บทที่ 27: ตะขาบยักษ์

บทที่ 27: ตะขาบยักษ์

“จริงเหรอ?” หลินเซียนหัวเราะในลำคอ “โล่งใจแล้วล่ะสิ?”

คิกิเบือนสายตา พึมพำเบา ๆ “ก็บอกแล้วไงว่า เราดีกันแล้ว...”

ทันใดนั้น เธอหันไปหามือขวาอีกคนของรถไฟ พูดกับเฉินซื่อเสวียนด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน “คุณเฉิน... ขอบคุณนะคะ ที่ดูแลฉันตลอดสองวัน ขอร้องล่ะ ช่วยแก้มัดให้ที มันทรมานมากเลย...”

“หืม? ไม่เห็นจะน่าอึดอัดตรงไหนเลย” เฉินซื่อเสวียนประชดเสียงเย็น “สองวันที่ผ่านมาเธอยังหลับสบายนี่?”

ถึงจะเป็นคนใจดี แต่เฉินซื่อเสวียนก็มีขีดจำกัดของตัวเอง สิ่งที่คิกิทำ ทำให้เธอระแวงสุดขีด...เธอไม่มีอารมณ์จะตามใจอีกต่อไป

“ฉัน...” คิกิเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเหลือบมองหลินเซียนอย่างหัวเสีย “นี่ นายจะมัดฉันแบบนี้ไปอีกนานไหม? ถ้ามีสัตว์ประหลาดโผล่มาจะทำยังไง?”

หลินเซียนยังคงสีหน้าเฉยชา “นี่คือบทลงโทษ สำหรับขโมยของกิน ถ้าอยากให้แก้มัด แสดงพลังออกมา ถ้าไร้ประโยชน์...ก็ลงจากรถไปซะ”

คิกิฮึดฮัด แต่ก็ไม่มีทางเลือก เธอลอบมองเขาอย่างหวั่น ๆ ก่อนจะขดตัวลงบนโซฟา “ก็ได้ ก็ได้ ฉันผิดเอง ถ้ามีพลังจริง ฉันจะใช้มันช่วย...แต่อย่าไล่ฉันเลยนะ...”

“ดี” เสียงหลินเซียนเย็นเฉียบ ราวกับคำตัดสิน

เขาไม่พูดอะไรอีก ลุกเดินไปยังห้องคนขับ ปล่อยให้เฉินซื่อเสวียนเฝ้าดูคิกิต่อ

………..

ในห้องควบคุม หลินเซียนหยิบปืนที่เก็บมาได้จากคาราวาน โอเอซิส ขึ้นมาสำรวจ เขาส่ายหน้าอย่างเหนื่อยหน่าย หนึ่งในนั้นคือ AK ที่ลำกล้องงอจนใช้งานแทบไม่ได้

จากสภาพกระสุนหมด กับร่องรอยที่แสดงว่าพวกมันเคยใช้ปืนเป็นไม้ฟืนชั่วคราว ก็ไม่แปลกเลยที่คาราวานจะถูกฆ่าล้างหมด

‘...อะไรที่มันฆ่าพวกนี้ได้หมดขนาดนี้?’

【ความคืบหน้าการกลืน: 5%】

ปืนไม่มีลูก ลำกล้องบิด หลินเซียนตัดสินใจโยนให้ “หัวใจจักรกล” กลืนดูว่าพอจะรีไซเคิลอะไรได้บ้าง

【กลืนสำเร็จ: แต้มต้นกำเนิดจักรกล +2 | ค่าชำนาญทักษะกลืนจักรกล +1】

【กลืนสำเร็จ: แต้มต้นกำเนิดจักรกล +1 | ค่าชำนาญทักษะกลืนจักรกล +1】

“...แค่นี้เรอะ? ทั้งที่เป็นปืนแท้ ๆ นะ!”

เขามองหน้าจอแจ้งเตือนอย่างหงุดหงิด “AK ไม่ใช่ไม้ฟืนนะเว้ย! ไอ้บ้าเอ๊ย!”

แต่ก่อนจะได้สบถต่อ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

จากพื้นของตู้โดยสาร...แรงสั่นสะเทือนจาง ๆ ถูกส่งผ่านรางอย่างชัดเจน

แกร๊ก... แกร๊ก... แกร๊ก...

