บทที่ 7 จอมเวทและซอร์เซอเรอร์

อีเลียนรู้ดีว่า เกร็ตคือวีรบุรุษผู้ถูกจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์

ตามประวัติศาสตร์ดั้งเดิม ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ระหว่างกิจกรรมล่าสัตว์ของเหล่าจอมเวทจากเมืองลอยฟ้าที่กระทำต่อสามัญชนในโลกล่าง เด็กหนุ่มสามัญชนนามว่าเกร็ตต้องเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตาย และสายเลือดมังกรแดงโบราณเพียงเศษเสี้ยวในร่างกายของเขาก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น

เขาจึงได้ตื่นขึ้น กลายเป็นซอร์เซอเรอร์ คนแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ปล่อย เวทลูกไฟ สังหารจอมเวทหลายคนที่กำลังสังหารหมู่ผู้คนในหมู่บ้าน

เหล่าจอมเวทแห่งเอลโดเรนเพิ่งจะตระหนักได้เป็นครั้งแรกว่า

ที่แท้แล้ว มนุษย์ที่ไม่ได้เกิดมาพร้อมกับพลังเหนือธรรมชาติ ไม่เพียงแต่จะได้รับเวทมนตร์ลี้ลับจากการศึกษา ความรู้ และตำราเท่านั้น

แต่สายเลือดจากสิ่งมีชีวิตวิเศษและโอกาสพิเศษเหนือธรรมชาติก็ใช้ได้ผลเช่นกัน

นี่คือการค้นพบครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษย์

อีกหนึ่งอาชีพสายเวทมนตร์ลี้ลับที่ดำรงอยู่คู่กับอาชีพ จอมเวท

ซอร์เซอเรอร์ !

หลังจากตื่นขึ้นในฐานะจอมเวทสายเลือดมังกร เกร็ตได้นำสามัญชนจากหมู่บ้านบนพื้นพิภพกว่าสิบแห่ง ก่อตั้งกองกำลังต่อต้าน พยายามต่อกรกับเหล่าขุนนางจอมเวทบนฟากฟ้า

สุดท้าย เขาก็ต้องตายภายใต้การปราบปรามของเหล่าขุนนางจอมเวท

อาจเป็นเพราะเหตุการณ์นี้เอง ที่ทำให้เหล่าจอมเวทแห่งเอลโดเรนเหยียดหยามซอร์เซอเรอร์นับตั้งแต่นั้นมา

พวกเขาประณาม ผู้ใช้เวทมนตร์โดยกำเนิด เหล่านี้ว่าโง่เขลาและป่าเถื่อน ไม่ได้ดึงพลังมาจากตำรา เป็นพวกนอกรีตที่ไม่ใช่สายหลัก และสมควรได้รับสถานะที่ต่ำต้อยที่สุดเท่านั้น

จนกระทั่งเอลโดเรนล่มสลายภายใต้การรุกรานของปีศาจ เหล่าขุนนางจอมเวทที่ลี้ภัยได้ก่อตั้งรัฐของมนุษย์ขึ้นมาใหม่ ประเพณีการเหยียดหยามและข่มเหงซอร์เซอเรอร์นี้ก็ได้สืบทอดต่อกันมาในหมู่จอมเวท และกลายเป็นเรื่องปกติในระบอบการปกครองของจอมเวทหลายแห่งในภายหลัง

ในช่วงเวลาหลายพันปีต่อจากนั้น อาณาจักรส่วนใหญ่ไม่สามารถยอมรับและใช้ประโยชน์จากพลังของซอร์เซอเรอร์ได้ กระทั่งเผาเด็กที่ปลุกพลังเวทมนตร์ของซอร์เซอเรอร์ได้บนกองฟอนในฐานะอสุรกาย

แต่ในสายตาของอีเลียน การเหยียดหยามและกดขี่เช่นนี้ช่างน่าขันอย่างยิ่ง

สำหรับเขาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นจอมเวทหรือซอร์เซอเรอร์ ก็ล้วนเป็นอาชีพที่ใช้เวทมนตร์ลี้ลับทั้งสิ้น

พลังใดก็ตาม หากสามารถนำมาใช้ประโยชน์เพื่อจักรวรรดิได้ ก็ถือว่าเป็นสิ่งที่ดี

เมื่อมองดูเด็กชายผู้ไร้เดียงสาตรงหน้า แล้วนำใบหน้าที่หวาดกลัวและสับสนของเขามาซ้อนทับกับภาพของผู้นำกองกำลังต่อต้านในประวัติศาสตร์ อีเลียนก็ยิ้มออกมาจางๆ

ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าเกร็ตยังไม่ได้ปลุกสายเลือดมังกรของตนขึ้นมา

และบัดนี้ เมื่อเส้นทางแห่งประวัติศาสตร์ได้เบี่ยงเบนไปแล้ว ซอร์เซอเรอร์คนแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ผู้นี้ ก็จะมายืนอยู่ข้างจักรวรรดิเอลโดเรน

‘นี่เป็นโอกาส โอกาสที่จะทำให้เหล่าจอมเวทของจักรวรรดิ และทำให้อารยธรรมของมนุษย์ได้รู้จักกับซอร์เซอเรอร์ในอีกแง่มุมหนึ่ง’

‘เพียงแค่คว้าโอกาสนี้ไว้ ทำให้เหล่าจอมเวทของจักรวรรดิเข้าใจถึงศักยภาพของซอร์เซอเรอร์อย่างมีเหตุผล ให้การปฏิบัติที่เป็นธรรมแก่พวกเขา แล้วซอร์เซอเรอร์ในอนาคตก็จะมารับใช้จักรวรรดิ!’

