บทที่ 35 ไอรอนมองเกอร์ที่น่าสะพรึงกลัว

“ยิง! โจมตีมัน!”

เจ้าหน้าที่ S.H.I.E.L.D. ยิงใส่ ไอรอนมองเกอร์ ต่อเนื่อง แต่กระสุนเจาะเปลือกแข็งของยักษ์เหล็กไม่ได้ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งยังไม่ทันตั้งตัว ถูกตบกระเด็นเหมือนแมลงวัน

ไอรอนมองเกอร์ต่อยถังน้ำมันด้านหน้า ด้วยการระเบิดครั้งใหญ่ เจ้าหน้าที่อีกสองคนถูกคลื่นความร้อนพัดกระเด็นทันที

เจ้าหน้าที่ที่ผ่านสมรภูมิมาโชกโชนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของไอรอนมองเกอร์ โคลสัน สั่งให้ทุกคนถอยทันที แต่เห็นวิลเลียมยืนนิ่ง

“เฮ้ อยากตายรึไง?” โคลสันตบไหล่วิลเลียม พูดว่า “อย่ายืนงงเหมือนคนโง่ วิ่งสิ!”

“อย่าตื่นตระหนก” วิลเลียมยิ้มเล็กน้อย “ลืมไปแล้วเหรอว่าทำไม S.H.I.E.L.D. จ้างผมเป็นที่ปรึกษา?”

ตอนนั้น ไอรอนมองเกอร์ ก็วิ่งมาหาพวกเขา ต่างจากโคลสันที่ตื่นตระหนก วิลเลียมสงบ เขาถอดแว่นกันแดด โยนไปข้างหน้าอย่างเบามือ

“อะธีนา แปลงร่างเป็น โซลเยอร์ 76!”

ในแสงเจิดจ้า วิลเลียมแปลงเป็นโซลเยอร์ 76 ผมหงอก ชุดรบเต็มยศ ปืนชีพจรหนักล้ำสมัยและเต็มไปด้วยเทคโนโลยี และแว่นตายุทธวิธีทรงพลังที่เปล่งแสงแดงจางๆ

“เวลาแปลงร่างโซลเยอร์ 76 เหลือ 5:00”

โคลสันเคยเห็นการแปลงร่างของโซลเยอร์ 76 จึงไม่แปลกใจมาก แต่สำหรับ โอบาไดอาห์ ต่างออกไป เขาเห็นกับตาว่าตัวแทนผมบลอนด์เปลี่ยนจากสูทดำเป็นร่างนี้ สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ

เขาช็อกเมื่อรู้ว่า โทนี่ สร้างชุดไอรอนแมน แต่หมอนี่ตรงหน้าเป็นอะไรกัน?

“เจอกันอีกแล้ว จิ้งจอกเฒ่า” วิลเลียมยิ้ม

ในพริบตา ไอรอนมองเกอร์ชกวิลเลียม ถ้าหมัดนี้โดน โอบาไดอาห์มั่นใจว่าเขาจะเละเป็นเนื้อบดได้ในหมัดเดียว

แต่ไม่คาด วิลเลียมเลื่อนตัวหลบหมัดหนักของมัน

ไอรอนมองเกอร์เหวี่ยงหมัดอีกครั้ง วิลเลียมถอยทันที ไอรอนมองเกอร์ยกแขน ปืนกัตติงบนแขนเริ่มหมุน ท่ามกลางเสียงคำรามของพายุโลหะ ฝนกระสุนหนาที่ยิงใส่วิลเลียม!

กระสุนหวีดหวิว ทุกอย่างด้านหน้าถูกทำลาย เครื่องมือมากมายในเขต 16 ถูกกระสุนระเบิด

โอบาไดอาห์คิดว่าเขาจะจัดการศัตรูนี้ได้เร็ว แต่เขาคิดผิด วิลเลียมหลบกระสุนและเข้าใกล้เขา

โซลเยอร์ 76 หลบกระสุนที่พุ่งมาโดยวิ่งเต็มสปีด เขาเหมือนผีหลอกหลอน ฝ่าฝนกระสุนไปมา พร้อมกันนั้น วิลเลียมเหนี่ยวไก ปืนชีพจรหนักพ่นเปลวไฟสีน้ำเงิน โจมตีตอบโต้ไอรอนมองเกอร์

“ปัง ปัง ปัง...” ปืนชีพจรหนักคำราม ยิงฝนแสงสีน้ำเงิน

ต่างจากอาวุธของเจ้าหน้าที่ S.H.I.E.L.D. กระสุนของโซลเยอร์ 76 เป็นกระสุนชีพจรแห่งอนาคต กระสุนเหล่านี้ถูกเร่งด้วยชีพจร สร้างความเสียหายมหาศาล คนธรรมดาถูกยิงจะไม่รอด

แต่วันนี้วิลเลียมเผชิญหน้าไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็น ไอรอนมองเกอร์ ที่น่าสะพรึงกลัว!

“ยอมรับว่าอาวุธนายเจ๋ง” โอบาไดอาห์พูดด้วยน้ำเสียงต่ำ “แต่นายเจาะเกราะฉันไม่ได้!”

ไอรอนมองเกอร์เป็นเกราะหนักที่สร้างจาก มาร์ค 1 เกราะนี้ใหญ่โต ดูเหมือนหมีจากไกลๆ

เพราะฉะนั้น ความเร็วและความคล่องตัวด้อยกว่าเกราะมนุษย์ แต่ได้การป้องกันสุดแกร่งและพลังมหาศาล ถึงวิศวกรของโอบาไดอาห์จะไม่ฉลาดเท่าโทนี่ แต่ความสามารถเลียนแบบยอดเยี่ยม ถ้ามีเวลาเพียงพอ พวกเขาอาจสร้างเกราะที่ทรงพลังกว่านี้

น่าเสียดาย พวกเขาไม่มีเวลา และจากการเร่งของโอบาไดอาห์ พวกเขาทำได้แค่ไอรอนมองเกอร์ที่หยาบๆ

แน่นอน ข้อได้เปรียบใหญ่สุดของไอรอนมองเกอร์คือความทนทาน!

