บทที่ 25 : ทำให้เป้าหมายชัดเจน

บทที่ 25 : ทำให้เป้าหมายชัดเจน

การปรากฏตัวของพวกเขาทำลายบรรยากาศที่ตึงเครียดลงทันที และทั้งโบรเนียและเซเล่ต่างก็เก็บอาวุธของตน

“อะแฮ่ม… เฮ้ ทุกคน เฒ่าแซมโปคนนี้ยังมีธุรกิจที่ต้องไปปิดการขาย งั้นผมไม่รบกวนแล้วล่ะครับ ไปก่อนนะ…”

พูดจบ แซมโปก็รีบวิ่งหนีไป

กู่เฉินเหลือบมองร่างที่กำลังถอยห่างของแซมโปโดยไม่มีเจตนาจะไล่ตาม แต่กลับรีบหันไปหาตั้นเหิงและมีนาแล้วถามว่า “ตั้นเหิง มีนา พวกเธอสองคนไม่เป็นไรใช่ไหม? ว่าแต่นักเดินทางไม่ได้อยู่กับพวกเธอเหรอ?”

“พวกเราไม่เป็นไร ส่วนนักเดินทาง ดูเหมือนว่าเธอจะสูดดมยาสลบเข้าไปเยอะกว่า เลยยังไม่ฟื้น” ตั้นเหิงตอบ

“เดี๋ยวนะ ว่าแต่ กู่เฉิน เธอไปทำร้ายท่านผู้พิทักษ์สูงสุดจริงๆ เหรอ?”

มีนานึกถึงฉากที่พวกเขาถูกทหารซิลเวอร์เมนไล่ตามแล้วพูดด้วยความกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ “ทันทีที่เราออกมาจากโรงแรมเกอเธ่ เธอก็เอาทหารซิลเวอร์เมนมาปิดประตู บอกว่าพวกเราเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับอาชญากรที่ทำร้ายท่านผู้พิทักษ์สูงสุด”

“ไม่ๆๆ นั่นมันใส่ร้ายกันชัดๆ! คนที่ลงมือก่อนคือท่านผู้พิทักษ์สูงสุดต่างหากล่ะ!”

กู่เฉินโบกมือปฏิเสธซ้ำๆ เธอไม่ยอมรับผิดในเรื่องนั้นเด็ดขาด!

“ท่านผู้พิทักษ์สูงสุดถูกสเตลลารอนล้างสมองและควบคุมอยู่ เธอให้ฉันอยู่ตามลำพังเพราะอยากจะดึงฉันเข้าไปในแผนการของเธอ พอฉันปฏิเสธ เธอก็ลงมือกับฉันโดยตรงเลย!”

เมื่อได้ยินคำพูดของกู่เฉิน ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็แสดงสีหน้าตกใจ สีหน้าของมีนาหลากหลายที่สุด เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าคนที่พวกเขาขอความช่วยเหลือจะเป็นบอสใหญ่เสียเอง ตอนนั้นเธอยังคิดว่าท่านผู้พิทักษ์สูงสุดที่จัดหาโรงแรมดีๆ แบบนั้นให้พวกเขาเป็นคนดีเสียอีก!

“หลังจากสู้กับเธอไปพักหนึ่ง เพราะฉันไม่อยากจะยืดเยื้อนานเกินไป ฉันก็เลยใช้อำนาจของฉันหนีออกมา แล้วก็… แล้วฉันก็ถูกเทเลพอร์ตมายังโลกใต้ดิน”

กู่เฉินยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ ถ้าเธอไม่กลัวว่าการยืดเยื้อนานเกินไปจะทำให้ร่างกายของเธอทนต่อการกัดกร่อนของพลังงานแฮชเชอร์ไม่ไหว เธอก็อาจจะฆ่าโคโคเลียได้ ที่สำคัญกว่านั้น เธอไม่แน่ใจว่าสเตลลารอนจะสามารถให้ความช่วยเหลือแก่ฝ่ายหลังได้หรือไม่

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร กู่เฉินก็ไม่เต็มใจที่จะเอาชีวิตของเธอไปเสี่ยงเมื่อเธอมีทางออก ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะใช้อำนาจของเธอเพื่อถอนตัวออกจากการต่อสู้โดยตรง

“ไม่นะ ท่านแม่… ท่านผู้พิทักษ์สูงสุดจะ… ทั้งๆ ที่รู้ว่าสเตลลารอนเป็นอันตรายต่อเบโลบ็อก…”

“แต่ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าสเตลลารอนจะถูกผนึก แล้วทำไมท่านผู้พิทักษ์สูงสุดถึงต้องทำร้ายสหายของเราล่ะ?”

