บทที่ 15 กองทัพคนเดียว

“เวลาแปลงร่างของโซลเยอร์ 76 เหลือ 3:00”

หลังลังเลครู่หนึ่ง ชายร่างกำยำชกวิลเลียม วิลเลียมหลบหมัดด้วยความคล่องแคล่ว จับแขนชายคนนั้นด้วยสองมือ แล้วเหวี่ยงเขาลงพื้น

เมื่อแปลงร่างเป็นโซลเยอร์ 76 การนับถอยหลังเริ่มต้น เขามีเวลาไม่ถึงสามนาที หลังจากนั้นเขาจะกลายเป็นคนธรรมดา

โชคดีที่การเคลื่อนไหวของเขาถูกพบโดยคนนี้แค่คนเดียว เขาต้องฉวยโอกาสนี้ไปที่ห้องควบคุมอย่างรวดเร็ว

แต่ไม่คาดคิดว่าชายที่ถูกน็อกเมื่อกี้ไม่สลบ เขายกปืนพกขึ้นด้วยความมึนงง ยิงใส่วิลเลียมด้วยเสียงปัง

โซลเยอร์ 76 ตอบสนองเร็วมาก กระสุนเฉียดเขาไป วิลเลียมพุ่งเข้าไปเตะจนชายคนนั้นสลบ

ทว่า เสียงปืนยังเผยที่ซ่อนของเขา ดึงดูดความสนใจของยามแก๊งกะโหลก

“มีเสียงปืน!”

ยามลาดตระเวนได้ยินเสียงปืน รีบวิ่งมาที่นี่ ถือมีดมาเชเต้ในมือ มองรอบๆ อย่างระวัง

ขณะนั้น ชายหน้าลายพรางเดินออกจากเงามืด ยามตกใจ รีบฟันมีดใส่ วิลเลียมหลบการโจมตีและเตะกวาดขาน็อกเขาลง

“นักธนู! นักธนูมาแล้ว!”

ยามคนอื่นได้ยินเสียงปืนและตะโกนเรียกเพื่อน ช่วงนี้แก๊งกะโหลกระวังนักธนู แต่รอหลายวันก็ไม่มีศัตรูปรากฏ

ตอนนี้ศัตรูโผล่มา พวกเขาคิดว่าวิลเลียมคือนักธนู ถึงอาวุธของเขาไม่ใช่ธนูและลูกศร

“มันอยู่นี่!”

ยามแก๊งกะโหลกเห็นเงาร่างโซลเยอร์ 76 จากไม่ไกล ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ถ้าจับนักธนูได้ พวกเขาจะได้รางวัลล้านดอลลาร์ เงินจำนวนนี้ทำให้รวยข้ามคืนและเพียงพอให้พวกเขาคลั่ง

ยามสองคนเห็นวิลเลียม ขณะที่พวกเขาจะยิง วิลเลียมขว้างระเบิดแฟลชที่เตรียมไว้ แสงขาวเจิดจ้าพุ่งออกมา ดวงตาพวกเขากลายเป็นสีขาวโพลน เสียงหึ่งๆ ดังก้องในหู

แสงจากระเบิดแฟลชทำให้ตาพวกเขาบอดชั่วขณะ โซลเยอร์ 76 สปรินต์เข้าไปน็อกพวกเขาสลบ

“จับมัน!” ยามสี่ห้าคนเข้าใกล้ วิลเลียมยิ้มเยาะ พุ่งเข้าหาศัตรูด้วยมือเปล่า ยามยิงใส่เขาทันที

วิลเลียมวิ่งเหมือนผีเงา เคลื่อนผ่านฝนกระสุนหนาที่ยิงมา ถึงบางครั้งกระสุนถูกเขา ก็ถูกเสื้อเกราะกันกระสุนป้องกัน

ดวงตาตื่นเต้นของยามเริ่มกลายเป็นตื่นตระหนก คนนี้เร็วกว่ากระสุนได้ยังไง?

แก๊งกะโหลกไม่ใช่โง่ หลังพบว่าศัตรูแข็งแกร่งมาก พวกเขาไม่ลงมือเดี่ยวอีก ยามรวมตัวกัน ค่อยๆ ล้อมวิลเลียม พวกเขายกปืน กระสุนหนาที่ยิงมาบังคับให้วิลเลียมหลบอย่างรวดเร็ว

ทันใด เสียงแปลกๆ ดังจากใต้เท้าพวกเขา เหมือนอะไรกลิ้งอยู่บนพื้น

สีหน้าพวกเขาเปลี่ยนทันที เพราะมีระเบิดบนพื้นที่ดึงสลักนิรภัยแล้ว!

“ระวังระเบิด!”

ด้วยเสียงดังสนั่นและระเบิดแรงสูงระเบิด ศัตรูล้มลงทีละคน:

บางคนถูกเขาชกหน้าอก ซี่โครงหักหลายซี่

บางคนถูกมีดตีที่คอ สลบทันที

บางคนถูกมีดต่อสู้แทงที่ต้นขา เลือดพุ่ง ร้องด้วยความเจ็บปวด

บางคนถูกจับหัวกระแทกกำแพงจนสลบ...

