บทที่ 7 บุคคลผู้ยิ่งใหญ่ดุจวีรบุรุษ

หลี่เหิงนวดขมับของเขาเบา ๆ เพื่อพยายามสงบสติอารมณ์และเขียนนิยายต่อ

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา เถียนรุ่นเอ๋อที่ไปช่วยงานที่บ้านตระกูลเฉินก็กลับมา เมื่อเธอเห็นแสงไฟสีเหลืองนวลจาง ๆ เล็ดลอดออกมาจากชั้นสอง เธอก็เดินเข้าไปในครัว

ไม่นานหลังจากนั้น เถียนรุ่นเอ๋อก็ถือชามไข่ตุ๋นไปวางไว้บนโต๊ะทำงาน

“ลูกรัก รีบกินตอนที่ยังร้อนอยู่เถอะนะ เดี๋ยวก็เย็นชืดหมด”

หลี่เหิงรู้ดีถึงนิสัยของแม่ เขาไม่ได้พูดอะไรและกินไข่ตุ๋นหมดในรวดเดียวภายใต้การจ้องมองของเธอ

เมื่อเขากินเสร็จ เถียนรุ่นเอ๋อก็ชี้ไปที่บะหมี่เผ็ดเนื้อสับแล้วถามว่า “ใครเอามาให้?”

หลี่เหิงตอบว่า “พี่ใหญ่ครับ”

คำตอบนี้ไม่ได้เกินความคาดหมายของเธอเลย ตามความเข้าใจของเธอ พี่สาวคนรองและพี่ชายคนเล็กเป็นคนที่มีอารมณ์รุนแรงและยอมหักไม่ยอมงอ พวกเขาไม่ลดตัวลงมาทำเรื่องแบบนี้

มีแต่พี่สาวคนโตเท่านั้นที่ดูไร้กังวลและมีความสุขได้ตลอดเวลา

เรื่องนี้ทำให้เธอสงสัยอยู่ตลอดว่าพี่สาวคนโตเป็นลูกของใครกันแน่? ทำไมถึงได้เป็นคนซื่อบื้อแบบนี้?

เถียนรุ่นเอ๋อไม่ได้ถามว่าหลี่เหิงจะกินบะหมี่ชามนั้นหรือไม่ แต่เธอเก็บมันไปเอง

เมื่อเธอเปิดประตูเพื่อจะเดินออกจากห้อง หลี่เหิงก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปพูดว่า “แม่ครับ พี่รองน่าจะยังไม่นอนนะ”

ที่เขามั่นใจแบบนี้ก็เพราะว่าหลี่หลานตั้งใจเรียนมากกว่าเขาเสียอีก เธอมักจะทำโจทย์และอ่านหนังสือจนถึงตีสองเสมอ

ในชนบท เรื่องแบบนี้เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้จริง ๆ ตอนกลางวันเธอต้องช่วยงานบ้านและมีแค่ตอนกลางคืนเท่านั้นที่เธอจะหาเวลาว่างมาอ่านหนังสือได้

เถียนรุ่นเอ๋อเหลือบมองห้องเล็ก ๆ ของลูกสาวคนรอง แล้วพูดอย่างไม่พอใจว่า “ยัยนั่นบอกว่าจะลดความอ้วนไม่กินหรอก!”

หลี่เหิงฟังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าขึ้นมา เขาไม่ได้พูดอะไร

อาจเป็นเพราะพี่สาวคนรองรู้สึกว่าตอนที่เขาไม่อยู่บ้าน แม่ไม่เคยทำของว่างตอนกลางคืนให้เธอกินเลย การที่เธอได้กินไข่ตุ๋นในวันนี้ก็เป็นเพราะเขานั่นเอง เธอก็เลยปฏิเสธที่จะกินมัน ช่างเป็นคนที่หัวแข็งจริง ๆ

…

เขาไม่มีนาฬิกาเลยไม่รู้ว่าตอนนี้เป็นเวลาเท่าไหร่แล้ว แต่เมื่อเขาตื่นขึ้นมาเพราะปวดปัสสาวะตอนกลางดึก เขาก็เห็นว่าห้องของพี่สาวคนรองยังคงมีไฟจากตะเกียงน้ำมันอยู่

เขาคิดว่าพี่สาวคงจะง่วงจนหลับไปแล้วและลืมดับตะเกียงน้ำมันและชั้นสองก็เต็มไปด้วยฟืน เขาเลยกลัวว่าจะเกิดไฟไหม้ หลี่เหิงจึงเอื้อมมือไปจับที่จับประตูแล้วดันเข้าไป

เอ๊ะ?

