บทที่ 55 - ล้มละลายแล้ว คงต้องรบกวนคลังสมบัติของท่านปรมาจารย์เสียหน่อย

หลังจากที่ออกจากโรงละครสดับเสียงชุมนุมแล้ว ก็ได้นำม้วนคัมภีร์ที่ถูกผนึกไว้ก่อนหน้านี้ออกมาเปิดดู

“แค่นี้ก็ต้องใช้สามร้อยตำลึงแล้วรึ” หลี่ว์สิงซื่อยังคงไม่พอใจกับเรื่องนี้

เนื้อหาข้างในมีจำกัดอย่างยิ่ง แม้แต่คนที่วางเพลิงเป็นใคร มีกี่คนก็ยังไม่รู้ มีเพียงแค่ว่าไฟเริ่มไหม้เมื่อไหร่ และดับลงเมื่อไหร่เท่านั้น

รองลงมาก็คือการกำหนดขอบเขตของผู้ต้องสงสัย ข้อนี้ยังพอใช้ได้ อีกฝ่ายได้พบทิศทางที่ผู้ต้องสงสัยจากไปจากร่องรอยบางอย่าง

แล้วก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว

ใช่ มีเพียงเท่านี้ ไม่ได้เขียนไว้อย่างชัดเจนว่าใครทำ ผู้อยู่เบื้องหลังคือใคร กระบวนการก่อเหตุเป็นอย่างไร กระทั่งแรงจูงใจก็ยังไม่ได้ระบุไว้ให้ หากชัดเจนถึงเพียงนั้น ก็คงไม่ใช่ราคาสามร้อยตำลึงแล้ว

ที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น ก็เป็นเพราะสาขาย่อยของหอสดับลมหลังจากที่ได้ทราบว่าหอหลางหยาเกิดเพลิงไหม้แล้ว จึงได้เข้าไปตรวจสอบ สามารถพบเพียงร่องรอยบางอย่างเท่านั้น ไม่ใช่ว่าได้เห็นกระบวนการทั้งหมดอย่างชัดเจน ดังนั้นการที่มีเบาะแสเหล่านี้ได้ ก็ถือว่าบุคลากรของหอสดับลมมีความเป็นมืออาชีพแล้ว

“ดีมากแล้ว อย่างน้อยก็ยังมีร่องรอยอยู่บ้าง” มู่หรงเสวียนกล่าว

การตรวจสอบและสอบสวนผู้ต้องสงสัยทำได้ดีมาก สามารถยืนยันได้ว่าเป็นฝีมือของคนต่างถิ่น มีร่องรอยที่เกี่ยวข้องสามารถพิสูจน์ได้

และผู้ต้องสงสัยส่วนใหญ่น่าจะมุ่งหน้าขึ้นเหนือ ไปที่ไหนไม่แน่ชัด ตอนที่หอแห่งลมพบเบาะแสนี้ก็เป็นเวลาสามวันให้หลังแล้ว คนก็จากไปแล้ว พวกเขาก็ไม่สามารถตรวจสอบเพิ่มเติมได้ ดังนั้นจึงได้สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

“ขึ้นเหนือ ดูเหมือนว่าจะไปรายงานผลที่เมืองหลวง” หลี่ว์สิงซื่อไม่ได้ติดตามต่อไป ในโลกยุทธ์ภพระดับต่ำในยุคโบราณนี้ ไม่มีระบบกล้องวงจรปิด ไม่มีระบบสืบสวนสอบสวนที่สมบูรณ์ หอสดับลมสามารถทำได้ถึงเพียงนี้ก็นับว่าดีมากแล้ว

ส่วนจะคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปหรือไม่ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

“คนคงจะหาไม่เจอแล้ว ปล่อยไปอย่างนี้เถิด รอข่าวของสำนักบัณฑิตแล้วค่อยว่ากัน” ในใจของมู่หรงเสวียนก็อัดอั้นไปด้วยความโกรธ

“เรื่องนี้ยังไม่จบ” หลี่ว์สิงซื่อก็ไม่พอใจเช่นกัน แบบร่างกาทองคำของเขาก็ถูกเผาไปด้วย โชคดีที่เขาจดจำไว้ในสมอง มิฉะนั้นคงจะต้องเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้น

วิธีแก้ปัญหาง่ายมาก ตรงไปที่เมืองหลวง จากนั้นก็จับตัวไช่ชิวเฮ่อพร้อมกับศิษย์ของสำนักบัณฑิต แล้วทำการทรมานสอบสวนทีละคน ย่อมสามารถหาตัวคนที่ทำได้อย่างแน่นอน

เรื่องนี้อาจจะไช่ชิวเฮ่อเองก็ไม่รู้ หอหลางหยาสำหรับอัครเสนาบดีไช่ชิวเฮ่อผู้นี้แล้ว ก็เป็นเพียงมดปลวกตัวหนึ่ง ไม่มีความสำคัญอะไรเลย

