บทที่ 40: สัญญาณเตือนภัยทางอากาศ

บทที่ 40: สัญญาณเตือนภัยทางอากาศ

ในห้องใต้ดินสลัว แสงจางจากขวดไวน์แดงครึ่งขวดสะท้อนประกายบนโต๊ะที่เต็มไปด้วยกระป๋องอาหารระดับพรีเมียมซึ่งถูกกินจนเกลี้ยง

ถังไห่นั่งเอนกายในเก้าอี้ยุทธวิธี สีหน้าหนักแน่นแต่ไม่สบายใจ

“อวี้หมิง… พวกเด็กมีพลังพิเศษสองคนนั้น ฉันรู้สึกว่าพวกเขาเป็นความเสี่ยง” ถังไห่กล่าว

เฟิงอวี้หมิงนั่งไขว่ห้างอย่างสบาย ๆ มือถือกระป๋องผลไม้ กินไปตอบไปแบบไม่ใส่ใจ

“ผู้หญิงคนนั้นก็น่ารำคาญนิดหน่อยก็จริง แต่ผมจับตาดูเธอแล้ว แท้จริงก็แค่แกล้งทำเก่ง ตัวจริงอ่อนมาก ไม่ใช่ภัยคุกคามอะไร แถมตอนนี้ก็เข้ามาในบังเกอร์แล้ว จะหนีก็หนีไม่ได้”

“ฝั่งหวงเตรียมพร้อมหรือยัง?” ถังไห่ถามต่อ

“ลุงวางใจได้เลย” อวี้หมิงยิ้มมุมปาก “แค่ของที่เรายึดจากคาราวานอื่นก็พอให้เราหนีจากขุมนรกนี่ได้แน่นอน”

สีหน้าถังไห่หม่นลงเล็กน้อย “อย่าประมาทคาราวานเขี้ยวดำ พวกนั้นไม่ใช่ของง่าย คืนนี้… ต้องใจเย็นไว้ก่อน”

เฟิงอวี้หมิงพยักหน้า แล้วกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ

“ลุง ถ้ามีโอกาส ผมว่าจะลองเก็บสาว ๆ ไว้สักคนสองคน เด็ก ๆ ในกลุ่มเราอดทนมานานแล้ว…”

ถังไห่หัวเราะเย็นชา “คนที่สวยที่สุดก็อันตรายที่สุด นายกล้าเก็บไว้หรือ?”

“เชอะ!” อวี้หมิงแค่นเสียง “ผู้มีพลังพิเศษก็ไม่ใช่เทพสักหน่อย ยังไงก็แค่คนคนเดียว ถ้าถึงเวลา ผมจะเอาให้อยู่หมัดเอง”

“อีกอย่าง…” สีหน้าถังไห่เข้มขึ้น “ระวังพวกมีพลังคนอื่นด้วย โดยเฉพาะไอ้ตัวใหญ่ในกลุ่ม ฉันว่าหมอนั่นไม่ใช่แค่กล้ามบื้อธรรมดา”

“รู้แล้ว เขาน่าจะเป็นพวกผู้มีพลังพิเศษสายแรงเยอะ แต่แค่ชุดกลไกกับกระสุนกลรัว ๆ ก็เก็บได้แล้วล่ะ” อวี้หมิงตอบหน้าตาเฉย

ทั้งลุงและหลานยังคงวางแผนอย่างมั่นอกมั่นใจ คล้ายกับโชคชะตาของทุกคนถูกเขียนไว้เรียบร้อย เหลือแค่เวลารอเก็บผลประโยชน์

ขณะเดียวกัน ในลานโรงจอดยุทโธปกรณ์ บรรดาคาราวานหลายสิบคัน และผู้รอดชีวิตนับร้อย ยังคงเฝ้ายามอย่างระมัดระวัง โดยไม่รู้เลยว่า หายนะจากฝีมือมนุษย์ กำลังคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบงัน

…

ภายในห้องคลังอาวุธ

หลินเซียนอธิบายสิ่งที่ค้นพบให้คิกิฟัง

“ระบบพลังงานสำรองอีกชุดเหรอ? หมายความว่ายังไงกันแน่?” คิกิถามพลางขยี้ตาอย่างอ่อนล้า

น้ำเสียงของหลินเซียนเคร่งเครียด “ระบบนี้แยกอิสระจากทั้งฐาน มันจ่ายไฟให้ระบบป้องกันของฐาน… และสายพลังงานเหนือศีรษะของรางรถไฟสาขาย่อย”

คิกิขมวดคิ้ว “รางสาขา? อย่าบอกนะว่าพวกถังไห่จะหนีไปด้วยรถไฟ?”

