บทที่ 38 ศิษย์น้องผู้มีจิตใจดีโดยกำเนิด!
บทที่ 38 ศิษย์น้องผู้มีจิตใจดีโดยกำเนิด!
บทที่ 38 ศิษย์น้องผู้มีจิตใจดีโดยกำเนิด!
“หนีออกมาได้แล้ว…ในที่สุดก็หนีออกมาได้แล้ว…”
นอกเขตนิกายกระบี่ต้าลั่ว ภายในหมอกดำ ร่างกะโหลกน้อยที่แตกร้าวกลิ้งไปมาบนพื้น รอบกายถูกปกคลุมด้วยหมอกดำแดงจาง ๆ สะท้อนให้เห็นใบหน้าซูบซีดของกะโหลกดำตนหนึ่ง
“พลังฝึกตนของเขาไม่ถือว่าแข็งแกร่งนัก แต่กลับควบคุมคัมภีร์กระบี่ระดับไม่ต่ำได้ อีกทั้งยังฝึกฝนจนถึงระดับธาตุห้าหยิน แม้แต่ผู้เดินในหมอกก็แทบไม่มีใครควบคุมได้ถึงขั้นนี้…ด้วยเหตุนี้ พลังที่เขาระเบิดออกมาจึงน่าหวาดกลัวเกินทน จากที่ข้าสังเกต หากเขาทะลวงถึงขั้นสะพานเทพเมื่อไร เกรงว่าจะถูกสลักลงบนศิลาดำเทพมาร…ทุกยุคของศิลาดำเทพมารก็ไม่ต่างจากการเลี้ยงพิษในไห หากสามารถฝ่าฟันจนโดดเด่นขึ้นมาได้ จะกลายเป็นที่จับตาของพวกชุดดำและผู้เดินในหมอก หากเขาเข้าร่วมกับคนพวกนั้นเมื่อไร…ข้าก็คงไร้ทางรอด…”
ชุดดำกับผู้เดินในหมอกมีสถานะพิเศษเหนือธรรมดา
เสิ่นชางเกอที่ยังหนุ่มแน่น น่าจะสังหารปีศาจไว้มากมายและหยดเลือดลงบนศิลากลางแล้ว นั่นย่อมทำให้ศิลาดำเทพมารตอบสนอง ร่วมกับการประเมินศักยภาพ ไม่นานคงจะมีชุดดำกับผู้เดินในหมอกค่อย ๆ เข้ามาติดต่อด้วยแน่
เมื่อนึกถึงสองฝ่ายนั้น กะโหลกดำก็อดไม่ได้ที่จะสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง
“ข้าต้องลงมือก่อนถึงวันนั้น…”
สภาพของเขาในตอนนี้ ล้วนเป็นเพราะผู้เดินในหมอกตนหนึ่งที่น่าหวาดกลัวอย่างยิ่ง
“ผ่านการเซ่นสรวงด้วยชีวิตของเจ้าหนุ่มนั่น ข้าสามารถคงสภาพนี้ได้นานพอสมควรแล้ว ต้องรีบไปขอกำลังเสริม…”
พูดจบ ร่างของกะโหลกดำก็แปรเปลี่ยนเป็นหมอกสีแดงฉาน
ทว่าในวินาทีนั้นเอง!
นัยน์ตาเขาหดแคบลง สีหน้าเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง!
“แย่แล้ว!”
ถูกเจอตัวแล้ว!
จากเบื้องหลัง หมอกดำสั่นไหวดั่งตอบสนองต่อบางสิ่ง เส้นไหมสีเงินนับพันสายสั่นสะท้าน คล้ายกำลังหวาดกลัวสิ่งใด
กะโหลกดำหันกลับไปช้า ๆ ก็เห็นหมอกดำไกลลิบกำลังเดือดพล่าน พลังกระบี่ไร้สิ้นสุดพวยพุ่งขึ้นราวกลืนเมฆทะลวงท้องฟ้า สีสันแปรปรวน พลังอำนาจปะทุออกมาอย่างมหาศาล
ยากจะจินตนาการได้เลยว่าแค่ผู้ฝึกตนระดับปลายของขั้นทำลายมายา ไฉนถึงเปล่งพลังออกมาได้ขนาดนี้?
เสมือนปลาฉลามยักษ์ในทะเลคลั่ง หมอกดำพลันปั่นป่วนเป็นระลอกคลื่น!
ผัวะ!
หนึ่งลำแสงกระบี่ฉีกหมอกดำเป็นชั้น ๆ!
หนีเร็ว!
