บทที่ 5

บทที่ 5

สายตาของ นัตสึฮิโระ ตอนนี้จับจ้องไปที่หอกของ เซนอิง มากิ ถ้าเขามีเครื่องมือไสยเวทสักชิ้น ก็คงไม่ต้องเสียเวลามากขนาดนี้ เพราะ พลังคำสาป ส่วนใหญ่ก็เสียไปกับดวงตาแล้ว

เดี๋ยวนะ...

นี่มันมีของสำเร็จรูปอยู่แล้วนี่นา?

“มากิ ขอฉันยืมใช้เครื่องมือไสยเวทของเธอหน่อยได้ไหม?”

“ไม่”

เซนอิง มากิ ปฏิเสธทันทีโดยไม่คิดอะไร

นัตสึฮิโระ ก็รู้ว่านั่นคือของสำคัญสำหรับเอาชีวิตรอดของเธอ จึงไม่ได้ตอแยขอต่อ ยังไงในโรงเรียนประถมนี้ก็มีตัวเก่งแค่ตัวเดียว เขาก็แค่เลือกตัวที่อ่อนแอจัดการก็พอ

ภารกิจก็ไม่ได้จำกัดระดับของวิญญาณคำสาป วิญญาณคำสาปที่เพิ่งเกิดก็ถือว่าเป็นวิญญาณคำสาปเหมือนกัน

“ไม่ให้ก็ช่างมัน งั้นฉันไปคนเดียวก็ได้ ถ้ามีอะไรต้องรีบมาช่วยฉันนะ”

“อย่าเลยนะ ไปด้วยกันปลอดภัยกว่าเยอะเลย”

อคคตสึ ยูตะ เพิ่งพูดจบ เซนอิง มากิ ก็แทรกขึ้นว่า:

“ได้ แต่ก็อย่าหาเรื่องตายล่ะ เพราะฉันไม่ได้มีเวลาจะปกป้องพวกนายสองคนตลอดเวลาหรอกนะ”

“แน่นอน”

นัตสึฮิโระ ทำท่าทางบอกว่าไม่ต้องห่วง แล้วก็เดินเข้าไปในอาคารเรียนที่อยู่ข้าง ๆ

ยูตะ หันไปถาม เซนอิง มากิ ว่า: “ไม่ไปด้วยกันจริง ๆ เหรอ?”

“ไม่จำเป็น ความสามารถของเขาไม่ธรรมดาหรอก การแยกกันหาในขณะที่ป้องกันตัวเองได้คือวิธีที่เร็วที่สุด ภารกิจของเราตอนนี้คือช่วยเด็กที่หายไป เวลาคือชีวิต ไปดูที่อาคารเรียนข้างหน้าโน่นก่อน”

“โอ้...”

อคคตสึ ยูตะ มองแผ่นหลังของ นัตสึฮิโระ ในดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนา เขาก็อยากเป็นวีรบุรุษที่ช่วยผู้อื่น ไม่ใช่คนร้ายที่ทำร้ายผู้อื่น

……

“ต๊อก ต๊อก ต๊อก——”

เสียงฝีเท้าเบา ๆ ก้องกังวานในโถงทางเดินที่เงียบสงัด นัตสึฮิโระ ดวงตาสีดำสนิทจ้องมองไปรอบ ๆ ความรู้สึกเหมือนมีสายตามองมาจากทุกทิศทุกทางทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวนัก แต่ก็ไม่กล้าเคลื่อนไหวอย่างไม่ระมัดระวัง เพราะไม่รู้ว่าจะมีวิญญาณคำสาปตัวเป้งรอซุ่มโจมตีเขาอยู่ไหม

เหลืออีก 7 ตัวก็จะได้รับความแข็งแกร่งของร่างกายแล้ว แต่ตอนนี้วิญญาณคำสาปพวกนั้นซ่อนอยู่ไหนก็ไม่รู้

มันทำให้ใจเขากังวลมาก เพราะสิ่งนี้มีเวลาจำกัด ไม่ว่าจะเป็นแต้มหรือร่างกายระดับนินจาขั้นเกะนินจากนารูโตะ ล้วนสำคัญต่อเขามาก

“แชะ——”

