บทที่ 4 ข้าก็แค่ลองฝึกเล่นๆ

บทที่ 4 ข้าก็แค่ลองฝึกเล่นๆ

ภายในห้องขัง ลู่ชิงนอนตะแคงงอตัว อดทนต่อความเจ็บปวดอันไร้ที่สิ้นสุดบนร่างกาย

หลังจากกินยาเม็ดบำรุงปราณไปหนึ่งเม็ด ร่างกายของเขาก็ได้รับการบำรุงในระดับหนึ่งจริง แต่ก็ยังคงเป็นเพียงน้ำน้อยนิดที่ใช้ดับไฟกองใหญ่

เพราะอาการบาดเจ็บของเขา ห่างจากการถูกทุบตีจนตายเพียงแค่โดนอีกไม่กี่ทีเท่านั้น

ยาเม็ดบำรุงปราณเม็ดนี้ กวานอิมซื้อมาจากตลาดมืด

ตอนที่ซื้อ หมอปรุงยาเฒ่าคนนั้นยังโอ้อวดสรรพคุณยาของตนเองเสียจนเลิศลอย

"ชุบชีวิตคนตาย สร้างเนื้อหนังบนกระดูกขาว" เป็นคำที่มักใช้บรรยายยาเม็ดศักดิ์สิทธิ์ หมอปรุงยาเฒ่าคนนั้นตบหน้าอกรับประกันว่า ยาเม็ดบำรุงปราณของตนเองทำอย่างแรก "ชุบชีวิตคนตาย" ไม่ได้แน่นอน แต่แปดส่วนน่าจะทำอย่างหลัง "สร้างเนื้อหนังบนกระดูกขาว" ได้

กวานอิมคุ้นเคยกับความขี้โม้ของพ่อค้าในตลาดมืดมานานแล้ว นางเพียงแค่รู้สึกว่ามันแพงเกินไป หลังจากต่อรองราคาล้มเหลว ก็แกล้งทำท่าจะเดินจากไป ผลก็คือ ได้มาในราคาถูกจริงๆ

ความจริงแล้ว ยาเม็ดบำรุงปราณเม็ดนี้ มีสรรพคุณเพียงแปดส่วนของยาเม็ดบำรุงปราณที่ขายตามช่องทางปกติ นับว่ามีคุณภาพค่อนข้างต่ำ

ลู่ชิงที่รู้ตัวว่าคงจะยื้อชีวิตไปได้อีกไม่กี่วัน เมื่อได้ยินว่ามีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรให้เรียน ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

หรืออาจกล่าวได้ว่า ด้วยเงื่อนไขของเขา ไม่มีสิทธิ์ที่จะคิดอะไรมาก

นี่คือฟางเส้นสุดท้ายแล้ว

"คนใกล้ตาย ร่างกายก็บาดเจ็บขนาดนี้แล้ว จะแย่ไปกว่านี้ได้อีกสักแค่ไหน? อย่างมากก็แค่ตายเหมือนเดิม ก็ยังคงอยู่บนเส้นทางเดียวกันไม่ใช่รึ?" ลู่ชิงปล่อยวางทันที

เขาลุกขึ้นอย่างยากลำบากอย่างยิ่ง นั่งขัดสมาธิพิงกำแพง

เขารู้สึกว่าตนเองเหลือลมหายใจอยู่เพียงเฮือกเดียว กระบวนการนั่งขัดสมาธิทั้งหมด ยังใช้ไปอีกครึ่งเฮือก...

หลังจากหลับตาลง เขาก็เริ่ม—ฝึกวิชาตามความเข้าใจของตนเอง

ตามความทรงจำของร่างเดิม ตอนที่เขายังเด็ก ก็เคยถูกคนของตระกูลเซวียตรวจสอบพรสวรรค์พื้นฐานมาแล้ว

ในโลกที่สามารถบำเพ็ญเพียรได้นี้ ตระกูลใหญ่เช่นตระกูลเซวีย ก็จะรับคนนอกที่มีพรสวรรค์โดดเด่นเข้ามาใช้งานเช่นกัน

บุตรของคนรับใช้เช่นลู่ชิง ถือเป็นเป้าหมายที่ดี สำหรับจวนตระกูลเซวียแล้ว อาจนับได้ว่าเป็น... คนที่มีรากฐานดีและเติบโตอย่างถูกต้อง?