กะโหลกดำสัมผัสถึงอันตรายเฉียบขาดทันที ลำแสงกระบี่นั้นเปล่งประกายวาววับ ประกอบกับสายฟ้าดำหม่น ถูกจับไว้ด้วยวิชาควบคุมกระบี่ระดับธาตุอันห้าหยิน ช่างเป็นวิชาที่แกร่งกล้ายิ่งนัก!
แท้จริงแล้วเขาไม่ใช่มหาปราชญ์แห่งราชสำนักอย่างที่กล่าวไว้ เขาไม่ได้โกหกเสิ่นชางเกอเลยเพราะสิ่งที่พูดไม่ส่งผลร้ายต่อตัวเขา
และคำพูดว่าข้าโม้เอาก็ไม่ใช่คำโกหกเช่นกัน
เขาโม้จริง ๆ
แม้แต่ประตูของราชสำนักเขายังไม่เคยเห็นด้วยซ้ำ
ราชสำนักสูงส่งไร้เทียมทานส่วนเขาเป็นเพียงตัวตนระดับล่างแม้ในหมอกทะเลชั้นนอกหรือแดนล่างของหมอกทะเล เมื่อก่อนยังนับว่ามีอำนาจพอตัว
แต่ตอนนี้…
เจ้านั่นมันตัวอะไรกันแน่?
ลำแสงกระบี่จากด้านหลังไล่ตามประดุจหนอนเกาะกระดูก หลบหลีกไม่พ้น!
เขาหนีเอาชีวิตรอดสุดแรง ลำแสงกระบี่พัดซัดกลายเป็นคลื่นยักษ์!
เพียงเลือน ๆ ก็เห็นร่างหนึ่งแบกมือไว้ด้านหลัง เดินตามมาอย่างใจเย็น งามสง่าไร้เร่งรีบ ทุกย่างก้าวพลันย่อโลกลงด้วยฝีเท้า นั่นคือขอบเขตเงาสูญขั้นสุด วิชาตัวเบาที่แสนเบาบางและลึกลับ จนแทบไม่เข้ากับฉากการไล่ล่าเลยสักนิด
กะโหลกดำแทบกระอักเลือด
ทำไมกัน?
บ้าชะมัด!
ข้าหนีจะตายอยู่แล้ว เจ้ากลับยังดูสง่าผ่าเผยเดินสบาย ๆ นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าเกลียดพวกฝึกวิชาตัวเบาจนถึงขอบเขตเงาสูญที่สุด!
แค่ฝึกกระบี่ก็พอแล้วไหม? จะสง่าขนาดนี้ก็ยอมแล้ว แต่นี่ยังฝึกวิชาตัวเบาถึงขั้นสุดอีก?
เขานึกถึงก่อนที่ทะเลหมอกจะปรากฏ มีใครบางคนในแวดวงผู้ฝึกตนเคยจัดอันดับความเท่แห่งยุทธภพ
อันดับหนึ่ง: วิชาตัวเบา อันดับสอง: กระบี่
แต่ความจริงคือวิชาตัวเบาไร้ประโยชน์สำหรับคนส่วนใหญ่เพราะการฝึกฝนให้ถึงขอบเขตเงาสูญนั้นยากเย็นเกินไป นับหมื่นมีเพียงหนึ่งและต้องอาศัยการฝึกอย่างยาวนาน วิชาระดับคืนสัจธรรมก็เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น
ขณะนี้ เสิ่นชางเกอไม่อาจเข้าใจความเศร้าในใจของกะโหลกดำได้
“เจ้าตามจองล้างจองผลาญข้าทำไมกัน! ปล่อยข้าไปเถิด ข้าจะลืมเรื่องวันนี้ ไม่คิดล้างแค้น แล้วยังจะช่วยแนะนำคนสำคัญในทะเลหมอกให้เจ้าอีกด้วย!”
“คำพูดแบบนี้ ข้าเคยใช้หลอกศิษย์น้องมาก่อน ศิษย์น้องคนนั้นจิตใจดีบริสุทธิ์ ตามภาษาชาวบ้านเรียกว่า ‘ซื่อ’ เขาอาจจะเชื่อแต่เสิ่นชางเกอผู้นี้เชื่อเพียงกระบี่ในมือเท่านั้น”
โครม!
“วิชาควบคุมกระบี่เชียนลี่”
“กระบี่สังหารฉือเล่ย”
สองกระบี่พุ่งออกจากฝัก
หนึ่งเร็ว หนึ่งแรง หนึ่งเบาราวสายลม หนึ่งหอบความสังหาร พุ่งทะลวงหมอกดำชั้นแล้วชั้นเล่า!