นัตสึฮิโระ หยุดเดิน ยืนอยู่หน้าประตูห้องเรียนแห่งหนึ่ง มองผ่านช่องกระจกบนประตูเพื่อดูความเคลื่อนไหวภายใน แม้จะดูเหมือนไม่มีอะไร แต่เขาก็สัมผัสได้ว่าบรรยากาศที่ออกมาจากที่นี่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจมาก เหมือนลมหนาวที่พัดผ่านกระดูก

“เหลืออีก 7 ตัวสินะ ในนี้คงพอแล้ว”

แม้จะพูดเพื่อแสดงเป้าหมายกับตัวเอง แต่ก็เพื่อปลอบใจตัวเองที่กำลังว้าวุ่น ตอนนี้เขาต้องรีบจัดการวิญญาณคำสาปทั้งเจ็ดตัวให้รวดเร็วที่สุด

เพราะถ้าทำเสียงดังเกินไปจะไปดึงดูดความสนใจของตัวใหญ่นั้น

นัตสึฮิโระ สูดหายใจลึก ๆ มือขวากุมลูกบิดประตู พลังคำสาป สีแดงฉานค่อย ๆ ปกคลุมมือ ดวงตาสีดำก็ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็น เนตรวงแหวน ใช้การสังเกตที่เฉียบคมนับจำนวนวิญญาณคำสาปในห้องเรียน

“ในโต๊ะสองตัว... ไม่สิ สามตัว”

“ในตู้... อืม น่าจะมีตัวหนึ่ง”

“บนประตูนี้มีตัวหนึ่ง กำลังซุ่มโจมตีฉันอยู่สินะ?”

“แล้วก็อีกสามตัวที่ยืนอยู่บนกระดานดำด้านหลัง ไม่ขยับเลย เป็นความแค้นที่เกิดจากการถูกลงโทษให้ยืนเหรอ”

“น่าจะมีแค่นี้แหละ เนตรวงแหวน เปิดอีกไม่ได้แล้ว ไม่อย่างนั้น พลังคำสาป ที่ฟื้นฟูก็จะหมดเร็วกว่าที่ใช้”

ดวงตาของ นัตสึฮิโระ กลับมาเป็นสีดำ แล้วตะโกนในใจว่า:

‘ลงมือ!’

เมื่อมือขวาที่กำลูกบิดประตูแน่นจนเส้นเลือดปูด ประตูเหล็กก็ถูกเปิดออกทันที สิ่งแรกที่ นัตสึฮิโระ พุ่งเข้าไปทำคือจัดการวิญญาณคำสาปคล้ายแมงมุมที่อยู่บนประตู

ดวงตาสีดำจ้องมองดวงตาสีแดงฉานห้าคู่ของมัน ก่อนที่วิญญาณคำสาปจะทันได้ตอบสนอง เขาก็หมุนตัวกระโดดขึ้น เหมือนกำลังดังค์ลูกบาส มือที่เหมือนกรงเล็บสีแดงฉานก็กดมันลงกับพื้น แล้วแทงซ้ำทันทีเพื่อให้มันตาย

การกระทำนี้ตั้งแต่เปิดประตูจนจบใช้เวลาไม่ถึงสองวินาที วิญญาณคำสาปแมงมุมยังไม่ทันได้ตอบสนองก็ถูกฆ่าตายทันที

เหลืออีก 6 ตัว ต้องรีบสู้รีบจบ รีบจัดการวิญญาณคำสาปสามตัวที่ยืนอยู่บนกระดานดำด้านหลัง!

นัตสึฮิโระ ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย พุ่งเข้าใส่ วิญญาณคำสาป สามตัวที่ยังไม่ทันได้ตั้งตัวด้านหลังกระดานดำอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

“ไม่...”

วิญญาณคำสาปยังไม่ทันพูดจบก็ถูกหมัดสีแดงฉานฆ่าตายทันที อีกสองตัวที่ยังงง ๆ ก็ต้องเผชิญหน้ากับหมัดใหญ่เท่าถุงทราย

“ตูม!!”

