ตอนที่ 11 ภารกิจใหม่, ถูกพบตัว

ตอนที่ 11

เรย์โลและเพื่อนอีกสองคนกำลังฝึกซ้อมกันที่สนามฝึกที่สี่เหมือนเช่นเคย

เมื่อสงครามใกล้เข้ามา การเคลื่อนย้ายกำลังคนในหมู่บ้าน ทำให้บรรยากาศที่ตึงเครียดได้แผ่ขยายไปทั่ว

ในระยะเวลาหนึ่งปีครึ่งนี้ ทั้งสามคนของเรย์โลต่างก็พัฒนาขึ้นอย่างมั่นคง

จากการที่เรย์โลได้พัฒนาผลแสงให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น ไม่เพียงแต่จะใช้ความสามารถดั้งเดิมของผลแสงได้อย่างคล่องแคล่ว แต่ยังได้พัฒนาความสามารถใหม่ๆ ขึ้นมาอีกมากมาย

“คาถาแสง: วิชาบำบัดด้วยแสง” เพียงแค่แสงอันนุ่มนวลแผ่ออกมา บาดแผลที่ขาของกระต่ายในมือของเรย์โลก็สมานกันอย่างรวดเร็ว

เมื่อบาดแผลของกระต่ายหายสนิทแล้ว เรย์โลก็วางมันลง

“ว้าว เรย์โล วิชาของนายสำเร็จแล้ว!” คุเรไนร้องอย่างดีใจ

ใช่แล้ว วิชานี้คือหนึ่งในความสามารถใหม่ของผลแสงที่เรย์โลเพิ่งพัฒนาขึ้น หลักการของมันคล้ายกับวิชาฝ่ามือเซียน คือการกระตุ้นเซลล์ในร่างกายเพื่อให้เกิดผลในการรักษา

แต่ความสามารถในการฟื้นฟูของวิชาฝ่ามือเซียนนั้นใช้พลังชีวิตดั้งเดิมของผู้ป่วย ในขณะที่แสงของเรย์โลนั้นมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว จึงสามารถรักษาได้โดยไม่ต้องใช้พลังชีวิตของผู้ป่วย แถมยังสามารถเสริมพลังชีวิตบางส่วนให้กับผู้ป่วยได้อีกด้วย

นอกจากความสามารถในการรักษานี้แล้ว เขายังได้อาศัยผลแสงพัฒนาท่าที่มีพลังทำลายล้างสูงอีกหลายท่า รอเพียงแค่หาคนมาทดลองด้วยเท่านั้น!

ในสามคนของเรย์โล ยูงาโอะเชี่ยวชาญวิชาดาบ คุเรไนเชี่ยวชาญวิชาลวงตา สิ่งที่ทีมขาดไปก็คือความสามารถทางการแพทย์ และวิชาที่เรย์โลพัฒนาขึ้นมาในตอนนี้ก็ได้เข้ามาเสริมจุดอ่อนของทีมได้อย่างพอดิบพอดี

ในระยะเวลาหนึ่งปีครึ่งนี้ ไม่เพียงแต่เรย์โลที่มีความก้าวหน้า คุเรไนก็ได้เรียนรู้วิชาลวงตาจากพ่อของเธอมาไม่น้อย ยิ่งไปกว่านั้นยังเชี่ยวชาญท่าที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นท่าไม้ตายอย่าง “คาถาลวงตา: วิชานรกภูมิ” วิชานี้จะทำให้คนเห็นภาพที่น่ากลัวที่สุดในใจ ทำให้สูญเสียความสามารถในการต่อต้าน และยอมให้เชือดเฉือนแต่โดยดี

“วิชาดาบสายโคโนฮะ” ของยูงาโอะก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ “วิชาดาบสายโคโนฮะ: ระบำจันทร์เสี้ยว” ก็สามารถใช้งานได้อย่างง่ายดายแล้ว

และด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของทั้งสามคนและการทำภารกิจอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้ทั้งสามคนของเรย์โลก็ได้เลื่อนขั้นเป็นจูนินกันหมดแล้ว และในช่วงเวลาหนึ่งปีครึ่งที่อยู่ด้วยกัน ยูงาโอะก็ได้กลายเป็นแฟนของเรย์โลแล้ว ความคืบหน้าของภารกิจเจ้าพ่อแห่งโรงเรียนข้อที่ 2 ที่เคยเปิดใช้งานในตอนนั้นก็มาถึง 2/3 แล้ว

