บทที่ 7 หาเลี้ยงชีพด้วยสายน้ำ

บทที่ 7 หาเลี้ยงชีพด้วยสายน้ำ

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ ซูอันอิงก็อยู่บ้านเพื่อจัดข้าวของ ส่วนสวี่ซื่อเยี่ยนก็รีบสะพายตะกร้าหวายออกจากบ้านไปอย่างเร่งรีบ

เมื่อแยกครอบครัวออกมาแล้ว พวกเขาไม่มีเงินติดตัวเลยแม้แต่ตำลึงเดียว

แถมพรุ่งนี้ยังต้องพาภรรยากลับไปเยี่ยมครอบครัวที่บ้านเกิดอีก

สวี่ซื่อเยี่ยนต้องรีบคิดหาทางหาเงินให้ได้เร็วที่สุด

หมู่บ้านตงเจียงเหยียนตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำซงฮวาเจียงสายแรก

เป็นหมู่บ้านริมแม่น้ำที่สร้างตามแนวชายฝั่ง

ในเมื่ออยู่ใกล้น้ำก็ต้องใช้ประโยชน์จากสายน้ำนี่แหละ!

สวี่ซื่อเยี่ยนเดินตรงไปที่แม่น้ำแล้วเดินเลียบตามสายน้ำขึ้นไปจนถึงต้นหลิวใหญ่ที่เอนตัวไปทางน้ำ

ต้นหลิวต้นนี้ ใหญ่จนต้องใช้คนสองคนโอบ

รากของมันจมอยู่ในน้ำและลำต้นเอนลงไปในแม่น้ำ

กิ่งบางส่วนจุ่มลงไปในน้ำ ทำให้มันเป็นจุดที่ดีสำหรับการดักปลา

สวี่ซื่อเยี่ยนวางตะกร้าลง ถอดรองเท้าแล้วเดินลงไปในน้ำ

เขาลุยน้ำอย่างระมัดระวัง ไปจนถึงใต้ต้นหลิวแล้วควานหาที่ลำต้นจนเจอเชือกเส้นหนึ่ง

เขาดึงเชือกนั้นขึ้นช้า ๆ จนกระทั่งตะกร้าหวายขนาดใหญ่โผล่ขึ้นมาจากน้ำ

ในยุคนี้ ระบบนิเวศยังอุดมสมบูรณ์อยู่ แม่น้ำสายใหญ่เต็มไปด้วยปลาหลากหลายชนิด

โดยเฉพาะ "ปลาลายละเอียด" ซึ่งพบได้มากในบริเวณนี้

คนท้องถิ่นเรียกว่า "ปลาเกล็ดละเอียด"

ชื่อทางวิทยาศาสตร์คือ "ปลาแซลมอนเกล็ดละเอียด"

เป็นปลาน้ำเย็นที่มีชื่อเสียง

เนื้อปลา นุ่ม ละเอียด รสชาติอร่อยและมีก้างน้อย

ในอนาคตปลาชนิดนี้จะถูกเลี้ยงในฟาร์มและมีราคาสูงมาก

บรรพบุรุษของตระกูลสวี่อาศัยอยู่ในเขตเติงโจวและประกอบอาชีพชาวประมงริมทะเล

ต่อมาเมื่อครอบครัวประสบอุบัติเหตุทางทะเล เรือล่มและมีคนเสียชีวิตหลายคน ทำให้คนที่เหลือไม่กล้าออกทะเลอีก

จึงตัดสินใจอพยพไปทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพันธุกรรมหรือเปล่า แต่สวี่ซื่อเยี่ยนกลับเชี่ยวชาญในการจับปลาและกุ้งมาก

