บทที่ 90 เรือแห่งมิตรภาพคว่ำได้ทุกเมื่อ

เมื่อโรดส์พูด หมวกเกราะเหล็กปิดลง ดวงตาทั้งสองส่องแสงขาวเย็นเยียบ

ต่างจากสีแดงทองสุดคลาสสิกของไอรอนแมน ชุดเกราะมาร์ค 2 สีเงินดูเย็นชา แขกเหรื่อตกใจแตกกระจายไปคนละทิศ

“เฮ้ ร็อดดี้ มาอวยพรวันเกิดผมเหรอ?” โทนี่พูดเมามาย ถือแก้วไวน์

โรดส์เดินมา น้ำเสียงจริงจัง “นายไม่คู่ควรกับชุดเกราะนี้ ถอดเดี๋ยวนี้!”

โทนี่ไม่สนใจ คว้าไมค์แล้วตะโกนใส่เครื่องเสียงที่ซ่อนอยู่ “เปิดเพลงหน่อย!”

เพลงจังหวะมันส์ดังขึ้น โทนี่ไม่สนโรดส์ เริ่มโยกสะโพก โรดส์โกรธจนหน้าดำเหมือนถ่าน เอ้อ เขาก็หน้าดำอยู่แล้ว

เขาคว้าตัวโทนี่จากด้านหลัง พูดเย็นชา “บอกให้ถอดชุด!”

ได้ยินคำพูดของโรดส์ โทนี่ปิดหน้ากากเกราะ แล้วเครื่องยนต์ที่หลังพ่นลมแรง พาโรดส์ชนกำแพงจนเป็นรูใหญ่

“ตื่นหรือยัง?” โทนี่มองโรดส์ที่นอนอยู่บนพื้น “นี่ชุดเกราะของผม เอากลับไปวางที่เดิม”

ขณะที่โทนี่จะหันหลังกลับ โรดส์คว้าจานเหล็กโยนใส่โทนี่ จานนั้นกระแทกหัวโทนี่ โทนี่เมาและหัวไม่ชัดเจน เห็นท่าทางของโรดส์ก็พูด

“อยากสู้เหรอ? มาเลย ผมไม่กลัว!”

โทนี่ยกบาร์เบลขนาดยักษ์ทุบใส่โรดส์ โรดส์กระเด็นไป พื้นแตกเป็นหลุมใหญ่

“มาเลย มาสู้กันให้เต็มที่!”

โรดส์โกรธ พุ่งใส่โทนี่ด้วยลมจากเครื่องยนต์ใต้เท้า หุ่นเหล็กสองตัวปะทะกัน จากห้องนั่งเล่นไปครัว จากครัวไปห้องนอน เพื่อนสนิทชัดๆ แต่ตอนนี้กลายเป็นศัตรู

มิตรภาพระหว่างผู้ชายไม่ใช่แค่กินข้าวช็อปปิ้ง เพื่อนหลายคนกลายเป็นเพื่อนหลังจากสู้กัน ตอนนี้โทนี่เสียสติ โรดส์อยากตีให้เขาสร่างสักที

“รับหมัดมิตรภาพของผมไป!”

โรดส์กลายเป็นเงา พุ่งมาหน้าโทนี่ ชกหน้ากากเกราะ หมัดนั้นแรงจนพื้นห้องนอนพัง ทั้งคู่ตกลงมาห้องนั่งเล่นต่อหน้าทุกคน

“ที่นี่อันตราย ทุกคนออกไป!” วิลเลียมตะโกน เขากับแบล็ควิโดว์รีบกันฝูงชนออกจากห้องนั่งเล่น

การต่อสู้ของโทนี่ยังคงดำเนินต่อไป คล้ายการทะเลาะกันตอนเมามากกว่าการต่อสู้ ทั้งสองเหมือนอันธพาลข้างถนน ตีต่อยเตะกัน ดูว่าใครหัวแข็งกว่าหรือท่าโจมตีร้ายกว่านี้ สนุกสุดเหวี่ยง

ทุกคนยืนอยู่นอกวิลล่า ดูการต่อสู้ของไอรอนแมนสองคน บางคนยังเชียร์โทนี่ ฉากแบบนี้ไม่เห็นกันบ่อยๆ

เสียงดังแกร๊ง โทนี่กดหัวโรดส์ลงอ่างล้างจาน ทำอ่างพังทั้งใบ ให้โรดส์ล้างหน้าให้สะอาด

เมื่อเห็นฝูงชนนอกวิลล่า เขาทำท่าดุเหมือนเสือจะกินคน ข่มขู่ “บอกเลย ผมเมาแล้ว เดี๋ยวตีพวกนายด้วย!”

ทุกคนกลัวแตกกระจาย เหลือแค่วิลเลียมและนาตาชาที่ยังหลบอยู่นอกวิลล่า พวกเขาไปไม่ได้แม้คนอื่นจะไป เพราะโทนี่คือเป้าหมายภารกิจ ถ้าสถานการณ์พังจริง พวกเขาต้องรับผิดชอบเก็บกวาด

“ไอรอนแมนไม่ต้องการโรบินฮู้ด!” โทนี่พูดเยาะเย้ย

“ฉันไม่ใช่ผู้ช่วยนาย ฉันคือวอร์แมชชีน!” โรดส์ยกอ่างล้างจานที่พังโยนใส่โทนี่

เสียงดังโครม โทนี่กระเด็นไป ชนเตาไฟไม่ไกล หัวจมในเปลวเพลิง

ไอรอนแมนและวอร์แมชชีนยกมือข้างหนึ่ง ปืนพลังงานที่ฝ่ามือเล็งไปที่กันและกัน อาวุธเริ่มชาร์จพลัง

“โทนี่ ปล่อย!” “วอร์แมชชีน? ชื่อห่วยแตก!”

