บทที่ 183: ซอมบี้เดินได้

นิค ฟิวรี่บีบขมับ รู้สึกปวดหัว คำพูดของวิลเลียมคือสิ่งที่เขากังวล เพราะจากการสืบสวน ดูเหมือนมีผู้บงการอยู่เบื้องหลังการบุกโลกของโลกิและกองทัพชิทอรี และคำพูดของวิลเลียมไม่ใช่การตื่นตระหนก เขารู้ว่าครีมีความก้าวร้าวน่าสะพรึงกลัวแค่ไหน และความสามารถในการพรางตัวของสครัลนั้นสมบูรณ์แบบ

แต่ไม่มีใครคาดคิดว่านอกจากครีและสครัล ยังมีชีอาร์ที่น่ากลัว และแม้แต่ผู้บงการลึกลับ ดูเหมือนโลกและมนุษย์จะปกป้องตัวเองได้ยากจริง ๆ

“เราไม่ลืมอะไรไปเหรอ?” วิลเลียมถาม

“โคลสัน!”

ตามหลักแล้ว นิค ฟิวรี่พาวิลเลียมมาที่ฐานลับนี้เพื่อแก้ปัญหาเรื่องโคลสัน

แต่พวกเขาคุยเรื่อง GH-325, ครี, สามจักรวรรดิ และสงครามระหว่างดวงดาว จนลืมโคลสันไปเลย ฮ่า ๆ

“ที่แท้นายก็มีงานอดิเรกแบบนี้”

เมื่อวิลเลียมเห็นโคลสัน เขาพบว่าหมอนี่นอนอยู่บนเตียงและถูกมัดอย่างน่าอาย เอ่อ พูดง่าย ๆ คือถูกเข็มขัดรัดตัวไว้กับเตียง และมีลูกบอลปิดปาก เอ้ย หน้ากาก

ข้างเตียงของเขามีทหารติดอาวุธสองนายยืนเฝ้า จับตาดูทุกการเคลื่อนไหว

“นายเห็นในวิดีโอแล้ว โคลสันตอนนี้ไม่ใช่โคลสันคนเดิมอีกต่อไป เขาก้าวร้าวสุด ๆ และอันตรายมาก!”

วิลเลียมบิดปาก เดินเข้าไปในห้อง มาหายามทั้งสองแล้วพูด “ปลดเข็มขัดรัดตัวเขาออก”

ยามทั้งสองอึ้ง เพราะนิค ฟิวรี่สั่งให้เฝ้าโคลสันอย่างเข้มงวดและห้ามปล่อย

นิค ฟิวรี่ทำหน้าจนใจแล้วพูด “ทำตามที่เขาบอก”

ยามทั้งสองได้รับคำสั่งให้ปลดเข็มขัดรัดโคลสัน แต่เมื่อปลดเข็มขัดสองเส้น โคลสันลืมตาขึ้นทันที สีหน้าดุร้ายมาก เขาคว้าแขนยามคนหนึ่งและลากลงพื้น

ยามอีกคนรีบวิ่งเข้าไป แต่ตอนนั้นโคลสันฉีกเข็มขัดที่เหลือออก คว้าหัวยามและกระแทกกับกำแพงจนสลบ

“บ้าจริง! เรียกยาม!” สีหน้านิค ฟิวรี่เปลี่ยนไปและตะโกน

วิลเลียมยืนหน้าประตูโคลสัน โคลสันถอดหน้ากากออก ใบหน้าดุร้ายสุด ๆ เขาอ้าปาก เผยฟัน และคำรามต่ำ ๆ เหมือนสัตว์ร้าย

วิลเลียมเสียใจ เขาไม่คิดว่าโคลสันจะกลายเป็นแบบนี้หลังคืนชีพ GH-325 มีพันธุกรรมของครี และอาจมีบางส่วนของความทรงจำของพวกเขา ตอนนี้โคลสันไม่ต่างจากครีที่บ้าคลั่ง

โคลสันคำรามและพุ่งเข้าหาวิลเลียม หลังจากการฝึกกับแบล็ควิโดว์ ทักษะของวิลเลียมดีขึ้นมาก แน่นอนว่าเขายังถูกนาตาชาทุบตีอยู่เสมอ

เขาหลบการโจมตีของโคลสันด้วยความเร็ว โคลสันเหวี่ยงหมัด วิลเลียมยกมือป้องหน้าอกแล้วเตะที่ท้องโคลสัน ทำให้เขาถอยไปหลายก้าวและชนโต๊ะ

“โคลสัน สงบลง!”

นิค ฟิวรี่เข้ามาพยายามควบคุมเขา ขณะนั้นโคลสันพุ่งใส่นิค ฟิวรี่เหมือนสัตว์ร้าย กระแทกลงพื้น แล้วอ้าปากกัดคอผู้อำนวยการ

สีหน้านิค ฟิวรี่เปลี่ยนไป คิดว่าตัวเองเป็นซอมบี้รึไง? เขาคว้าคอโคลสันไว้ไม่ให้เข้าใกล้ แต่ไม่คิดว่าน้ำลายของโคลสันจะหยดลงหน้าเขา ด้วยเสียงคลิก วิลเลียมหยิบกล้องจากไหนไม่รู้และถ่ายรูปตรงหน้าพวกเขา แสงแฟลชสว่างวาบ นิค ฟิวรี่โมโหจนหน้าดำ “ชั่วโมงนี้แล้วนายยังมาถ่ายรูป!”

