บทที่ 104: เวลานัดเดต

วิลเลียมสะดุ้งตื่นจากฝันร้าย เขาจะพลิกตัวแต่กลับกลิ้งตกลงจากเตียงพร้อมร้องออกมา พื้นเย็นเยียบทำให้เขาสะลึมสะลือทันที

เขาคลานกลับขึ้นเตียงอย่างมึนงง คลุมผ้าห่ม และดูเหมือนจะวางแผนงีบต่อ

“แย่แล้ว! ฉันจะสาย!”

วิลเลียมผุดลุกขึ้นด้วยท่าตีลังกา สวมเสื้อผ้าอย่างรีบร้อน และวิ่งไปที่ห้องน้ำเพื่อแปรงฟัน ล้างหน้า และอาบน้ำ

ทำไมวันนี้เขาถึงรีบร้อนขนาดนี้? ไปทำงานเหรอ? เป็นไปได้ยังไง เขาจะรีบไปทำงานทำไม?

ครั้งก่อน วิลเลียมอยากชวนอีฟไปกินข้าว แต่เพราะงานวันเกิดของโทนี่ เรื่องนี้เลยถูกพักไว้

ถึงเขาจะอธิบายให้อีฟฟังแล้ว แต่เขาไม่ได้บอกว่าโทนี่กำลังจะตาย

เพื่อชดเชยความผิดพลาด เขานัดอีฟไปกินมื้อเที่ยงที่ร้านอาหารตะวันตกวันนี้ และไปช็อปปิ้งกับเธอตอนบ่ายแล้วดูหนัง

เขาบอกว่านี่คือการชดเชยให้อีฟ แต่จริง ๆ แล้ว เขาแค่หนุ่มโสดที่อยากหาข้ออ้างชวนสาวออกเดต ฮ่า ๆ

วิลเลียมยืนหน้ากระจก ผมสีทองถูกหวีเสยไปด้านหลังอย่างเรียบเนียน เขาสวมสูทลำลองสีน้ำเงินเข้ม ตอนนั้น มีเสียงเคาะประตู

“วิลเลียม ฉันพร้อมแล้ว” อีฟยืนยิ้มอยู่ที่ประตู วันนี้เธอสวมชุดเดรสสีแดง ผมยาวสีบลอนด์แพลตินัมถูกม้วนลอนและปล่อยยาว ขาใส่ถุงน่องสีขาวและรองเท้าหนังสีแดง ดูน่ารักมาก

“เธอสวยจัง” วิลเลียมอดพูดไม่ได้

อีฟยิ้ม และตอนนั้น เธอยื่นมือไปจัดผมของวิลเลียม เปลี่ยนจากทรงเสยหลังสุดเท่เป็นทรงปัดข้าง “ฉันว่านายไว้ทรงนี้หล่อกว่านะ”

รู้ไหม ตั้งแต่วิลเลียมเข้าร่วม S.H.I.E.L.D. ทุกครั้งที่ทำภารกิจ เขาจะใส่แว่นกันแดดและเสยผมไปด้านหลัง ทำให้ดูเท่และน่าเกรงขาม เหมือนสายลับสุด ๆ

แต่เห็นได้ชัดว่าอีฟไม่ชอบทรงนี้ เธอคิดว่าทรงผมที่ดูสดใสเหมาะกับวิลเลียมมากกว่า

เมื่อวิลเลียมและอีฟมาถึงร้านอาหารตะวันตก ก็เที่ยงพอดี โชคดีที่เขาจองที่นั่งล่วงหน้า เลยไม่ต้องรอคิว

พูดถึงร้านอาหารตะวันตกนี้ มีที่มาที่น่าสนใจ วิลเลียมจำได้ว่าเขาเคยแย่งกระเป๋าเอกสารจากหน่วยปฏิบัติการของไฮดร้า ซึ่งเต็มไปด้วยเงินดอลลาร์สหรัฐ เต็ม 100,000 ดอลลาร์

แต่เขาไม่คาดคิดว่าเงินในนั้นเป็นเงินปลอมทั้งหมด แปลกใจไหม? คาดไม่ถึงใช่ไหม?