ทั้งคู่ตีกัน ปืนพลังงานชาร์จเต็ม สองลำแสงพุ่งออกมาปะทะกันในอากาศ ปืนพลังงานอาร์คในฝ่ามือทรงพลัง การปะทะของพลังทั้งสองสร้างระเบิดที่สมบูรณ์แบบ!

วิลเลียมและนาตาชาหลบอยู่ไม่ไกล คลื่นกระแทกน่าสะพรึงกลัวพัดมา นาตาชากรีดร้อง ผลักวิลเลียมลงพื้น

เสียงดังสนั่น ห้องนั่งเล่นพังยับ กระจกแตก กำแพงพังเป็นเสี่ยงๆ ไฟดับลงทีละดวง

รอบวิลล่า มีกลุ่มคนหลบอยู่ ทุกคนกรีดร้อง กระจกรถหน้าประตูแตก เสียงสัญญาณเตือนดังก้องในอากาศ

ปาร์ตี้ที่คึกคักเงียบลง โรดส์มองโทนี่ที่นอนอยู่บนพื้น ส่ายหัว แล้วพุ่งขึ้นฟ้าด้วยลมแรง ทิ้งวิลล่าของโทนี่ไป

“แค่ก...คุณจะบดขยี้ผมตายแล้ว...” วิลเลียมร้องขอความเมตตา นาตาชาเพิ่งผลักเขาลงพื้นและนั่งทับหน้าอกเขา เกือบทำให้หายใจไม่ออก

นาตาชาลุกขึ้นเร็ว การที่ผู้หญิงอยู่ด้านบนมันน่าอายเกินไป วิลเลียมถูหัว เปลี่ยนเรื่องพูด “ประธานสุดเท่ของเราจิตใจใกล้พังแล้ว สถานการณ์ที่นั่นเป็นยังไง?”

นาตาชาจัดเสื้อผ้าแล้วพูด “เราเห็นด้วยกับข้อเสนอก่อนหน้าของนาย ผู้เชี่ยวชาญพัฒนายาที่ชะลอพิษแพลเลเดียมแล้ว กำลังทดลองขั้นสุดท้าย อีกด้าน เราพบข้อมูลเกี่ยวกับโฮเวิร์ด สตาร์ค อาจนำความหวังใหม่มา”

วิลเลียมยิ้มอย่างจนปัญญา ชิลด์ใส่ใจสุขภาพโทนี่จริงๆ

ขณะที่พวกเขาคุยกัน โทนี่ที่นอนอยู่บนพื้นลุกขึ้น เขาส่ายหัว ไม่รู้ว่าสร่างเมาหรือยัง ลมพ่นออกจากร่าง แล้วเขาบินออกจากบ้าน

“ทำไมตัวเอกของเราหายไปหมด?” วิลเลียมลุกขึ้นพูด

นาตาชาทำหน้าห่วง “ดูเหมือนโทนี่จะเหลือเวลาไม่มาก ต้องติดต่อชิลด์ด่วน!”

วันรุ่งขึ้น โทนี่ตื่นจากภวังค์ พบว่าตัวเองนอนบนเก้าอี้ในสวนสาธารณะ

มีหนังสือพิมพ์คลุมตัว เหมือนมีคนกลัวว่าเขาจะหนาว

นอนในเกราะเหล็กทั้งคืนไม่ใช่ประสบการณ์ดี เขาปวดหลัง ปวดหัวจากอาการเมาค้าง เขาโซเซไปร้านโดนัท ซื้อโดนัทกล่องหนึ่ง แล้วบินไปบนหลังคาร้าน

บนหลังคามีโดนัทยักษ์ประดับ เขานั่งกินโดนัทบนนั้น

พิษในเลือด: 95%

โทนี่ ประธานสตาร์คอินดัสทรีส์ มหาเศรษฐี เสือผู้หญิง เขาสนุกและผ่านอะไรมามาก

จากคนธรรมดากลายเป็นไอรอนแมน เขาทะเลาะกับเปปเปอร์ พ็อตต์ส มิตรภาพกับโรดส์ก็พัง แพลเลเดียมในร่างใกล้ถึงจุดวิกฤต ศัตรูของพ่ออยากฆ่าเขา... ชีวิตมันก็แบบนี้แหละ

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ โผล่จากขอบฟ้า สาดแสงบนใบหน้าเขา เขาใส่แว่นกันแดด รู้สึกว่าการได้กินโดนัทอร่อยๆ ใต้แสงแดดก่อนตายมันก็คุ้มแล้ว

“โทนี่!”

ตอนนั้น เขาได้ยินคนเรียกชื่อเขา รีบมองลงไป เห็นสองคนยืนหน้าร้านโดนัทในแสงแดด คนหนึ่งเป็นชายผิวดำตาเดียวสวมผ้าปิดตา อีกคนเป็นชายหนุ่มผมบลอนด์

“จะนั่งบนโดนัทนั่นนานแค่ไหน?” วิลเลียมตะโกนใส่โทนี่