บทที่ 5 - ทรัพย์สินมิควรโอ้อวด

“เถ้าแก่ ขอให้กิจการรุ่งเรือง คราวหน้ามีโอกาส ค่อยร่วมมือกันใหม่” หลี่ว์สิงซื่อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

นี่คือโรงเตี๊ยมแห่งที่สิบสองที่เขาไปมาในเมือง

เขาคิดง่ายไปหน่อย เดิมทีคิดว่าร้านหนึ่งจะได้เงินหนึ่งตำลึง แต่ในความเป็นจริงแล้วของที่ขายได้นั้นค่อนข้างจำกัด

อย่างแรกคือเวลา โรงเตี๊ยม โรงฝึก หรือแม้แต่ตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นส่วนใหญ่จะซื้อผักผลไม้และเนื้อสัตว์ในตอนเช้า

ดังนั้นของที่เขาขายออกไปจึงมีจำกัดมาก ทำให้ของที่ขายได้ส่วนใหญ่เป็นผลไม้สด โชคดีที่ผลไม้ของเขาสดมาก บวกกับคุณภาพดี จึงขายออกไปได้

เขาไม่ได้ไปแค่โรงเตี๊ยมเท่านั้น แต่ยังไปที่ตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นด้วย ถึงได้ขายออกไปได้ ส่วนโรงฝึกเขาไปแค่แห่งเดียว เพราะเขารู้ตัวว่าทำผิดพลาด ที่โรงฝึกจะให้ความสำคัญกับอาหารประเภทเนื้อมากกว่า ผลไม้ไม่มีใครซื้อเลย มีแต่พวกน้ำแกง พนักงานโรงฝึกชอบดื่มเหล้ามากกว่า

วุ่นวายอยู่ครึ่งบ่าย ในที่สุดก็รวบรวมเงินได้สิบตำลึง ซึ่งในสายตาของคนธรรมดาทั่วไป ถือเป็นเงินก้อนโต

ต้องขอบคุณตระกูลใหญ่ในท้องถิ่น บรรดาตระกูลใหญ่เหล่านี้ตัดสินใจอย่างรวดเร็วและซื้อไปโดยไม่ลังเลเลยสักนิด

นอกจากเงินแล้ว เขายังได้ความสามารถมาอีกอย่าง นั่นคือความสามารถด้านการค้าและวาทศิลป์ เพราะอัจฉริยะแห่งยุค ค่าความสามารถเริ่มต้นเดิมควรจะเป็น 1 แต้ม ตอนนี้กลายเป็น 100 แต้ม ทำให้เขาดีใจมาก และด้วยเหตุนี้ การซื้อขายครั้งต่อไปจะเร็วขึ้นมาก

ความสามารถต้องถูกกระตุ้นจึงจะใช้งานได้ เพียงแต่วิธีการกระตุ้นนั้นแตกต่างกันไป

อันที่จริงเขารู้สึกได้ถึงประโยชน์ของความสามารถด้านการค้าและวาทศิลป์ 100 แต้มแล้ว สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการสังเกตสีหน้า เขาสามารถตัดสินอารมณ์บางอย่างที่อีกฝ่ายแสดงออกมาทางใบหน้าและท่าทางได้

นอกจากนี้ยังทำให้คำพูดที่ตรงไปตรงมาของเขาเอนเอียงไปทางอารมณ์ของอีกฝ่ายมากขึ้น

เวลาที่เขาพูดกับตัวเอง หลายคำพูดมักจะไม่ได้ผ่านการไตร่ตรอง ทำให้ง่ายต่อการทำให้คนอื่นขุ่นเคือง แต่ถ้าคำพูดที่ไม่ได้ผ่านการไตร่ตรองนั้นผสมผสานกับการสังเกตสีหน้าและเอนเอียงไปในทิศทางที่เหมาะสม คำพูดที่ออกมาจากเดิมที่จะทำให้คนอื่นขุ่นเคืองก็จะกลายเป็นคำยกยอ เมื่ออีกฝ่ายฟังแล้วมีความสุข ก็ย่อมจะยินดีซื้อขายกับคุณ

“ท่านผู้ใจบุญ... ขอทานอะไรหน่อยเถอะ” หลี่ว์สิงซื่อเพิ่งเดินออกมา ก็ถูกขอทานคนหนึ่งเข้ามาเกาะ อีกฝ่ายเข้ามาก็กอดขาเขาไว้เลย

