บทที่ 44 - ของฝากจากโลกพ่อมด
บทที่ 44 - ของฝากจากโลกพ่อมด
บทที่ 44 - ของฝากจากโลกพ่อมด
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
หลังจากพบพิธีกรรมบวงสรวงเทพเจ้าแห่งออร์คทมิฬแล้ว ไอแซคก็ประเมินวัตถุดิบที่ต้องการก่อน
อัตราความสำเร็จพื้นฐานจริงๆ แล้วเหมือนกับอีกสองตน คือหนึ่งเปอร์เซ็นต์ แต่ตัวเสริมของเทพเจ้าแห่งออร์คทมิฬนี้ค่อนข้างจะหาได้ง่าย ออร์คทมิฬหนึ่งตัวสามารถเพิ่มได้ประมาณหนึ่งเปอร์เซ็นต์ ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติของแต่ละตัวก็จะไม่เหมือนกัน
อัตราความสำเร็จสิบเท่า ก็คือออร์คทมิฬหนึ่งพันตัว...
เยอะไปหน่อย แต่โชคดีที่ออร์คทมิฬธรรมดาก็สามารถใช้เป็นเครื่องสังเวยได้ นักรบออร์คทมิฬผลจะดีกว่า ดังนั้นประมาณห้าหกร้อยตัวก็น่าจะพอเสริมได้เต็มที่
อืม ออร์คทมิฬห้าหกร้อยตัวก็ยังเยอะไปหน่อย ท้ายที่สุดแล้วต้องใช้ตัวเป็นๆ
แต่เรื่องนี้ก็ไม่เกี่ยวกับไอแซคแล้ว นี่คือเรื่องที่พี่ใหญ่พวกเขาต้องพิจารณา
ทว่านี่ก็ยังเป็นเรื่องที่ง่ายที่สุดในสามอย่าง ตัวเสริมของเทพเจ้าแห่งความบ้าคลั่งคือโลหิตแห่งการต่อสู้ มีเพียงเลือดของนักรบที่เสียชีวิตในการต่อสู้อันบ้าคลั่งเท่านั้นจึงจะสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จได้ นักรบหนึ่งคนสามารถให้โลหิตแห่งการต่อสู้ได้สิบส่วน อย่างน้อยต้องใช้สามร้อยส่วนถึงจะกองไปถึงหนึ่งพันได้!
นี่หาได้ไม่ง่ายเลย แต่ที่ยากที่สุดก็คือภูตพรายแห่งความฝัน ตัวเสริมของพระองค์คือของเหลวที่หลอมรวมกันหลังจากพรหมจรรย์ชายหญิงร่วมรักกัน...
ต้องใช้ถึงหนึ่งพันส่วน!
นี่มันค่อนข้างจะวิปริตไปหน่อย...
และยังรวบรวมได้ยากอีกด้วย
แต่สองอย่างหลังสามารถค่อยเป็นค่อยไปได้ ไม่ต้องรีบร้อนในตอนนี้
หลังจากเขียนรายการวัตถุดิบที่ต้องการส่งให้พี่สาวใหญ่แล้ว ไอแซคก็จมดิ่งอยู่กับการวิจัยของตนเองอีกครั้ง การวิจัยเกี่ยวกับคาถาแปลงเลือดเนื้อหลังจากที่ฮามอนเสริมความแข็งแกร่งเสร็จสิ้นแล้ว ก็มีความคืบหน้าอย่างมาก
คาดว่าอีกไม่นานก็จะสามารถปรับปรุงใหม่ให้เสร็จสิ้นได้แล้ว ถึงเวลานั้นรูปแบบการต่อสู้ของเขาก็จะหลากหลายยิ่งขึ้น ทุกอย่าง กำลังดำเนินไปในทิศทางที่ดีอย่างมั่นคง
ส่วนอีกด้านหนึ่ง ซีซาร์และคนอื่นๆ ที่ได้รับรายการก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด โดยเฉพาะออร์คทมิฬสองสามร้อยตัวนั้น...
