บทที่ 20 ปีศาจต้นไม้! ต้ารื่อล่มสลาย!
บทที่ 20 ปีศาจต้นไม้! ต้ารื่อล่มสลาย!
บทที่ 20 ปีศาจต้นไม้! ต้ารื่อล่มสลาย!
เสิ่นชางเกอเดินอย่างมั่นคงในม่านหมอกดำที่เข้มข้น
ขณะเดียวกัน
ผู้อาวุโสระดับต้นของทำลายมายาผู้นั้น ดวงตาแดงก่ำเต็มไปด้วยคลุ้มคลั่ง เขาควบกระบี่ไล่ล่าปีศาจต้นไม้ท่ามกลางหมอกดำด้วยความบ้าคลั่ง
ทว่าเขาไม่สามารถสัมผัสถึงมันได้เลย
แต่แล้ว...
เขาพลันเห็นเงาร่างหนึ่งอยู่ตรงหน้า!
ดวงตาเขาหดแคบในบัดดล
เพราะร่างนั้นดูคุ้นตาอย่างยิ่ง
เป็นร่างในชุดดำ ใบหน้าซีดเผือด ไร้อารมณ์ ดูทื่อ ๆ ชอบกล
นั่นคือม่อชิงเฉิน!
“ชิง” ผู้อาวุโสเพิ่งจะเอ่ยปาก แต่แล้วม่อชิงเฉินกลับเงยหน้าขึ้นมองเขา ดวงตาคู่นั้นเปล่งประกายแสงลึกลับ ราวกับเยียบเย็นจนกระดูกสันหลังสั่นไหว
ในวินาทีนั้น
ด้านหลังม่อชิงเฉินปรากฏเงาดำขนาดใหญ่ รากไม้จำนวนมหาศาลโผล่พรวดขึ้น เหมือนรากของต้นไม้ปีศาจต้นก่อนหน้านั้น พริบตาเดียวก็พุ่งขึ้นปกคลุมฟ้าดิน กวัดแกว่งเข้าใส่รอบด้าน!
เพล้ง! เพล้ง!
รากไม้ฟาดเข้าใส่ผู้อาวุโสทันที!
ผู้อาวุโสเบิกตากว้าง ชักกระบวนท่ากระบี่ขึ้น กระบี่สังหารเหนือศีรษะลุกโชน แล้วระเบิดพลังเต็มกำลัง!
โครม!
รากไม้แตกกระจายกลาดเกลื่อนลงพื้น แต่ยังไม่หยุดโจมตี รากไม้ยังคงกระหน่ำซัดเข้ามาไม่หยุด ผู้อาวุโสบาดเจ็บทั่วร่าง เลือดสาดกระเซ็นเต็มพื้น ใบหน้าซีดเผือด ตัวสั่นเทิ้ม ลมปราณทั้งร่างรั่วไหลออกจากบาดแผลอย่างบ้าคลั่ง
“ต้าลั่วล่มสลาย!”
เขาฟาดกระบี่หนึ่งออกมา พลังหนักหน่วงมหาศาล แผ่กระแทกรากไม้จนสลายไปทั้งหมด!
แต่กระบี่ของเขากลับหยุดลงตรงหน้าม่อชิงเฉิน ราวกับถูกบางสิ่งสกัดกั้น
ผ่า!
รากไม้เส้นหนึ่งพุ่งทะลุไหล่เขาทันที เร็วจนไม่ทันตั้งตัว!
ผู้อาวุโสรู้สึกถึงแรงดูดมหาศาลที่พรากพลังวิญญาณจากบาดแผลทันที
“อึก…”
สติของเขาค่อย ๆ เลือนราง
รากไม้โอบล้อมเขาราวกับต้องการกลืนกินอีกครั้ง รากพันกันแน่น ปกคลุมพื้นที่ไว้หมดกลายเป็นใยไม้ยักษ์สีหม่นที่ปิดฟ้าปิดดิน
แต่ในขณะนั้นเอง
ฉับ! ฉับ! ฉับ!
รากไม้ทั้งหมดชะงัก พร้อม ๆ กันราวกับรับรู้ถึงบางสิ่งที่ทำให้สั่นสะท้านด้วยความกลัว
ในความมืดมิดและหนาวเย็น หัวใจของผู้อาวุโสพลันเย็นวาบ
อะไรที่สามารถทำให้ปีศาจต้นไม้รู้สึกกลัวได้?