ทำไมถึงดันไม่เปิด? ล็อกกลอนข้างในเหรอ?

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หลี่เหิงก็ชะโงกหน้าเข้าไปตรงรอยร้าวที่ประตูเพื่อมองดูข้างใน

โห! เป็นเรื่องใหญ่แล้ว!

เมื่อเขาแอบมอง เขาก็เบิกตาโพลงทันที

เดาว่าพี่รองของเขากำลังทำอะไรอยู่?

เธอแอบกินข้าวหมากหวาน! แถมยังใช้ชามผักอีกด้วย เป็นชามที่ใหญ่มาก ใหญ่กว่าหน้าของเธอเสียอีก

เธอคงจะรู้สึกถึงความเคลื่อนไหวที่หน้าประตู หลี่หลานเลยหันกลับมามอง แล้วรีบดับตะเกียงน้ำมันทันที

หลี่เหิงเคาะประตูและตะโกนเบา ๆ ว่า “พี่รอง พี่ไม่ใช่ปวดท้องเหรอ? หมอบอกว่าห้ามกินข้าวหมากหวานนะ ทำไมยังแอบกินอยู่ล่ะ?”

ในความทรงจำในวัยเด็กของเขา มีสามเรื่องเกี่ยวกับพี่สาวคนรองที่ทำให้เขาประทับใจมากที่สุด

หนึ่งคือ เธอเป็นคนดุดัน

สองคือ เธอเป็นคนตะกละ

สามคือ เธอปวดท้อง

เธอเริ่มปวดท้องตั้งแต่ตอนเรียนอยู่ชั้นมัธยมต้น ปีที่สอง ทุกเช้าหลังจากที่เธอตื่นขึ้นมา เธอจะกุมท้องแล้วนอนลงบนธรณีประตูและอาเจียนเป็นน้ำใส ๆ ออกมา เธอมีสีหน้าทรมานมาก

เพื่อที่จะรักษาเธอ ทั้งครอบครัวจึงต้องทนทุกข์ทรมานเป็นอย่างมาก ทุกเช้าก่อนรุ่งสาง พวกเขาก็ต้องแบกเธอออกไปหาหมอที่ต่าง ๆ

รวมถึงโรงพยาบาลอนามัยในเมืองด้วย

รวมถึงหมอชาวบ้านที่มีชื่อเสียงในแต่ละพื้นที่ด้วย

เรื่องนี้ดำเนินไปกว่าหนึ่งปี ทำให้ทุกคนในครอบครัวหลี่เหนื่อยล้าทั้งกายและใจ

แต่เรื่องที่น่าขันก็คือ ที่โรงพยาบาลอนามัยในเมือง หมอพวกนั้นไม่รู้ว่าเธอป่วยเป็นอะไร? ตรวจไม่พบ พวกเขาก็เลยสั่งยามาให้เธอมั่ว ๆ ซึ่งผลก็คือยิ่งเธอกิน อาการปวดของเธอก็ยิ่งหนักขึ้น

ต่อมามีหมอทหารที่เกษียณแล้วคนหนึ่งบอกพวกเขาว่าอาการของเธอน่าจะเป็นโรคกระเพาะอาหารและแนะนำให้ลองใช้ยา Ranitidine

หลี่เหิงยังจำได้อย่างชัดเจนว่าในตอนนั้นหมอทหารคนนี้สั่งยา Ranitidine ให้ราคา 3 หยวน ซึ่งมันได้ผลดีมาก หลังจากกินได้เพียงหนึ่งสัปดาห์กว่า ๆ อาการปวดของเธอก็หายเป็นปลิดทิ้ง

