ตอนที่ 23 ปาคูระแห่งซึนะงาคุเระ!

ตอนที่ 23 ปาคูระแห่งซึนะงาคุเระ!

“มีผู้บุกรุก!”

โจนินผู้นำทีมตะโกนลั่น รีบดึงนาวากิถอยหลังอย่างรวดเร็ว

คนอื่นๆ ในหน่วยก็ตอบสนองทัน หลบการระเบิดได้ทันอย่างหวุดหวิด!

แต่สมาชิกในหน่วยก็ยังคงโดนลูกหลง ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยกันทุกคน

จากนั้นนินจาในที่ลับตาก็พุ่งออกมาสังหาร

และหัวหน้าหน่วยอันบุ กาฬวิหคที่คอยคุ้มกันอยู่ในที่ลับตาเมื่อเห็นคนที่นำมา สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างมาก!

ปาคูระ!

กาฬวิหครีบสั่งให้คนในหน่วยอันบุเข้าไปช่วยเหลือทันที

แต่ในตอนนี้ จะไปทันได้อย่างไร?

“คาถาแผดเผา: ไอสังหาร!”

ปาคูระประสานอิน นินจาซึนะอีกสามคนก็ใช้คาถาลมและหุ่นเชิดต่างๆ เข้าโจมตี เป้าหมายคือสมาชิกหน่วยคุ้มกันเสบียงที่บาดเจ็บ

ภายใต้การโจมตีร่วมกันของปาคูระและนินจาซึนะสามคน สมาชิกในหน่วยที่บาดเจ็บแทบไม่มีแรงต้านทาน เลือดในกายถูกระเหยจนแห้งเหือด

นาวากิมองดูเพื่อนร่วมทีมที่เพิ่งจะต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กัน ต้องมาตายอย่างน่าสยดสยอง ในใจก็หวาดกลัวอย่างสุดขีด

เมื่อเผชิญหน้ากับนินจาศัตรู ปาคูระย่อมไม่ออมมือ

สองมือประสานอิน ริมฝีปากสีแดงขยับเล็กน้อย “คาถาแผดเผา: ชิรานุอิ”

ในทันใด เปลวไฟลึกลับจำนวนมากก็ลอยเข้าหานาวากิ

เมื่อมองดูเปลวไฟประหลาดที่หนาแน่นอยู่ตรงหน้า สีหน้าของโจนินที่คุ้มกันนาวากิก็อดที่จะเปลี่ยนไปอย่างมากไม่ได้!

“ลำแสงเลเซอร์!”

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย ลำแสงหลายสายก็พาดผ่าน สลายเปลวไฟตรงหน้านาวากิโดยตรง

คนที่ลงมือก็คือเรย์โล

เพื่อช่วยนาวากิ เรย์โลทำได้เพียงเลือกใช้คาถาแสงที่เร็วที่สุด!

ปาคูระมองเรย์โลที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า สวมชุดคลุมสีดำ ใบหน้าสวมหน้ากากฉลาม บนศีรษะมีกระบังหน้าผากโคโนฮะ

“อันบุโคโนฮะ?”

“ตอบสนองเร็วนี่นา” ปาคูระยิ้มเยาะ แต่กลับไม่ได้เห็นเรย์โลอยู่ในสายตา

เรย์โลมองปาคูระตรงหน้า ทันใดนั้นก็นึกถึงข้อมูลของเธอขึ้นมา

ปาคูระเป็นนินจาผู้มีขีดจำกัดสายเลือดที่หาได้ยากยิ่งในหมู่บ้านซึนะงาคุเระ ขีดจำกัดสายเลือดของเธอคือคาถาแผดเผาที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างคาถาลมและคาถาไฟ

ในเนื้อเรื่องเดิม ช่วงสงครามครั้งที่สามปาคูระได้สร้างผลงานอันโดดเด่นในสนามรบ จนกลายเป็นวีรสตรีที่คนทั้งหมู่บ้านซึนะรู้จักกันดี

น่าเสียดายที่หลังจากนั้นหมู่บ้านซึนะกำลังทำสงครามตัดสินกับหมู่บ้านอิวะ เพื่อขจัดปัญหาทางด้านหลัง หมู่บ้านซึนะจึงได้ขอเจรจาสงบศึกกับหมู่บ้านคิริ เงื่อนไขที่หมู่บ้านคิริเสนอมาก็คือการส่งตัวปาคูระผู้ใช้คาถาแผดเผา

คาเสะคาเงะรุ่นที่สี่ ราสะ สุดท้ายภายใต้แรงกดดันของหมู่บ้านก็ได้เลือกที่จะประนีประนอม เขาใช้ภารกิจลับเป็นข้ออ้างหลอกลวงปาคูระให้ไปยังหมู่บ้านคิริ ทำให้ปาคูระถูกนินจาหมู่บ้านคิริที่ปลอมตัวเป็นสหายของตนลอบโจมตีและสังหารในขณะที่ไม่มีการป้องกันใดๆ