“เป็นไปได้” หลินเซียนตอบ “ดูจากกำลังโหลดกับโครงสร้างวงจร มันไม่สามารถเดินทางไกลได้หรอก”

“แต่พวกเขาไม่จำเป็นต้องไปไกล…” ดวงตาคิกิเริ่มเบิกกว้าง “พวกนั้นแค่ต้อง ออกจากหมอก …หรือมุ่งไปยัง สถานีเป่ยหวัง ใช่ไหม?!”

“งั้นทำไม…” เธอพูดได้แค่ครึ่งประโยคก่อนจะชะงัก สีหน้ากัดฟันแน่น “บ้าชะมัด… ไอ้พวกเวร! เราต้องออกจากที่นี่เดี๋ยวนี้!”

เธอพรวดลุกขึ้นทันที แต่หลินเซียนคว้าแขนเธอไว้ สีหน้าแน่วแน่

“ออกไป? จะไปไหน? ถ้าเราทำอะไรตอนนี้ คาราวานอื่นจะวุ่นวายกันหมด แล้วทุกอย่างจะยิ่งเลวร้าย”

“แต่ถ้าอยู่ต่อ มันก็เท่ากับรอถูกฆ่านะ!” คิกิเสียงสั่นเล็กน้อย ความหวาดกลัวเริ่มแทรกเข้ามา

หลินเซียนจ้องลึกเข้าไปในดวงตาเธอ “เธอจำสิ่งที่พูดไว้ก่อนหน้านี้ได้ไหม? มันถูกต้องมากเลยล่ะ”

“อะไรนะ?” คิกิขมวดคิ้ว

“เธอบอกว่า ‘ถึงจะหนีออกจากหมอกตอนนี้… ก็ยังมืดอยู่ดี’”

คิกิกะพริบตา แล้วค่อย ๆ เข้าใจ “หมายความว่า… พวกนั้นจะลงมือก่อนฟ้าสาง?”

“เร็วกว่านั้นอีก” หลินเซียนว่าเสียงเข้ม “แปลว่า… เรายังมีเวลาอยู่บ้าง”

“เวลาเพื่ออะไร?”

หลินเซียนลากถุงนอนเก่า ๆ มาโยนข้างเธอ “นอน”

“นายบ้าไปแล้วเหรอ?!” คิกิมองเขาเหมือนเขาเสียสติ ก่อนจะเอามือแตะหน้าผากเขา “กลิ่นในห้องนี่ทำลายสมองนายหรือเปล่า? เวลานี้นะ… ยังจะให้ฉันนอน?”

“ต้องนอน” หลินเซียนยืนยันด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เธอต้องพัก พรุ่งนี้ฉันจะให้เธอช่วยแผนของฉัน”

จากนั้น เขาดึงตัวคิกิมาใกล้ แล้วกระซิบแผนการอันกล้าบ้าบิ่นข้างหู

หลินเซียนมั่นใจว่าถังไห่จะไม่ลงมือเร็วเกินไป

หนึ่ง—เพราะอย่างที่คิกิคาด เขาต้องรอจนผู้รอดชีวิตเริ่มอ่อนแรงและเผลอหลับ

สอง—เขาจะไม่ลงมือจนกว่าจะแน่ใจว่าควบคุมสถานการณ์ได้หมด

แต่หลินเซียนรู้ดีว่าเขาต้องเตรียมพร้อมในทุกทาง และเพื่อให้แผนนี้ได้ผล คิกิต้องมีพลังเต็มที่เพื่อช่วยเปิดทางฝ่าวงล้อม

คิกิฟังจนจบ สีหน้าเคร่งขึ้น “แล้วพวกซาซ่ากับคนอื่น ๆ ล่ะ? เราควรจะ…”

หลินเซียนส่ายหัว “เรายังช่วยพวกเขาไม่ได้ ตอนนี้บอกอะไรไปก็ไม่มีประโยชน์ อาจทำให้ถังไห่ไหวตัวก่อนด้วยซ้ำ”

“พอแล้ว หลับซะ!”

คิกิขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ แต่สุดท้ายก็ยอมล้มตัวนอนบนพื้นเก่า ๆ พยายามฝืนใจให้หลับ แม้กลิ่นเหม็นจะยังคลุ้งอยู่เต็มจมูก

หลินเซียนไม่พูดอะไรอีก เขาวางมือลงบนเครื่องปั่นไฟ แล้วเปิดใช้ กลืนกินจักรกล!

[ความคืบหน้า: 1%]

เม็ดเหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากหลินเซียน ขณะที่จ้องแถบความคืบหน้าบนอินเทอร์เฟซด้วยความเคร่งเครียด

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพยายามกลืนกินระบบขนาดใหญ่แบบนี้ เครื่องปั่นดีเซล 1900 กิโลวัตต์ พร้อมแบตเตอรี่เก็บพลังงานในตัว ระบบนี้สามารถจ่ายไฟสำรองให้ตึกทั้งบล็อกได้ ถือเป็นความท้าทายระดับสูง

พลังในร่างเขาถูกดูดไปอย่างรวดเร็ว จนไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเขาจะอยู่ถึงตอนกลืนกินสำเร็จหรือไม่

ในหัวเขาหมุนเร็ว ความสงสัยที่มีต่อถังไห่เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ …ยิ่งนึกย้อนกลับไป หลินเซียนก็ยิ่งรู้สึกว่าความระแวงก่อนหน้านั้นของเขา… ยังอ่อนเกินไป

ยามค่ำคืนผ่านไปอย่างตึงเครียด ผู้รอดชีวิตที่หมดแรงจากความเครียดติดต่อกันหลายวันพยายามฝืนตาให้ตื่น ผู้เฒ่า ผู้หญิง และเด็กบางคนหลับไปแล้ว ส่วนยามเฝ้าเวรก็ต้องใช้วิธีสาดน้ำเย็นใส่หน้าหรือจิบกาแฟ ถ้ามีเหลืออยู่บ้างน่ะนะ

หมอกหนาทึบยังคงปกคลุมฐานทัพไว้อย่างแน่นหนา ปิดกั้นทั้งเสียงและแสง เปลี่ยนกำแพงสูงให้กลายเป็นกรงคุมขังในยามวิกาล มีเพียงเสียงจิ้งหรีดแว่วเบา ๆ เป็นครั้งคราว ก่อนจะถูกกลบด้วยเสียงสะอื้นแผ่วของเด็กน้อย ซึ่งรีบถูกปิดปากโดยแม่ผู้กลัวว่าจะดึงดูดสิ่งชั่วร้ายจากความมืด

ทุกคนต่างเข้าใจโดยไม่ต้องพูด—จงเงียบ และรอให้รุ่งเช้ามาถึง

หวู่ววววววว—!!!

แต่แล้ว… เสียงหวีดแหลมของสัญญาณเตือนภัยทางอากาศก็ดังสนั่น ฉีกกระชากความเงียบเปราะบางให้แตกเป็นเสี่ยง มันทวีความรุนแรงขึ้นทุกวินาที ปลุกทุกคนให้สะดุ้งตื่นพร้อมเหงื่อเย็นซึมทั่วหลัง

“เสียงบ้าอะไรวะนั่น?!”

“สัญญาณเตือนภัยทางอากาศ! เชี่ยเอ๊ย!”

“เกิดอะไรขึ้น?!”

“ใครเป็นคนเปิด?!”

ในคาราวานเขี้ยวดำ เฉียนอวี่สะดุ้งตื่นขึ้นด้วยความเดือดดาล ดวงตาเบิกกว้างก่อนจะสบถลั่น “เวรเอ๊ย! ไอ้พวกสันขวานนั่น!”

เขาคว้าวิทยุสื่อสารขึ้นมาพลางตะโกน “ทุกคน! เตรียมพร้อม!!”

