บทที่ 54 โบราณ เกรียงไกร!
บทที่ 54 โบราณ เกรียงไกร!
บทที่ 54 โบราณ เกรียงไกร!
โครม! โครม!
ทั่วร่างของเสิ่นชางเกอปะทุคลื่นพลังรุนแรงอย่างไร้เทียมทาน ด้านหลังพลันปรากฏวังวนขนาดมหึมาหมุนคว้างขึ้น หมอกดำไหลวน เสียงโหมกระหน่ำสนั่นฟ้า!
ในเวลาเดียวกัน ภายในศีรษะของเสิ่นชางเกอ คล้ายมีเสียงกระซิบกระซาบนับไม่ถ้วนก้องอยู่ข้างหู ทำให้ใจเขาปั่นป่วนไม่หยุด
“ข้า…ฝ่าฝืนกาลนิรันดร์ เหยียบย่ำธารน้ำพันสาย ฟ้าดินดาราจักรล้วนอยู่ในกำมือของข้า…ความรุ่งโรจน์และล่มสลายของสรรพสิ่ง เป็นเพียงการพลิกมือ…”
“ข้าเคยมีชีวิตอยู่ในยุคแห่งการเสด็จลงของเทพโบราณ ผ่านพ้นสมัยอันเศร้าหมองของอวสานเทพเจ้า ยุคสมัยใหม่มาถึง…ข้าได้ถือกำเนิดอีกครั้ง…”
“ชนเผ่าโบราณน้อมบูชาข้าเป็นเทพ พวกเขาเคารพนับถือข้า คุกเข่าต่อหน้าข้า…” เสียงนั้นดังขึ้นเรื่อย ๆ เร็วขึ้นเรื่อย ๆ เต็มไปด้วยความน่าเกรงขาม
แล้วจู่ ๆ เสียงนั้นก็ปะทุออกมา!
“เจ้าควรบูชาข้าเป็นเทพ!”
ศีรษะของเสิ่นชางเกอราวกับถูกทำให้ชาไปทั้งแถบ!
คัมภีร์จิตหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง
กดข่มเสียงในหัวเขาไว้ แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่า เจ้าสิ่งที่ถูกล่อมาจากแสงแดงของค่ายกลประตูโลหิตทะลวงสวรรค์ กลับเป็นสิ่งน่ากลัวระดับนี้!
ในความเลือนราง เขาราวกับเห็นเงาร่างอันเก่าแก่ยิ่งใหญ่ ยืนตระหง่านอยู่กลางหมอกดำ ราวกับราชันแห่งหมอกดำ!
โครม!
เสิ่นชางเกอปลุกพลังคัมภีร์มหาทุ่งรกร้างขึ้นอย่างฉับพลัน
ในพริบตานั้น หมอกดำโดยรอบพลันปั่นป่วนโหมกระหน่ำ
นี่คือการต่อสู้ยื้อยุด!
ดวงตาซ้ายของเสิ่นชางเกอเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ภายในปรากฏลวดลายลึกลับและล้ำลึกสีทองเรืองรอง ศักดิ์สิทธิ์และเปี่ยมด้วยรังสีอำนาจ ที่หางตาปรากฏเส้นลายใสโปร่งแผ่กว้างออก ราวกับปีกผีเสื้อ!
คัมภีร์มหาทุ่งรกร้าง นั้นทรงพลังยิ่งนัก
ยามถูกปลุกขึ้น ก็ราวกับเทพประทับร่าง!
“นี่มัน…คัมภีร์อะไร…ข้ารับกลิ่นไอแห่งปฐมกำเนิด…”
เสียงกระซิบในหัวแผ่วลงเล็กน้อย เสิ่นชางเกอจับได้ถึงความตะลึงพรึงเพริดในน้ำเสียงนั้น คัมภีร์มหาทุ่งรกร้างใช้งานได้จริงและเมื่อมันหมุนเวียนออกมา เสิ่นชางเกอก็สัมผัสได้ชัดเจนว่าสิ่งลี้ลับที่ต้องการให้เขาก้มหัวสยบกำลังถูกกดทับ!
