บทที่ 198: การรวมตัวของครอบครัว

เมื่อโทนี่ได้ยินวิลเลี่ยมพูดแบบนั้น สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที

ตั้งแต่แมนดารินปรากฏตัว การโจมตีของผู้ก่อการร้ายเกิดขึ้นต่อเนื่อง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าการโจมตีแบบฆ่าตัวตายเหล่านี้อาจเริ่มต้นก่อนที่แมนดารินจะโผล่มา

พูดง่ายๆ ก็คือ แมนดารินน่าจะโกหก สรุปแล้ว เรื่องเหลนี้อาจไม่เกี่ยวอะไรกับเขา และผู้บงการตัวจริงอาจเป็นคนอื่น!

“จาร์วิส นายเคยไปเทนเนสซีมั้ย?”

“ครับท่าน กำลังจัดแผนการบินไปยังโรสฮิลล์ เทนเนสซี”

หลังจากโทนี่ปิดภาพเสมือน วิลเลี่ยมเดินเข้ามาแล้วพูด “โทนี่ นายไปข่มขู่ผู้ก่อการร้ายอันดับหนึ่งของโลก ไม่มีมาตรการป้องกันอะไรเลยเหรอ?”

“จาร์วิสอยู่ในโหมดเตือนภัยสูง ถ้ามีใครเข้าใกล้วิลล่า เขาจะแจ้งเราทันที!”

“แค่นั้นไม่พอ” วิลเลี่ยมพูดด้วยสีหน้าที่เหมือนบอกว่า ‘นายนี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว’ “นายไม่มีมาตรการป้องกันอื่นเลยเหรอ? นายไม่ได้สร้างชุดเกราะเหล็กไว้เยอะแยะเหรอ? ไม่คิดจะใช้มันสร้างแนวป้องกันบ้าง?”

พูดตามตรง หลังสงครามนิวยอร์ก โทนี่รู้สึกถึงวิกฤตอย่างลึกซึ้ง เขารู้ว่าถ้าไม่มีชุดเกราะไอรอนแมน เขาก็แค่เศรษฐีธรรมดา ดังนั้นเขาตัดสินใจสร้างชุดเกราะใหม่ มากขึ้น และแข็งแกร่งขึ้น

ทุกคนมีงานอดิเรกของตัวเอง เหมือนที่งานอดิเรกของวิลเลี่ยมคือการหาวิธีชวนอีฟออกเดท ส่วนงานอดิเรกของโทนี่คือการเล่นกับฟิกเกอร์

ใช่แล้ว ฟิกเกอร์แต่ละตัวของโทนี่มีมูลค่าหลายร้อยล้าน ตั้งแต่มาร์ค 1 ถึงมาร์ค 42 ปัจจุบัน ไอรอนแมนสร้างชุดเกราะสุดเจ๋งถึงสี่สิบสองชุด เพียงพอที่จะรวมตัวเป็นครอบครัวไอรอนแมนขนาดใหญ่

ต้องรู้ว่าใต้ห้องเก็บไวน์ในวิลล่าส่วนตัวของโทนี่ มีโกดังเก็บชุดเกราะไอรอนแมน ใช่แล้ว ตั้งแต่มาร์ค 1 ถึงมาร์ค 42 ถูกเก็บไว้ที่นี่ เหมือนตู้โชว์ฟิกเกอร์ขนาดยักษ์

ความแตกต่างคือ มาร์ค 1 ถึงมาร์ค 7 ถูกวางในตู้โชว์ ส่วนมาร์ค 42 โทนี่สวมอยู่

“นายพูดมีเหตุผล” โทนี่ตบมือแล้วพูด “จาร์วิส ถึงเวลารวมตัวครอบครัวแล้ว!”

“ปลดล็อกโปรโตคอลปาร์ตี้ในบ้าน...”

พร้อมกับเสียงของจาร์วิส ตู้โชว์ ไม่สิ ประตูโรงเก็บชุดเกราะไอรอนแมนเปิดออก เงาร่างพุ่งออกมาเป็นชุด โดมของวิลล่าค่อยๆ เปิดออก และเงาเหล่านี้บินขึ้นสู่ท้องฟ้า!