“การบวงสรวงพระองค์ ทำไมต้องใช้ออร์คทมิฬมากมายขนาดนี้ พระองค์ไม่ใช่เทพเจ้าของออร์คทมิฬหรอกหรือ” ในคฤหาสน์เจ้าเมือง ไกอา, ซีซาร์ และเชอริลสามคนกำลังมองดูรายการที่ไอแซคเขียนขึ้นมาบนโต๊ะด้วยใบหน้างุนงง ซีซาร์ถามเชอริลอย่างสงสัย
เมื่อได้ยินดังนั้นไกอาก็มองไปยังเชอริล แม้ว่าระดับของเขาจะแข็งแกร่งกว่าลูกสาว เป็นอัศวินขั้นสูงเพียงคนเดียวในเขตปกครอง แต่ในด้านความรู้ ก็ยังไม่สามารถเทียบกับเชอริลได้
ทว่า แม้แต่เชอริล มองดูรายการอยู่ครึ่งค่อนวัน ก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมต้องใช้การสังเวยออร์คทมิฬเป็นๆ...
ผู้ที่บวงสรวงเทพเจ้าแห่งออร์คทมิฬจริงๆ แล้วมีไม่น้อย มีทั้งผู้ใช้เวทและคนธรรมดา แต่ที่มากที่สุดก็ยังคงเป็นออร์คทมิฬในแดนเถื่อน แต่ไม่ว่าจะเป็นคนประเภทไหน ก็ไม่เคยได้ยินว่าใช้เครื่องสังเวยเป็นออร์คทมิฬเป็นๆ...
แต่เธอเชื่อในความสามารถทางวิชาชีพของไอแซคในฐานะพ่อมดในตำนาน ในเมื่อไอแซคพูดเช่นนี้ เช่นนั้นก็ทำตามนี้เถอะ
“ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ แต่เชื่อใจน้องสามเถอะ... ออร์คทมิฬสองสามร้อยตัว... ตัวเลขคลุมเครือขนาดนี้ ก็เตรียมไว้สักหนึ่งพันตัวแล้วกัน ตามมาตรฐานของนักรบ!” เชอริลมองดูรายการพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เงยหน้าขึ้นมองไกอาและซีซาร์
“อืม งั้นเรื่องนี้ก็มอบให้เจ้าแล้ว รีบรวบรวมให้ครบโดยเร็วที่สุด!” ไกอามองไปยังซีซาร์ ตบไหล่เขา
“ข้าจะนำทีมไปเอง!” ซีซาร์พยักหน้า หันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว
จำนวนค่อนข้างจะเยอะ ต้องรีบจัดการโดยเร็วที่สุด เวลาที่เหลือให้พวกเขามีไม่มากแล้ว
หลังจากที่ซีซาร์จากไปแล้ว ไกอาก็พูดกับเชอริลว่า: “นอกจากที่เราจับเองแล้ว ทางฝั่งเจ้าก็ไปถามเรมิงตันดู ว่าเขามีของหรือไม่”
“ได้ค่ะ” เชอริลพยักหน้า กลายเป็นลำแสงอาคมหายไปในห้อง
“ไอแซค...”
ในห้อง ไกอาหยิบภาพวาดออกมาจากลิ้นชัก มองดูหญิงสาวงามในนั้นด้วยสายตาที่ซับซ้อน... นี่คือแม่ของไอแซคพวกเขา ในตอนที่ให้กำเนิดไอแซคโชคร้ายเสียชีวิตไป คำพูดสุดท้ายก่อนตาย ก็คือหวังว่าไอแซคจะสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขปลอดภัยไปจนจบสิ้น...
ดังนั้นตอนแรกที่รู้ว่าไอแซคไม่มีพรสวรรค์ด้านอาคม ในความผิดหวังของเขาก็มีความดีใจอยู่บ้าง เพราะร่างกายของไอแซคแม้จะไม่สามารถหายขาดได้ แต่อย่างน้อย เขาก็สามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขภายใต้การคุ้มครองของเขาไปจนจบสิ้น
ผลคือ ใครจะไปคาดคิดว่า พรสวรรค์ของไอแซคจะโดดเด่นถึงขนาดที่อาศัยเพียงของที่ตนเองรวบรวมมาอย่างส่งเดชก็กลายเป็นพ่อมดในตำนานได้...
และยังเล่นใหญ่ขนาดนี้...
“เฮ้อ~”
ยิ่งคิดก็ยิ่งมาก ในที่สุด ความเศร้าโศกนับพันก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจอันเศร้าสร้อย ไกอาเก็บภาพวาดกลับไป ปรับสภาพจิตใจอย่างรวดเร็ว กลับเข้าสู่การทำงานอีกครั้ง
ออร์คทมิฬในตอนนี้แม้จะเพิ่งจะรวมตัวกันเบื้องต้น ยังอยู่ห่างจากป้อมปราการพอสมควร แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าช่วงเวลานี้พวกเขาจะทำได้เพียงรอคอย ขณะที่เตรียมเสบียงสงคราม ก็ต้องส่งกองทหารม้าออกไปก่อกวนกองทัพใหญ่ของออร์คทมิฬอย่างต่อเนื่อง
รบกวนการเดินทัพของพวกเขา ขณะเดียวกันก็ถือโอกาสรวบรวมข่าวกรอง
ข่าวกรอง ยิ่งมากยิ่งดีโดยธรรมชาติ
ดังนั้นกองทหารม้าที่ออกไปล่าสัตว์จึงสำคัญอย่างยิ่ง มีข้อกำหนดด้านความสามารถสูงมาก ปัจจุบันมีตัวเลือกอยู่สองคน หนึ่งคือเรมิงตัน อีกคนคืออสรพิษทมิฬแบร์รี่
อย่างแรกต้องชดใช้ความผิดที่ก่อขึ้นในช่วงเวลานี้ แสวงหาการผ่อนปรน อย่างหลังต้องสะสมคุณงามความดีแลกกับวิชาลับและโอสถลับเพื่อทะลวงผ่านเป็นอัศวินขั้นสูง และพวกเขาก็เป็นถึงระดับสุดยอดของอัศวินใหญ่ แต่ละคนก็มีกองทหารม้าที่แข็งแกร่งของตนเอง เป็นตัวเลือกที่ไม่มีใครเทียบได้สำหรับการปฏิบัติการภายนอก
ครุ่นคิดเล็กน้อย ไกอาก็เลือกอสรพิษทมิฬแบร์รี่ หนึ่งคือ ในใจเขาได้ตัดสินใจที่จะมอบวิชาลับและโอสถลับให้แบร์รี่แล้ว ต้องให้โอกาสเขาได้สะสมคุณงามความดีบ้าง แล้วก็มอบให้เขาอย่างสมเหตุสมผล สองคือ ตอนนี้เขาไม่ไว้วางใจเรมิงตัน และก็ไม่กล้าไว้วางใจเรมิงตัน
ใครจะไปรู้ว่าเรมิงตันสำนึกผิดจริงๆ แล้วหรือยัง
เผื่อว่าเขาแค่แกล้งยอมรับผิด จริงๆ แล้วยังคิดจะสมคบคิดกับออร์คทมิฬอยู่ล่ะ
เมล็ดพันธุ์บางอย่างเมื่อปลูกลงไปแล้ว ก็ไม่ง่ายที่จะขุดออกมา ไม่ว่าจะเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งความปรารถนาหรือเมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัย
อีกอย่าง เรื่องการผ่อนปรน... การที่ไม่ฟันเรมิงตันด้วยดาบเดียวตรงนั้น เขาก็ถือว่าผ่อนปรนแล้ว!