ขณะนั้น ดวงตาเสิ่นชางเกอเป็นประกาย
ตอนนี้เขาเริ่มได้สติแล้ว จึงเริ่มคิดหาทางแก้ไขสถานการณ์ตรงหน้า
ข้อแรก
คัมภีร์มหาทุ่งรกร้างแน่นอนว่าเป็นทางรอดที่ดีที่สุด คัมภีร์จิตทำได้เพียงช่วยให้เขาฟื้นสติชั่วคราวเท่านั้น แต่คัมภีร์มหาทุ่งรกร้างต่างหากที่สามารถต่อกรกับมันได้อย่างแท้จริง!
ในขณะเดียวกัน...
นอกหมอกดำ
จี้ป้าถึงกับยืนตัวแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว ข้างในนั่นเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เขาถูกหมอกดำมหาศาลผลักออกมาโดยไม่ทันตั้งตัว ไม่รู้เลยว่าข้างในเกิดเรื่องอะไร แต่ถึงจะอยู่ตรงนี้ เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่ปะทุออกมาจากภายใน มันรุนแรงจนแทบจะทำให้เขาคุกเข่าลงไป!
“หมอนี่มีความลับแน่นอน” สีหน้าจี้ป้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ดวงตาฉายแววระทึกใจ
ทว่าในเวลานั้นเอง
จู่ ๆ ร่างหนึ่งก็แหวกหมอกดำออกมา!
โครม!
หมอกดำหยุดปั่นป่วนในทันที
ดวงตาซ้ายของเสิ่นชางเกอประหลาดอย่างยิ่ง มองตรงไปยังจี้ป้า ทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นไปทั่วร่าง โดยเฉพาะยามที่ดวงตานั้นมองมาทางเขาก็ราวกับถูกแรงกดดันบางอย่างบดขยี้จากภายใน เคล็ดวิชาจากหมอกดำที่เขาฝึกมาทั้งหมดหยุดหมุนเวียนในพริบตา มันเหมือนกับว่า หมอกดำเองก็กำลังต่อต้านเขา ยามที่ถูกเสิ่นชางเกอมอง!
“เจ้ากลับนิกายกระบี่ต้าลั่วไปก่อน บอกจ้าวนิกายว่า ข้าสั่งให้เจ้ากลับไป แล้วข้าจะตามกลับไปอีกไม่กี่วัน”
ดวงตาของเสิ่นชางเกอเป็นประกาย รัศมีพุ่งพล่าน
ยามนี้เขาดูไม่ปกติอย่างยิ่ง
จี้ป้ามองสบตาเขาแล้วต้องเบนสายตาหนี ในใจรู้สึกไม่สบายราวกับถูกบีบอัดจากร่างทั้งร่าง โดยเฉพาะหากต้องเผชิญหน้าเสิ่นชางเกอในสภาพแบบนี้ เขาคงไม่สามารถระเบิดพลังอะไรออกมาได้เลย!
เขาฝึกฝนแนวป้องกันมาหนักหนา แต่ตอนนี้รู้สึกเหมือนอยู่ในสภาพท้องเป็นตะคริว ไม่สามารถป้องกันอะไรได้เลย!
เหลือเชื่อ!
เป็นไปได้อย่างไร!
อีกนัยหนึ่ง คือหากเสิ่นชางเกอยืนอยู่ต่อหน้าเขา เขาก็เป็นได้แค่คนไร้ค่า!
ต้องไม่เป็นศัตรูกับเขาเด็ดขาด!
หากขัดแย้ง...
ต้องตายสถานเดียว!
จี้ป้าตัดสินใจแน่วแน่ ต่อไปนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาจะไม่มีวันขัดแย้งกับเสิ่นชางเกอ!
หมอนี่...
เป็นบางสิ่งที่ตนไม่อาจเข้าใจได้เลยแม้แต่น้อย!