น่าเสียดายที่ผลการตรวจสอบสุดท้ายไม่เป็นที่น่าพอใจนัก จะว่าพรสวรรค์พื้นฐานของเขาแย่มากก็ไม่ใช่ แต่ก็ธรรมดาจริงๆ ไม่คุ้มค่าที่จะลงทุนบ่มเพาะอย่างหนัก

เรื่องนี้ยังทำให้พ่อแม่ของเขาผิดหวังอยู่บ้าง

ส่วนลู่ชิงที่เพิ่งทะลุมิติมาจากโลก สำหรับสิ่งที่เรียกว่าการบำเพ็ญเพียรนั้น ยิ่งไม่รู้อะไรเลย

ก็ด้วยเหตุนี้เอง ความจริงแล้วเขาจึงไม่รู้ว่า ตามหลักการทั่วไปแล้ว ร่างกายของเขาในตอนนี้ ไม่เหมาะที่จะบำเพ็ญเพียรเลย

ต่อให้มีพรสวรรค์พื้นฐานที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ก็ต้องรักษาอาการบาดเจ็บภายในให้หายดีเสียก่อน อย่างน้อยก็ต้องแน่ใจว่าเส้นลมปราณไหลเวียนได้สะดวก

ตอนนี้เขาเพียงแค่พิงกำแพง หลับตาลง ตามความเข้าใจของตนเอง พยายามดูดซับพลังปราณฟ้าดินเข้าสู่ร่างกาย แล้วเปลี่ยนเป็นพลังปราณแท้จริงของตนเอง

กวานอิมนั่งอยู่ใน "ห้องเดี่ยวสุดหรู" ของตนเอง มองไปยังลู่ชิงจากระยะไกล

พูดตามตรง ในเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่นางเพิ่งท่องไปเมื่อครู่ มีความเข้าใจในวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรของนางอยู่ด้วย

กล่าวคือ ถ้าตอนนี้ให้นางทำ "เรียงความตามหัวข้อ" โดยอิงตามคัมภีร์ที่ไม่สมบูรณ์บนศิลาศักดิ์สิทธิ์ ภายในเวลาหนึ่งก้านธูป ให้ลองสร้างเคล็ดวิชาขึ้นมาเอง เนื้อหาที่นางเพิ่งท่องไปเมื่อครู่ ก็จะเป็นคำตอบของนาง

สิ่งที่แตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ นางสลับเนื้อหาของคัมภีร์ที่ไม่สมบูรณ์ที่บันทึกไว้บนศิลาศักดิ์สิทธิ์จนมั่วไปหมด หลายส่วนยังเป็นการท่องกลับหลังด้วยซ้ำ

ตอนนี้นางกำลังรออยู่

รอให้เด็กหนุ่มคนนี้ไม่สามารถฝึกฝนได้สำเร็จ แล้ว "พลังสัตว์อสูรเอ้อ" ของนางก็จะเพิ่มขึ้นเพราะเหตุนี้

เวลาผ่านไปทีละวินาที "พลังสัตว์อสูรเอ้อ" ของนางไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย

นี่แสดงให้เห็นว่าเด็กหนุ่มตรงหน้ายังคงพยายามอย่างหนักอยู่

เขาไม่ได้ครึ่งเชื่อครึ่งสงสัยด้วยซ้ำ ยังคงเชื่อมั่นว่าเคล็ดวิชานี้เป็นของจริง

ทำให้กวานอิมเริ่มคิดว่า ควรจะเปิดโปงทุกอย่างโดยตรง บอกเขาไปเลยว่านี่เป็นสิ่งที่นางแต่งขึ้นมาสดๆ

เคล็ดวิชาที่นางแต่งขึ้นมาส่งเดช ถ้าฝึกพลังปราณแท้จริงออกมาได้จริงๆ ก็มีผีแล้วล่ะ!

"เช่นนั้นข้าก็คงจะเก่งกาจกว่าเจ้าสำนักรุ่นแรก เป็นอัจฉริยะยิ่งกว่าอีกงั้นรึ?"

"เดี๋ยวก่อน ร่างกายของเขาตอนนี้เท่ากับพังไปแล้วโดยตรง ในสถานการณ์เช่นนี้ยังฝึกสำเร็จได้ เท่ากับว่าข้าได้สร้างวิชาเทพขึ้นมาจริงๆ!"