“แล้วไอ้แก่ถังไห่นั่นล่ะ?!”

“ไม่เห็นมันตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว!” อินทรี ที่อยู่บนหลังคารถอีกคันพร้อมปืนกลรายงาน เขากวาดสายตาไปรอบฐาน แต่ไม่พบร่องรอยของพวกถังไห่แม้แต่น้อย

เสียงไซเรนดังสะท้อนทั่วหุบเขา และไม่นาน เสียงโหยหวนอันสยดสยองของฝูงซอมบี้ก็ดังแทรกขึ้นจากม่านหมอก ความน่ากลัวแผ่กระจายไล่เข้ามาใกล้ทุกขณะ

“พวกเราถูกหลอกแล้ว!” เฉียนอวี่คำราม “ไม่แปลกใจเลยที่ไอ้สารเลวนั่นยืนกรานจะให้ทุกคนเข้าไปในบังเกอร์ มันเป็นกับดักชัด ๆ!”

“เราควรรีบวิ่งไปที่บังเกอร์ไหม?!”

“วิ่งไปตายสิ! มันคงล็อกประตูไปแล้ว!” เฉียนอวี่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

แม้จะเตรียมรับมือกับถังไห่มาแล้ว แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าอีกฝ่ายจะกล้าหักหลังกันถึงขั้นนี้ ตั้งกับดัก กลางฐานพักพิงของตัวเอง มันเกินคำว่าโหดร้ายไปไกล

เมื่อความจริงกระจ่างแก่คาราวานอื่น ๆ ความวุ่นวายก็ระเบิดกลางลาน

เสียงตะโกนแผดดัง เครื่องยนต์รถถูกสตาร์ตแทบพร้อมกัน เสียงสบถด่าถังไห่กระหึ่มไปทั่วผู้รอดชีวิตแตกกระเจิง พยายามคิดหาทางหนีเอาตัวรอด

ทีมเล็กบางกลุ่มถึงกับทิ้งรถ แล้ววิ่งไปยังประตูบังเกอร์ หวังจะเข้าไปหลบภัย

แต่ทันทีที่คาราวานเขี้ยวดำเปิดประตูฐานออก พวกเขาก็ต้องชะงักกับภาพตรงหน้า กำแพงบังทางขนาดยักษ์และแท่งหินอ่อน ถูกลากมากองสกัดทางออกไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

“เอาของพวกนี้ออกไปเดี๋ยวนี้!!” เฉียนอวี่ตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล

รถบรรทุกดัดแปลงติดใบมีดเหล็กด้านหน้าส่งเสียงครางเครื่องจักร ขณะลดใบมีดลง จากนั้นก็คำรามออกตัวอย่างแรง พุ่งชนเครื่องกีดขวางตรงหน้าจนกระจาย

ปัง! ปัง! ปัง!

ใบมีดโลหะทะลวงทะลุแนวกีดขวาง เปิดทางแคบ ๆ ให้รถคาราวานเริ่มทยอยหลบหนี

“พี่! พวกเราจะออกไปด้วยไหม?!” บนท้ายรถกระบะ โหลวซาซ่ามองความวุ่นวายตรงหน้าอย่างหวาดหวั่น เสียงเธอสั่นเครือ

โหลวฮวาไม่ตอบในทันที สายตาเขาเหลือบมองไปทางบังเกอร์

“ฉันไปตามพวกเขาเองก็ได้นะ!” ซาซ่าร้อง

“เดี๋ยว!” โหลวฮวาคว้าแขนเธอไว้แน่น ดวงตาจริงจัง “พวกเขา… มีพลังพิเศษ”

ซาซ่ากัดริมฝีปากแน่น ก่อนพยักหน้า “ก็ได้… งั้นเรารอพวกเขา”

แต่ในตอนนั้นเอง กลุ่มผู้รอดชีวิตที่วิ่งไปถึงหน้าประตูเหล็กของบังเกอร์… ยังไม่ทันได้เคาะประตู เสียง เปรี้ยง! ดังสนั่น

ตูม!

เปลวไฟมหึมาระเบิดกลางความมืด กลืนกินคนทั้งหมดในพริบตา

“เวรเอ๊ย!!”