“เอ่อ... ถ้าจะขอเงิน ข้าไม่มีจริง ๆ” หลี่ว์สิงซื่อมองดูขอทานที่กอดขาเขาอยู่ อายุไม่มากนัก ประมาณสิบห้าสิบหกปี

“ถ้าจะขอของกิน ข้ามีอยู่จริง ๆ”

หลี่ว์สิงซื่อก็ไม่ใช่คนใจไม้ไส้ระกำอะไร อย่างไรเสียก็เป็นผู้ข้ามมิติมาจากโลก อยู่ในสังคมสมัยใหม่

ถ้าอีกฝ่ายขอเงินเขา เขาจะปฏิเสธ แต่ถ้าอีกฝ่ายขอของกิน ก็พอจะให้ได้

พูดพลาง เขาก็หยิบหมั่นโถวแป้งขาวออกมาจากอกเสื้อ ของสิ่งนี้เขามีอยู่หลายโกดังใหญ่ ๆ ส่วนใหญ่ใช้เป็นอาหารสำรอง เขาไม่ต้องกินข้าว ตัวละครในเกมก็ไม่ต้องกิน เลยเก็บไว้หมด

ที่ผลิตขึ้นมาก็เพราะหลี่ว์สิงซื่อมีความคิดแบบหนูแฮมสเตอร์

นอกจากหมั่นโถวแล้ว ยังมีอาหารอื่น ๆ อีก แต่แน่นอนว่าให้ของดีเกินไปไม่ได้ อย่างแรกคือมันเกินไป ร่างกายของอีกฝ่ายจะรับไม่ไหว กินแล้วจะท้องเสีย

คนธรรมดาในสมัยโบราณทั้งปีทั้งชาติก็ไม่ได้กินของมัน ๆ ไม่กี่ครั้ง ไม่ต้องพูดถึงขอทาน

อย่างที่สองคือเอาออกมาแล้วจะดูไม่ดี เขาเอาหมั่นโถวออกมายังพอว่า พูดได้ว่ายัดไว้ในอกเสื้อเป็นเสบียง แต่ถ้าเอาไก่ย่างออกมา นี่มันจะดูแปลกเกินไปแล้ว

หมั่นโถวนี้หลี่ว์สิงซื่อยังเลือกเป็นหมั่นโถวแป้งตายโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นหมั่นโถวชนิดที่ผลิตออกมาเป็นครั้งคราว

ขอทานมองดูหมั่นโถวขนาดเท่ากำปั้น ก็ตะลึงไปชั่วขณะ ไม่คิดว่าหลี่ว์สิงซื่อจะให้จริง ๆ แถมยังให้ก้อนใหญ่ขนาดนี้

นี่คือแป้งขาว คนธรรมดาทั่วไปยังกินไม่ไหวเลย อีกฝ่ายกลับให้ตัวเองอย่างนี้

“รับไปสิ นี่เป็นอาหารเย็นของข้า ถึงจะเย็นไปหน่อย แต่ก็พออิ่มท้องได้” หลี่ว์สิงซื่อเห็นอีกฝ่ายตะลึง ก็ยัดหมั่นโถวใส่มืออีกฝ่าย

หลังจากอีกฝ่ายรับไปแล้ว ก็กัดเข้าไปคำใหญ่ ๆ แล้วก็เคี้ยวช้า ๆ ในปาก

เขาเคยกินของอร่อยขนาดนี้ที่ไหนกัน

“ค่อย ๆ กิน อย่าติดคอ” หลี่ว์สิงซื่อก็เตือนไปหนึ่งประโยค

“ขะ...ขอบคุณ...” ขอทานพูดเสียงเบา

หลี่ว์สิงซื่อก็ยิ้ม ไม่ต้องพูดเลยว่าทำความดีแล้วถูกอีกฝ่ายพูดแบบนี้ก็รู้สึกดีเหมือนกัน

“ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ค่อย ๆ กินไป ข้ายังมีธุระ ขอตัวก่อน” หลี่ว์สิงซื่อก็ไม่ได้ดูถูกอีกฝ่าย ดูจากท่าทางของอีกฝ่ายแล้ว แม้ว่าจะมีมือมีเท้า แต่จากรูปร่างที่ผอมแห้งบวกกับรอยแผลบางแห่งบนแขน อาจจะไม่ได้เป็นขอทานโดยสมัครใจ