“เข้าใจแล้ว งั้นเจ้า…”
ทว่าเสิ่นชางเกอไม่ตอบแม้แต่น้อย
เขาหันหลังเดินจากไป
หมอกดำลอยคลอเคลียตามร่างของเขา แผ่นหลังค่อย ๆ จางหายราวกับปีศาจในหมอกหรือราชันแห่งแดนดำ
น่ากลัวเกินไป
หลังจากเสิ่นชางเกอจากไป จี้ป้าจึงถอนหายใจแรง ๆ เช็ดเหงื่อบนใบหน้า
“น่ากลัวจริง ๆ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีเจตนาร้ายกับองค์กรผู้เดินในหมอก อีกทั้งเบื้องบนต้องให้ความสำคัญกับเขาแน่ ถ้าเป็นเช่นนั้น…” พอนึกถึงตรงนี้ ดวงตาจี้ป้าก็สว่างวาบขึ้น
นี่มันต้นขาใหญ่ชัด ๆ!
จี้ป้าตื่นเต้นจนแทบควบคุมตัวเองไม่อยู่
ขณะเดียวกัน...
เสิ่นชางเกอยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในหมอกดำ ใช้คัมภีร์มหาทุ่งรกร้างกดข่มพลังของลูกตาลูกนั้นไว้ได้เพียงชั่วคราวเท่านั้น
เขานั่งนิ่งกลางหมอก ดำดิ่งลงสู่วิชาลึกล้ำ
“เจ้าคืออะไรกันแน่?”
เขาถามในใจ
“เทพ”
เสียงตอบกลับเต็มไปด้วยความหยิ่งผยองและทรงอำนาจ
“พูดความจริงมา”
“ข้าคือเทพ เจ้าควรเคารพบูชาข้าเยี่ยงเทพ”
“ข้ามีวิธีจัดการกับเจ้า” เสิ่นชางเกอรู้สึกว่าไอ้นี่ชอบเล่นใหญ่ไม่แพ้เขา ต้องหาโอกาสกำจัดมันให้ได้ อวดเกินไปแล้ว เสิ่นชางเกอเกลียดที่สุดพวกที่ชอบทำเป็นใหญ่โตในสายถนัดของเขาเอง
“หึ” ลูกตานั้นยังคงเปี่ยมด้วยความเย้ยหยัน
“ไม่เชื่อเรอะ?”
เสิ่นชางเกอเผยรอยยิ้มจาง ๆ
เห็นได้ชัดว่าเจ้าสิ่งที่อยู่ในร่างเขาไม่มีทางเชื่อใจเขาเลยเพราะในสายตาของมัน เสิ่นชางเกอก็แค่แมลงตัวหนึ่ง หากไม่มีคัมภีร์อันแข็งแกร่งนั่น คงไม่มีทางรักษาสมดุลนี้ไว้ได้
ทว่าเด็กหนุ่มคนนี้กลับให้ความรู้สึกอันตรายอย่างยิ่ง
เมื่อครู่ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจอะไรบางอย่าง แล้วจู่ ๆ ก็แสดงท่าทางมั่นใจขึ้นมา
ความมั่นใจนั้นมาจากที่ใด?
ตอนนี้ ลูกตาได้กำเนิดจิตสำนึกของตัวเองแล้ว สถิตอยู่ในดวงตาซ้ายของเสิ่นชางเกอ มองดูโลกใบนี้ ขณะเดียวกันก็กำลังขบคิดในแบบของมันอย่างสุขุม เสิ่นชางเกอในสายตามันแล้ว แม้จะมีวิชามากมาย พลังฝีมือก็ยังต่ำเกินไป ไม่สามารถเป็นภัยคุกคามได้เลย
“แค่ทาสตนหนึ่ง…”
ทว่าเช้าวันรุ่งขึ้น
เสิ่นชางเกอยืนอยู่กลางหมอกดำ
“ลงชื่อ!”
“ลงชื่อสำเร็จ +1”
“รางวัลจากการลงชื่อ: ระดับความเข้าใจคัมภีร์มหาทุ่งรกร้าง * 500 ปี”
โครม!
ดวงตาซ้ายของเสิ่นชางเกอสั่นสะท้าน ลูกตานั้นเผยความหวาดกลัวอย่างเด่นชัด ในพริบตานั้น มันสัมผัสได้ถึงพลังน่าสะพรึงพวยพุ่งออกมาจากคัมภีร์ที่ก่อนหน้านี้ยังคงอยู่ในภาวะสมดุลกับมัน!
แล้วความสมดุลนั้น
ก็ระเบิด!
(จบตอน)