ตอนที่ 5

ตอนที่ 5

มัลโก้กับซัจสีหน้าเคร่งเครียด เพราะสัมผัสได้ถึงสภาพร่างกายตัวเองที่อ่อนแอลงอย่างชัดเจน

มัลโก้ลองยกมือใช้พลังจากผลปีศาจ แต่กลับสร้างได้แค่เพียงประกายไฟ

“หือ?”

หนวดขาวยังไม่รีบฉุดมัลโก้กับซัจกลับ เพราะเขาไม่รู้สึกถึงเจตนาร้ายจากแด็คเลยแม้แต่น้อย

“นี่เป็นหนึ่งในกฎของ บ้านเพาะพันธุ์เวทมนตร์ ครับ

เพื่อป้องกันไม่ให้ลูกค้าที่ไม่รู้จักกาลเทศะทำร้ายโปเกมอนในร้าน

ดังนั้น พลังของทุกคนที่เข้ามาภายในร้านจะถูกกดเอาไว้

ถ้าท่านกังวล ก็สามารถอยู่ข้างนอกได้นะครับ”

แด็คหันมายิ้มให้หนวดขาวที่ยังยืนอยู่นอกประตู

ตอนนี้ แด็คไม่ได้รู้สึกตื่นตระหนกอีกแล้ว

การโจมตีจากภายนอกไม่สามารถทะลุเข้ามาในร้านได้

และหากมีเรื่องจริง ๆ ดาร์คไรก็อยู่ข้างเขา

ถึงเขาจะไม่ประเมินตัวเองสูงพอจะสู้กับมัลโก้หรือซัจได้ แม้พลังของพวกเขาจะถูกลดระดับลงมาเท่าเขาก็ตาม

แต่ประสบการณ์และทักษะการต่อสู้ของพวกเขานั้น เหนือกว่าเขามาก

ฮาคิราชันย์ไม่ใช่ของเล่นที่จะเอามาใช้พร่ำเพรื่อ

“งั้นเหรอ”

หนวดขาวพยักหน้า ยอมรับเหตุผลของแด็ค แล้วโยนบิเซ็นโตะทิ้งไว้บนดาดฟ้า ก่อนก้าวเข้าไปในร้านอย่างมั่นใจ

ทันทีที่ก้าวเท้าบนพื้นหญ้า เขาก็รู้สึกได้ถึงความอ่อนแรงในร่างกาย

เขาคงไม่เคยอ่อนแอขนาดนี้มาก่อนเลยนับตั้งแต่เกิดมา

แด็คที่ไม่รู้ว่าถูกหนวดขาว “วิจารณ์ในใจ” กำลังเดินไปใต้ต้นไม้พร้อมดาร์คไรเพื่อตรวจไข่โปเกมอน

พวกมันยังอยู่ในสภาพเดิม ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

เขาไม่รู้ว่าไข่จะใช้เวลาฟักนานเท่าไร แต่แน่ใจว่าไม่ใช่ช่วงเวลาสั้น ๆ แน่

เขาหันไปดูทั้งสามคนที่ตามมาหลังจากนั้น ซึ่งตอนนี้กำลังสำรวจร้านอย่างสนใจ

“ปิดประตูก่อนดีกว่าครับ เสียงข้างนอกดัง อาจรบกวนเด็ก ๆ ได้”

แด็คชี้ไปที่ไข่ใต้ต้นไม้ พลางบอกหนวดขาว

หนวดขาวมองไข่ แล้วเดินไปปิดประตู ร้านก็กลับมาเงียบสงบ

“พระเจ้า เขาพูดจริงสินะ…”

“มีอีกโลกจริง ๆ เหรอ พ่อ ผมอยากเห็นมันจัง”

มัลโก้กับซัจดูทั้งตื่นเต้นและสับสนเหมือนตอนที่พวกเขาออกเรือกับหนวดขาวครั้งแรก

“…”

หนวดขาวเงียบ

เรื่องพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ควรจะรู้ด้วยซ้ำ

แม้แต่โรเจอร์เองก็ยังไม่รู้ถึงการมีอยู่ของโลกอื่น

หากแด็คไม่เปิดเผย พวกเขาก็คงไม่มีวันเชื่อว่ามันมีอยู่จริง

“แล้วพวกเราจะไปโลกอื่นพวกนั้นได้ไหม?”

ซัจถามขึ้นด้วยความอยากรู้ มัลโก้กับหนวดขาวก็หันมามองแด็คเช่นกัน

“ผมไม่แน่ใจว่าจะให้พวกคุณไปโลกอื่นได้ไหม อาจจะได้ หรือไม่ได้เลยก็ได้

แต่พวกคุณจะได้พบกับผู้คนจากโลกอื่นผ่านร้าน บ้านเพาะพันธุ์เวทมนตร์ แน่นอนครับ”

ด้วยระดับของระบบที่เชื่อมต่อข้ามมิติ

เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีแขกจากโลกอื่นแวะมาที่ร้านในอนาคต

“เมื่อผู้คนจากต่างโลกเข้ามาในร้านพร้อมกัน พวกเขาก็จะได้พบกัน”

“น่าสนใจดีแฮะ”