ปาคูระจึงได้กลายเป็นเหยื่อของการเมืองของมหาอำนาจ เธอทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อหมู่บ้านซึนะมานานหลายปี สุดท้ายกลับถูกหมู่บ้านของตนเองฆ่าตาย

และสำหรับวิชานินจาคาถาแผดเผาของปาคูระ เรย์โลมีความทรงจำไม่ลึกซึ้งนัก

“คาถาแผดเผา: ไอสังหาร” ที่ปาคูระใช้เมื่อครู่นี้เป็นวิชานินจาคาถาแผดเผาเพียงอย่างเดียวที่เรย์โลจำได้ สามารถระเหยความชื้นในร่างกายมนุษย์ได้ในทันที ผู้ตายจะดูเหมือนมัมมี่ น่ากลัวอย่างยิ่ง นอกจากนี้ เขายังจำได้ว่าปาคูระสามารถควบคุมลูกไฟได้อย่างอิสระ

ปรากฏว่าปาคูระโบกมือเรียวของเธอเบาๆ ลูกไฟก็ปรากฏขึ้นข้างกาย เธอโบกมือหนึ่งครั้ง ลูกไฟก็พุ่งเข้าโจมตีเรย์โล

ทุกที่ที่ลูกไฟผ่านไป อากาศดูเหมือนจะถูกแผดเผาจนบิดเบี้ยว เรย์โลที่ถูกลูกไฟเข้าใกล้ ถึงกับรู้สึกว่าเลือดในกายของตนกำลังจะเดือดพล่าน!

เรย์โลไม่กล้าประมาท ใช้ “คาถาแสง: ปืนใหญ่เลเซอร์” โดยตรง ลำแสงเลเซอร์ขนาดใหญ่ยิงสลายลูกไฟโดยตรง

ในขณะนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับปาคูระ เรย์โลก็รู้สึกกดดันอย่างมาก

จากนั้นทั้งสองฝ่ายก็เข้าปะทะกัน ผลัดกันรุกผลัดกันรับ แต่ก็ยังไม่สามารถทำอะไรอีกฝ่ายได้

เพราะความสามารถของทั้งสองคนต่างก็มีจุดเด่นของตัวเอง และยังเป็นประเภทที่สัมผัสตัวไม่ได้โดยเด็ดขาด ดังนั้นการต่อสู้ของทั้งสอง กระบวนท่าทั้งหมดจึงรวดเร็วอย่างยิ่ง สามารถใช้คำว่าตาลายมาบรรยายได้เลยทีเดียว

แต่ในขณะเดียวกัน การโจมตีของพวกเขาก็รุนแรงอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นใคร เพียงแค่ประมาทไปนิดเดียว ผลลัพธ์ก็อาจจะเป็นความตาย

หลังจากหลบลูกไฟที่พุ่งเข้ามาอีกครั้ง แววตาของเรย์โลก็ดูมืดมนลงเล็กน้อย

นี่เป็นการโจมตีครั้งที่เท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ที่เขาหลบได้ เพียงแต่การหลบหลีกหลายสิบครั้ง แต่ละครั้งล้วนต้องใช้การหลบหลีกด้วยความเร็วแสงในระยะสั้น เป็นการสิ้นเปลืองจักระและพละกำลังอย่างมหาศาล

ลูกไฟระเบิดบนต้นไม้ใหญ่ข้างหลัง ทันทีที่แสงไฟกระจายออก ต้นไม้ก็ถูกดูดความชื้น กลายเป็นท่อนไม้แห้งเหี่ยว

ที่นี่คือชายแดนของซึนะงาคุเระ ไม่แน่ว่าฝ่ายตรงข้ามอาจจะมีกำลังเสริมปรากฏตัวขึ้นมา

และปาคูระที่อยู่ตรงข้ามเขา สถานการณ์กลับย่ำแย่กว่าเขา แม้ว่าพลังโจมตีของคาถาแสงของเรย์โลในปัจจุบันจะไม่ได้รุนแรงเท่าคาถาแผดเผา แต่การโจมตีด้วยความเร็วสูงของคาถาแสงกลับทำให้ปาคูระยากที่จะหลบได้ทั้งหมด

บาดแผลทั้งเล็กและใหญ่บนร่างของปาคูระที่ถูกเรย์โลโจมตี เลือดไหลไม่หยุด ก็ทำให้พลังการต่อสู้ของเธอลดลงอย่างรวดเร็ว

“สร้อยลูกปัดยาซาคานิ” เรย์โลยิงกระสุนแสงเจิดจ้าจำนวนนับไม่ถ้วนอีกครั้ง พุ่งเข้าใส่ปาคูระ

ปาคูระเห็นดังนั้น ก็อดที่จะใช้พลังทั้งหมดไม่ได้ คลื่นความร้อนระลอกแล้วระลอกเล่าปะทุออกมาจากร่างกาย ปรากฏลูกไฟขนาดต่างๆ กันหลายลูกขึ้นมาตรงหน้าเธอ เพื่อป้องกันการโจมตีของเรย์โล

“ตู้มๆๆ!!!”

เสียงระเบิดดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง บาดแผลของปาคูระยิ่งหนักขึ้น แต่สุดท้ายก็ป้องกันไว้ได้

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ปัจจุบัน เรย์โลก็ไม่มีวิธีรับมือที่ดีกว่านี้ ทำได้เพียงใช้พลังของเฮียวรินมารุเท่านั้น

ขณะที่เรย์โลกำลังพิจารณาว่าจะปลดปล่อยขั้นต้นของเฮียวรินมารุหรือไม่ ก็พลันได้ยินเสียงปาคูระที่กำลังเผชิญหน้ากับเขาตะโกนขึ้นมา

“นี่ อันบุโคโนฮะฝั่งตรงข้าม พวกเราทั้งสองฝ่ายหยุดมือกันแค่นี้เป็นอย่างไร?”

ความร้ายกาจของเรย์โลนั้นเกินความคาดหมายของปาคูระไปมาก

“หากนับจำนวนคน พวกเราได้เปรียบ แต่การจะจัดการพวกนายก็ต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงมาก และโคโนฮะของพวกนายก็คงไม่อยากจะสู้ต่อไปในสถานการณ์แบบนี้ใช่ไหม?”

เรย์โลมองปาคูระ แล้วมองไปที่นินจาทั้งสองฝ่ายที่เสียชีวิต สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่กาฬวิหค เพราะท้ายที่สุดแล้วกาฬวิหคคือหัวหน้าหน่วยอันบุ จะหยุดสู้หรือไม่ก็ต้องให้เขาเป็นคนตัดสินใจ ในแววตาไม่ได้มีความรู้สึกใดๆ

“ฉันตกลงตามเงื่อนไขนี้ ทั้งสองฝ่ายถอย!” กาฬวิหคกล่าวอย่างช้าๆ

เพราะท้ายที่สุดแล้วภารกิจหลักของพวกเขาอันบุคือการรับผิดชอบความปลอดภัยของนาวากิ การต่อสู้ต่อไปในสถานการณ์แบบนี้ก็ไม่มีความหมายอะไร

จากนั้นนินจาทั้งสองฝ่ายก็พยุงเพื่อนร่วมทีมของตน รวมถึงศพของเพื่อนร่วมทีม คอยระแวดระวังซึ่งกันและกันแล้วแยกย้ายกันไปคนละทิศทาง

ไม่นานนัก คนของโคโนฮะก็หาจุดพักที่อยู่ใกล้น้ำ และตั้งค่ายพักแรมลง

กาฬวิหคไปหาโจนินผู้นำทีมของหน่วยนาวากิ แล้วพูดกับเขาว่า: “เสบียงที่พวกท่านรับผิดชอบขนส่งในครั้งนี้ถูกเผาทำลายแล้ว ภารกิจของพวกท่านถือว่าล้มเหลว ต่อไป คุณก็พาสมาชิกในหน่วยกลับหมู่บ้านไปซะ”

“ครับ!” โจนินผู้นำทีมก้มหน้าตอบอย่างนอบน้อม

“ไม่! ไม่ได้! นี่เป็นภารกิจครั้งแรกของผมนะ จะยอมแพ้ง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง!”

นาวากิที่รอดชีวิตมาได้ไม่เพียงแต่ไม่เห็นด้วย กลับตะโกนเสียงดัง ดูท่าทางแล้วอยากจะวิ่งกลับไปสู้ตัดสินกับคนของซึนะงาคุเระเสียให้ได้

“ช่างเป็นเด็กที่ชอบหาเรื่องจริงๆ!”

เรย์โลส่ายหน้า ไม่แปลกใจเลยที่ในเนื้อเรื่องเดิมถึงได้ตายเพราะยันต์ระเบิดง่ายขนาดนั้น นิสัยที่หุนหันพลันแล่นแบบนี้ ก็เป็นปัจจัยสำคัญอย่างหนึ่งที่ทำให้เขาเสียชีวิต

“นายเรียกใครว่าเด็กหาเรื่อง!” นาวากิพูดอย่างไม่พอใจ แต่เมื่อเห็นว่าเป็นเรย์โล แววตาก็พลันเป็นประกาย รีบวิ่งมาอยู่ข้างๆ เรย์โล แล้วพูดอย่างตื่นเต้นว่า:

“รุ่นพี่! ท่านแข็งแกร่งมากเลยครับ แถมวิชานินจาก็เท่มาก! ผู้หญิงที่เล่นไฟคนนั้นยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่านเลย! ช่วยสอนวิชานินจาให้ผมได้ไหมครับ!”

“สอนวิชานินจาให้นายงั้นหรอ อาจารย์ของนายโอโรจิมารุคงได้มาแยกส่วนฉันพอดี!” เรย์โลเบ้ปาก

“ฮ่า! รุ่นพี่! ถ้าท่านสอนวิชานินจาให้ผมล่ะก็ ผมจะแนะนำพี่สาวให้ท่านรู้จักนะ...”

“นายเด็กนี่! รีบเก็บข้าวของกลับหมู่บ้านไปได้แล้ว!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ทราบแล้วครับ...!”

[จบตอน]