วิญญาณคำสาปอีกสองตัวก็ตายตามไป วิญญาณคำสาปในห้องตอนนี้ก็เริ่มรู้ตัวแล้วว่ามีผู้บุกรุก และต่างก็เริ่มเคลื่อนไหว

เหลืออีกสามตัว

นัตสึฮิโระ หันไปมองตู้ที่อยู่ใกล้ที่สุด ตอนนี้มันเริ่มสั่น และมีส่วนที่นูนขึ้นมาด้วย

เขารู้ว่านี่คือสัญญาณว่าวิญญาณคำสาปกำลังจะพุ่งออกมา ต้องรีบจัดการพวกมันให้เร็วที่สุด ตามปกติแล้ว ภายในสิบวินาที ตัวใหญ่ตัวนั้นก็จะมาถึงที่นี่

ตอนนี้เวลาสำคัญมาก การจัดการวิญญาณคำสาปสามตัวนี้ภายในสิบวินาทีเพื่อให้ได้ร่างกายระดับเกะนิน บางทีอาจจะสู้กับตัวใหญ่ตัวนั้นได้ด้วย เพราะนินจาขั้นเกะนินของนารูโตะ...ก็แข็งแกร่งมาก

ครั้งนี้ถือเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่ ต้องสู้กับพวกมันแบบเอาชีวิตเข้าแลก!

ไม่อย่างนั้น...

ไม่อย่างนั้น...

เอ่อ...

ไม่อย่างนั้น โกะโจ ซาโตรุ ก็จะลงมือจัดการพวกมันเอง แล้วเขาก็จะไม่ได้ร่างกายระดับนินจาขั้นเกะนินไปเลย!

......

คลื่น พลังคำสาป ที่รุนแรงก็ทำให้ อคคตสึ ยูตะ ที่อยู่ตึกฝั่งตรงข้ามสังเกตเห็น

“ทาง นัตสึฮิโระ สู้กันแล้ว!”

“อืม” มากิ ไม่ได้ตอบสนองอะไรมากนักต่อคำเตือนของ ยูตะ แต่ยังคงระมัดระวังไปรอบ ๆ

เพราะสถานการณ์ของเธอก็ไม่ค่อยดีนัก สู้กับวิญญาณคำสาปมาหลายปี เธอสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอันตรายที่แผ่ซ่านไปในอากาศ มีตัวระดับสูงกำลังจะปรากฏตัวขึ้นแล้ว

นัตสึฮิโระ ออกหมัดเต็มแรง สังหารทั้งตู้และวิญญาณคำสาปไปพร้อมกัน ส่วนวิญญาณคำสาปที่เคยสังเกตเห็นในโต๊ะตอนนี้ก็ปรากฏตัวออกมาอย่างสมบูรณ์แบบเดียวกับวิญญาณคำสาปที่ซุ่มอยู่บนประตู เพียงแต่รูปร่างดูเหมือนจะใหญ่กว่ามาก

หนามแหลมคมแปดอันที่เหมือนโลหะเปล่งประกายออกมา แค่พลังก็บดขยี้วิญญาณคำสาปทั้งหมดที่เคยเจอมาก่อนหน้านี้แล้ว

แย่แล้ว...

เลือกเป้าหมายผิดพลาดไป ไม่คิดว่าจะพลาดสองตัวที่แข็งแกร่งที่สุด...

นัตสึฮิโระ กลืนน้ำลายลงคอ ตอนนี้ในใจเขามีแค่คำว่า “สู้ไม่ไหว” เท่านั้น

ในเวลาเดียวกัน เสียงทุ้มหนักก็ดังมาจากโถงทางเดิน ทั้งห้องเรียนสั่นสะเทือนเล็กน้อย เหมือนแผ่นดินไหว

ไม่ดีแล้ว!

รีบหนี!!

นัตสึฮิโระ ได้ยินเสียงคำรามกึกก้องแบบนี้ก็รู้ทันทีว่าตัวใหญ่ตัวนั้นกำลังเข้ามาใกล้ เขาตรงเข้าทุบหน้าต่างแล้วกระโดดลงมาจากชั้นสาม แล้วตะโกนใส่สองคนที่อยู่ไหนก็ไม่รู้ว่า:

“รีบมาช่วยฉันด้วย!!”

“ตูม!!”

เสียงดังสนั่น วิญญาณคำสาปตัวใหญ่ยักษ์ตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากอาคารเรียนข้าง ๆ ส่วน ยูตะ กับ เซนอิง มากิ ตอนนี้อยู่บนที่สูง

เอ่อ...