วิลเลียมโกรธมาก ตอนแรกเขาไม่รู้ความจริงและเอาเงินปลอมไปกินข้าวที่ร้านอาหารตะวันตกสุดหรู แต่ถูกไล่ออกมา

เขาได้ทำผลงานยอดเยี่ยมในศึก World Expo ทำให้ S.H.I.E.L.D. ไม่เพียงจ่ายเงินเดือนให้เขา แต่ยังให้โบนัส ทำให้นายวิลเลียมที่มีกระเป๋าตังค์หนาขึ้นตัดสินใจว่าเขาจะต้องมากินสเต๊กที่ร้านนี้ให้ได้!

“สเต๊กเซอร์ลอยน์ หอยทากฝรั่งเศส พาสต้าเบคอน ข้าวอบชีสซีฟู้ด ซาโก้นมมะพร้าว...”

วิลเลียมรับเมนูและสั่งของเป็นกอง ถ้าเป็นปกติ ราคาในร้านนี้คงทำให้เขาเจ็บตัว แต่ตอนนี้วิลเลียมรวยแล้ว และเขาอยากให้รางวัลตัวเองด้วยมื้อดี ๆ

“ท่านครับ นี่เป็นครั้งแรกที่มาในร้านเราหรือครับ? เราเคยเจอกันที่ไหนมาก่อนรึเปล่า?” พนักงานเสิร์ฟรู้สึกว่าชายผมบลอนด์ตรงหน้าดูคุ้น ๆ

จะไม่คุ้นได้ยังไง? ตอนที่วิลเลียมมากินด้วยเงินปลอม เขาถูกคิดว่าเป็นพวกกินฟรี เขาเจอกับผู้จัดการร้าน และผู้จัดการให้รปภ.เชิญเขาออกไปอย่างสุภาพ

“ไม่เคยเจอ คุณคงจำคนผิด” วิลเลียมแกล้งทำเป็นใจเย็น เขาคาใจร้านนี้มานาน เลยจำหน้าพนักงานเสิร์ฟได้ชัดเจน

สมกับเป็นร้านอาหารตะวันตกสุดหรู บรรยากาศที่นี่สวยงาม และวงดนตรีเล่นเพลงไพเราะ ไม่นาน อาหารทุกจานก็ถูกเสิร์ฟ วิลเลียมไม่พูดอะไร ส้อมในมือจิ้มไปที่สเต๊กเซอร์ลอยน์บนโต๊ะทันที ว่ากันว่าเมื่อชายและหญิงกินข้าวด้วยกันครั้งแรก ผู้หญิงมักจะเขินอายที่จะกิน ความอยากอาหารที่ทำให้เจ้าของบุฟเฟต์ร้องไห้กลายเป็นเหมือนไก่จิกข้าว

ไม่รู้ว่าอีฟเป็นแบบนั้นรึเปล่า แต่เมื่อเทียบกับวิลเลียมที่ตะกละตะกลาม เธอกินอย่างนุ่มนวลและสง่างาม

“ฉันอิ่มแล้ว” อีฟที่เพิ่งกินครัวซองต์สองชิ้น เช็ดปากและพูด

วิลเลียมตะลึง เขากำลังตัดสเต๊กอย่างตั้งใจ ไม่คาดว่าอีฟจะอิ่มเร็วขนาดนี้ รู้ไหม ทั้งสองยังไม่สนิทกันมาก แค่เป็นเพื่อนร่วมงานในร้านอาหาร

ถ้าทุกคนกินข้าวกันอยู่ การคุยไปกินไปก็ไม่เป็นไร แต่อีฟกินแค่ไม่กี่คำก็อิ่ม วิลเลียมยังกินอยู่ และอีฟมองเขากิน ทำให้บรรยากาศน่าอึดอัดมาก

“ฉันเล่าเรื่องตลกให้ฟังนะ” วิลเลียมพูดอย่างช่วยไม่ได้

“ได้ ได้” อีฟสนใจทันทีและทำหน้าตาจริงจัง

“ผู้ชายขอผู้หญิงแต่งงาน ผู้ชายหยิบแหวนเพชรออกมาและบอกว่า ที่รัก แต่งงานกับฉันนะ ผู้หญิงตื่นเต้นมากและบอกว่า โอ้พระเจ้า ฉันยินดี!”