แม้ว่าเรย์โลจะอยากทำภารกิจให้สำเร็จ เพื่อให้ได้แต้มสุ่มรางวัลระดับเทพ แต่เรย์โลก็ไม่ใช่พวกเสือผู้หญิง เรื่องของความรู้สึกแบบนี้คงต้องปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม ภารกิจเลื่อนขั้นจูนินในยามสงครามนั้นง่ายมาก เพียงแค่เชี่ยวชาญวิชานินจาระดับ C สามวิชา ก็สามารถเลื่อนขั้นเป็นจูนินได้

พอจะจินตนาการได้เลยว่า ความขัดแย้งระหว่างแคว้นแห่งไฟกับแคว้นแห่งลมและแคว้นแห่งดิน ได้รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

ขณะที่คุเรไนและยูงาโอะกำลังดีใจกับความสำเร็จในการพัฒนาวิชาใหม่ของเรย์โล

โอโรจิมารุก็มาถึงสนามฝึกที่สี่อย่างกะทันหัน

“แหมๆ ต้องขอโทษด้วยนะ เหล่าลูกน้องที่รักของฉัน”

โอโรจิมารุปากพูดขอโทษ แต่สีหน้ากลับยังคงเย็นชา

“ในช่วงเวลาต่อไปนี้ ฉันมีธุระบางอย่าง ตอนนี้พวกเธอก็เป็นจูนินกันหมดแล้ว ไม่ต้องมีโจนินนำทีมก็สามารถไปทำภารกิจได้แล้ว ถ้างั้นในช่วงเวลาที่ฉันไม่อยู่ ก็ให้เรย์โลเป็นหัวหน้าทีมนำทีมทำภารกิจไป ส่วนภารกิจ ฉันช่วยพวกเธอรับมาให้แล้ว”

“แหม หวังว่าตอนที่เจอกันครั้งหน้า พวกเธอจะยังมีชีวิตอยู่กันครบนะ”

พูดจบก็ยื่นม้วนคัมภีร์ภารกิจให้กับเรย์โล แล้วก็ใช้คาถาสลับที่หายไปทันที

หลังจากโอโรจิมารุจากไป เรย์โลก็รีบเปิดม้วนคัมภีร์ภารกิจ ตรวจดูเนื้อหาภารกิจ

“ภารกิจระดับ B: สืบสวนกองคาราวาน”

ภารกิจที่หน่วยที่สี่จะต้องปฏิบัติในครั้งนี้ คือการติดตามและสอดแนมกองคาราวานที่น่าสงสัยกองหนึ่ง

เส้นทางของกองคาราวานนี้ค่อนข้างแปลก จึงถูกโคโนฮะจับตามอง

ตอนนี้สถานการณ์ไม่แน่นอน สงครามเต็มรูปแบบอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ ดังนั้นจึงไม่สามารถมองข้ามจุดที่น่าสงสัยใดๆ ได้

แต่เป็นเพียงการจับตามอง เป็นไปไม่ได้ที่จะส่งคนไปกวาดล้างโดยตรง ต้องทำการสอดแนมก่อน เพื่อยืนยันตัวตนของพวกเขา

มิฉะนั้นหากเพียงแค่สงสัยก็กวาดล้างทันที แคว้นแห่งไฟก็คงจะวุ่นวายไปนานแล้ว

หน่วยที่สี่ไม่จำเป็นต้องต่อสู้ เพียงแค่ติดตามสอดแนม หากพบว่ากองคาราวานดังกล่าวมีปัญหา ให้รีบส่งข่าวกลับ รายงานให้หมู่บ้านทราบทันที

แต่ถ้าหากกองคาราวานนั้นเป็นกองกำลังที่หมู่บ้านศัตรูส่งมาจริงๆ และมีนินจาซ่อนตัวอยู่ หน่วยที่สี่ก็อาจถูกโจมตีได้ทุกเมื่อ

ด้วยเหตุนี้ ภารกิจนี้จึงค่อนข้างพิเศษ เพียงแค่สืบสวนกองคาราวาน แต่กลับเป็นภารกิจระดับ B

หลังจากที่เข้าใจสถานการณ์ของภารกิจแล้ว เรย์โลก็ให้คุเรไนและยูงาโอะกลับไปเตรียมตัวให้พร้อม แล้วจึงไปรวมตัวกันที่ประตูหมู่บ้านเพื่อออกเดินทาง