เสียงก้องต่ำจังหวะสม่ำเสมอ คล้ายโซ่เหล็กนับไม่ถ้วนกำลังไถลลากไปตามราง ...มั่นคง หนักแน่น เยือกเย็น

“เกิดอะไรขึ้น?” เฉินซื่อเสวียนถามขณะหลินเซียนกลับเข้ามาในตู้

“ชู่” เขายกมือส่งสัญญาณให้เงียบ

“บางอย่าง...กำลังมา” เสียงของเขาต่ำและเย็นชา ขณะส่งมือให้พวกเธอหยุดนิ่ง

หลินเซียนรีบปิดไฟในตู้รถไฟทันที ความมืดกลืนกินทุกอย่าง เขาย่อตัวลง เอามือแนบพื้น เปิดใช้ความสามารถของหัวใจจักรกล เชื่อมต่อกับโครงขบวน ...เพื่อจับความเคลื่อนไหวนอกตัวรถ

เฉินซื่อเสวียนขมวดคิ้ว เดินไปที่หน้าต่างด้านข้าง แง้มม่านมืดขึ้นอย่างระมัดระวัง พอเห็นสิ่งที่อยู่นอกหน้าต่าง...ดวงตาเธอก็เบิกกว้างทันที

เธอยกมือปิดปาก...ห้ามเสียงกรี๊ดที่แทบหลุด

คิกิเห็นสีหน้าเธอ เปลี่ยนไปทันทีเช่นกัน ใบหน้าขาวซีด ความตึงเครียดพุ่งขึ้นราวกับเชือกถูกดึงสุดแรง

“หลินเซียน...” เฉินซื่อเสวียนกระซิบเรียก แตะไหล่เขาเบา ๆ

หลินเซียนลุกขึ้นมายืนข้างเธอ แง้มม่านดูตาม สิ่งที่เขาเห็น...ทำให้ทั้งร่างนิ่งค้าง

เงาดำมหึมา...ไต่ขึ้นจากเสาเหล็กบริเวณตู้ท้ายของขบวน ขามากมายนับไม่ถ้วนเสียดสีกับเสาและราง ก่อเกิดเสียงโลหะขูดแหลมต่ำเป็นจังหวะ

เสาอากาศยาวบางคู่หนึ่งสะบัดเบา ๆ ใต้เงาคืนมืด

นั่นมัน...แมลงยักษ์นั่นอีกแล้ว?!

ใจหลินเซียนเย็นวาบ

‘...มันยังตามมาอีกเหรอ?’

จากศูนย์ขนส่งเมืองเจียง มาถึงสถานียูวซาน...กลางวันเขาขับหนีมาเป็นร้อยกิโลเมตร แต่มันยังไม่เลิกตาม

‘มันกำลังไล่ตามเขาโดยเฉพาะ...งั้นเหรอ?’

เมื่อเงาดำมาถึงใกล้ด้านหลังของตู้โดยสารหมายเลข 3 สีหน้าของหลินเซียนก็เปลี่ยนทันที เขาไม่ลังเลแม้เสี้ยววินาที เปิดใช้หัวใจจักรกลทันที สั่งให้หัวรถจักร Whale 03E และ Huanxing 7F พ่นแรงม้าเต็มกำลัง

หนี! นั่นคือความคิดเดียวในหัวเขา

ตะขาบยักษ์ตัวนี้...น่ากลัวไม่ต่างจากสัตว์ประหลาดยักษ์ตัวขาวที่พวกเขาเจอมาก่อน เกราะธรรมดาไม่มีทางต้านมันได้ ถึงแม้รถไฟไร้ขีดจำกัดจะเสริมด้วยเหล็กกล้าและอัลลอยทังสเตนแข็งระดับเดียวกับเกราะรถถัง แข็งกว่าบานโกดังตู้แช่เย็นที่เคยเจอก่อนหน้านี้หลายเท่า แต่หลินเซียนไม่คิดจะเสี่ยง แทนที่จะรอให้มันฉีกเป็นชิ้น ๆ...ดีกว่าที่จะปล่อยรถพุ่งด้วยพลังทั้งหมด

วู้ววววว !!