เป็นภาพที่น่าตื่นตา ชุดเกราะไอรอนแมนทั้งสามสิบสี่ชุดบินอยู่ในอากาศ ตั้งแต่มาร์ค 8 ถึงมาร์ค 41 รูปทรงและสีสันหลากหลาย เหล่าผู้พิทักษ์เหล็กนี้ปกป้องวิลล่าทั้งหลัง

วิลเลี่ยมยิ้ม ตอนดูหนัง Iron Man 3 เขาค่อนข้างงง โทนี่มีชุดเกราะเยอะขนาดนั้น แต่ทำไมถึงถูกเฮลิคอปเตอร์สามลำยิงตกและบ้านจมลงก้นทะเล?

นายนี่ทำให้อเวนเจอร์สเสียหน้าเลย กรุณาถอดกระโปรงออกเดี๋ยวนี้

แต่ตอนนี้มีปาร์ตี้ครอบครัวใหญ่ปกป้อง ต่อให้เฮลิคอปเตอร์มาสิบลำก็ไม่ต้องกลัว!

ตอนนั้น กริ่งประตูวิลล่าดังขึ้นอีกครั้ง วิลเลี่ยมและโทนี่ดูวิดีโอกล้องวงจรปิด เห็นหญิงสาวผมยาวสีน้ำตาลยืนอยู่นอกประตู

มายา แฮนเซน นักวิทยาศาสตร์หญิงจากไพโอเนียร์ เทคโนโลยี รับผิดชอบทีมคิดของคิลเลียน และเก่งด้านเทคโนโลยีชีวภาพ แต่ตอนนี้โทนี่ยังไม่รู้เรื่องนี้

เธอมาที่วิลล่าของโทนี่วันนี้ แต่เมื่อขับรถมาถึงหน้าประตู เธอเห็นไอรอนแมนหลายสิบตัวบินอยู่ในอากาศ ล้อมรอบวิลล่าทั้งหลัง

“เป็นเลขานุการของแมนดารินเหรอ?” ไอรอนแมนร่อนลงจากฟ้า ลงมาหน้าประตู หน้ากากเปิดออก เผยใบหน้าเจ้าเล่ห์ของโทนี่เหมือนเคย

มายาขบกรามแล้วพูด “ฮ่า นายจำฉันไม่ได้จริงๆ ทำไมฉันไม่แปลกใจเลย?”

“จะโทษฉันก็ไม่ได้” โทนี่กางมือแล้วพูด “ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่ากินอะไรเป็นอาหารเช้า”

“วาฟเฟิลไร้ธัญพืช” วิลเลี่ยมตอบ

“คำตอบถูกต้อง” จาร์วิสเห็นด้วย

หัวโทนี่ย่นทันที ชิลด์เริ่มสอดแนมเขาอีกแล้วเหรอ? ทำไมถึงรู้ว่าเขากินอะไรเป็นอาหารเช้า?

ตอนนั้นเขาถึงเห็นวิลเลี่ยมถือวาฟเฟิลอยู่ในมือ ดูเหมือนเป็นของที่เหลือจากเช้า “เฮ้ นายคิดว่านี่บ้านนายจริงๆ เหรอ! อย่ากินของฉันมั่ว!” โทนี่พูดอย่างไม่พอใจ

“ที่ปรึกษาพิเศษของชิลด์ วิลเลี่ยม ลิสเตอร์” วิลเลี่ยมแนะนำตัวเอง

“มายา แฮนเซน ที่ปรึกษาด้านชีววิทยาของไพโอเนียร์ เทคโนโลยี” มายาจำได้ว่าคิลเลียนเคยบอกให้ระวังคนจากชิลด์ เพราะพวกนั้นเจ้าเล่ห์และจัดการยาก

เธอจึงมองวิลเลี่ยมด้วยความระแวดระวัง แต่เขาดูไม่สนใจเลย ยังคงกินวาฟเฟิลต่อไป

“คุณผู้หญิง มาทำอะไรที่บ้านผม?” โทนี่ถามด้วยสีหน้าสงสัย

มายายิ้มแล้วพูด “ฉันอยากคุยกับนายเป็นการส่วนตัว หาที่ไม่มีคนดีกว่า นายรู้ บางเรื่องคนอื่นไม่ควรรู้”

โทนี่ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูด “พูดตรงๆ ผมไม่ควรปฏิเสธ แต่ตอนนี้ผมมีแฟนแล้ว...” ขณะพูด กระเป๋าเดินทางสองใบตกลงจากชั้นสอง เสียงเปปเปอร์ดังจากข้างบน “โทนี่ มีแขกเหรอ?”