มัลโก้ยิ้มกว้าง ดูตื่นเต้นกับไอเดียนี้

“แต่ยังพูดเรื่องนั้นเร็วไป ตอนนี้ร้านยังเปิดแค่กับโลกของคุณ

การเชื่อมต่อกับโลกอื่นคงอีกอย่างน้อยหนึ่งถึงสองปี”

“เข้าใจแล้ว”

มัลโก้กับซัจพยักหน้า ยอมรับอย่างเข้าใจ

จากนั้นสายตาทั้งสองก็หันไปจ้องไข่ทันที

ไข่ที่กำลังรอวันฟักออกมาเป็นสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาด

แค่คิดก็ตื่นเต้นจนอดใจไม่ไหว

“มัลโก้ ซัจ กลับไปแล้วทำเหมือนไม่รู้เรื่องพวกนี้นะ”

หนวดขาวพูดขึ้น เพราะรู้ว่าถ้าทั้งลำรู้ความจริง พวกนั้นต้องโกลาหลแน่

ข้อมูลที่สั่นคลอนโลกทัศน์แบบนี้ ไม่ควรเปิดเผยโดยไม่จำเป็น

ไหน ๆ เหตุการณ์เหล่านี้ก็ยังไม่เกิดขึ้นจริงจังอีกหนึ่งถึงสองปี

ขอเขาสงบสุขก่อนก็แล้วกัน

“อืม”

มัลโก้กับซัจเข้าใจดี

“เจ้าบอกว่าจะขายไข่พวกนี้ใช่ไหม? โจรสลัดหนวดขาวจะเหมาหมดเลย”

หนวดขาวมองไข่แล้วพูดกับแด็ค

“ไม่ได้ครับ ตอนนี้ขายได้แค่ฟองเดียวเท่านั้น”

แด็คส่ายหน้าโดยไม่ลังเล

เขาไม่สงสัยเลยว่าโปเกมอนจะได้รับการดูแลดีจากกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว

นี่คือกลุ่มที่เขาไว้ใจได้ว่าจะปฏิบัติต่อโปเกมอนเหมือนเพื่อนแท้

แต่... พวกเขาไม่มีประสบการณ์กับการเลี้ยงดูโปเกมอนเลย

แด็คยังพอมีหนังสือให้อ่าน แต่พวกเขาไม่มีอะไรเลย

โปเกมอนกับมนุษย์มีนิสัยต่างกันโดยสิ้นเชิง

แต่ละสายพันธุ์ก็มีลักษณะเฉพาะทางที่ไม่เหมือนกัน ซึ่งเป็นความรู้มหาศาล

ถ้าให้พวกเขาเริ่มต้นทีเดียวสิบฟอง มันมากเกินไป

ต่อให้ดูแลเท่าเทียมทุกฟองก็ไม่เพียงพอ

แด็คจึงยอมขายแค่ฟองเดียว

ให้พวกเขาได้โฟกัสกับการเลี้ยงเจ้าตัวนี้ก่อน

และหากพิสูจน์ได้ว่าพวกเขาดูแลได้ดีจริง เขาค่อยขายฟองต่อไปในอนาคต

แด็คอธิบายอย่างตรงไปตรงมากับทั้งสามคน

เมื่อฟังจบ พวกเขาก็เข้าใจ

แด็คไม่ใช่พ่อค้าที่มองแต่กำไร แต่ห่วงใยชีวิตของโปเกมอนจริง ๆ

“งั้น เอาแค่ฟองเดียว”

หนวดขาวพยักหน้า ยอมรับในหลักการของแด็ค

ก็เหมือนกับที่เขาไม่อยากรีบแต่งงานให้ลูกสาวทั้งหมดโดยไม่รู้ว่าแต่ละคนจะมีความสุขหรือไม่

เขาเข้าใจความรู้สึกนั้นดี

“แต่… จะเลือกฟองไหนดีล่ะ?”

มัลโก้เริ่มลังเลหนัก

“บ้าชะมัด! มองจากภายนอกไม่ได้ช่วยอะไรเลย!”

ซัจก็เริ่มหงุดหงิด เดินวนดูไข่ทั้งสิบฟอง แต่ไม่มีเบาะแสใด ๆ ให้ตัดสินใจได้

“อย่ารีบร้อนครับ พวกคุณไม่ได้กำลังเลือกสัตว์เลี้ยง แต่กำลังเลือกเพื่อนร่วมชีวิต

ครอบครัวในอนาคต ค่อย ๆ เลือกก็ได้ ผมไม่รีบครับ”

แด็คพยายามปลอบให้ทั้งสองใจเย็นลง

เขาเองก็รู้สึกตื่นเต้นไม่แพ้กัน เพราะนี่คือการขายไข่โปเกมอนครั้งแรกของเขา

“ครอบครัวเหรอ…”

หนวดขาวนั่งยองลงไปมองไข่ใบเล็ก ๆ

สำหรับชายร่างยักษ์อย่างเขา ไข่เหล่านี้ช่างเล็กจ้อยเหลือเกิน

และนี่อาจเป็นครั้งแรกในชีวิต ที่ชายผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลก—ลังเล

ยิ่งกว่าตอนจะบุกฐานบัญชาการกองทัพเรือเสียอีก

[จบตอน]