เมื่อเห็นว่าเขาเห็นข้าวหมากหวานในชามแล้ว หลี่หลานที่ยังคงกลืนมันอยู่ในความมืดก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็เลิกแอบกินอีกต่อไป เธอกลับมานั่งกินอย่างเอร็ดอร่อย

ในยุคนั้นครอบครัวยากจนมาก เมื่อไม่มีอะไรกินในเวลาว่าง ข้าวหมากหวานและผักดองก็เป็นของกินเล่นเพียงไม่กี่อย่างที่พวกเขาสามารถกินได้

แต่หมอกับเถียนรุ่นเอ๋อห้ามไม่ให้เธอกินสองอย่างนี้อย่างเด็ดขาด

แต่เธอก็เกิดมาเป็นคนตะกละ อยากกินจะแย่แล้ว จะให้ทำอย่างไรดี?

เธอก็ทำได้แค่ต้องอดทนเท่านั้น

แต่ถ้าอดทนไม่ไหวจริง ๆ เธอก็จะรอจนกว่าทุกคนจะหลับ แล้วตื่นขึ้นมาตอนกลางดึกเพื่อแอบกิน

หลี่เหิงยอมรับว่าตัวเองก็เป็นคนตะกละเหมือนกัน แต่เมื่อเทียบกับพี่สาวคนรองแล้ว เขาก็ยังห่างชั้นกับเธอมาก

เขาจึงลองขู่เธอว่า “ถ้าพี่ยังกินอยู่ ผมจะไปเรียกพ่อกับแม่มาดูนะ...”

“ปัง!”

เขาไม่คิดเลยว่าในขณะที่เขายังพูดไม่จบ เธอก็เตะไปที่ประตูเสียงดัง ‘ปัง!’

ประตูที่สั่นอย่างกะทันหัน ทำให้หลี่เหิงที่อยู่หน้าประตูถึงกับสะดุ้งตกใจ

จากนั้นก็ไม่มีใครพูดอะไรอีกเลยในห้องทั้งสองห้อง บรรยากาศเงียบสงัดไปครู่หนึ่ง

หลังจากนั้นไม่นาน ประตูก็เปิดออกเล็กน้อย แล้วชามใบหนึ่งก็ถูกดันออกมาในความมืดพร้อมกับเสียงกระทบกันของชาม

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่เหิงก็รู้สึกดีใจขึ้นมาในใจ เขารู้สึกว่านี่แหละคือคู่ปรับที่แท้จริง พี่สาวคนรองที่ไม่กลัวฟ้ากลัวดินคนนี้ มีแค่แม่เท่านั้นที่สามารถเอาชนะเธอได้

แต่ในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา หน้าของเขาก็ซีดลง ชามที่เธอส่งออกมานั้นว่างเปล่า แถมก้นชามยังสะอาดกว่าสุนัขเลียเสียอีก

หลี่เหิงยอมแพ้แล้ว เขาถือชามเปล่าลงไปที่ชั้นล่างอย่างเศร้าสร้อย

…

คืนนั้นเขาที่เขียนหนังสือจนเหนื่อยก็ได้นอนหลับอย่างดี

ถ้าไม่มีเสียงกรีดร้องที่ดังมาจากข้างนอกในตอนเช้าตรู่ เขาก็คงยังหลับต่อไป

เอ๊ะ?

ทำไมถึงเป็นเสียงของพี่สาวคนรอง?

เหมือนกำลังทะเลาะกับใครอยู่?

หลี่เหิงที่กำลังง่วง ๆ เมื่อเขาได้ยินเสียงด่าของพี่สาวคนรองอย่างชัดเจนแล้ว เขาก็หายง่วงเป็นปลิดทิ้งและรีบลุกขึ้นมาทันที

นี่ใครกันนะที่กล้าไปมีเรื่องกับพี่รองของเขา?

จะสู้เธอได้เหรอ?

ไม่ใช่ไปหาเรื่องใส่ตัวเหรอ?