ออกจากโคโนฮะ

หน่วยที่สี่เดินทางไปตลอดทาง

หลายวันต่อมา ทั้งสามคนของเรย์โลก็ปรากฏตัวขึ้นที่เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากโคโนฮะพอสมควร

กองคาราวานนั้น ข้อมูลล่าสุดระบุว่า ได้หยุดพักอยู่ที่เมืองเล็กๆ แห่งนี้

ตอนที่หน่วยที่สี่มาถึง ก็เป็นจังหวะที่กองคาราวานนี้กำลังจะออกเดินทางพอดี

ทั้งสามคนของเรย์โลจึงแอบตามไปอย่างเงียบๆ และคอยสังเกตการณ์สถานการณ์ของกองคาราวานนี้อย่างลับๆ

กองคาราวานนี้ดูเหมือนจะไม่มีช่องโหว่เลย คนหลายสิบคน ไม่มีใครแสดงท่าทีผิดปกติ ดูเหมือนจะเป็นคนธรรมดาทั้งหมด

แต่เมื่อติดตามไปได้ระยะหนึ่ง เรย์โลก็ค่อยๆ พบความไม่ชอบมาพากล

“กองคาราวานนี้มีปัญหา”

เรย์โลพูดเสียงเบา แต่น้ำเสียงกลับแน่วแน่เป็นอย่างยิ่ง

“คุณเจออะไรเหรอ?”

คุเรไนหันมามองเรย์โลด้วยความสงสัยเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าทำไมเรย์โลถึงได้แน่ใจขนาดนั้น

“เธอสังเกตไหม กองคาราวานนี้ดูเหมือนจะเป็นคนธรรมดาทั้งหมด”

ดวงตาของเรย์โลส่องประกาย ขณะมองกองคาราวานข้างหน้า แล้วพูดเสียงเบา

“นี่มันน่าสงสัยตรงไหนกัน?”

คุเรไนยังคงไม่เข้าใจ ดูเหมือนเป็นคนธรรมดาทั้งหมด ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไรสิ

เรย์โลส่ายหน้าอย่างจริงจัง: “ไม่ นี่แหละคือจุดที่ไม่ปกติ!”

“ตอนนี้โลกนินจาวุ่นวายขนาดนี้ จะมีกองคาราวานไหนไม่จ้างนินจาคุ้มกันกันล่ะ?”

“ก็เพราะว่าทุกคนดูเหมือนเป็นคนธรรมดา ทีมนี้ถึงได้มีปัญหา!”

เมื่อได้ยินเรย์โลพูดแบบนี้ เธอก็เข้าใจขึ้นมาทันที

“ความหมายของนายคือ...”

“ใช่แล้ว ในกองคาราวานนี้ต้องมีนินจาของแคว้นศัตรูซ่อนตัวอยู่แน่นอน!” เรย์โลแน่ใจอย่างยิ่ง

“แม้จะไม่รู้ว่าจุดประสงค์ของพวกเขาคืออะไร แต่แค่ยืนยันตัวตนของพวกเขาก็เพียงพอแล้ว”

“ในเมื่ออาจารย์โอโรจิมารุสามารถมอบภารกิจนี้ให้พวกเราได้ แสดงว่าการสืบสวนเบื้องต้นต้องพบอะไรบางอย่างแล้ว สิ่งที่เราต้องทำ ก็แค่สืบหาตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาต่อไปเท่านั้น”

ยูงาโอะพยักหน้า: “อืม ภารกิจของเราคือการสอดแนม ตอนนี้ก็ถือว่าสำเร็จแล้ว แต่จะส่งมอบภารกิจยังไงนี่สิที่เป็นปัญหา...”

คุเรไนปวดหัวเล็กน้อย: “เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยพวกเขาไปเฉยๆ ถ้าเกิดพวกเขาหายตัวไปกะทันหัน ไปซ่อนตัว ก็จะเป็นปัญหาใหญ่ ต้องตามต่อไป”

“เอางี้แล้วกัน เรย์โลนายเคลื่อนไหวเร็ว นายกลับไปคนเดียว เอาข่าวไปส่งที่หมู่บ้าน ส่วนฉันกับยูงาโอะจะตามต่อไป เป็นไง”

เมื่อฟังคำพูดของคุเรไน เรย์โลกลับส่ายหน้าทันที มุมปากกระตุกเล็กน้อย

“ไม่จำเป็นแล้ว”

“ทำไมล่ะ?”

“พวกเขาพบตัวพวกเราแล้ว”

[จบตอน]