เพียงแต่ไกอาก็ยังต้องการหน้าอยู่บ้าง ดังนั้นก่อนหน้านี้พอไอแซคขอร้อง เขาก็เลยยอมตามน้ำไป แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่จัดการ เพียงแค่เลื่อนไปจนกว่าสงครามจะสิ้นสุดลงเท่านั้นเอง
เป็นเช่นนี้ เวลาในระหว่างการวิจัยของไอแซค ก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วอีกครั้ง ในพริบตา สามวันก็ผ่านไป
สำหรับไอแซคแล้ว สามวันนี้เป็นวันที่เต็มเปี่ยมอย่างยิ่ง ทุกวันการวิจัยล้วนมีการค้นพบใหม่ๆ โครงการวิจัยทั้งหมดของตนเองกำลังดำเนินไปอย่างมั่นคง แม้แต่เทวภาวะของเจ้าหนูก็มีความคืบหน้าไม่น้อยเลย ได้มาถึงระดับที่สามารถสลักเทววิทยาคมที่สองได้แล้ว
แต่ปัจจุบันเขายังไม่ได้คิดว่าจะรวบรวมเทววิทยาคมอะไร เทววิทยาคมในต้นฉบับล้วนพื้นฐานเกินไป ผลลัพธ์ธรรมดามาก เขากำลังลองที่จะเปลี่ยนคาถาให้กลายเป็นเทววิทยาคม แต่เส้นทางนี้ยากกว่าการวิจัยปรับปรุงคาถาแปลงเลือดเนื้อของเขามากนัก
ปัจจุบันสามวันผ่านไป ยังไม่มีเบาะแสอะไรเลย
และสำหรับทหารในป้อมปราการแล้ว สามวันนี้ก็เป็นสามวันที่เต็มเปี่ยม, วุ่นวาย และราวกับนรก!
อย่างแรกที่สุดปกติ ทาสออร์คทมิฬจำนวนมากถูกนายน้อยใหญ่และคุณหนูใหญ่ขนส่งเข้ามาทีละคันรถม้า โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นนักรบออร์คทมิฬ!
ว่าที่อัศวิน!
นั่นทำเอาทุกคนใจหายใจคว่ำ!
นี่ก็มีกำลังพลถึงหนึ่งในห้าของป้อมปราการในปัจจุบันแล้ว!
หากออร์คทมิฬมากมายขนาดนี้เกิดการก่อกบฏในป้อมปราการ เช่นนั้นผลที่ตามมา...
แค่คิดพวกเขาก็ขนลุกซู่!
พูดตามตรง หากไม่ใช่ว่าผู้ที่ขนส่งทาสออร์คทมิฬไม่ใช่นายน้อยใหญ่ก็เป็นคุณหนูใหญ่ พวกเขาคงจะคิดว่าในป้อมปราการมีคนทรยศแล้ว!
และเรื่องที่หนักหนาสาหัสระดับนี้ ในป้อมปราการโซโลมอนในปัจจุบัน กลับเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ง่ายที่สุด...
ในป้อมปราการ ยังมีเรื่องที่หนักหนาสาหัสกว่านี้อีกสองอย่าง!
อย่างหนึ่งคือรังแห่งเลือดเนื้อที่ไอแซคจัดตั้งไว้ที่มุมหนึ่งของป้อมปราการ ปัจจุบันขณะที่ป้อมปราการโยนเลือดเนื้อปีศาจเข้าไปอย่างต่อเนื่อง พลังเวทที่บรรจุอยู่ข้างในก็ได้มาถึงระดับที่น่าตกใจอย่างยิ่งแล้ว!
เดินไปข้างๆ บ่อยครั้งจะได้ยินเสียงหัวใจเต้นถี่ๆ!
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงรูปลักษณ์ภายนอกที่พิลึกอย่างยิ่งของมัน!
หัวใจสีเลือดแดงขนาดยักษ์ บนนั้นเต็มไปด้วยเนื้องอกที่หนาแน่น แค่มองก็รู้สึกว่าจิตใจจะเกิดปัญหาแล้ว!