เห็นได้ชัดว่าโบรเนียไม่เชื่อเรื่องราวฝ่ายเดียวของกู่เฉิน แต่ตั้นเหิงก็พูดขึ้นมาหักล้างเธอทันที

คำโต้แย้งของเขาทำให้เธอหน้าแดง แต่เธอก็ไม่รู้จะแก้ต่างให้ตัวเองอย่างไร ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขามาเพื่อช่วยแก้ปัญหาให้ และในสถานการณ์ที่ดีๆ ฝ่ายของพวกเธอกลับลงมือทำร้ายสหายของพวกเขาเสียเอง นี่ถ้าไม่ใช่เพราะร้อนตัวแล้วจะเป็นอะไรไปได้?

“ถ้างั้น… นั่นก็ยังอธิบายไม่ได้ว่าท่านผู้พิทักษ์สูงสุดเป็นฝ่ายลงมือก่อน และก็ไม่มีหลักฐาน…”

“ถ้าจะพูดถึงหลักฐานล่ะก็ ฉันก็ได้ยินบทสนทนาระหว่างสเตลลารอนกับโคโคเลียเหมือนกัน”

ในขณะที่โบรเนียกำลังคิดหาคำโต้แย้ง เสียงของผู้หญิงที่สงบนิ่งก็ดังขึ้นมาจากข้างหลังเธอ เป็นนักเดินทางที่ตื่นขึ้นมาแล้วและเดินออกมาจากคลินิก เสียงเมื่อครู่นี้เป็นของเธอเอง

ภายใต้ข้อกล่าวหาข้างเดียว โบรเนียที่ไม่สามารถแก้ต่างให้ตัวเองได้อีกต่อไปก็อดไม่ได้ที่จะนวดขมับของเธออย่างเงียบๆ

“แม้แต่นักเดินทางก็ได้ยินบทสนทนาของโคโคเลียกับสเตลลารอน นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายไม่เคยคิดจะช่วยเราตั้งแต่แรกเลยสินะ… ตั้นเหิง นายคิดว่าไง?”

มีนาหันไปหาตั้นเหิงข้างๆ เพื่อขอความเห็น เขาไขว่แขนแล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “นักเดินทางเองก็มีสเตลลารอนอยู่ในตัว บางทีอาจจะมีการเชื่อมต่อบางอย่างระหว่างสเตลลารอนด้วยกัน ดังนั้นคำพูดของเธอจึงมีความน่าเชื่อถือในระดับหนึ่ง”

ใช่แล้ว ในฐานะตัวตนที่สามารถบรรจุสเตลลารอนไว้ได้ นักเดินทางย่อมต้องมีการเชื่อมต่อบางอย่างกับสเตลลารอน ถ้ากู่เฉินบอกว่าโคโคเลียถูกสเตลลารอนควบคุม เขาก็อาจจะสับสนเล็กน้อย แต่เมื่อมาจากปากของนักเดินทาง เขาก็เชื่อ

“แต่ก็อย่างที่โบรเนียพูด ทำไมเธอถึงถูกมันหลอกลวง ทั้งๆ ที่รู้ดีว่าสเตลลารอนเป็นอันตรายล่ะ?”

มีนาตั้งคำถามที่ยากจะเพิกเฉย: ทำไมโคโคเลียในฐานะผู้พิทักษ์สูงสุดถึงถูกสเตลลารอนหลอกลวงได้?

“ฉันคิดว่าฉันรู้คำตอบของคำถามนั้นนะ” ในขณะที่ทุกคนกำลังสับสน กู่เฉินก็ยกมือขึ้นแล้วพูดว่า “โคโคเลียบอกฉันระหว่างที่เราสู้กันว่าถ้าแผนการของพวกเขาสำเร็จ เธอจะกลายเป็นผู้สร้างโลกใบใหม่”

“บางที นั่นอาจจะเป็นเหตุผลที่สเตลลารอนใช้หลอกลวงเธอ?”

