสน์ล่ะ?”

ระหว่างที่คิด มิคาโดะ มิ ที่กำลังหลับอยู่ก็ได้ยินเสียงผิดปกติ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น พูดด้วยน้ำเสียงงัวเงียว่า “เกิดอะไรขึ้นคะ?”

“เอ่อ… ไม่มี… ไม่มีอะไรครับ แค่… แวะมาดูครับ…”

นัตสึฮิโระ พูดอย่างอึกอัก พลางค่อยๆ ซ่อนดาบในมือไว้ด้านหลัง เพื่อไม่ให้เธอตกใจ

แม้จะพูดแบบนี้ คนโง่ก็ไม่เชื่อ เพราะประตูถูกเขาสับจนพังไปแล้ว แต่เขาก็ต้องพูดแบบนี้ออกไป ไม่อย่างนั้นข้อหาบุกรุกห้องผู้หญิงจะต้องตกเป็นของเขาแน่นอน

“นัตสึฮิโระ?”

มิคาโดะ มิ ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยก็ถามด้วยความสงสัย แล้วลุกขึ้นเปิดไฟในห้อง มองประตูที่เปิดอ้าอยู่ แล้วถามด้วยความสงสัยว่า “ประตูฝั่งนี้สั้นลงไปหน่อยหรือเปล่า? แล้วนายเข้ามาได้ยังไง?”

“เอ่อ…”

นัตสึฮิโระ ตอนนี้ไม่รู้จะอธิบายยังไงดีแล้ว ด้านหลังเขาก็มีพลังคำสาปอันทรงพลังพุ่งตรงมาจากสุดทางเดิน

แต่นัตสึฮิโระ ก็ไม่ได้ขยับ แค่ยืนเงียบๆ ไม่รู้จะพูดอะไรดี มิคาโดะ มิ ยังมีชีวิตอยู่ วิญญาณคำสาประดับกึ่งพิเศษตัวนั้นก็มีอยู่แค่กรณีเดียว คือมันหิว เมื่อหิว มันก็จะกินพวกเดียวกัน

อาจจะเข้าใจได้ว่า วิญญาณคำสาปเกิดจากอารมณ์ด้านลบของผู้คน ดังนั้นมันจึงแข็งแกร่งขึ้นจากสิ่งเหล่านั้น และการแข็งแกร่งขึ้นก็คือสัญชาตญาณของพวกมัน

ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือมีสติหรือไม่ วิญญาณคำสาปทั่วไปเมื่อแข็งแกร่งพอแล้วก็จะทำตามสัญชาตญาณ ทำลายหรือฆ่าทุกสิ่งรอบตัว ทุกอย่างจะดำเนินไปตามเจตนาเริ่มต้นที่มันถือกำเนิดขึ้น

เช่น ฉันหิวมาก ท้ายที่สุดอาจจะกลืนกินทุกสิ่ง เห็นใครก็กลืนกินคนนั้น

หรืออาจเป็นอารมณ์ด้านลบที่รุนแรงกว่า เช่น จะฆ่าพวกแก ท้ายที่สุดก็จะก่อให้เกิดความตื่นตระหนกอย่างกว้างขวาง จะพุ่งเข้าใส่ทุกคน ไม่ว่าใครก็ตาม

อาจกล่าวได้ว่าวิญญาณคำสาปเป็นสิ่งมีชีวิตที่บริสุทธิ์ บริสุทธิ์ในแง่ที่มุ่งมั่นไปสู่เป้าหมายเดียวเท่านั้น ไม่ว่าเป้าหมายนั้นจะเล็กแค่ไหนก็ตาม…

พลังคำสาปอันทรงพลังแผ่ซ่านผ่านเท้าของนัตสึฮิโระ ร่างกายที่บางเบาราวกับผ้าคลุมบางๆ ห่อหุ้มแหวนวงหนึ่งไว้ นัตสึฮิโระ ยืนนิ่งอยู่กับที่ สายตามองไปที่พื้นห้องที่สะอาดเรียบร้อย ไม่ขยับเขยื้อน

“เอ๊ะ! แหวนของฉันหายไปไหน? เมื่อกี้ตอนนอนก็ใส่อยู่ที่มือซ้ายนี่นา”

มิคาโดะ มิ มองมือซ้ายที่ว่างเปล่าของตัวเองอย่างร้อนรน แล้วก็รีบเปิดหมอนออก เมื่อเห็นแหวนอยู่ใต้หมอน สีหน้าร้อนรนก็ผ่อนคลายลง

จากนั้นก็หยิบมันขึ้นมาสวมที่มือซ้าย แล้วมองนัตสึฮิโระ ที่บุกเข้ามาอย่างกะทันหันอีกครั้ง แล้วถามว่า “ฉันไม่ได้ให้กุญแจนาย แล้วนายเข้ามาได้ยังไง?”