หลี่เหิงใส่เสื้อและสวมรองเท้า เขาเดินลงมาชั้นล่างอย่างรวดเร็วและทันทีที่ก้าวออกจากประตู เขาก็เห็นคนมากมายยืนดูอะไรบางอย่างอยู่บนถนน

มีทั้งผู้ชาย ผู้หญิงและเด็ก ๆ พวกเขายืนล้อมกันสามชั้นและส่งเสียงเชียร์กัน

เมื่อมองดูคร่าว ๆ แล้วก็พบว่าเกือบทุกคนจากสองหน่วยงานผลิตที่อยู่ใกล้ ๆ ต่างก็มามุงดูกันหมด คนที่ไปช่วยงานที่บ้านตระกูลเฉินก็ออกมาดูด้วย

หลังจากที่หลี่เหิงเบียดเสียดเข้าไปในฝูงชนแล้ว เขาก็รู้ว่าใครคือคนที่โชคร้ายคนนั้น?

คนที่โชคร้ายก็คือป้าอ้วนหัวหน้าแก๊งปากตลาดนั่นเอง

เมื่อหลี่เหิงได้ยินการสนทนาของเพื่อนบ้าน เขาก็ได้รู้เรื่องราวทั้งหมด

ในเช้าวันนี้ หลี่หลานที่กำลังเกี่ยวหญ้าหมูอยู่ ได้ยินจากคนอื่นว่าเมื่อวานป้าอ้วนแอบนินทาหลี่เจี้ยนกั๋วและหลี่เหิงและยังพูดจากระทบกระเทียบเถียนรุ่นเอ๋ออีกด้วย ทำให้เธอโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

เธอหยุดเกี่ยวหญ้าหมูทันที แล้วถือเคียวไปหาป้าอ้วนที่กำลังถอนหัวไชเท้าในนา แล้วเริ่มด่าทอเป็นชุด

ตอนแรกป้าอ้วนก็ไม่ยอมแพ้ เธอก็เป็นนักเลงชื่อดังเหมือนกัน เธอก็ผ่านเรื่องราวมาแล้วตั้งหลายสิบปี มีหรือจะกลัวการทะเลาะกัน?

เธอด่าคนมาแล้วมากมายจนสามารถถมแม่น้ำให้เต็มได้เลย จะมาแพ้ให้เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ได้ยังไง?

ดังนั้นทั้งสองคนจึงเริ่มด่ากันและสาปแช่งบรรพบุรุษของกันและกันในทุ่งนา...

แต่เมื่อหลี่หลานเข้าไปตบหน้าเธออย่างไม่มีเหตุผล ป้าอ้วนที่ผมเผ้ายุ่งเหยิงก็ถึงกับสติหลุด เธอพยายามที่จะต่อสู้ แต่ก็ถูกคว้าผมไว้แล้วจับหัวโขกกับดิน เธอทั้งด่าสู้ไม่ได้และก็สู้แรงไม่ได้ด้วย จะให้ทำอย่างไรดี? เธอก็ได้แต่ร้องไห้และวิ่งกลับบ้านเท่านั้น

หลี่หลานที่คุ้นเคยกับการใช้ความรุนแรงมาตั้งแต่เด็ก ก็ไม่ปล่อยให้เธอหนีไปง่าย ๆ เธอวิ่งไล่ตามป้าอ้วนไปตลอดทางในคันนา จนกระทั่งถึงหน้าบ้านตระกูลเหลียง

ตาแก่หัวงูแซ่เหลียงตั้งใจจะช่วยภรรยาของเขา แต่เขาสูงแค่ 158 เซนติเมตร ในขณะที่หลี่หลานสูงถึง 167 เซนติเมตร เมื่อพวกเขายืนอยู่ด้วยกัน เขาก็ถูกข่มด้วยออร่าของเธอจนหมดทางสู้

เมื่อเห็นว่าสามีของเธอไร้ประโยชน์และขี้แพ้ขนาดนี้ ป้าอ้วนก็กรีดร้องออกมา แล้วรีบปิดประตูบ้านอย่างรวดเร็ว!