ที่แท้คนที่ต้องถูกช่วยไม่ใช่ฉันนี่นา...

นัตสึฮิโระ เหลือบมอง แล้วหันหลังวิ่งกลับเข้าไปในอาคาร เทียบกับวิญญาณคำสาปตัวใหญ่ยักษ์ข้างนอก ข้างในปลอดภัยกว่าเยอะ

“ไอ้สารเลวนี่ ดันวิ่งหนีไม่เหลียวหลังเลย!”

มากิ จับตาดูการกระทำของ นัตสึฮิโระ ทุกฝีก้าว เมื่อกลับไปจะต้องไล่เขาออกจากโรงเรียนไสยเวทให้ได้ น่ารังเกียจจริง ๆ ทำไมถึงมีวิญญาณคำสาปตัวใหญ่ขนาดนี้กันนะ!

วิญญาณคำสาปตัวใหญ่ที่กำลังจะกัดทั้งสองคนตอนนี้ก็อ้าปากกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวคมกริบในช่องปาก เหมือนปลาแลมเพรย์ทะเล

นี่มัน!!

เซนอิง มากิ ตกใจ เขี้ยวในปากของวิญญาณคำสาปตอนนี้กำลังพุ่งมาทางเธอ!

ขณะที่เธอกำลังยกหอกขึ้นป้องกัน ขาก็ยังถูกขีดข่วนอยู่ดี ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้มือที่กำหอกอยู่คลายออกเล็กน้อย เมื่อยกขึ้นป้องกันอีกครั้งก็ถูกพุ่งชนจนกระเด็นออกไปทันที

ส่วนวิญญาณคำสาปตัวนั้นก็อ้าปากกว้างพุ่งเข้ามาทันที

ไม่ดีแล้ว จะถูกกินแล้ว!

“อึก——”

วิญญาณคำสาปกลืนทั้งสองคนที่ตกลงมาเข้าไปในคำเดียว เสียงขอบคุณก็ดังออกมาจากปากของมัน:

“ขอบคุณ ขอบคุณ ขอบคุณ ขอบคุณ ขอบคุณที่มาเป็นอาหาร!”

ในท้องของวิญญาณคำสาป

อคคตสึ ยูตะ ที่หมดสติไปแล้วได้ยินเสียงบ่นของ เซนอิง มากิ ลาง ๆ:

“แย่จริง! ไอ้ นัตสึฮิโระ บ้า ดันวิ่งหนีไม่เหลียวหลังเลย ไอ้ขี้ขลาด! ฉันดันให้เงินเขา 5,000 เยนเพื่อขอให้ทำอาหารเย็นให้ ตอนนี้มองแล้วยังคลื่นไส้เลย อา! ให้ตายสิ เครื่องมือไสยเวทก็หลุดไปแล้ว ปล่อยพวกเราออกไป!!”

“ที่นี่คือที่ไหน?”

อคคตสึ ยูตะ ค่อย ๆ ลืมตาทั้งสองข้างมองไปรอบ ๆ ผนังสีแดงเข้มกำลังเคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ

เซนอิง มากิ ที่อยู่ข้าง ๆ อธิบายว่า: “ในท้องของวิญญาณคำสาปตัวนั้นแหละ อย่าหมดสตือง่าย ๆ แบบนี้สิ!”

“โอ้...”

“เอ๋!” อคคตสึ ยูตะ ตกใจแล้วพูดว่า: “งั้นพวกเราก็ถูกกินไปแล้วน่ะสิ! นัตสึฮิโระ ล่ะ? เขาไม่เป็นไรใช่ไหม ผมจำได้ว่าเขาเรียก”

มากิ พูดอย่างโมโห: “อย่าไปพูดถึงไอ้คนที่หนีเอาตัวรอดคนนั้นเลยนะ ถ้าฉันออกไปได้ ฉันจะเชือดเขาให้ดูเลย! จริงสิ นายมีวิญญาณคำสาปคอยปกป้องไม่ใช่เหรอ?”

อคคตสึ ยูตะ: “เอ๋! ผมก็ไม่รู้ว่า ริกะ จะปรากฏตัวเมื่อไหร่! อย่าเพิ่งสนใจเรื่องนั้นเลย ตอนนี้เราควรทำยังไงดี!”