ความเป็นไปได้ที่สูงกว่าคือศิษย์ของสำนักบัณฑิตเป็นผู้ลงมือ เพื่อเป็นการเอาใจ

เหมือนกับศิษย์คนก่อนหน้านี้ ภารกิจเดิมของอีกฝ่ายคือการถอดรหัสแผนที่ดวงดาวบนผ้าไหมผืนนั้น เพื่อตามหาเคล็ดวิชาสืบทอดและศัสตราวุธเทวะที่มีลิขิตสวรรค์ ผลปรากฏว่าเขาแอบทำเรื่องพิเศษไปมากมาย

ทำได้ดี ย่อมได้รับการยกย่องและชื่นชมจากไช่ชิวเฮ่อ ทำได้ไม่ดีเรือล่ม ตอนนี้ก็ตายโดยไม่มีศพครบสมบูรณ์

สาเหตุหลักคือไช่ชิวเฮ่อไม่ได้มีศิษย์เพียงคนเดียว การแข่งขันระหว่างศิษย์ด้วยกันนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง ไม่เห็นหรือว่าแม้แต่ศิษย์พี่ใหญ่ซึ่งเป็นผู้สืบทอดโดยชอบธรรม ก็ยังต้องออกมาทำงานนอกสถานที่และทำงานล่วงเวลาทำเรื่องพิเศษ

ถูกต้อง คนที่ตายไปแท้จริงแล้วคือศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักบัณฑิตในรุ่นนี้ เป็นศิษย์ที่ไช่ชิวเฮ่อทุ่มเทฝึกฝนขึ้นมา

ทว่าคนผู้นี้ก็ขาดทุนย่อยยับเช่นกัน ไช่ชิวเฮ่อมีทายาท หากจะพูดถึงอันดับหนึ่งของคนรุ่นใหม่ในสำนักบัณฑิต ย่อมต้องเป็นบุตรชายของไช่ชิวเฮ่อ ไม่ว่าจะเป็นในยุทธภพหรือในราชสำนัก ชื่อเสียงและบารมีล้วนเป็นรองเพียงไช่ชิวเฮ่อเท่านั้น รอจนกว่าไช่ชิวเฮ่อจะชิงบัลลังก์ได้สำเร็จจริงๆ อีกฝ่ายก็คือองค์รัชทายาท

ศิษย์พี่ใหญ่จะมีความหมายอะไร จะเทียบกับลูกชายของตนเองได้อย่างไร

“เช่นนั้นแล้วต่อไปพวกเราจะทำอย่างไร” หลี่ว์สิงซื่อเอ่ยถาม

บ้านก็ไม่มีแล้ว เหลือเพียงที่ดิน เดิมทีก็ตั้งใจจะย้ายบ้านอยู่แล้ว ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างขึ้นมาใหม่บนที่เดิม

ตอนนี้พวกเขาต้องรอข่าว จะจากไปเฉยๆ อย่างนี้ได้อย่างไร เงินมัดจำก็จ่ายไปแล้ว แต่ถ้าหากพวกเขาไม่ได้ไปรับข่าว สาขาย่อยของหอสดับลมย่อมจะเก็บไว้ให้พวกเขาช่วงหนึ่งก็จริง แต่จะมีการเก็บค่าธรรมเนียมการเก็บรักษาเพิ่มเติม

ดังนั้นการจากไปจึงเป็นไปไม่ได้ ทำได้เพียงหาที่พักอาศัยอยู่ชั่วคราว

“ข้ามีสหายเก่าอยู่คนหนึ่ง สามารถไปพักอาศัยอยู่ได้สักเดือน” มู่หรงเสวียนกล่าว

“เชื่อถือได้หรือไม่ ไปรบกวนเดือนหนึ่งจะถูกว่ากล่าวเอากระมัง สู้ใช้เงินเช่าบ้านอยู่เองไม่ดีกว่าหรือ” หลี่ว์สิงซื่อไม่ได้อยากจะไปพักอาศัยที่บ้านของสหายเก่าที่มู่หรงเสวียนกล่าวถึงเท่าไหร่

การอยู่ใต้ชายคาคนอื่นอย่างไรเสียก็ไม่ดี

“เจ้ายังมีเงินอีกหรือ” มู่หรงเสวียนเอ่ยถาม

“มีสิ ท่านไม่มีเงินแล้วรึ” หลี่ว์สิงซื่อตกตะลึง ที่ว่ากันว่าฐานะมั่งคั่ง... โอ้ ถูกเผาหมดแล้ว

บนตัวของมู่หรงเสวียนย่อมต้องมีตั๋วเงินและเศษเงินอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ก็ใช้ไปเกือบหมดแล้ว

หลี่ว์สิงซื่อเขามีแร่ธาตุอย่างทองคำและเงินอยู่ หลังจากแปรรูปเป็นเครื่องประดับคล้ายทองคำ เงิน และอื่นๆ แล้วนำไปขายจะได้รับเหรียญทองเพิ่มขึ้น 10% เพียงแต่เขาเป็นคนขี้เหนียว ไม่เต็มใจที่จะให้