อีเลียนกล่าวกับเกร็ตน้อยด้วยรอยยิ้มว่า

“เจ้าหนู ข้าจะบอกข่าวดีให้เจ้าอีกอย่าง”

“นอกจากเรื่องที่การสังหารสามัญชนบนพื้นพิภพจะถูกจัดเป็นสิ่งผิดกฎหมายแล้ว ยังมีข่าวดีอีกอย่างหนึ่ง”

“พวกเราจะสร้างโรงเรียนบนพื้นพิภพ จะมีอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญมาสอนเวทมนตร์ แจกจ่ายหนังสือที่บันทึกความรู้เกี่ยวกับเรื่องลี้ลับ เจ้าและเด็กคนอื่นๆ สามารถมาเรียนได้ฟรี”

“เมื่อถึงตอนนั้น บางทีเจ้าอาจจะได้เป็นผู้ใช้เวทมนตร์เหมือนพวกเรา ได้ครอบครองพลังอันน่าอัศจรรย์”

อีเลียนรู้ดีว่า สำหรับเกร็ตผู้เป็นซอร์เซอเรอร์โดยกำเนิดแล้ว แม้จะไปโรงเรียน ก็ไม่น่าจะเรียนรู้หลักการของเวทมนตร์ลี้ลับจากหนังสือและถอดรหัสแบบจำลองเวทมนตร์ได้สำเร็จเหมือนเหล่าจอมเวท

แต่นี่เป็นจุดเริ่มต้น

สายเลือดมังกรแดงของเขาจะค่อยๆ ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นจากการได้สัมผัสกับความรู้ด้านเวทมนตร์อย่างต่อเนื่อง และในที่สุดก็จะตื่นขึ้นเป็นซอร์เซอเรอร์

เกร็ตน้อยเบิกตากว้าง แทบไม่เชื่อหูตัวเอง

เขาจะได้เรียนเวทมนตร์แล้ว!

เขานึกถึงความฝันเมื่อคืนก่อน นึกถึงประสบการณ์อันแสนวิเศษที่ได้ไปยังเมืองลอยฟ้าในความฝัน นึกถึงพลังอำนาจในการร่ายคาถา บิดเบือนธรรมชาติ และสร้างความเป็นจริงขึ้นใหม่ในความฝัน

สิ่งเหล่านี้กำลังจะกลายเป็นความจริงแล้วหรือ?

กระทั่ง งดงามยิ่งกว่าในฝันเสียอีก

เพราะผู้ที่ได้รับความช่วยเหลือ ไม่ใช่เพียงแค่เขาผู้โชคดีคนเดียว

“นี่เป็นเรื่องจริงหรือขอรับ?”

เกร็ตน้อยตบแก้มตัวเองแรงๆ ราวกับจะยืนยันว่าตนเองไม่ได้กำลังฝันอยู่

เขาเห็นอีเลียนในชุดคลุมกำมะหยี่สีดำเดินไปที่ประตูห้อง

ขุนนางจอมเวทหญิงอีกคนหนึ่งเปิดประตูให้เขาอย่างนอบน้อม เพื่อพาเขาออกไป

“ไปกันเถอะค่ะ ฝ่าบาท”

เมื่อมองดูอีเลียนที่เดินจากไปไกลขึ้นเรื่อยๆ เกร็ตน้อยก็อดกลั้นความกลัวไว้ แล้วเอ่ยถามจอมเวทหญิงที่เปิดประตูอยู่ข้างๆ ว่า

“ท่านจอมเวทที่เพิ่งจากไปเมื่อครู่ จะต้องเรียกว่าอะไรหรือขอรับ?”

จอมเวทหญิงรับใช้เมื่อเห็นว่ามีสามัญชนชั้นต่ำบนพื้นพิภพมาถามคำถามตน ก็ไม่อยากจะตอบ แต่เมื่อนึกถึงคำสอนของฝ่าบาทก่อนจากมา นางก็ยังคงตอบอย่างอดทนว่า

“เจ้าเด็กน้อย ฟังให้ดี”

“นั่นคือหัวหน้าหอคอยเนโครแมนเซอร์แห่งสภาเวทมนตร์ของจักรวรรดิ จ้าวแห่งเนโครแมนเซอร์ผู้ซีดขาว จักรพรรดิเวทมนตร์แห่งเอลโดเรน ราชาแห่งจอมเวททั้งปวงแห่งเมืองลอยฟ้า จอมเวทสูงสุดแห่งเอลโดเรน”

“ฝ่าบาทอีเลียนผู้ยิ่งใหญ่!”