และอีกอย่างหนึ่ง คือรังงูที่เพิ่งจะปรากฏขึ้นใหม่ที่อีกมุมหนึ่งของป้อมปราการ เป็นรังที่แม่มดนางพญางูที่เพิ่งจะมาถึงสร้างขึ้น รังงูไม่ได้แปลกประหลาดพิลึกเหมือนรังแห่งเลือดเนื้อ แต่ข้างในเต็มไปด้วยงูที่หนาแน่นและหลากสีสัน!
ทุกๆ หนึ่งชั่วโมงยังจะเห็นสาวงูที่คลานออกมาจากข้างใน!
นี่คือสิ่งที่ทำให้ทหารในป้อมปราการสยดสยองที่สุด!
แม้ว่ารูปร่างของสาวงูจะยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง และบนตัวก็ไม่ได้สวมใส่อะไรเลย แต่เมื่อเผชิญหน้ากับมนุษย์งู ไม่มีทหารคนไหนเกิดความรู้สึกพิศวาสแม้แต่น้อย
เพียงเพราะสาวงูเหล่านี้ ท่อนล่างถึงจะเป็นคน!
นี่ต่อให้ถอดหมด ที่จะลุกขึ้นได้ก็คือเทพเจ้า!
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าสาวงูเหล่านี้จะปรากฏตัวเพียงชั่วครู่ไม่กี่นาที แล้วก็จะกลายเป็นกองงูหลากสีสันกลับเข้าไปในรังงูอีกครั้ง
สรุปคือ ป้อมปราการปีนี้ น่ากลัวเป็นพิเศษ...
...
“แคร่ก!”
ขณะที่เหล่าทหารกำลังใช้ชีวิตอยู่ในนรกขุมลึก ไอแซคในหอคอยพ่อมดกำลังทำการทดลองอย่างมีความสุข พลันเขาก็สังเกตเห็นฮามอน ซึ่งในยามนี้ยิ่งดูชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นโผล่ออกมาจากท้ายทอยของไอแซค กางนิ้วทั้งห้าออก คลื่นพลังเวทลึกลับลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับแสงสีม่วง
ภายใต้แสงสีม่วงที่ส่องสว่าง หมาป่าอสูรตรงหน้าไอแซคก็อดไม่ได้ที่จะหลับตาลง
วินาทีต่อมา...
“กุกกัก~”
เสียงเนื้อบิดเบี้ยวดังขึ้น หมาป่าอสูรถูกความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ส่งมาจากร่างกายปลุกให้ลืมตาขึ้น หันไปมองดูถุงเนื้อที่นูนขึ้นมาเล็กน้อยใต้คอ ในแววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก!
แล้ว... ถุงเนื้อก็ค่อยๆ ใหญ่ขึ้น...
“พรวด!”
หัวหมาป่าที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดก็โผล่ออกมาจากข้างใน!
หลังจากที่หัวหมาป่าใหม่ปรากฏขึ้นมา ในปากก็ส่งเสียงคำรามต่ำๆ อย่างบ้าคลั่ง แล้วก็กัดลงไปที่คอของหมาป่าอสูรในคำเดียว!
“พรวด!”
คอหอยถูกกัดขาดในทันที เลือดสดๆ สาดกระเซ็นอีกครั้ง!
ภายใต้แสงสีม่วง ดวงตาทั้งสองคู่ของหมาป่าอสูรสองหัวก็ค่อยๆ สูญเสียประกาย...
จากนั้น ซากศพของหมาป่าอสูรก็บิดเบี้ยวไปพักหนึ่ง หนูปีศาจที่น่ากลัวหลายตัวก็โผล่ออกมาจากซากศพของหมาป่าอสูร!
“ซี้ดๆ!!”
การทดลองสิ้นสุดลง ฮามอนใช้หลังมือถูแก้มของไอแซคอย่างตื่นเต้น ดูเหมือนกำลังจะขอรางวัล
“อืมๆๆ เจ้าเก่งที่สุด! ฮามอนเก่งมาก!”