เขารู้จักแหล่งน้ำทุกแห่งในบริเวณนี้เป็นอย่างดี

ตรงไหนมีปลาชุก ช่วงเวลาไหนที่ปลากัดเหยื่อดีที่สุด

ทุกครั้งที่เขาวางอุปกรณ์ดักปลา มักจะได้ปลากลับมามากมายเสมอ

บางครั้งเขาจับปลาได้เยอะเกินไปจนกินไม่หมด

ถ้าเอาไปหมักดอง ก็เปลืองเกลือเกินไป

เขาเลยคิดวิธีใหม่ขึ้นมา

ใช้กิ่งหลิวและกิ่งเอล์มมาสานเป็นตะกร้าหวายขนาดใหญ่

เอาปลาที่จับได้ ใส่ตะกร้าแล้วจุ่มกลับลงไปในน้ำอีกครั้ง

ตะกร้ามีรูเล็ก ๆ ที่ทำให้กุ้งตัวเล็ก ๆ และปลาเล็กสามารถเข้าไปในตะกร้าได้

ปลาที่อยู่ในตะกร้าจะมีอาหารกินตลอดเวลา แต่ไม่สามารถว่ายออกมาได้

จากนั้นเขาจะใช้เชือกผูกตะกร้าติดกับต้นไม้ริมแม่น้ำ

ถ้ามีแขกมาที่บ้านก็แค่เดินมาที่ริมแม่น้ำแล้ว หยิบปลาสด ๆ กลับไปได้ทันที

สะดวกยิ่งกว่าการเลี้ยงปลาในบ่อซะอีก!

ริมแม่น้ำสายนี้ สวี่ซื่อเยี่ยนได้ซ่อนตะกร้าหวายหลายใบเอาไว้ตามจุดต่าง ๆ

เขาเดินไปตรวจดูตะกร้าบางใบ แล้วก็ได้ปลาเกล็ดละเอียดมาประมาณสิบกว่าตัว

จากนั้นเขาใช้เปลือกต้นหลิว

ร้อยผ่านเหงือกของปลาแล้ว

มัดปลายอีกด้านติดกับหางปลา

วิธีนี้จะทำให้เหงือกปลายังคงเปิดอยู่ ถึงแม้จะถูกยกขึ้นมาจากน้ำ แต่ปลาก็ยังมีชีวิตอยู่ได้อีกหลายชั่วโมง

หลังจากเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย สวี่ซื่อเยี่ยนก็สะพายตะกร้าใส่ปลาหนักกว่า 50 กิโลกรัม เดินไปที่ท่าเรือของหมู่บ้าน

หมู่บ้านตงเจียงเหยียนตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำซงฮวาเจียง

หากต้องการเดินทางไปที่เมืองซงเจียงเหอ ซึ่งอยู่ห่างออกไปกว่า 20 ลี้ จำเป็นต้องข้ามแม่น้ำโดยใช้เรือ

"ลุงหลิว! ข้ามแม่น้ำหน่อย!"

สวี่ซื่อเยี่ยนตะโกนเรียกคนพายเรือที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

เมื่อลุงหลิวได้ยินเสียง เขาก็พายเรือข้ามแม่น้ำมารับสวี่ซื่อเยี่ยน

"อ้าว นี่มัน เจ้าสามแห่งบ้านสวีนี่นา วันนี้จะไปไหนล่ะ?"

ลุงหลิวเป็นชายชราสูงวัยที่รับหน้าที่พายเรือข้ามฟาก เพราะอายุเยอะเกินกว่าจะทำงานในไร่

"จะไปเยี่ยมญาติที่เมืองซงเจียงเหอน่ะ"

สวี่ซื่อเยี่ยนตอบแบบเลี่ยง ๆ เพราะความจริงแล้วเขาตั้งใจจะเอาปลาไปขายในเมือง

ในยุคนี้ รัฐบาลควบคุมเศรษฐกิจอย่างเข้มงวด

การค้าขายส่วนตัวหรือการค้าขายที่ไม่ได้รับอนุญาตถือว่าผิดกฎหมาย

ถ้าโดนจับได้อาจจะถูกลงโทษหนัก

แต่ถึงแม้จะเข้มงวดแค่ไหน ตลาดมืดหรือการซื้อขายลับ ๆ ก็ยังคงมีอยู่เสมอ

"คนที่กล้าเสี่ยงมักจะไม่อดตาย ส่วนคนที่กลัวมักจะอดตายก่อน"

ถ้าเป็นชีวิตก่อน สวี่ซื่อเยี่ยนคงไม่กล้าแม้แต่จะคิด

หรือแม้จะคิดได้ ก็ไม่กล้าลงมือทำ

แต่ตอนนี้เขาเกิดใหม่แล้ว!

อีกอย่างมันก็แค่ปลาไม่กี่ตัว ไม่ใช่ของต้องห้ามหรือทรัพย์สินสำคัญอะไร

จะกลัวไปทำไม?