ต่อหน้าโซลเยอร์ 76 ยามเหล่านี้ไม่มีทางสู้เลย ถึงเขาจะอยู่คนเดียว แต่เทียบเท่ากองทัพ!

วิลเลียมน็อกศัตรูที่ขวางทาง ฝ่าฟันไปถึงห้องควบคุม

ในที่สุดเขาพุ่งถึงประตูห้องควบคุม ผู้เฝ้าประตูขวางทาง เขาน็อกยามในสองสามท่าแล้วเตะประตู!

“อย่าขยับ! แกถูกจับแล้ว!”

เมื่อเตะประตูเปิด ปืนพัลส์หนักอันทรงพลังปรากฏในมือ เขาอยากพูดคำเข้าฉากเท่ๆ แต่ห้องควบคุมว่างเปล่า ทุกคนเหมือนหนีไปแล้ว

เขาเห็นร่องรอยว่ามีคนเคยอยู่ที่นี่ มีแก้วกาแฟบนโต๊ะ ยังมีไอร้อน หมายความว่าคนที่นี่เพิ่งจากไปไม่นาน

วิลเลียมดูแผนที่ระบบโอเวอร์วอทช์ พบว่าเครื่องหมายคำถามสีทองในห้องควบคุมหายไป

เขารีบมองรอบๆ และเห็นเครื่องหมายคำถามสีทองอีกครั้งนอกโรงงานร้าง เครื่องหมายยังเคลื่อนที่ ทำให้เขาสงสัยมาก เขากำลังตามหาอะไรกันแน่?

ในยามค่ำคืน หัวหน้าแก๊งกะโหลกถือกระเป๋าเงินสีเงิน นำลูกน้องเดินช้าๆ ไปที่ลานจอดรถ พวกเขายืนในลานจอดรถ หัวหน้าแก๊งกะโหลกดูนาฬิกา แล้วมองท้องฟ้า เหมือนรอใครบางคน

ไม่นาน เสียงหวีดดังจากไม่ไกล เป็นเสียงใบพัดตัดผ่านท้องฟ้า ทุกคนเงยหน้า เห็นเฮลิคอปเตอร์สีดำปรากฏในท้องฟ้ายามค่ำ

“มาแล้ว” เห็นเฮลิคอปเตอร์ลอยอยู่กลางอากาศ หัวหน้าแก๊งกะโหลกยิ้ม

แต่ไม่นาน รอยยิ้มแข็งค้าง เขาเห็นจากไกลๆ ว่าประตูเฮลิคอปเตอร์เปิดออก และปืนกลหนักสีดำเล็งมาที่พวกเขา

“ตูม ตูม...”

ปืนกลหนักยิงด้วยเสียงคำราม สีหน้าหัวหน้าแก๊งกะโหลกเปลี่ยนทันที

นั่นคือทำนองแห่งความตาย

กระสุนน่าสะพรกลัวตกลงจากฟ้าเหมือนพายุฝน ทำให้รถสองคันด้านหน้าพวกเขาเต็มไปด้วยรู ถังน้ำมันของรถคันหนึ่งระเบิดจากกระสุน กลายเป็นกองไฟขนาดใหญ่ท่ามกลางเสียงดังสนั่น!

“อันตราย! หนี!” สมาชิกแก๊งกะโหลกกลัวจนวิ่งหนี เฮลิคอปเตอร์คำรามตามหลัง กระสุนพุ่งเฉียดหู กระทบพื้น กระเด็นเป็นประกายสีทอง

คนที่วิ่งช้ากว่าถูกกระสุนไล่ตาม กลายเป็นหมอกเลือดในพริบตา

เฮลิคอปเตอร์วนในอากาศและหย่อนบันไดเชือก ทหารลึกลับนับโหลลงมาสู่พื้นอย่างรวดเร็ว

ทหารลึกลับสวมหมวกกันกระสุนและแว่นตาไนต์วิชั่น สวมเสื้อเกราะกันกระสุน ถือปืนไรเฟิลยุทธวิธี... พวกเขาติดอาวุธครบมือ อุปกรณ์เป็นสีดำ ส่งกลิ่นอายสังหาร

หัวหน้าแก๊งกะโหลกประหลาดใจ เขาคาดไม่ถึงว่าสถานการณ์จะเป็นแบบนี้ ไม่เหมือนที่ตกลงกัน เขารู้ว่านี่คือชุดที่หน่วยรบพิเศษเท่านั้นจะมี พวกนี้คือใครกันแน่?

เห็นได้ชัดว่าทหารพิเศษเหล่านี้ผ่านการฝึกอย่างเข้มงวด พวกเขายืนเป็นแถว เคลื่อนไหวพร้อมเพรียง โหลดอาวุธทีละคน

หัวหน้าทีมยืนด้านหน้า สั่งด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

“ค้นหาเป้าหมายของเราและฆ่าทุกคน!”