การทดลองสำเร็จ ไอแซคก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง ลูบไล้กรงเล็บปีศาจฮามอน มุมปากที่ยิ้มไม่สามารถกดลงได้อย่างไรก็ตาม
เจ้าหนูที่หมอบอยู่บนหนังสือปฐมวัยไม่ไกลนักมองดูไอแซคที่ยืนอยู่ในซากศพที่กระจัดกระจายเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด เอียงคอ มุมปากยกขึ้น ยิ้มตาม
แม้จะไม่ค่อยเข้าใจว่าตอนนี้เป็นสถานการณ์อะไร แต่ยิ้มไว้ก่อนก็ถูกแล้ว
อย่างไรเสียเจ้านายก็ยิ้มแล้ว ย่อมต้องเป็นเรื่องดี
เชอริล: “...”
เมื่อเชอริลเดินเข้ามาในห้องทดลอง ก็ได้เห็นภาพที่พิลึกเช่นนี้...
เมื่อมองดูไอแซคที่ยืนอยู่ในกองเศษเลือดเนื้อเผยรอยยิ้มอันอ่อนโยน เธอก็พลันเข้าใจขึ้นมาบ้างว่าทำไมถึงบอกว่าพ่อมดในตำนานล้วนเป็นคนบ้า...
แค่สภาพแวดล้อมแบบนี้ พวกเขาไม่บ้าใครจะบ้า
ในบรรดานักเวทอาคมแม้จะมีหลายคนที่วิจัยการดัดแปลงชีวภาพ แต่เมื่อเทียบกับไอแซคแล้ว นั่นมันเทียบกันไม่ได้เลย...
“แค่กๆ~” เชอริลเงียบไปครู่หนึ่งแล้ว กระแอมเบาๆ เอ่ยปากกล่าวว่า “นักรบออร์คทมิฬหนึ่งพันคนเตรียมพร้อมแล้ว ทางฝั่งเจ้าล่ะ”
“เร็วขนาดนี้เชียวหรือ” ไอแซคหันมามองเชอริลอย่างประหลาดใจ “หืม นักรบออร์คทมิฬหนึ่งพันคน ถ้าล้วนเป็นนักรบ ใช้ไม่เยอะขนาดนั้นหรอก”
“ซีซาร์ได้ออกไปจับมาบ้าง แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะเราโชคดี พอดีมีพ่อค้าทาสคนหนึ่งมีนักรบออร์คทมิฬอยู่กลุ่มหนึ่งพอดี เราก็เลยซื้อมาโดยตรง” เชอริลอธิบาย
เมื่อได้ยินดังนั้น ไอแซคก็กระจ่างแจ้ง
พ่อค้าทาสเขารู้ อันที่จริงก่อนที่จะเป็นพ่อมด ตอนที่วิจัยการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจปีศาจเขาก็เคยคิดที่จะซื้อทาสมาดัดแปลงบ้าง ทั้งสามารถฝึกฝีมือได้ ทั้งสามารถเพิ่มพลังรบได้ ทั้งยังสามารถทำให้เขาปรับตัวเข้ากับโลกของพ่อมดได้ดียิ่งขึ้น
แต่แผนการก็สู้การเปลี่ยนแปลงไม่ได้ เวทมนตร์โดยกำเนิดที่เขาปลุกขึ้นมานั้นเข้ากันได้ดีเกินไป จนกระทั่งการวิจัยหนูเปลี่ยนหัวใจกลายเป็นเรื่องที่คุ้มค่ากว่า เรื่องการซื้อทาสก็ค่อยๆ ไม่ได้สนใจแล้ว ไม่คิดว่าวนไปวนมาก็กลับมาเชื่อมโยงกับแนวคิดแรกเริ่มอีกครั้ง
แม้ว่าจะเป็นออร์คทมิฬ แม้ว่าจะใช้ในการบวงสรวง...