แรงเร่งฉับพลันทำให้เฉินซื่อเสวียนกับคิกิเสียหลัก โคลงเคลงไปตามแรงเหวี่ยง ไฟในตู้กระพริบขึ้นอีกครั้งพร้อมเสียงเครื่องยนต์คำรามลั่นกว่าครั้งไหน

“คุณเฉิน! ไปที่ห้องคนขับ!” หลินเซียนตะโกน พลางชักมีดสั้นออกจากเอว

เฉินซื่อเสวียนใจเต้นรัว เธอทรงตัวก่อนรีบพุ่งตัวไปยังห้องควบคุม

กรี๊ดดดดด !!!

เสียงกรีดร้องแหลมเสียดแก้วหูดังสนั่นทั่วหุบเขา ตะขาบยักษ์สีเลือดคำรามด้วยความเดือดดาล และในวินาทีถัดมา...ตัวรถก็ถูกชนกระแทกจากด้านหลังอย่างจัง!

โครมม!!

แรงกระแทกมหาศาลทำให้ตู้โดยสารหมายเลข 3 เอนเอียงทั้งตู้ ทั้งขบวนสั่นสะเทือน สะเก็ดไฟแตกกระจายจากล้อเสียดกับราง เสียงโลหะบดขยี้กันกรีดลั่นกลางอากาศ

“แย่แล้ว!” หลินเซียนกัดฟันแน่น กำด้ามมีดให้มั่น แล้ววิ่งตรงไปยังตู้ที่ 3

ขณะเดียวกัน...คิกิที่ยังถูกมัดอยู่ก็ร้องลั่น

“เฮ้ยยย!! ไอ้สารเลว!! แก้เชือกให้ฉันเดี๋ยวนี้!!”

แกร๊กๆๆๆๆ!!

ม่านกันแสงในทุกตู้รถไฟถูกเปิดขึ้นพร้อมกัน ตามคำสั่งจากหลินเซียน แสงสลัวจากภายนอกสาดเข้าในขบวน

เขาพุ่งไปถึงตู้ที่ 3 และก็ได้เห็น เงาสีเลือดขนาดมหึมา กำลังเกาะแน่นอยู่ข้างตัวรถ!

เคล้ง! เคล้ง! เคล้ง!

มันเคลื่อนที่เร็วอย่างน่าขนลุก ขาแต่ละข้างคล้ายกรงเล็บจักรกล ปักลงตามโครงสร้างได้อย่างแม่นยำ น้ำหนักมหาศาลของมันกดหลังคาตู้โดยสารโบกี้สาม จนเสียงโครงเหล็กร้องครืดคราดน่าขนลุก

หนังศีรษะของหลินเซียนชาไปทั้งแถบ

‘...เร็วเกินไป ต่อให้สละตู้นี้ทิ้งก็ไม่มีทางสลัดมันหลุดแน่’

ถ้ามันปีนไปถึงหัวรถจักร...ขบวนนี้อาจตกราง

เขาตัดสินใจทันควัน กดปุ่มสั่งให้ประตูกันท้ายขบวนลดลง แต่...แค่ลงมาได้หนึ่งในสาม ระบบก็ขัดข้องติดค้างอยู่ตรงนั้น!

หลินเซียนหันไปมอง เห็นร่างของตะขาบยักษ์ไถลตามแนวตู้...กำลังจะถึง!

“แม่งเอ๊ย!”

ไม่รอช้า เขายกมือ เล็ง ปืนใหญ่อากาศ ไปที่ท้องของมัน ยิง!

ปัง!

แรงระเบิดอัดแน่นพุ่งกระแทกเป้าโดยตรง เสียงดังสนั่นกระแทกหู หนึ่งในขาหลายร้อยข้างของมันกระเด็นออกกลางอากาศ

แต่...แค่นั้น ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรจริงจังเลย

แต่การโจมตี...ดึงความสนใจมันได้สำเร็จ

ตะขาบยักษ์เงยหน้าขึ้น ไต่ขึ้นหลังคาตู้โดยสารด้วยความเร็วพุ่งพรวด ขณะที่ประตูกันท้ายยังค้างอยู่...มันยกปลายลำตัวสูงขึ้น

เผยให้เห็นเหล็กแหลมขนาดใหญ่เกือบหนึ่งเมตรหลายเล่ม มันวาดหางขึ้นรวบ จากนั้น...แทงลงใส่ประตูเหล็กอย่างรุนแรง!