เมื่อประตูบ้านถูกปิด ป้าอ้วนที่ก่อนหน้านี้เหมือนหมาที่กำลังจะตายก็กลับมามีความกล้าอีกครั้ง เธอกระโดดไปมาหลังหน้าต่างและด่าทอไม่หยุด

หลี่หลานไม่ได้สนใจเธอเลย เธอเตะไปที่หน้าต่างอย่างแรง ทำให้โครงไม้ของหน้าต่างสามอันขาดสะบั้น

เมื่อเห็นว่าแม้แต่ประตูกับหน้าต่างก็หยุดยั้งเจ้าหญิงปีศาจคนนี้ไม่ได้ วิญญาณของป้าอ้วนก็ถึงกับสั่นคลอนอีกครั้ง เธอหันหลังวิ่งกลับเข้าไปในห้องนอน ล็อกประตูจากข้างในแล้วร้องไห้อย่างเจ็บปวด

ครั้งนี้ป้าอ้วนกลัวมากจนไม่กล้าด่าหลี่หลานแล้ว แต่หันไปด่าสามีและลูกสะใภ้ของตัวเองแทน เธอด่าว่าทั้งสองคนไร้ประโยชน์ที่ห้ามเด็กสาวไม่ได้ ปล่อยให้คนนอกมาทำร้ายถึงในบ้านและด่าว่าพวกเขาสนแต่เรื่องชู้สาวและไม่สนใจว่าเธอจะเป็นตายร้ายดียังไง

เมื่อเห็นภรรยาของตัวเองด่าแบบไร้เหตุผล ตาแก่หัวงูแซ่เหลียงที่ไม่เคยมีความรักให้กับภรรยาอยู่แล้วก็หน้ามืด เขาก็ไม่สนใจอะไรอีกต่อไป ปล่อยให้หลี่หลานทำลายประตูและหน้าต่าง เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะเยาะเย้ยของคนรอบข้าง เขาก็รีบวิ่งหนีออกจากที่เกิดเหตุไปอย่างอับอาย

เมื่อพ่อสามีหนีไปแล้ว ลูกสะใภ้ที่ไม่เคยเข้ากับแม่สามีได้อยู่แล้วก็ยิ่งไม่มีเหตุผลที่จะต้องมาห้าม เธอเลยทำตามสามีและกลับไปบ้านของตัวเองในหมู่บ้านที่อยู่ติดกัน

นี่มันเป็นละครฉากใหญ่จริง ๆ! ทำให้ชาวบ้านเกือบครึ่งหมู่บ้านต้องตะลึง

ทุกคนรู้ดีว่าหลี่หลานนั้นเป็นคนปากร้าย ไม่มีใครกล้ามีเรื่องกับเธอ แต่ก็ไม่คิดว่าเธอจะร้ายกาจขนาดนี้ถึงขนาดถือเคียวมาไล่ตามคนถึงบ้านได้

ผู้นำหมู่บ้านได้ยินเรื่องราวก็รีบมาที่นี่

หลี่เจี้ยนกั๋วและเถียนรุ่นเอ๋อก็รีบมาด้วยเช่นกัน ยังมีอีกหลายคนที่ตามมา รวมถึงเฉินเกาหยวนด้วย ทุกคนต่างก็ห้ามหลี่หลานและพูดจาดี ๆ เพื่อลดความโกรธของเธอลง

หลี่หลานแม้จะดูดุดัน แต่เธอก็เป็นคนฉลาดมาก เมื่อเห็นว่าคนสำคัญในหมู่บ้านมากันหมดแล้ว เธอก็ขู่ป้าอ้วนหน้าประตูบ้านตระกูลเหลียงอีกครั้ง แล้วก็เลือกที่จะยอมจบเรื่องนี้ไป

ระหว่างทางที่กลับบ้าน หลี่หลานก็เหมือนกับนักรบที่ยิ่งใหญ่ ชาวบ้านที่มุงดูต่างก็ส่งเสียงชื่นชมและเปิดทางให้เธอเดิน

เฉินจื่อถงเองก็มาดูด้วย เมื่อเห็นหลี่หลานมองมา เธอก็รีบหลบสายตาทันที

เฉินเสี่ยวมี่ก็อยู่ที่นั่นเช่นกัน แต่เธอไม่ได้กลัวหลี่หลาน ผู้หญิงทั้งสองคนจ้องตากันอย่างมีความหมายครู่หนึ่ง ก่อนจะแยกย้ายกันกลับบ้าน