"โอ๊ย อยากจะใช้จิตสัมผัสเทวะ ไปสำรวจสภาพเส้นลมปราณในร่างกายของเขาจังเลย" กวานอิมคิดในใจ

ตอนแรก หลังจากที่นางพบว่าตนเองถูกขังเข้ามาในคุกหลวงอย่างไม่ทราบสาเหตุ สิ่งแรกที่ทำคือผนึก "จิตสัมผัสเทวะ" ของตนเอง

เพราะเท่าที่นางรู้ ค่ายอาคมในคุกหลวงนั้น ไม่เพียงแต่สามารถตรวจจับความผันผวนของพลังปราณแท้จริงได้ ยังสามารถตรวจจับการสำรวจของ "จิตสัมผัสเทวะ" ได้อีกด้วย

แต่จิตสัมผัสเทวะกับพลังปราณแท้จริงก็มีความแตกต่างกัน

จิตสัมผัสเทวะเคลื่อนไหวตามความคิดของผู้บำเพ็ญเพียร จิตใต้สำนึกก็สามารถกระตุ้นมันได้ หลายครั้ง มันยังสามารถทำหน้าที่คล้ายกับสัมผัสที่หกได้อีกด้วย

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมผู้บำเพ็ญเพียรแม้จะหลับอยู่ ก็ไม่ถูกลอบโจมตีได้ง่ายนัก

เพราะการรับรู้ด้วยจิตสัมผัสเทวะที่ซ่อนอยู่ต่อโลกภายนอกของผู้บำเพ็ญเพียรนั้นมีอยู่ตลอดเวลา

ในยามปกติ นี่ก็เป็นการป้องกันตนเองอย่างหนึ่ง

ทว่า หากอยู่ในคุกหลวง นี่ก็หมายความว่ากวานอิมอาจจะเผลอปล่อยจิตสัมผัสเทวะออกมาโดยไม่ตั้งใจเพราะความเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย

เช่นนั้นตัวตนของนางก็ถูกเปิดเผยแล้วสิ!

ดังนั้น นางจึงผนึกจิตสัมผัสเทวะทั้งหมดของตนเองอย่างมีเหตุผล พยายามทำให้ตนเองดูเหมือนคนธรรมดามากขึ้น

ด้วยเหตุนี้ นางจึงไม่สามารถใช้จิตสัมผัสเทวะไปทำความเข้าใจสถานการณ์ของเด็กหนุ่มได้เหมือนปกติ

"ไม่รู้ว่าเคล็ดวิชาที่ข้าแต่งขึ้นมามั่วๆ จะสามารถทำขั้นตอนแรกของการบำเพ็ญเพียร—นำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายได้หรือไม่" กวานอิมคิด

นางไม่ได้มีความทะเยอทะยานขนาดนั้น เพียงแค่รู้สึกว่าอาจารย์ของนางก็แค่สร้างวิชาชั้นสามขึ้นมาโดยอิงตามศิลาศักดิ์สิทธิ์ ของที่นางแต่งขึ้นมาส่งเดช ขอแค่สามารถนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายได้ ก็ถือว่าสำเร็จแล้ว!

จุดนี้ นางเดาถูกจริงๆ

ลู่ชิงลองครั้งแรก ก็สามารถนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ

แต่ก็ทำได้เพียงนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายเท่านั้น

สำหรับเรื่องการบำเพ็ญเพียร ตอนนี้อาจกล่าวได้ว่าเขาไม่รู้อะไรเลย

ดังนั้น ในวินาทีที่เขารู้สึกถึงพลังปราณ เขาก็ตื่นเต้นอย่างยิ่งแล้ว!

"รู้สึกได้จริงๆ สามารถรู้สึกถึงกระแสพลังที่ลึกลับอย่างเห็นได้ชัด! เคล็ดวิชานี้ฝึกได้จริงๆ!"

เนื่องจากขาดประสบการณ์ ทำให้เขาเชื่อมั่นในตอนนี้ว่า การที่ตนเองยังฝึกพลังปราณแท้จริงออกมาไม่ได้ ปัญหาไม่ได้อยู่ที่เคล็ดวิชาแน่นอน

"การบำเพ็ญเพียรย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย"

"ก็คิดซะว่ากำลังเรียนแคลคูลัส จะเข้าใจได้ในครั้งเดียวได้อย่างไร?"

"อีกอย่าง ตระกูลเซวียก็เคยตรวจสอบแล้ว พรสวรรค์พื้นฐานของข้าธรรมดามาก"

"ดังนั้น ต้องอดทน!"