ถ้ามีปัญหาก็แค่รีบหนี

ในเมื่อเขาแข็งแรงและว่องไว แค่นี้ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

บางเรื่องไม่จำเป็นต้องพูดตรง ๆ เพราะทุกคนต่างก็รู้กันดี

ลุงหลิวได้ยินคำตอบของสวี่ซื่อเยี่ยนแล้วก็หัวเราะแห้ง ๆ โดยไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม

จากนั้นก็พายเรือข้ามแม่น้ำไปส่งเขา

จากหมู่บ้านตงเจียงเหยียนไปถึงเมืองซงเจียงเหอระยะทางประมาณ 20 ลี้

เส้นทางเต็มไปด้วยหลุมบ่อและก้อนหินขรุขระ

ไม่ใช่เส้นทางที่เดินได้ง่าย ๆ

สวี่ซื่อเยี่ยนต้องแบกตะกร้าหวายหนักกว่า 50 กิโลกรัม และเดินผ่านเส้นทางภูเขาที่ลำบาก

แน่นอนว่าเดินได้ช้ามาก

โชคดีที่คนในยุคนี้คุ้นเคยกับการเดินเท้าเป็นเรื่องปกติ

ถ้าเป็นคนในยุคปัจจุบันอย่าว่าแต่ 20 ลี้เลย

แค่เดิน 2 ลี้ก็อาจจะบ่นเหนื่อยกันแล้ว!

หลังจากพักระหว่างทางสองครั้ง เมื่อสวี่ซื่อเยี่ยนเดินทางมาถึงเมืองซงเจียงเหอก็เกือบจะสิบโมงเช้าแล้ว

เมืองซงเจียงเหอตั้งอยู่ในเขตเทือกเขาฉางไป๋ซาน เป็นพื้นที่ที่อุดมไปด้วยทรัพยากรป่าไม้และเต็มไปด้วยไม้หายากนานาชนิด

ชื่อของเมืองมาจากแม่น้ำซงเจียงเหอ ที่ไหลผ่านทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเมือง จึงตั้งชื่อว่า "เมืองซงเจียงเหอ"

ในปี 1957 ได้มีการจัดตั้งสำนักงานเตรียมการพัฒนาอุตสาหกรรมป่าไม้

ต่อมาในปี 1958 ก็ได้ตั้งชื่อว่า "สำนักป่าไม้ซงเจียงเหอ"

และในปี 1960 ได้เริ่มดำเนินการผลิตอย่างเป็นทางการ

จนกระทั่งปี 1962 จึงได้มีการจัดตั้งเป็น "เมืองซงเจียงเหอ" อย่างเป็นทางการ

เมืองนี้ เติบโตขึ้นมาจากอุตสาหกรรมป่าไม้ โดยมีสำนักงานใหญ่ของสำนักป่าไม้ตั้งอยู่ที่นี่

ในพื้นที่ยังมีโรงงานและหน่วยงานสำคัญมากมาย เช่น

โรงงานผลิตแผ่นไฟเบอร์บอร์ด

โรงงานเยื่อกระดาษ

โรงงานแปรรูปไม้

โรงงานซ่อมเครื่องจักร

หน่วยก่อสร้างอาคาร

หน่วยติดตั้งระบบไฟฟ้า

สถานีจ่ายน้ำประปา

โรงไฟฟ้าขนาดเล็ก ฯลฯ

นอกจากนี้ยังมี โรงเรียนมัธยมปลาย, วิทยาลัยอาชีวศึกษา, โรงเรียนมัธยมต้น, โรงเรียนประถม, ร้านค้า, โรงพยาบาล, สถานีป้องกันโรคระบาด, สถานีอนามัยแม่และเด็ก, สโมสรวัฒนธรรมและกีฬา, โรงภาพยนตร์, คณะศิลปวัฒนธรรม และหน่วยงานอื่น ๆ อีกมากมาย

ถ้านับรวมถึง

ป่าสงวน 12 แห่ง

สำนักงานบริหาร 3 แห่ง

เรือนเพาะชำ 2 แห่ง

สถานีรถไฟป่าไม้ 4 แห่ง

จะมีจำนวน พนักงานมากกว่า 10,000 คน และ ประชากรรวมกว่า 40,000 คน

กล่าวได้ว่าเมืองซงเจียงเหอเกือบครึ่งเมืองอยู่ภายใต้การดูแลของสำนักป่าไม้

สำนักป่าไม้มีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์และมีเงินทุนสูง