“คิกิ! พวกเขา—?!”

เสียงโหยหวนของฝูงซอมบี้ยิ่งใกล้ เสียงปืนเริ่มดังขึ้นขาด ๆ หาย ๆ เมื่อผู้รอดชีวิตเริ่มยิงสู้ แต่ความโกลาหลรุนแรงเกินจะควบคุม

บนรถกระบะ ใบหน้าของซาซ่าซีดเผือด เธอมองดูหายนะเบื้องหน้า พยายามรอเท่าที่จะรอได้ แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของหลินเซียนหรือคิกิ

“พี่!!”

“เราต้องไปแล้ว!” โหลวฮวาตัดสินใจ กระทืบคันเร่งทันที

รถกระบะพุ่งทะยานออกจากฐานทัพด้วยเสียงเครื่องคำราม หากชักช้าไปกว่านี้ พวกเขาคงไม่รอด

ภาพในลานของฐานทัพกลายเป็นนรกโดยสมบูรณ์!

คลื่นซอมบี้ที่ผิดรูปร่าง สัตว์ประหลาดกึ่งเน่าเปื่อย สุนัขซากศพ และตะขาบดำขนาดใหญ่ ไหลทะลักผ่านม่านหมอกเข้ามาราวคลื่นยักษ์

รถตู้ที่สตาร์ตไม่ทัน ถูกฝูงซอมบี้กลืนกินทันที รถออฟโรดอีกคันชนเข้ากับแท่งซีเมนต์ คนข้างในต้องหนีออกมา ยิงสู้ขณะวิ่งหนีไปทางบังเกอร์

แต่ไม่ทันได้ไกล สุนัขซากศพตัวหนึ่งกระโจนใส่ ลากคนคนหนึ่งลงกับพื้น

“อ๊ากกกก!”

“ช่วยด้วย!!”

“ที่รัก! หนีไป! ฉันจะถ่วงพวกมันไว้!!”

ภายในบังเกอร์ เสียงระเบิดและเสียงคำรามของซอมบี้ทำให้ผู้รอดชีวิตแตกตื่น ต่างแย่งกันหลบหนี แต่ไม่ทันแล้ว ฝูงซากศพทะลักเข้ามา ความโกลาหลปะทุขึ้นกลางทางเดินแคบ

เสียงกรีดร้องอันน่าสะพรึงกึกก้องไปทั่วหุบเขา ผสานกับเสียงปืน และเสียงคำรามอมนุษย์ที่ทำให้เลือดในกายเย็นเฉียบ

ด้านนอก ขบวนรถหลบหนีก่อตัวขึ้นท่ามกลางความโกลาหล ไฟหน้าทะลวงสายหมอก แต่สัตว์ประหลาดยังคงไล่ล่าอย่างไม่ลดละ

ทุกครั้งที่มีรถเสียหลัก เกิดการชนแบบลูกโซ่ ซากรถเหล่านั้นก็ถูกฝูงซอมบี้กลืนกินอย่างรวดเร็ว

รถหุ้มเกราะของเฉียนอวี่ไล่ตามหลังรถแทรกเตอร์ที่กำลังเปิดทาง เลือดในดวงตาเขาเดือดพล่านขณะตะโกนใส่วิทยุสื่อสาร

“คัน 4! คัน 4! ตอบด้วย!!”

“เวรเอ๊ย!”

“อู๋ซงหลิน! เจอเส้นทางแล้วหรือยัง?!”

“ต้องอ้อมเข้าตัวเมือง! แล้ววนไปถนนด้านข้าง!” เสียงตอบกลับลอดออกมาจากวิทยุ

“เชี่ย!!!” เฉียนอวี่สบถ

“หัวหน้า… ผมว่าเรื่องนี้มัน… แปลก ๆ ยังไงก็ไม่รู้…” ลูกน้องคนหนึ่งพูดขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความระแวง

......

เปิดกลุ่มลับแล้วนะครับ กลุ่มนึงมี50ตอน ถ้าในไทยโนเวล 50 ตอน 150 บาท ของแอดกลุ่มละ 120 บาท

สามารถสนับสนุนแอดได้ที่เพจ นิยาย By Hunter