บทที่ 27 - โลหิตสาดกระเซ็นสามฉื่อ, คุณสมบัติที่ได้มาภายหลัง ความกล้าหาญแห่งโลหิต

[ความสำเร็จที่ซ่อนอยู่: โลหิตสาดกระเซ็นสามฉื่อ]

[รางวัล: คุณสมบัติที่ได้มาภายหลัง · ความกล้าหาญแห่งโลหิต]

[ความกล้าหาญแห่งโลหิต: โจมตีติดคริติคอล+1, พลังเลือดลม+1]

หลังจากที่หลี่ว์สิงซื่อใช้ปืนใหญ่พกพาอีกาทองระเบิดงูหน้าดำจนตาย เขาก็ทำความสำเร็จที่ซ่อนอยู่สำเร็จอย่างไม่คาดคิด คิดดูแล้วเขาก็ยังไม่เคยฆ่าคนมาก่อน

ที่สำคัญกว่านั้นคือคุณสมบัติที่ได้มาภายหลังความกล้าหาญแห่งโลหิตนี้ยังสามารถเพิ่มระดับได้อีก ต่อไปยังมีอีกสามขั้นคือ ความกล้าหาญแห่งชีพจร, ความกล้าหาญแห่งกระดูก, ความกล้าหาญแห่งเทพ

ภารกิจต่อไปก็ค่อนข้างพิเศษ คือต้องเอาชนะคนจำนวนมากด้วยคนจำนวนน้อย, เอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าด้วยความอ่อนแอ, สังหารแม่ทัพในกองทัพนับพัน

หากจะพูดถึงความยากที่สุด น่าจะเป็นการเอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าด้วยความอ่อนแอของความกล้าหาญแห่งกระดูก หลี่ว์สิงซื่อไม่รู้ว่าจะไปหาคนที่แข็งแกร่งกว่าตนเองได้ที่ไหน

เอาเถอะ อาจจะมี แต่การจะหาเจอนั้นยากมาก

การเอาชนะคนจำนวนมากด้วยคนจำนวนน้อยนั้นแก้ไขได้ง่าย อย่างไรเสียก็ไม่มีข้อจำกัดด้านความแข็งแกร่ง การสังหารแม่ทัพในกองทัพนับพันเขากล้าบ้าบิ่นหน่อยก็ไม่มีปัญหา

“สหายหลี่ว์ ปืนอีกาทองของเจ้านี่เป็นของต้องห้ามนะ...” ชุยเสวียนเตือน

ราชสำนักไม่ห้ามดาบและกระบี่ แต่ยุทโธปกรณ์อย่างเกราะ, ธนูหน้าไม้, ปืนคาบศิลา, ปืนใหญ่ และอื่นๆ นั้นเป็นของต้องห้าม เว้นแต่จะได้รับอนุญาต มิฉะนั้นก็ไม่สามารถนำออกมาใช้ในที่แจ้งได้

“ท่านจะไปแจ้งความจับข้าหรือ” หลี่ว์สิงซื่อได้ยินดังนั้น ก็บรรจุกระสุนปืนใหญ่พกพาอีกาทองเข้าไปอีกลูกหนึ่ง

ปืนใหญ่พกพาอีกาทองมีข้อเสียสามอย่าง อย่างแรกคือพกพาไม่สะดวก อย่างที่สองคือยิงได้ครั้งละนัด อย่างที่สามคือผิดกฎหมายและถูกจับได้ง่าย

ส่วนเรื่องที่จะระเบิดใส่ตัวเองนั้น สำหรับหลี่ว์สิงซื่อแล้วไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย ค่าพลังชีวิตสองหมื่นเปอร์เซ็นต์และความสามารถในการฟื้นฟูตนเองร้อยเท่าของเขา บวกกับการเสริมพลังจากเคล็ดวิชา จะเกิดเรื่องได้อย่างไร

จริงๆ แล้วแผนการเดิมของหลี่ว์สิงซื่อคือการสร้างชุดเกราะกลไกขึ้นมาชุดหนึ่ง แต่พอดูแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการสร้างขึ้นมา แค่ออกแบบเสร็จ ป้ายหลุมศพของอาจารย์เขาก็คงจะเริ่มมีหญ้าขึ้นแล้ว

ดังนั้นจึงทำได้เพียงใช้ปืนใหญ่พกพาอีกาทองไปก่อน หากมีเวลาเหลือเฟือ เขาตั้งใจจะเริ่มสร้างตั้งแต่เครื่องจักรไอน้ำ แล้วก็สร้างรถบรรทุกโลหะผสมออกมาคันหนึ่ง มาเล่นบทบุกตะลุย

“ไม่ๆๆ สหายท่านเข้าใจผิดแล้ว” มุมตาของชุยเสวียนกระตุก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นหลี่ว์สิงซื่อบรรจุกระสุน ก็รีบเอ่ยปากทันที เกรงว่าหลี่ว์สิงซื่อจะเข้าใจผิด แล้วยิงปืนใหญ่ใส่ตนเอง