ทำไมถึงพูดแบบนั้น? เพราะไอรอนมองเกอร์ไม่ได้รับความเสียหายมากนักจากพายุชีพจรของโซลเยอร์ 76 กระสุนชีพจรทิ้งรอยตื้นๆ บนตัวมันเท่านั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการโจมตีของเจ้าหน้าที่

มันยังสมบูรณ์เกือบทั้งตัวตั้งแต่เริ่มต่อสู้จนถึงตอนนี้

ไอรอนมองเกอร์เหวี่ยงหมัดยักษ์ กระแทกโซลเยอร์ 76 ต่อเนื่อง วิลเลียมหลบซ้ายขวา พื้นใต้เท้าสั่นสะเทือน มีรอยหมัดน่ากลัวบนพื้น เกิดจากไอรอนมองเกอร์ทั้งนั้น

ถ้าไม่ใช่เพราะพลังกายที่แข็งแกร่งของโซลเยอร์ 76 เขาคงถูกน็อกไปนานแล้ว

โซลเยอร์ 76 ยกปืนชีพจร ยิงต่อเนื่อง ถึงกระสุนชีพจรเจาะเกราะไอรอนมองเกอร์ไม่ได้ แต่พลังยิงดุเดือดยับยั้งการโจมตีของมัน

ไอรอนมองเกอร์ยกแขนข้างหนึ่งป้องกันการโจมตีของโซลเยอร์ 76 และตอนนั้น วิลเลียมยิงมิสไซล์เกลียวสามลูก!

ในพริบตา มิสไซล์เกลียวระเบิดที่หน้าอกไอรอนมองเกอร์ พลังอันมหาศาลทำให้เกราะหน้าอกบุ๋มเล็กน้อย

ตอนนั้นวิลเลียมถึงรู้ว่าเกราะของไอรอนมองเกอร์แข็งแกร่งกว่าที่คิด นี่ยากมาก ถ้าต่อไปแบบนี้ เขาคงเจาะเกราะได้แค่เปิดใช้งานแว่นตายุทธวิธี

“ไอ้ตัวน่ารำคาญ!” ขณะที่วิลเลียมคิดลับๆ ไอรอนมองเกอร์ยกถังเหล็กขนาดใหญ่ ถังสูงสองสามเมตร ไอรอนมองเกอร์ยกสูงด้วยสองมือ ขว้างใส่วิลเลียม!

“ไปตายซะ!”

วิลเลียมยิงทันที พยายามระเบิดถัง กระสุนชีพจรยิงถล่ม ทำให้ถังพรุน แต่ถังเหล็กยักษ์ร่วงจากฟ้า ความเร็วไม่ลดลง พริบตา บินผ่านหัวเขา

“บ้าจริง!”

วิลเลียมอดด่าไม่ได้ โซลเยอร์ 76 กลิ้งหลบทันที ถังเหล็กยักษ์ตกลงพื้น ไม่คาดว่านี่ไม่ใช่ถังธรรมดา แต่เต็มไปด้วยน้ำมัน

ด้วยเสียงดังตูม ถังน้ำมันระเบิดเมื่อกระทบพื้น โซลเยอร์ 76 หลบไม่ทัน ถูกคลื่นความร้อนจากระเบิดพัดกระเด็น!

ไอรอนมองเกอร์มองวิลเลียมที่นอนอยู่บนพื้น เขาคิดว่าหมอนี่ไม่น่ารอด ยักษ์เหล็กวิ่งไปที่ประตู ร่างเหล็กน่าสะพรึงกลัวพังกรอบประตู วิ่งออกไปข้างนอก

นึกถึงเจ้าหน้าที่ที่ยังไม่ตายและ เปปเปอร์ ที่หนีไปแล้ว ดวงตาเขาดุร้าย คนเหล่านี้ต้องตาย การกำจัดพวกเขาจะทำให้เขาเสร็จสิ้นแผนและกลายเป็นนายใหญ่ตัวจริงของสตาร์ค อินดัสทรีส์!

“วิลเลียม! วิลเลียม ยังมีชีวิตอยู่มั้ย?” วิลเลียมรู้สึกเหมือนหัวถูกระฆังตี ดวงดาวเต็มตา เมื่อตั้งสติได้ เห็นโคลสันอยู่ข้างๆ

โชคดีที่โซลเยอร์ 76 มีพลังกายสุดยอด เขาเกือบสลบ มิฉะนั้นคงไม่ใช่แค่สลบ เขาจะลุกขึ้น แต่รู้สึกเจ็บปวดไปทั้งตัว รีบโยนขาตั้งชีวภาพลงพื้น

เห็นลำแสงสีเหลืองพุ่งขึ้น โคลสันอดตาโตไม่ได้ หมอนี่สร้างความประหลาดใจได้ทุกเมื่อ ไม่เพียงมีอาวุธและอุปกรณ์ไฮเทค แต่รัศมีสีเหลืองนี่คืออะไร?

ยิ่งกว่านั้น ทำไมเขารู้สึกอุ่นไปทั้งตัว?

“จิ้งจอกเฒ่านั่นไปไหน?” วิลเลียมถาม ขี้เกียจอธิบาย

“มันหนีไปแล้ว” โคลสันตอบ พลันรู้สึกว่าไม่ดี “แย่แล้ว คุณเปปเปอร์ตกอยู่ในอันตราย!”