ทุกคนที่ได้ยินคำตอบนี้ก็ขมวดคิ้ว เพราะในความเข้าใจของพวกเขา สเตลลารอนเป็นสัญลักษณ์ของการทำลายล้างและความพินาศมาโดยตลอด แล้วมันจะสามารถสร้างโลกได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

“ฉันคิดว่า… น่าจะเป็นกรณีที่ว่า ‘ไม่มีการทำลาย ก็ไม่มีการสร้างสรรค์’”

นักเดินทางวิเคราะห์อย่างใจเย็น “จากข้อมูลที่เรารวบรวมมาก่อนหน้านี้ สเตลลารอนมาถึงจาริโอ-VI พร้อมกับกองทัพแอนติแมตเตอร์เมื่อเจ็ดร้อยปีก่อนใช่ไหม?”

ขณะที่พูด เธอก็มองไปที่โบรเนียซึ่งฟื้นตัวแล้วและกำลังฟังบทสนทนาของทุกคนอยู่

ฝ่ายหลังพยักหน้าแล้วถอนหายใจ “นักเดินทางพูดถูก เจ็ดร้อยปีก่อน หลังจากที่สิ่งที่เรียกว่ากองทัพแอนติแมตเตอร์และสเตลลารอนปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน เหมันต์นิรันดร์ก็เริ่มต้นขึ้น ผู้พิทักษ์สูงสุดรุ่นต่อๆ มา ถึงแม้จะพยายามจัดการกับเหมันต์นิรันดร์ แต่ก็ล้มเหลวกันหมด”

เมื่อได้ยินดังนี้ ในที่สุดทุกคนก็เข้าใจสิ่งที่นักเดินทางหมายถึง คงจะเป็นว่าพอผู้พิทักษ์สูงสุดมาถึงรุ่นของโคโคเลีย เธอก็ยิ่งรู้สึกว่าเบโลบ็อกเกินกว่าจะเยียวยาได้แล้ว ในจังหวะนี้ สเตลลารอนก็โผล่ออกมาแล้วโกหกเธอ บอกว่ามันสามารถสร้างโลกใบใหม่ขึ้นมาได้

แต่ราคาที่ต้องจ่ายคือการทำลายโลกใบเดิม โคโคเลียได้ยินดังนั้นก็คิดว่า ‘โลกใบนี้มันก็เน่าเฟะขนาดนี้แล้ว สู้ทุ่มสุดตัวไปเลยดีกว่า’

แล้วจากนั้น… เจ้าวายร้ายสองตัวก็สมรู้ร่วมคิดกัน!

“งั้น ทั้งหมดที่เราต้องทำตอนนี้ก็คือกลับไปที่โลกเบื้องบนแล้วไปเผชิญหน้ากับท่านผู้พิทักษ์สูงสุดตัวต่อตัวเลยใช่ไหม?” มีนาเอียงคอถาม

“ความคิดของเธอก็ดีนะ แต่ฉันคิดว่าเธออาจจะลืมอะไรบางอย่างไป”

ทันใดนั้น เซเล่ที่ยืนอยู่ข้างๆ พร้อมกับเคียวของเธอก็พูดขึ้นในที่สุด “ท่านผู้พิทักษ์สูงสุดออกคำสั่งให้ปิดตายโลกใต้ดิน มันคงไม่ง่ายนักหรอกที่จะขึ้นไปบนโลกเบื้องบนได้”

ทุกคนห่อเหี่ยวลงทันทีเมื่อได้ยินดังนี้ ตอนที่พวกเขาลงมา แซมโปเป็นคนทำให้พวกเขาสลบแล้วพาลงมาด้วยวิธีไหนก็ไม่รู้ ตอนนี้เขาไปแล้ว แล้วพวกเขาจะทำอย่างไรกันล่ะ?

“ถ้าเป็นเรื่องนั้นล่ะก็ จริงๆ แล้วมันง่ายมาก ฉันมีสองวิธีที่ค่อนข้างเสี่ยงกับอีกหนึ่งวิธีที่มีความเสี่ยงนิดหน่อย”

ในขณะที่ทุกคนกำลังจนปัญญา กู่เฉินก็ก้าวออกมาแล้วพูดว่า “วิธีแรกคือใช้ความสามารถของฉันเปิดประตูมิติแล้วส่งทุกคนขึ้นไป อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความไม่ชำนาญของฉัน ฉันไม่สามารถควบคุมจุดลงจอดได้ เราอาจจะถูกโยนไปที่ถิ่นทุรกันดารห่างไกลที่ไหนสักแห่ง”

“และถ้าฉันทำแบบนั้น ฉันก็อาจจะสูญเสียพลังการต่อสู้ไปชั่วขณะ เพราะการใช้ความสามารถของฉันต้องแลกมาด้วยราคาที่ต้องจ่าย”

………