อย่างไรเสียทองคำและเงินในโลกแห่งความจริงก็ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นเงินในเกมเพื่อเป็นทุนสำรองความแข็งแกร่งให้เขาได้

“เช่นนั้นก็ได้ เจ้ามีเท่าไหร่” มู่หรงเสวียนเอ่ยถาม มีเงินย่อมไม่อยู่ใต้ชายคาคนอื่น

“สิบห้าตำลึงเจ็ดสลึงกับสามอีแปะ ก่อนหน้านี้ทำงานเป็นลูกจ้างใต้บังคับบัญชาของอ๋องอู๋ได้เงินเดือนมา หากไม่ใช่เพราะรีบจากมา ก็ยังมีอีกพันกว่าตำลึง” หลี่ว์สิงซื่อหยิบสมบัติทั้งหมดของตนเองออกมา

หากรู้สถานการณ์เช่นนี้ ตอนนั้นก็คงจะไม่ไม่รับเงินแล้ว ก่อนหน้านี้มีเงิน ดังนั้นจึงไม่ใส่ใจ ตอนนี้ไม่มีเงินก็จบเห่แล้ว

“เฮ้อ ไม่ไหวก็ไปเอามาจากคลังสมบัติของท่านปรมาจารย์สักหน่อยแล้วกัน อย่างไรเสียทิ้งไว้ก็สิ้นเปลือง” มู่หรงเสวียนนึกถึงคลังสมบัติก่อกบฏของราชวงศ์เยี่ยนในอดีต คิดดูแล้วอย่างไรเสียตนเองก็เป็นลูกหลาน เอามาหน่อยก็ไม่เป็นไร

“ท่านอาจารย์ช่างกตัญญูเสียจริง แต่ก็นับเป็นความคิดที่ดี!” หลี่ว์สิงซื่อแสดงความเห็นด้วย ที่กล่าวกันว่าจากหรูหราสู่เรียบง่ายนั้นยากนัก ในยามปกติเขา... ดูเหมือนก็ไม่ได้ใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยอะไรเท่าไหร่ กินดื่มไม่ใส่ใจ การแต่งกายยิ่งแล้วใหญ่เป็นเพียงชุดเริ่มต้นของตัวละครในเกม ระดับความเป็นอยู่ยิ่งแล้วใหญ่ อยู่ได้ก็อยู่ อยู่ไม่ได้ก็ไม่ตาย

ในทางกลับกัน มู่หรงเสวียน คุณภาพชีวิตของเขาดีกว่าหลี่ว์สิงซื่อมากนัก

เมื่อเทียบกันสองคนแล้ว หลี่ว์สิงซื่อผู้เป็นเด็กหนุ่มกลับกลายเป็นคนป่าเถื่อนไปเสียได้

“เจ้าไม่ใช้รึ” มู่หรงเสวียนเหลือบมองหลี่ว์สิงซื่อ

“แน่นอนว่าต้องใช้ด้วยกันสิ แต่ท่านอาจารย์ ท่านไม่รู้สึกว่าตอนนี้ท่านดูเหมือนคุณชายเสเพลผลาญสมบัติพวกนั้นอยู่บ้างรึ มีกลิ่นอายของหลานขายนาปู่ไม่เสียดาย” หลี่ว์สิงซื่อกล่าวหยอกล้อพลางยิ้ม

“ไม่เป็นไร ข้าแปดสิบห้าแล้ว ใช้ได้อีกไม่กี่ปี เมื่อถึงตอนนั้นสองขาก็เหยียดตรง ทิ้งปัญหาไว้ให้เจ้า” มู่หรงเสวียนหยอกล้อหลี่ว์สิงซื่อกลับ

ถูกต้อง คนที่ควรจะเสียดายจริงๆ ควรจะเป็นหลี่ว์สิงซื่อ ต้องรู้ว่าของเหล่านี้เดิมทีควรจะเป็นของหลี่ว์สิงซื่อทั้งหมด ผลปรากฏว่าไฟไหม้ครั้งเดียวก็หายไปหมด

ทว่าหลี่ว์สิงซื่อกลับไม่มีความคิดเช่นนั้น มู่หรงเสวียนผู้เป็นอาจารย์ของเขายังมีชีวิตอยู่ เขาก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไปโลภสมบัติของมู่หรงเสวียน ประมุขน้อยยังคงมีคำว่า ‘น้อย’ อยู่ เทียบเท่ากับยังไม่แน่นอน หากคิดเช่นนั้นจริง ๆ แล้วสมองก็มิได้มีปัญหาหรอกหรือ

หากไม่ไหวจริงๆ เขาก็จะเอา... อาหารออกมาจากคลังของตนเองสักหน่อย ส่วนทองคำและเงินช่างมันเถิด เกรงว่าจะเกิดเรื่องหากนำไปหมุนเวียน ส่วนค่าข่าวกรองที่เหลือของหอสดับลม เรื่องนี้ค่อยๆ ว่ากัน ยังมีเวลาเหลือเฟือ

[จบแล้ว]