เขากำลังจะหมดสติ
แต่ก่อนที่สติเขาจะดับลง เขาเห็นแสงกระบี่เจิดจ้าสุดขีด รากไม้ที่หนีอย่างตื่นตระหนกและม่อชิงเฉินที่ถูกกระบี่แทงทะลุ...
รวมถึงเงาร่างอันน่าสะพรึงที่เดินฝ่าความมืดมาอย่างไม่หยุดยั้ง
ตอนนี้
เสิ่นชางเกอมาถึงแล้ว
เขาเหลือบมองผู้อาวุโส เห็นได้ชัดว่าแค่โดนพิษจากรากไม้จนหมดสติชั่วคราวเท่านั้น
เขามองไปยังม่อชิงเฉินที่ถูกแทงทะลุร่าง
ด้วยคืนสู่ปฐมเสิ่นชางเกอสามารถมองทะลุพลังที่แฝงอยู่ในสิ่งรอบตัวได้และเมื่อประสานกับคำภีร์นำพาจิตวิญญาณอันเป็นเคล็ดลับการควบคุมพลังลมปราณ ทำให้เขามองออกทันทีว่า ม่อชิงเฉินตรงหน้าเป็นของปลอม
เป็นเพียงปีศาจต้นไม้ที่จำแลงมาเท่านั้น
“เจ้าอสูรตัวนี้ไม่ธรรมดา หากจับคนไว้ได้นานพอ จะสามารถสร้างร่างปลอมที่เหมือนต้นฉบับแทบทุกกระเบียด ถ้าหากมันหลอมรวมศิษย์น้องชายสำเร็จล่ะก็...มันจะสามารถเลียนแบบทุกอย่างของเขาได้เลยทีเดียว”
“ข้าต้องรีบแล้ว ผู้อาวุโสปล่อยไว้ตรงนี้ไม่น่ามีปัญหา ข้าจะทิ้งลมหายใจไว้ป้องกันอสูรตัวอื่นเข้าใกล้”
เสิ่นชางเกอฟันออกหนึ่งกระบี่ทันที!
โครม!
กระบี่นี้มีทั้งความร้อนแรงของกระบี่แห่งแสงตะวันและความกว้างขวางลึกซึ้งของคัมภีร์กระบี่ต้าลั่ว!
แสงกระบี่เป็นประกายทองคำ พุ่งฝ่าออกจากหมอกดำ กลายเป็นลำแสงศักดิ์สิทธิ์ตัดทะลุท้องฟ้า!
อสูรบริเวณรอบ ๆ พากันหมอบราบ กดหน้ากับพื้นเพราะแรงกดดันของพลังนั้น
เป็นพลังอำนาจของคัมภีร์กระบี่ต้าลั่วอย่างแท้จริง!
เสิ่นชางเกอหายวับไปกับความมืด คล้ายกับสายฟ้าฟาดพุ่งตัดนภา!
...
ขณะนี้
ในความมืดมิดสุดขีด หมอกดำเย็นยะเยือกพลิ้วไหว ภายในหมอกปรากฏสารแปลกประหลาดใสราวแก้ว ก่อเป็นสายพันโยงกันทั่วรอบด้าน น่าขนลุกอย่างยิ่ง
ที่ใจกลางหมอกดำมีต้นไม้แห้งขนาดมหึมาตั้งตระหง่าน ไม่มีใบแม้สักใบ มีแต่กิ่งเปลือยเปล่าเต็มไปด้วยรอยแตกร้าว รูปร่างของลำต้นดูเหมือนใบหน้าที่กำลังแสยะยิ้มอย่างบิดเบี้ยว แก่ชราและชั่วร้าย
และบนต้นไม้นั้น
ศิษย์สามคนถูกมัดตรึงไว้
คือ หลินชิงเสวียน ฉินชวนและม่อชิงเฉิน
พวกเขาหลับตานิ่ง ถูกหมอกดำปกคลุม สลบไม่รู้สึกตัว
แต่แล้ว...
“อืม...”