ค่าจ้างของคนงานป่าไม้ก็สูงตามไปด้วย พร้อมกับสวัสดิการที่ดีเยี่ยม

เรียกได้ว่าระดับเศรษฐกิจของที่นี่ ดีกว่าตัวอำเภอเสียอีก

ถ้าอยากขายของทำกำไร ที่นี่คือจุดหมายที่ดีที่สุด

ทางด้านทิศตะวันตกของสำนักงานใหญ่สำนักป่าไม้ตรงข้ามกับร้านค้าของสำนักป่าไม้

มีลานกว้างรูปสามเหลี่ยม ซึ่งกลายเป็นตลาดขนาดเล็กที่เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติจากการรวมตัวของประชาชน

ในยุคนี้ ทรัพยากรยังคงขาดแคลน แม้ว่าจะมีเงินก็ซื้อของไม่ได้ง่าย ๆ

ดังนั้นเมื่อสวี่ซื่อเยี่ยนมาถึงที่หมาย

เขาเพิ่งจะวางตะกร้าหวายลงบนพื้น ก็มีผู้คนกลุ่มใหญ่กรูเข้ามาล้อมทันที

"โอ๊ะ! ขายปลานี่นา! แถมยังเป็นปลาเกล็ดละเอียดอีกด้วย ขายยังไง?"

"จริง ๆ แล้วควรจะขายที่สองหยวนต่อจิน แต่วันนี้ข้าไม่ได้เอาตาชั่งมาด้วย เอาเป็นว่าห้าหยวนต่อหนึ่งตัวก็แล้วกัน ปลาพวกนี้ตัวเล็กสุดก็ หนักไม่ต่ำกว่าสามจิน รับรองว่าซื้อไป ไม่ขาดทุนแน่นอน"

สวี่ซื่อเยี่ยนพูดพร้อมกับใช้แขนเสื้อเช็ดเหงื่อที่ไหลอาบหน้าแล้วยิ้มให้กับลูกค้า

ไม่ว่าจะในยุคไหน ปลาเกล็ดละเอียดก็ถือว่าเป็นของหายาก

แม้แต่ในยุคนี้ก็ ไม่ใช่ว่าจะหาได้ง่าย ๆ

ดังนั้นเขาจึงตั้งราคาสูงถึงสองหยวนต่อจินทันทีโดยไม่ลังเล

เมื่อคนรอบ ๆ ได้ยินราคา หลายคนถึงกับอ้าปากค้างแล้วส่ายหัว

"แพงเกินไป! แพงจริง ๆ! หมูยังแค่แปดเหมาต่อจินเอง ปลาแค่ตัวเดียวของเจ้าราคาเท่ากับหมูตั้งหกจินเลยนะ!"

สวี่ซื่อเยี่ยนได้ยินดังนั้นก็ส่ายหัว แล้วพูดกลับอย่างใจเย็นว่า

"ป้า นั่นมันไม่เหมือนกันนะ! หมูน่ะ ยังต้องใช้คูปองเนื้อในการซื้อเลยไม่ใช่เหรอ? แถมยังมีโควตาจำกัดในแต่ละเดือนด้วย"

"แต่ปลาของข้าน่ะ ไม่ต้องใช้คูปองอะไรทั้งนั้น! แค่ซื้อกลับไปแล้ว ต้มกับวุ้นเส้นใส่เต้าหู้สักหน่อย ครอบครัวใหญ่ทั้งบ้านกินกันอิ่มอร่อยได้เลย! จะหาของกินแบบนี้ได้ที่ไหนอีกล่ะ?"

เมื่อสวี่ซื่อเยี่ยนพูดจบ

หลายคนก็เริ่ม พยักหน้าเงียบ ๆ เห็นด้วยกับเหตุผลของเขา

แม้ว่าหมูจะราคาถูกเพียงแปดเหมา

แต่การจะซื้อได้ก็ต้องใช้คูปองเนื้อ

แถมถ้าไปช้า คิวเต็มก็หมดสิทธิ์ซื้อ

ถึงแม้จะมีเงินก็ซื้อไม่ได้ ถ้าไม่มีคูปอง!

สำนักป่าไม้เป็นองค์กรที่ร่ำรวย

คนงานที่นี่มีรายได้สูงและสวัสดิการดี

แต่ปัญหาก็คือมีเงินแต่ไม่มีของให้ซื้อ

ดังนั้นการจ่ายเงินไม่กี่หยวนเพื่อซื้อปลาสด ๆ สักตัว

กลับบ้านไปทำแกงปลาร้อน ๆ

กินคู่กับข้าวสวยหรือแผ่นแป้งนึ่ง

แค่นี้ก็ฟินสุด ๆ แล้ว!