“ต่อมา ผู้หญิงสวมแหวน ซึ่งเพิ่มสติปัญญาให้เธอ +2 เธอเปลี่ยนสีหน้าทันทีและบอกว่า ‘ตอนนี้ฉันไม่ยินดีแล้ว’”

อีฟทำหน้างงและไม่เข้าใจความหมายของวิลเลียมเลย วิลเลียมยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนและพูด “ช่างมัน เธอไม่เข้าใจ งั้นคุยเรื่องที่เธอสนใจดีกว่า เช่น COSPLAY”

“ได้ ได้” อีฟตอบ

วิลเลียมขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าสาวคนนี้แค่ตอบไปอย่างนั้น

“ฉันไม่ค่อยรู้เรื่อง COSPLAY” วิลเลียมคิดสักพักและพูด “เธอชอบคอสเป็นตัวละครไหน?”

อีฟทำหน้าจริงจังและพูด “ฉันชอบตัวละครคลาสสิกจากอนิเมะหรือเกม เช่น อายานามิ เรย์ จาก EVA และเซเบอร์ จาก Fate...”

ไม่คาดคิดว่าเมื่อพูดถึง COSPLAY เธอเหมือนจะพูดไม่หยุด วิลเลียมถอนหายใจในใจ ไม่แปลกที่เขาโสดมานานหลายปี แน่นอนว่าตอนคุยต้องพูดเรื่องที่สาว ๆ สนใจ ไม่งั้นการสนทนาจะตาย

โดยรวมแล้ว มื้อนี้ค่อนข้างสนุก แม้ว่าอีฟจะกินน้อยและวิลเลียมอิ่มมาก อีฟสัญญาว่าครั้งหน้าจะให้วิลเลียมดูคอสใหม่ของเธอ

หลังกินข้าว วิลเลียมต้องเผชิญกับการช็อปปิ้งที่น่าเบื่อที่สุด สาว ๆ ชอบช็อปปิ้งและซื้อของ และอีฟก็ไม่ยกเว้น

สาวสวยกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าต่อหน้ากระจก บางครั้งใส่สไตล์เจ้าหญิงน่ารัก บางครั้งเป็นสไตล์ราชินีผู้สง่างาม มุมปากมีรอยยิ้มมีเสน่ห์ ไม่ว่าเสื้อผ้าแบบไหนก็ดูดีบนตัวเธอ

ขณะที่อีฟลองเสื้อผ้า วิลเลียมนั่งข้าง ๆ หาว ถือถุงช็อปปิ้งมากมาย พูดตรง ๆ เขาเกลียดการช็อปปิ้งที่สุด ทุกครั้งที่ไปห้าง เขาจะรู้สึกง่วงนอน

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของวิลเลียมดังขึ้น เป็นข้อความใหม่ ไม่ใช่ข้อความตัวอักษร แต่เป็นรูปภาพ จากโคลสัน

เขาเปิดรูป และมันคือเซลฟี่ของโคลสัน โคลสันในรูปแกล้งทำท่าทางลึกซึ้ง ขณะที่วิลเลียมจะปิดรูป เขาตกใจเมื่อพบว่าพื้นหลังของรูปมีเรื่องราวซ่อนอยู่

พื้นหลังเป็นทะเลทรายที่มีหลุมลึก หลุมนี้ไม่ใช่เกิดจากธรรมชาติ แต่ชัดเจนว่าเกิดจากการกระแทก ในหลุมนั้น มีค้อนสีเงินตั้งอยู่!