“ใช่ มีแขกเพิ่มมาอีกสองคน” โทนี่มองวิลเลี่ยมและมายาแล้วพูด ชุดเกราะไอรอนแมนเปิดออก เขาเดินออกมา เปปเปอร์เดินลงบันไดมาในตอนนั้น เธอทักทายวิลเลี่ยม แล้วมองมายาด้วยสายตาไม่เป็นมิตร “โทนี่ ผู้หญิงคนนี้คือใคร?”

โทนี่รีบตอบ “มายา แฮนเซน นักพฤกษศาสตร์ที่ผมเคยรู้จัก” ที่แท้โทนี่ก็ไม่ได้ลืมเธอสนิท มายายิ้ม คิดว่าหมอนี่แกล้งทำเป็นจำไม่ได้

“แฟนเก่า?” เปปเปอร์ถาม

“ไม่เชิง” โทนี่ดูเก้อเขิน เขาเดินไปกระซิบกับมายา “อย่าบอกนะว่ามีเด็กอายุสิบสองที่ผมไม่เคยเจอรอผมอยู่นอกบ้าน”

โทนี่กังวลที่สุดเรื่องการเป็นพ่อ เพราะตอนหนุ่มเขาเจ้าชู้และมีสัมพันธ์มากมาย มายายิ้มแล้วพูด “ไม่ เขาอายุสิบสามแล้ว!”

“อะไรคือสิบสาม?” เปปเปอร์เหมือนได้ยินอะไรบางอย่าง

“ไม่ ไม่ คุณฟังผิด” โทนี่ยอมแก้ไขทันที “เธอบอกว่าเราเจอกันเมื่อสามปีก่อน”

“งั้นเธอคือคนรักของนาย?” เปปเปอร์แสนฉลาดมองทะลุทุกอย่าง

“เรียกว่าคบกันคืนเดียวได้มากกว่า” มายาส่ายหัวแล้วพูด

วิลเลี่ยมรู้ว่าโทนี่พยายามตีตัวออกห่างจากมายา แต่ยิ่งอธิบายก็ยิ่งแย่ และแก้ตัวไม่ออก

“แล้วมาทำอะไรที่นี่?” โทนี่ถามอย่างไม่พอใจ

“แน่นอนว่ามาช่วยนาย” มายาพูดอย่างจริงจัง “ฉันเห็นข่าวแล้ว นายไปเปิดเผยที่อยู่บ้านต่อหน้าสื่อทั่วโลก ฉันว่านายอยู่ไม่ถึงสิ้นสัปดาห์นี้แน่!”

โทนี่ไม่สนใจความกังวลของมายา “เห็นกองทัพเหล็กบนฟ้าข้างนอกมั้ย? มีพวกมันอยู่ เราไม่มีวันตาย!”

ปลอดภัยจริงเหรอ?

“คำเตือน ตรวจพบการโจมตีด้วยขีปนาวุธ!” เสียงจาร์วิสดังขึ้น “ท่านครับ พบเป้าหมายที่ไม่รู้จัก เฮลิคอปเตอร์สามสิบลำกำลังโจมตีเรา!”

โทนี่ไม่คิดว่าศัตรูจะมาถึงเร็วขนาดนี้ “เตรียมส่งกองทัพเหล็กไปสกัดขีปนาวุธ ปล่อยให้พวกนั้นเห็นว่าเราเจ๋งแค่ไหน!”

วิลเลี่ยมมองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นเฮลิคอปเตอร์กำลังเข้าใกล้

เขาจำได้ว่าในหนังมีแค่สามลำ แต่ในโลกมาร์เวลนี้ จำนวนเครื่องบินศัตรูเพิ่มขึ้นสิบเท่า วิลเลี่ยมมองโลโก้โอเวอร์วอทช์ที่หลังมือ “อะธีน่า เตรียมทอร์บยอร์นให้พร้อมแปลงร่าง!”