“จึ๊ก”

เซนอิง มากิ ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ยอมแพ้ เส้นเลือดบนหน้าผากปูดขึ้น แล้วบ่นว่า: “แย่จริง น่าอายชะมัด! ตอนนี้ทำได้แค่รอ พอถึงเวลาที่ ม่านอาคม ยกขึ้น ก็จะมีคนมาช่วยเราขึ้นไป”

ขณะที่กำลังจะบ่นอะไรบางอย่าง ก็มีเสียงเล็ก ๆ ดังขึ้นจากข้าง ๆ: “ช่วยด้วย!”

“อา!?”

อคคตสึ กับ เซนอิง มากิ ตอนนี้หันหน้ามองกันอย่างสงสัย เพราะนอกจากพวกเขาแล้ว ทำไมถึงยังมีคนอื่นอยู่อีก?

เด็กชายคนหนึ่งที่สวมเสื้อยืดแขนสั้นสีขาวดำกำลังอุ้มเด็กชายที่หมดสติอยู่ แล้วตะโกนว่า: “ได้โปรดเถอะ เขาใกล้จะตายแล้ว”

อคคตสึ ยูตะ มองเด็กสองคนที่ปรากฏตัวขึ้น ในหัวเขาก็นึกถึงคำพูดของ อาจารย์โกะโจ ที่พูดไว้ก่อนจากไป แล้วดีใจว่า: “ดีไปเลย พวกเขายังไม่ตาย”

“ดีใจบ้าอะไร มองดูดี ๆ สิ”

เซนอิง มากิ มองเด็กชายที่สวมเสื้อยืดแขนสั้นสีขาวดำ ตอนนี้ตาซ้ายของเขากลายเป็นสีดำไปแล้ว บนใบหน้าเต็มไปด้วยเส้นเลือด แล้วพูดต่อว่า: “คนโตถูก คำสาป ครอบงำไปแล้ว ทั้งสองคนอาจจะตายได้ทุกเมื่อ”

“ทำไมถึงเป็นแบบนี้! แล้วเราจะทำยังไงดี!?”

“จะทำยังไงได้ล่ะ ทำได้แค่รอคนมาช่วยเท่านั้นแหละ!”

เซนอิง มากิ ตอนนี้หน้าแดงก่ำ สีหน้าดูหดหู่ โลกตรงหน้าบิดเบี้ยวไปหมด เสียงพูดก็ค่อย ๆ เบาลง: “ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีภูมิคุ้มกัน คำสาป เหมือนนายนะ”

เธอรู้ว่านี่เป็นผลจากการถูกวิญญาณคำสาปทำร้ายเมื่อกี้ ตอนนี้ทำได้แค่รอคนมาช่วยเท่านั้น ไม่มีทางอื่นแล้ว

แย่จริง ๆ เหมือนเป็นไข้สูงเลย จู่ ๆ ก็รู้สึกว่า นัตสึฮิโระ วิ่งหนีไปก็ดีเหมือนกัน เพราะไอ้ตัวนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถต่อสู้ได้...

เมื่อภาพตรงหน้าดำมืดไปทันที หัวก็หนักอึ้ง เซนอิง มากิ ก็ล้มลงไปทันที

“เซนอิง!?”

อคคตสึ ยูตะ มอง มากิ ที่หมดสติไปทันที เขารีบวิ่งเข้าไป แล้วก็เห็นว่าที่ขาของเธอนั้นมีบาดแผล และยังมีตาของมนุษย์เต็มไปหมด ดวงตาที่หนาแน่นล้อมรอบบาดแผล และยังเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว

“แผลนี้คือ? ถูกคำสาปงั้นเหรอ?”

จะทำยังไงดี? เธอจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม? ถ้าฉันแข็งแกร่งกว่านี้ก็คงจะดี จะทำยังไงดีล่ะ!?

ขณะที่ อคคตสึ ยูตะ กำลังวิตกกังวล เด็กชายตัวเล็กที่อยู่ข้าง ๆ ก็ถามว่า: “พี่สาวคนนั้นจะตายไหมครับ พี่ชาย?”

“นี่...”