ม่อชิงเฉินเริ่มฟื้นขึ้นมา ลืมตาช้า ๆ ใบหน้าซีดเผือด ดวงตายังเต็มไปด้วยความสับสน
เกิดอะไรขึ้นกันแน่เมื่อครู่? แล้วในหัวของข้าทำไมถึงเหมือนมีภาพอะไรไหลทะลักเข้ามา?
ในภาพข้าฆ่าผู้อาวุโส?
แล้วข้ายังเห็นแสงกระบี่อันน่าสะพรึง แลดูคล้ายศิษย์พี่ใหญ่ มีแววตาโกรธแค้นแล้วแทงข้าจนร่างแหลก?
เขาอดไม่ได้ที่จะหดคอหนี
“ศิษย์พี่ใหญ่น่ะ...แม้จะเจ้าเล่ห์ก็ตามที แต่เขาไม่น่าจะแข็งแกร่งขนาดนั้นหรอก...” เขาบ่นพึมพำ ยืนยันกับตัวเองว่านั่นคงเป็นภาพหลอนเพราะสติสับสน
เขามองไปยังศิษย์น้องหญิงและฉินชวนที่อยู่ข้างตัว
จะช่วยหรือไม่ช่วยดี?
ถ้าช่วยก็คงจะโดนปีศาจต้นไม้จับอีกแน่...
ม่อชิงเฉินกัดฟันแน่น...
แต่ในขณะนั้นเอง!
ก่อนที่เขาจะทันคิดอะไรต่อ ปีศาจต้นไม้พลันขยับขึ้นมา!
ผิวเปลือกไม้ที่แตกร้าวเริ่มขยับงอ ก่อเป็นใบหน้ายิ้มชั่วร้ายอย่างน่ากลัว ดวงตาสีเขียวเรืองแสงราวโคมผีลุกวาบขึ้น!
โครม!
พื้นดินแตกกระจาย รากไม้พันเส้นโผล่พรวดออกมา ราวกับหนวดปีศาจพุ่งกราดเต็มท้องฟ้า!
“เวรเอ๊ย!”
ม่อชิงเฉินสะอึก ใบหน้าซีดเผือดสุดขีด
ขณะที่เขาคิดว่ากำลังจะถูกรากไม้พวกนั้นฉีกเป็นชิ้น ๆ แล้ว
โครม!
ทันใดนั้นเอง!
เสียงระเบิดดังกึกก้อง กลางหมอกดำปรากฏแสงตะวันลุกโชน!
หมอกดำซึ่งเคลื่อนไหวช้ามากโดยธรรมชาติ กลับถูกตัดผ่านโดยแสงตะวันลุกไหม้ สว่างไสว สาดแสงเจิดจ้าอย่างที่สุด!
แสงพุ่งทะลวงลงมา!
ช้าแต่น่าหวาดกลัวถึงขีดสุด!
ฟิ้ว!
แสงกระบี่หนึ่งเส้นฟาดลงมา!
กระบี่สังหาร·ต้ารื่อล่มสลาย!
เป็นคนของนิกายกระบี่ต้ารื่อหรือ?
ม่อชิงเฉินเบิกตากว้างทันที เขาจำกระบี่สังหารอันทรงพลังนี้ได้ทันที
แต่สิ่งที่ทำให้เขาตื่นตระหนกยิ่งกว่าคือ
กระบี่นี้บริสุทธิ์แท้จริง!
แท้ชนิดที่เป็นกระบี่สังหารระดับคืนสัจธรรมของจริง!
แสงกระบี่แผ่ทะลวง!
รากไม้ทั้งหมดละลายราวถูกหลอมละลาย!
สิ่งที่ดูเหมือนน่าสะพรึงที่สุดกลับอ่อนแอราวกระดาษต่อหน้าแสงกระบี่นั้น รากไม้สลายปีศาจต้นไม้ตัวสั่นเทิ้มด้วยความกลัว!
ม่อชิงเฉินช็อกจนแทบลืมหายใจ!
ในนิกายกระบี่ต้ารื่อยังมีคนที่แข็งแกร่งได้ขนาดนี้อีกหรือ?
ม่อชิงเฉินตัวแข็งทื่อ ตื่นตระหนกจนสุดบรรยาย!
(จบตอน)