ตู้ม!!
ตรงนั้นระเบิดตูมสนั่น!
คลื่นกระแทกผลักหมอกดำเปิดออกจนเกิดสุญญากาศ!
เสิ่นชางเกอยืนอยู่ตรงนั้น หลับตาพริ้มคืนสู่ปฐมทำงานถึงขีดสุด
“ยังไม่ตาย…”
หมอกดำเบื้องหน้า พลันมีควันแดงพุ่งหลบหนีอย่างตระหนก!
“ให้ตายสิ!”
กะโหลกดำแทบคลั่ง!
ทำไมไอ้เด็กนี่ถึงจัดการยากขนาดนี้
วิชาหนีของเขานั้น ต่อให้เป็นระดับสะพานเทพหรือยิ่งกว่านั้นยังไม่มีใครตามเจอได้!
“หรือว่าเขาเข้าใจวิชาจำลองภาพย้อน? แต่ต่อให้เข้าใจ ก็ต้องฝึกจนถึงขีดสุดจึงจะสามารถจำลองข้าได้แม่นยำขนาดนี้!”
กะโหลกด่าพลางกระอักเลือด พลางหลบหนีสุดชีวิต!
ทันใดนั้น
ร่างเงานั้นหายไปจากด้านหลังของเขา
ราวกับระเบิดตัวกลายเป็นเงาไร้สิ้นสุด แล้วจางหายไปโดยสิ้นเชิง กะโหลกเบิกตากว้าง สัมผัสได้ถึงลางร้ายถาโถม!
ผัวะ!
หมอกดำเบื้องหน้าระเบิดออก ร่างเงานั้นพุ่งปรากฏราวอสูรร้ายดักหน้าควันแดงไว้ ดวงตาเย็นเยียบประหนึ่งสระน้ำแข็ง กระบี่ทั้งสามเล่มบนหลังชักออกหมด!
เรียงรายกลางอากาศ สังหารกระจาย!
“เจ้า…มันรัง…!”
ไม่ทันจบคำ กระบี่นับไม่ถ้วนก็ถาโถมลงมา!
เสิ่นชางเกอยืนนิ่งอยู่ที่เดิม
สายลมโชยเบา
เขาหลับตารับสัมผัสบางอย่างก่อนจะขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วม้วนร่างหายเข้าไปในความมืด
หลังจากที่เขาออกจากที่แห่งนี้แล้ว ณ มุมหนึ่งไกลโพ้น มีร่างสวมชุดดำแอบอยู่หลังต้นไม้แห้ง เปลือกตาสั่นไหว เขากำหมัดแน่นกับกะโหลกน้อยในมือ ก่อนจะค่อย ๆ มุดหายลงใต้ดิน ดวงตาเย็นเยียบคู่นั้นฉายแววทั้งเคียดแค้นและหวาดกลัว
หมอกที่เบาบางลงเพราะสายลม เผยให้เห็นใบหน้าของเขายังคงอ่อนเยาว์นัก
…
“ท่านอาวุโส! ท่านไม่เป็นอะไรใช่ไหม!”
ม่อชิงเฉินรีบวิ่งกลับมา สีหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วงและก็เป็นอย่างที่คิด เห็นอาวุโสยังนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นพร้อมกับรอยลากยาว
“ใครมันกล้าลงมือกับอาวุโสแห่งนิกายกระบี่ของข้า!”
ม่อชิงเฉินขึงตา ตะโกนลั่นด้วยโทสะ!
“ขะ…ข้าคลานมาเอง…”
อาวุโสค่อย ๆ ลืมตาขึ้นอย่างอ่อนแรง สายตาที่มองม่อชิงเฉินเต็มไปด้วยความซับซ้อน
“ท่านอาวุโส! ท่านไม่เป็นอะไรแน่นะ!”
อาวุโสจ้องใบหน้ากังวลของม่อชิงเฉิน แล้วถอนหายใจยาว
“อาจารย์เจ้ามักพูดถึงเจ้าบ่อย ๆ ว่าเจ้าจิตใจดีโดยกำเนิด คุณสมบัตินี้ประเสริฐยิ่งก็จริง แต่ทว่า…”
“ท่านอาวุโสอย่าเพิ่งชมข้าเลย! ท่านเจ็บอยู่ไม่ใช่หรือ!”
ม่อชิงเฉินพอได้ยินก็เผลอยิ้มมุมปากแต่รีบโบกมือห้ามทันที ชมอะไรตอนนี้เล่า!
อาวุโส: ???
(จบตอน)