“ได้ ข้ารู้แล้ว ข้าจะไปจัดเตรียมค่ายกลเวทมนตร์ก่อน จำนวนค่อนข้างจะเยอะ ค่ายกลเวทมนตร์ต้องใหญ่ขึ้นหน่อย แล้วก็ใช้ไม่ถึงหนึ่งพัน หากล้วนเป็นนักรบออร์คทมิฬ ห้าหกร้อยก็น่าจะพอแล้ว มากไปไม่เหมาะสม เดี๋ยวข้าค่อยปรับอีกที”
พูดพลาง ไอแซคก็เปลี่ยนเสื้อกาวน์สีขาวที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสกปรกบนตัวออก เปลี่ยนเป็นชุดคลุมพ่อมด สวมหมวกพ่อมด แล้วเดินออกไปข้างนอก
“อืม สถานที่เตรียมให้เจ้าแล้ว อยู่ที่ลานฝึกที่สาม วัตถุดิบอื่นๆ ก็เตรียมพร้อมแล้ว” พูดจบ ลำแสงอาคมก็วาบผ่านไป เชอริลก็ออกจากห้องทดลองไป
แม้ว่าวิญญาณหอคอยจะทำความสะอาดห้องทดลองให้สะอาดสะอ้านทุกวัน แต่การทดลองที่เปื้อนเลือดมากมายทุกวัน ก็ยังทำให้ห้องทดลองชั้นนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดบางอย่างขึ้น เธออยู่แล้วรู้สึกไม่ค่อยสบาย
เมื่อเห็นดังนั้น ไอแซคก็ยักไหล่อย่างจนใจ ต่อเรื่องนี้ก็คุ้นชินแล้ว นี่เป็นเรื่องที่ปกติมาก คราบเลือดสามารถทำความสะอาดได้ แต่ร่องรอยของพิธีกรรมกลับทำความสะอาดยาก และก็ไม่จำเป็นต้องทำความสะอาดด้วย
สำหรับพ่อมดในตำนานแล้ว การเปลี่ยนแปลงนี้ก็เหมือนกับหม้อปรุงยาโอสถเวทเป็นการเปลี่ยนแปลงในทางที่ดี เหมือนกับเหล้า ยิ่งเก่ายิ่งหอม!
แน่นอนว่า เงื่อนไขคือพ่อมดที่ทำการทดลองต้องมีชีวิตอยู่ มิฉะนั้นเมื่อสูญเสียการควบคุมของเขาไป พลังของพิธีกรรมเหล่านี้จะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตต่างมิติที่แปลกประหลาดอย่างรวดเร็ว กลืนกินสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อย่างไม่บันยะบันยัง!
แต่เรื่องนี้จะเกี่ยวอะไรกับไอแซคล่ะ
หากเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นจริงๆ เขาก็ตายไปแล้ว ยังจะไปสนใจอะไรมากมายขนาดนั้น
ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงในห้องทดลองในความหมายบางอย่างก็เป็นผลที่ไอแซคจงใจนำทาง อย่างมากที่สุดตอนที่จากไปสุดท้ายก็เอาห้องทดลองชั้นนี้ไปด้วยกัน เป็นพี่สาว จะมีน้องชายกลับบ้านมือเปล่าได้อย่างไร ก็ต้องเอาของฝากกลับไปหน่อยสิ
ของฝากของพ่อมดคือชั้นหนึ่งของหอคอยพ่อมด นั่นก็สมเหตุสมผลมากใช่ไหม
...
“ไม่ต้องเตรียมตัวอีกแล้วรึ”
ลานฝึกที่สาม เมื่อมองดูไอแซคที่เริ่มจัดเตรียมพิธีกรรม ซีซาร์ก็ถามอย่างเป็นกังวล
“ไม่ต้องแล้วครับ รีบจัดการให้เร็วที่สุด แค่เทพเจ้าแห่งออร์คทมิฬ ดูข้าจัดการพระองค์!”
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]