ส่วนจะถูกคนควบคุมหรือเป็นการต่อสู้ระหว่างขอทานกันเอง เขาก็ไม่แน่ใจ แต่เขาเอนเอียงไปทางอย่างแรกมากกว่า พรรคพวกในท้องถิ่นไม่ได้สุภาพมากนัก

“เดี๋ยวก่อน” อีกฝ่ายพูดเสียงเบากะทันหัน

หลี่ว์สิงซื่อเพราะรากฐานกระดูกสูง หูตาก็ย่อมจะดี ถ้าเป็นคนธรรมดา อาจจะไม่ได้ยินเลยด้วยซ้ำ

จากนั้นก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดต่อด้วยความเร็วสูงว่า “รีบไป ออกจากเมืองไป มีคนจับตาดูเจ้าอยู่”

พูดจบ ขอทานก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าเขาถูกสั่งให้มาสอดแนม

เพียงแต่หลี่ว์สิงซื่อให้หมั่นโถวเขาหนึ่งก้อน เขาจึงตอบแทนบุญคุณ แจ้งให้หลี่ว์สิงซื่อรู้

“คุณค่าของผลไม้ ไม่ธรรมดาจริง ๆ” หลี่ว์สิงซื่อพึมพำกับตัวเอง เขารู้ว่าพฤติกรรมของตัวเองในสายตาของบางคนนั้นดูโดดเด่นมาก

ถ้าขายผักตามฤดูกาล ก็คงไม่เป็นไร แต่ผลไม้ที่มีหลากหลายชนิดขนาดนี้ เขายังขายแบบกล่องของขวัญ แค่ครึ่งบ่ายก็ได้เงินสิบตำลึง แน่นอนว่าต้องมีคนอิจฉา

สังคมสมัยโบราณ โดยเฉพาะสังคมสมัยโบราณที่มีทั้งยุทธภพและผู้ร้าย ย่อมต้องมีคนนอกกฎหมายมากมาย

“หนีก่อนแล้วค่อยว่ากัน... ไม่สิ ซื้อตำราลับก่อนแล้วค่อยซื้อล่อ ช่างเถอะ ล่อไม่ซื้อแล้ว” หลี่ว์สิงซื่อด้วยความเร็วในการวิ่งของตัวละครในเกมยุทธภพนั้นเร็วกว่าม้าเสียอีก แถมความอดทนยังแข็งแกร่งกว่า นอกจากจะต้องวิ่งเองแล้วก็ไม่มีข้อเสียอื่น ๆ

รากฐานกระดูกของอัจฉริยะแห่งยุค ไม่ใช่ของเล่น

เพียงชั่วครู่ เขาก็พบประโยชน์ของสมาธิ ถ้าเป็นเขาก่อนหน้านี้ ความคิดแรกคือหนี ไม่น่าจะคิดอะไรได้มากขนาดนี้ ความตื่นตระหนกเป็นเรื่องปกติ เขาก็เพิ่งเคยเจอเรื่องแบบนี้เป็นครั้งแรก

ทว่าตอนนี้ ไม่เพียงแต่ไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย กลับยังสามารถวางแผนการเดินทางของตัวเองได้

จะหนีไปทางไหนก็ไม่ต้องกังวล เดินไปตามถนนหลวง ก็ย่อมจะถึงเมืองถัดไป

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาก็เลี้ยวไปที่ร้านหนังสือโดยตรง

“เถ้าแก่ ขอ ‘เคล็ดวิชานำลมปราณ’ กับ ‘เคล็ดวิชาลมหายใจ’ อย่างละเล่ม!”

หนังสือประเภทนี้ ร้านหนังสือมีขาย

นอกจากสองวิชานี้แล้ว เขายังซื้อหนังสือเกี่ยวกับราชสำนักต้าซ่งและยุทธภพอีกหลายเล่ม ซึ่งก็ไม่ถูกเลย

พูดได้แค่ว่าสิ่งที่แพงไม่ใช่เนื้อหา แต่เป็นกระดาษเอง สองเล่มพื้น ๆ นี้ ชาวยุทธไม่ต้องซื้อก็หามาได้

[จบแล้ว]