“ไม่คิดเหรอว่าถ้าเอาภาพนี้ลงเว็บทางการของชีลด์ นายจะดัง? หัวข้อควรเป็น ‘เรื่องที่ผู้อำนวยการชีลด์กับลูกน้องต้องเล่า’” วิลเลียมพูดอย่างสะใจ

“เลิกพูดจาไร้สาระ! มาช่วย!” เมื่อเห็นว่านิค ฟิวรี่กำลังจะถูกโคลสันกัด “ถ้านายยังก่อกวน เดือนนี้ไม่มีเงินเดือน!”

เมื่อได้ยินคำว่า “เงินเดือน” ดวงตาวิลเลียมเบิกกว้าง เขาคว้าถังดับเพลิงบนพื้นและทุบหัวโคลสันเต็มแรง โคลสันที่สลบวางหัวบนหน้าอกนิค ฟิวรี่

ตอนนั้นยามรีบวิ่งมาและเห็นฉากนี้ พวกเขาอึ้ง สงสัยว่าเห็นอะไรที่ไม่ควรเห็น

โคลสันที่บ้าคลั่งถูกมัดอีกครั้ง นิค ฟิวรี่พูดอย่างจนใจ “เราไม่รู้ว่าทำไมเขากลายเป็นแบบนี้ อาจเพราะผลของยา หรือเหตุผลอื่น”

“ถูกต้อง” ดร.สเตเดนพยักหน้าแล้วพูด “ระหว่างผ่าตัด เราต้องให้เขาตื่นเพื่อตรวจสอบการทำงานของสมอง ความเจ็บปวดนั้นจินตนาการไม่ได้ ความเสียหายทางจิตใจรุนแรง เขาสูญเสียเจตจำนงในการมีชีวิต กลายเป็นซอมบี้เดินได้!”

ชายผมขาว ผิวดำ สวมชุดคลุมขาวตรงหน้าคือหมอประจำตัวโคลสัน ดร.สเตเดน ตามหลักแล้ว เขาคัดค้านการชุบชีวิตโคลสัน เพราะการชุบชีวิตคนตายขัดต่อสามัญสำนึก แม้จะบังคับให้ฟื้นได้ สิ่งน่าสะพรึงกลัวต้องเกิดขึ้นแน่

เช่นตอนนี้ แม้โคลสันจะมีชีวิต แต่เขาไม่เหมือนมนุษย์เลย ดูเหมือนซอมบี้เดินได้ที่น่าสะพรึงกลัวมากกว่า!

“โคลสันไม่ได้ดูแลโครงการตาฮิติเหรอ? ผู้ทดลองเหล่านั้นเจอปัญหาด้วยมั้ย? พวกเขาแก้ยังไง?” วิลเลียมแตะคางแล้วถาม

“จากการวิจัยและทดลอง การปลูกถ่ายและแก้ไขความทรงจำของผู้ทดลองสามารถค่อย ๆ ลดผลข้างเคียงได้ แต่ความเจ็บปวดจากวิธีนี้ยิ่งเลวร้ายกว่าเดิม มันจะกลายเป็นความทรงจำที่ฝันร้ายและเจ็บปวด!”

“เราทำได้แค่พยายาม” นิค ฟิวรี่พูดด้วยหน้าตามืดมน “แจ้งพวกเขา เตรียมการผ่าตัดปลูกถ่ายความทรงจำ!”

ตอนนั้นวิลเลียมยิ้มแล้วพูด “ผมอาจมีวิธีทำให้โคลสันเจ็บน้อยลง แต่ไม่รู้ว่าจะได้ผลมั้ย”

“ได้โปรดให้ผมตาย...”

โคลสันนอนเปลือยบนโต๊ะผ่าตัดเย็นเยียบ หัวของเขาถูกเปิด เผยสมองเปื้อนเลือด แขนกลหลายอันกำลังผ่าตัดสมองของเขา

“ผมขอร้อง ได้โปรดให้ผมตาย!”

เสียงร้องขอของโคลสันดังก้องในห้องผ่าตัด เพื่อป้องกันโคลสันกลายเป็นซอมบี้เดินได้ นิค ฟิวรี่ทำได้แค่ให้หมอลบความทรงจำของเขา การผ่าตัดนี้เจ็บปวดสุด ๆ ทำให้คนอยากตายอยากมีชีวิตไม่ได้!

ตอนนั้นวิลเลียมในร่างโซลเยอร์ 76 เดินเข้าห้องผ่าตัด หมอทั้งหลายดูประหลาดใจ โซลเยอร์ 76 วางแท่นชีวภาพบนโต๊ะผ่าตัดทันที และลำแสงสีเหลืองพุ่งขึ้น

เมื่ออาบอยู่ในแสงของแท่นชีวภาพ หมอรู้สึกอบอุ่นและเต็มไปด้วยพลัง โคลสันที่ร้องโหยหวนหยุดร้องและค่อย ๆ สงบลง

เห็นดังนั้น วิลเลียมถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตามที่เขาคิด แท่นชีวภาพช่วยลดความเจ็บปวดได้จริง เขาถาม “จะปลูกถ่ายความทรงจำอะไรให้เขา?”

“ตาฮิติแสนสวย” ดร.สเตเดนตอบ “เขาจะคิดว่ากำลังพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บที่เกาะ มีชายหาดสวยงาม ต้นปาล์ม นิยายสืบสวนค็อกเทล และหมอนวดสาวสวย”

วิลเลียมบิดปากแล้วพูด “รู้มั้ย? ถ้าอยากให้โคลสันลืมความทรงจำฝันร้ายนี้ เราต้องสร้างความทรงจำที่ดีกว่า นอกจากนี้ นายอาจเพิ่มอะไรอย่างอื่น เช่น ผมกับกัปตันอเมริกาไปเยี่ยมเขาที่ตาฮิติ และเล่นวอลเลย์บอลชายหาดด้วยกัน!”