เขากล้าเรียกมันว่าปืนอีกาทองอย่างระมัดระวังเท่านั้น จริงๆ แล้วเขาถือว่ามันเป็นปืนใหญ่ขนาดเล็กไปนานแล้ว

“เช่นนั้นก็ดีแล้ว ท่านวางใจได้ ข้าแค่บรรจุกระสุนตามปกติ ไม่ยิงท่านหรอก” หลังจากที่หลี่ว์สิงซื่อบรรจุกระสุนเสร็จแล้ว ก็เก็บปืนใหญ่อีกาทองกลับเข้าไปในห่อ แล้วก็สะพายไว้บนหลัง

ชุยเสวียนถึงกับไม่เห็นว่าหลี่ว์สิงซื่อหยิบกระสุนออกมาจากที่ไหน

หลังจากเสียงดังสนั่นหวั่นไหวผ่านไป ชุยเสวียนก็เรียกคนกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง เตรียมจะเริ่มหารือสถานการณ์

ที่น่าสังเวชที่สุดน่าจะเป็นตระกูลซ่างกวน งานมงคลกลายเป็นงานศพ

ชุยเสวียนก็เข้าไปช่วยจัดการสถานการณ์ให้สงบลงพักหนึ่งแล้วถึงได้กลับมา

“ว่าแต่ว่า สถานการณ์ที่แดนเหนือเป็นอย่างไรกันแน่ ทำไมถึงมีคนมาลอบสังหารพวกท่าน” หลี่ว์สิงซื่อถามด้วยความอยากรู้

การเดินทางของสำนักกระบี่เหล็กก็ไม่ใช่ความลับอะไร ก่อนหน้านี้ซ่างกวนเจ๋อก็ได้เชิญสำนักกระบี่เหล็กมาร่วมงานเลี้ยงวันเกิดที่นี่ เดิมทีไม่ควรจะเป็นชุยเสวียนที่มา แต่เป็นเจ้าสำนักกระบี่เหล็กที่จะมา แต่เจ้าสำนักกระบี่เหล็กไปที่แดนเหนือแล้ว ดังนั้นจึงทำได้เพียงให้ชุยเสวียนซึ่งเป็นมหาผู้อาวุโสมาแทน ถือโอกาสไปแดนเหนือด้วย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าสถานการณ์ที่แดนเหนือจะไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น มิฉะนั้นจะบังเอิญขนาดนี้ได้อย่างไร แสดงว่าอีกฝ่ายมีการเตรียมการไว้แล้ว

“ไม่แน่ใจ แต่ที่แน่ๆ คือการกบฏที่แดนเหนืออาจจะควบคุมไม่อยู่แล้ว” ชุยเสวียนพูดอย่างเคร่งขรึม

“สำนักกระบี่เหล็กของพวกท่านถูกลอบสังหาร แล้วสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงอื่นๆ จะเป็นเช่นเดียวกันหรือไม่” หลี่ว์สิงซื่อพลันคิดถึงเรื่องนี้ขึ้นมา

“เป็นไปได้ หากคาดการณ์ไม่ผิด ตอนนี้อาจจะถูกกวาดล้างไปหมดแล้ว” ชุยเสวียนคาดเดาอย่างมีเหตุผล หากไม่ได้พบกับหลี่ว์สิงซื่อที่ถนัด ‘เพลงปืน’ พวกเขาก็คงจะตายและบาดเจ็บจนหมดสิ้น

“ความแข็งแกร่งของงูหน้าดำไม่ถูกต้อง เมื่อคิดดูอย่างละเอียด อีกฝ่ายน่าจะกินยายาพิเศษบางอย่างเข้าไป มิฉะนั้นต่อให้ข้าจะแย่แค่ไหน ก็ไม่น่าจะสู้กับอีกฝ่ายไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว”

“ยายาพิเศษชนิดนี้มีที่มาที่ไม่ธรรมดา” ชุยเสวียนพูดถึงจุดสำคัญที่เขาสังเกตเห็นก่อนหน้านี้

หลี่ว์สิงซื่อไม่ได้ใส่ใจว่าอีกฝ่ายจะกินยายาพิเศษหรือไม่ แข็งแกร่งแค่ไหนก็สู้ปืนใหญ่พกพาของตนเองไม่ได้ ต่อให้ทนปืนใหญ่พกพาของเขาได้ เขาก็ต้องลงมือเองแล้ว

ความแข็งแกร่งโดยรวมของงูหน้าดำ น่าจะสูงกว่าหมีมนุษย์ครึ่งขั้น หากต้องสู้กับหมีมนุษย์ซึ่งๆ หน้า มีโอกาสสูงที่จะถูกหมีมนุษย์ฆ่าตาย

ส่วนชุยเสวียน ก็พอๆ กับหมีมนุษย์หรือสูงกว่าเล็กน้อย ที่สู้กับงูหน้าดำไม่ได้ก็เพราะถูกอีกฝ่ายข่ม

กระบี่คลั่งทะเลทรายเกาหลี่นั้นด้อยกว่าหมีมนุษย์เล็กน้อย ดังนั้นจึงไม่สามารถฆ่าหมีมนุษย์ได้ ตนเองยังบาดเจ็บสาหัสแต่ก็ยังหนีรอดมาได้