“เอ่อ… ก็… ฮ่าๆๆ ก็…”

นัตสึฮิโระ พูดไปพลางยิ้มเพื่อปกปิดความอาย มือซ้ายปิดหน้า พูดอย่างอึกอักว่า “ถ้าบอกว่าเป็นอุบัติเหตุ พี่สาวจะเชื่อไหมครับ?”

“อุบัติเหตุอะไร?”

มิคาโดะ มิ นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง เอามือเท้าคางมองนัตสึฮิโระ อย่างสนใจ เมื่อกี้เธออาจจะยังงงๆ อยู่บ้าง แต่ตอนนี้สมองของเธอตื่นตัวเต็มที่แล้ว

พื้นไม้ที่แตก ประตูไม้ที่สั้นลง เสียงผิดปกติที่ทำให้เธอตื่น และ… ดาบที่อยู่ด้านหลังนัตสึฮิโระ

แม้จะเห็นเพียงแสงสีเงินวาววับ แต่สิ่งที่สามารถผ่าประตูได้โดยสมบูรณ์ นอกจากดาบยาวแล้ว ก็ยากที่จะซ่อนสิ่งอื่นได้

แม้จะไม่รู้ว่าเขาถือดาบเข้ามาทำลายประตูเพื่ออะไร แต่ก็มั่นใจได้ว่าเขาจะไม่ทำร้ายเธอ

“นี่…”

นัตสึฮิโระ เกาหัว มองวิญญาณคำสาปที่เผยเขี้ยวเล็บอยู่ด้านหลังมิคาโดะ มิ ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ตอนนี้ยังไม่ถึงสามทุ่มเลย พี่สาวอยากใส่แหวนในมือออกไปชมวิวกลางคืนด้วยกันไหมครับ?”

“เพื่อแค่นี้ถึงกับฟันประตูบ้านฉันเลยเหรอ?”

มิคาโดะ มิ ย่อมไม่เชื่อ แต่ถ้าเขาไม่ยอมพูดตัวเองก็ถามไปก็เท่านั้น สู้ให้โอกาสเขาได้แก้ไขสถานการณ์ดีกว่า

“แน่นอน… ครับ เพื่อเซอร์ไพรส์พี่สาวไงครับ พอกลับมาพี่สาวจะมานอนห้องผมก็ได้นะครับ ส่วนผมจะไปนอนข้างถนนก็ได้ครับ”

นัตสึฮิโระ ก็ไม่ได้โง่ เขามักจะอ่านสีหน้าคนออก และรู้ว่าอีกฝ่ายให้โอกาสเขาแล้ว

พูดไปก็มีแต่น้ำตา เขาเลือกที่จะเรียนหมอตั้งแต่แรกเพื่อเยียวยาตัวเอง เยียวยาจิตใจที่ถูกคนเลวคนนั้นรังแก เพื่อให้ได้กินข้าวสักมื้อ เขาได้เรียนรู้วิธีอ่านสีหน้าของคนๆ นั้น พยายามทำให้เขามีอารมณ์ดีขึ้น เพื่อที่ตัวเองจะได้โดนตีนน้อยลง และท้องก็จะได้อิ่มขึ้น

ดังนั้นเมื่อเทียบกับคนรุ่นราวคราวเดียวกัน เขาจึงรู้ดีกว่าว่าตอนนี้ควรทำอย่างไรจึงจะเป็นประโยชน์ต่อตัวเอง และรู้ว่าความแข็งแกร่งสำคัญเพียงใด

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะทำอย่างไร สุดท้ายก็เพื่อตัวเองเท่านั้นแหละ

“อย่างนั้นเหรอ…”

มิคาโดะ มิ มองแหวนบนมือซ้ายของตัวเอง นึกถึงสิ่งที่นัตสึฮิโระ พูดกับเธอเมื่อเช้า แล้วลงจากเตียงสวมรองเท้าแตะแล้วพูดว่า “ก็ได้ ถ้าแหวนของฉันหายไป ฉันจะโทษนายเลยนะ”

“ได้ครับ ผมจะจับตาดูแหวนของพี่สาวตลอดเวลา รับรองว่ามันจะไม่หายไปไหนครับ”