ในขณะที่เขากำลังพยายามทำความเข้าใจทุกอย่าง แต่ก็ยังไม่มีเบาะแสใดๆ เขาก็ได้ยินเสียงแว่วๆ ขึ้นมา

"จี๊ด—"

เสียงนี้คล้ายกับเสียงหนูในคุกหลวงอยู่บ้าง ก็คล้ายกับเสียงเปิดประตูอยู่บ้าง

ทันใดนั้น เขาก็เกิดความสว่างวาบในใจ!

วินาทีต่อมา ระฆังทองแดงค่ายอาคมฝั่งของซือถูอวี้ ก็ส่งเสียงดังขึ้น ตรวจจับความผันผวนของพลังปราณแท้จริงได้!

"เป็นเขา! กลับเป็นเขา!" ซือถูอวี้ตกใจจนหน้าซีด

"ฝึกสำเร็จแล้ว? กลับฝึกสำเร็จได้จริงๆ!?"

"แบบนี้ก็ได้ด้วยรึ?"

"เคล็ดวิชาที่กวานอิมแต่งขึ้นมามั่วๆ... สร้างขึ้นมาเอง กลับทำให้คนเจ็บหนักใกล้ตายฝึกพลังปราณแท้จริงออกมาได้!?"

ซือถูอวี้ร่างไหววูบ ตามสัญชาตญาณต้องการจะพุ่งไปยังส่วนลึกสุดของคุกหลวง ไปยัง "ที่เกิดเหตุ" ทันที

แต่นางฝืนใจอดทนไว้

นางคิดว่า "การดักฟัง" ของตนเองสามารถจบลงได้แล้ว แต่ไม่คาดคิดว่ากลับถูกเด็กหนุ่มคนนี้สร้างจุดไคลแม็กซ์ครั้งใหญ่เช่นนี้ขึ้นมา!

รอดูต่อไปอีกหน่อย รอดูต่อไปอีกหน่อย!

ไม่แน่ว่าหลังจากนี้อาจจะมีระลอกที่รุนแรงกว่านี้อีก!

ในฐานะสาวกของสำนักหงเฉิน และสายลับของแคว้นศัตรู ตอนนี้สิ่งที่ซือถูอวี้ต้องสังเกตการณ์ไม่ใช่แค่ผู้ท้าชิงตำแหน่งธิดาศักดิ์สิทธิ์กวานอิมอีกต่อไป แต่ยังมีลู่ชิงที่ฝึกพลังปราณแท้จริงออกมาได้จริงๆ คนนี้ด้วย!

นางไม่รู้เลยว่า ในวินาทีต่อมา กระแสพลังที่มีระดับสูงส่ง แต่ลึกลับซับซ้อนอย่างยิ่ง ก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของกวานอิมในชั่วพริบตา กลายเป็นพลังสัตว์อสูรเอ้อของนาง

"พลังสัตว์อสูรเอ้อมาแล้ว!"

"เฮ้อ แสดงว่าเขาฝึกพลังปราณแท้จริงออกมาไม่ได้ อาจจะแม้แต่นำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายก็ทำไม่ได้ คงจะรู้ตัวแล้วว่าถูกข้าหลอกเล่น"

"ขอโทษนะ ถือซะว่านี่เป็นค่าตอบแทนที่ข้าให้ยาเม็ดบำรุงปราณต่อชีวิตเจ้าก็แล้วกัน" นางคิดในใจ

ทว่า ผ่านไปไม่นาน

"เป็นไปได้อย่างไร! ทำไมถึงเกิดพลังสัตว์อสูรเอ้อมากมายขนาดนี้!" กวานอิมตกใจ

ความรู้สึกนี้ทำให้นางรู้สึกเหมือนกับว่า: คนที่ตนเพิ่งหลอกไปเมื่อครู่ไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีระดับพลังสูงส่ง!

ก่อนหน้านี้ ตอนที่ให้ยาเม็ดบำรุงปราณแก่เขาครั้งแรก ความคิดของนางนั้นเรียบง่ายมาก ก็แค่: "พี่ชายสุดหล่ออย่าเพิ่งตายนะ ให้ข้าเล่นด้วยสักหน่อยแล้วค่อยตาย ข้ารับรองว่าแค่ครั้งเดียว ครั้งเดียวเท่านั้น"

แต่นางไม่คาดคิดว่า ปริมาณของเขาจะมากมายขนาดนี้!

เด็กสาวที่ได้ลิ้มรสชาติแล้ว ทัศนคติก็เปลี่ยนไปทันที

"พี่ชายสุดหล่อยังไหวอยู่ไหม หรือว่า... มาอีกสักรอบ?"