“ก่อนหน้านี้ข้าเคยได้ยินที่อำเภอโยวผิง...” หลี่ว์สิงซื่อคิดถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา นั่นคือทหารหนีทัพที่เขาได้ยินมาในตอนนั้น บวกกับการที่กระบี่คลั่งทะเลทรายเกาหลี่ลงใต้มาอย่างกะทันหัน ถึงกับต้องเชิญอาจารย์ของเขาซึ่งเป็นบุคคลระดับปรมาจารย์มาด้วย เดิมทีคิดว่าเป็นเพียงทหารหนีทัพธรรมดาๆ ตอนนี้ดูเหมือนว่าข้างในก็มีความลับอยู่ไม่น้อย

“เรื่องนี้ข้าพอจะรู้มาบ้าง ได้ยินมาว่าเงินเดือนของทหารที่แดนเหนือ เกิดปัญหาขึ้น” ชุยเสวียนเปิดเผยข้อมูลบางส่วนออกมา

เมื่อได้ยินดังนั้น ในหัวของหลี่ว์สิงซื่อก็ปรากฏคำว่าฆ่าปิดปากขึ้นมาสองคำ

“แล้วเงินเดือนนั้น...” หลี่ว์สิงซื่อถามต่อ

ชุยเสวียนก็ส่ายหน้า ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่การส่ายหน้านี้คือไม่รู้หรือไม่สามารถพูดได้ หลี่ว์สิงซื่อก็มองไม่ออก

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สำนักของท่านตั้งใจจะเดินทางขึ้นเหนือต่อไปหรือเตรียมจะกลับสำนักไปรักษาตัว” หลี่ว์สิงซื่อก็มองออกว่าอีกฝ่ายสามารถใช้เหตุผลว่าบาดเจ็บหรือแม้กระทั่งหายตัวไปเพื่อหลีกเลี่ยงการเดินทางขึ้นเหนือครั้งนี้ได้อย่างสมบูรณ์

แต่ชุยเสวียนกลับไม่ได้ตั้งใจจะกลับไป “เดินทางขึ้นเหนือต่อไป หากมีเรื่องคับขัน ก็สามารถสนับสนุนเจ้าสำนักได้”

กลับไปเป็นไปไม่ได้แล้ว ได้แต่กัดฟันไปต่อ

โชคดีที่พวกเขาก็ไม่ใช่กำลังหลักและรากฐานที่แท้จริงของสำนักกระบี่เหล็ก เรื่องที่ถูกราชสำนักเกณฑ์มีเพียงชุยเสวียนคนเดียวที่รู้ ตอนนี้สามารถหลีกเลี่ยงได้ก็จริง แต่ก็ดูน่าสงสัยเกินไป หากพวกเขาบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก ก็ยังสามารถปฏิเสธได้ พวกเขาไม่มีความสูญเสีย เพื่อไม่ให้ถูกมุ่งเป้าในครั้งต่อไป จะต้องไป

“เพียงแต่ครั้งนี้เรื่องเร่งด่วน เกรงว่าจะรอถึงพรุ่งนี้ไม่ได้แล้ว รอให้เรื่องในจวนตระกูลซ่างกวนสงบลง ก็จะออกเดินทางทันที”

“สหายหลี่ว์ท่านคิดว่าอย่างไร” ชุยเสวียนขอความเห็น

“แน่นอนว่ายิ่งเร็วยิ่งดี” หลี่ว์สิงซื่อย่อมไม่ประสงค์จะยื้อเวลา เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะมากินเลี้ยงเลยด้วยซ้ำ ผลคือก็ได้กินเลี้ยงจริงๆ

“ถ้าเช่นนั้นก็ขอให้สหายรอสักครู่ ข้าจะไปจัดการสักหน่อย” ชุยเสวียนก็เข้าใจถึงอันตรายแล้ว ดังนั้นโครงสร้างบุคลากรจะต้องมีการปรับเปลี่ยน

ให้ศิษย์บางส่วนที่ไปฝึกฝนเติบโตกลับไปที่สำนักกระบี่เหล็กก่อน พวกเขาเดินทางตัวเปล่า จะต้องไปถึงแดนเหนือให้เร็วที่สุด

“ตามสบาย” หลี่ว์สิงซื่อก็มองเห็นความคิดของอีกฝ่าย ดังนั้นจึงหาที่นั่งลงใกล้ๆ คนเดียวเล่นกับปืนใหญ่พกพาอีกาทอง คิดว่าจะต้องแก้ไขข้อบกพร่องสักหน่อย

เช่น จำนวนกระสุนปืนใหญ่ที่ยิงออกไป... ในตอนนี้คาดว่าคงจะเพิ่มไม่ได้ แต่การเปลี่ยนเป็นกระสุนปืนน่าจะทำได้ เพียงแต่การจะทำเกลียวลำกล้องและลำกล้องปืนด้วยมือเปล่านั้นค่อนข้างยาก ต้องหาวิธีทดแทน

[จบแล้ว]