นัตสึฮิโระ ยิ้มมุมปาก พูดอย่างมั่นใจ

“ไม่เข้าใจเลยว่านายจะดีใจอะไรนักหนา แค่ออกไปเที่ยวเอง ฉันจะไปเปลี่ยนเสื้อผ้า นายรอเดี๋ยว”

มิคาโดะ มิ เปิดตู้เสื้อผ้าข้างเตียง เลือกเสื้อผ้าและรองเท้าเสร็จแล้วก็เดินเข้าไปในห้องน้ำ

“ได้ครับพี่สาว”

“กึก——”

ประตูห้องน้ำปิดลง วิญญาณคำสาปที่เข้าไปพร้อมกับมิคาโดะ มิ ตอนนี้ก็ลอดออกมาจากช่องประตู หมอกดำค่อยๆ ก่อตัวขึ้น ดวงตาสีแดงฉานจ้องนัตสึฮิโระ เขม็ง เสียงแหลมคมปนความยินดีเล็กน้อยว่า:

“ขอบ… คุณ ฉันอยาก… ไปเล่น… กับลูกสาว!”

พอพูดจบ น้ำเสียงก็เปลี่ยนไปทันที ตะโกนอย่างโกรธแค้นว่า:

“ใครอนุญาตให้นายบุกรุกห้องลูกสาวฉัน? ฆ่า… ฆ่า ไม่… ฆ่า ลูกสาวจะโกรธ…”

นัตสึฮิโระ ก็คุ้นเคยกับเรื่องนี้แล้ว บ่นในใจว่า:

‘ความรักแบบนี้ ช่างบริสุทธิ์จริงๆ…’

….

“เด็กคนนี้ช่างกล้าหาญจริงๆ ทุกครั้งที่เจอหน้าก็ทำให้ประหลาดใจได้เสมอ เพียงแค่สองวันก็เล่นเก่งกาจถึงขนาดนี้แล้ว”

โกะโจ ซาโตรุ ที่กำลังเฝ้าดูความปลอดภัยของนักเรียนตัวเองอยู่ตอนนี้กำลังกินไอศกรีม มือขวาล้วงกระเป๋ากางเกงคลำๆ อยู่พักหนึ่ง ก็หยิบโทรศัพท์ออกมาถ่ายรูปนัตสึฮิโระ สองรูป แล้วโพสต์รูปลง

[โกะโจ ซาโตรุ: ออกมาเที่ยวบังเอิญเจอเด็กนักเรียนกำลังทำภารกิจตอนกลางคืน ไม่คิดว่าจะจับมือกับลูกสาวของผู้ว่าจ้างด้วย ยินดีด้วยนะ]

โพสต์เสร็จก็พอใจแล้วจากไป แม้เหตุผลแรกที่ออกมาคือเพื่อปกป้องเขา แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาไม่ต้องการตัวเองแล้ว ส่วนวิญญาณคำสาปในตัวมิคาโดะ มิ…

รู้สึกว่าเขาจะลงมือในวันสุดท้ายนะ แม้จะไม่รู้ว่าทำไมถึงรู้สึกแบบนี้ แต่ในใจก็เกิดความคิดนี้ขึ้นมาว่า วันสุดท้ายก่อนกลับ จะมีการต่อสู้ครั้งใหญ่!

“หึ น่าสนใจจริงๆ”

ตอนนี้ นัตสึฮิโระ เริ่มได้ใจขึ้นเรื่อยๆ เขาจับมือซ้ายของมิคาโดะ มิ แล้วพูดว่า “ผมอยากกินของอร่อยๆ ครับ”

มิคาโดะ มิ ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ปลอบประโลมเขาเหมือนดูแลน้องชายว่า “ได้จ้ะ เดี๋ยวพาออกไปซื้อนะ”

“อืม”

นัตสึฮิโระ ตอบกลับแล้วก้มหน้าจ้องแหวนบนมือเธอ ตั้งแต่ตอนออกจากบ้านเขาก็จับมือเธอไว้ แม้ตอนแรกวิญญาณคำสาปจะอาละวาด แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรเขา

แค่คำรามว่า “ปล่อยเดี๋ยวนี้ ปล่อย! ห้ามแตะมือลูกสาวฉัน…”

มือขวาสัมผัสแหวนที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อมมือ สัมผัสได้ถึงพลังคำสาปอันมหาศาลที่อยู่ภายใน พูดตามตรง มันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเต้นรำอยู่บนระเบิด TNT ถ้าเล่นมากไปหน่อยก็คงระเบิดเป็นผุยผง

แต่สิ่งนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ตอนนี้เพิ่งผ่านไปแค่สองวัน ยังเหลืออีกสิบสามวันเต็มๆ ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้มันไม่ต่อต้านเขา เพราะตอนที่พี่สาวมัตสึริเข้าใกล้ มันก็ไม่ได้เป็นอะไรเลย เหมือนเป็นเรื่องปกติ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลังจากเดินเล่นได้หนึ่งชั่วโมง ทั้งสองก็กลับทางเดิม ระหว่างทางยังจัดการปลาซิวปลาสร้อยที่ไม่รู้ที่ต่ำที่สูงอีกสองสามตัว รวมถึงหน่วยชายชุดดำที่ตามมานานแล้วอีกหนึ่งหน่วย

กลับมาถึงคฤหาสน์ เพราะประตูห้องของมิคาโดะ มิ ถูกเขาฟันพังไปแล้ว และไม่อยากรบกวนฮารุคาเสะ ยาสึโกะ ที่กำลังหลับอยู่ เธอจึงมาพักที่ห้องของเขาแทน

“ถึงแม้ตอนนี้ฉันจะดีใจมาก แต่นายก็ยังต้องนอนข้างนอก ฉันจะนอนห้องนายชั่วคราวแล้วกัน พรุ่งนี้เจอกันนะ”

“อืม…”

นัตสึฮิโระ มองประตูที่ปิดลง ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เขานั่งลงบนพื้นมองวิวกลางคืนนอกหน้าต่างทางเดิน สองมือกำฝักดาบแน่น แล้วก็หลับไปโดยพิงมุมกำแพง

เขาไม่รู้ว่าพรุ่งนี้เช้าจะปวดหลังหรือไม่ แต่เขาก็เคยชินกับการนอนท่านี้แล้ว ในยามค่ำคืนที่ถูกคนๆ นั้นไล่ออกจากบ้าน เขานั่งอยู่บนพื้นอย่างโดดเดี่ยว มองดวงจันทร์บนท้องฟ้า นอนหลับภายใต้แสงจันทร์และสายตาของดวงดาวนับล้าน

สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว…

วันที่สอง

แม้จะไม่มีนาฬิกาปลุก แต่ร่างกายก็ทำให้เขาตื่นขึ้นมาเองโดยสัญชาตญาณ เขามองแสงยามเช้านอกหน้าต่าง นัตสึฮิโระ ค่อยๆ ลุกขึ้น ลูบก้นที่ชาเล็กน้อย แล้วพูดว่า:

“หลับไปได้ดีเลยนะเนี่ย แค่ก้นชาไปหน่อย ส่วนเอว… ก็รู้สึกไม่สบายเล็กน้อย”

หลังจากยืดเส้นยืดสายเสร็จก็เริ่มวันใหม่ พอออกจากประตูคฤหาสน์ก็ถูกท้าดวล หลังจากการสอนง่ายๆ ก็ไปกินอาหารเช้ากับพี่สาวมัตสึริ

กินอาหารเช้าเสร็จก็วิ่งจ็อกกิ้งตอนเช้ากับมิคาโดะ มิ นี่คือกิจวัตรประจำวัน แต่ที่แตกต่างคือเธอสวมแหวนมาด้วย วิญญาณคำสาปก็เหมือนจะยอมรับเขาแล้ว ไม่มีการคำรามข่มขู่

นัตสึฮิโระ ก็สวมบทบาทน้องชายอยู่ข้างมิคาโดะ มิ ตลอดทั้งวัน ค่อยๆ สร้างความสัมพันธ์กับเธอ ทำให้ตัวเองเข้าสู่กลุ่มนี้อย่างแท้จริง

ตอนกลางคืนก็ฝึกกับอาจารย์ชูอิจิ ชีวิตแบบนี้เป็นระเบียบ เรียบง่าย และสบายๆ เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ จนมาถึงวันสุดท้าย

นัตสึฮิโระ ตระหนักได้ว่าวันนี้คือการต่อสู้ครั้งสุดท้าย ถ้าชนะก็จะประสบความสำเร็จและกลับไปที่โรงเรียนไสยเวทเพื่ออวดโม้กับพวกเพื่อน ถ้าแพ้ก็จะนอนอยู่ในกล่องเถ้ากระดูก ฟังพวกเขาร้องไห้คร่ำครวญ