บทที่ 31 ท่าทีของน้าเหลิ่ง

บทที่ 31 ท่าทีของน้าเหลิ่ง

ระหว่างทางหลินเสวียนไม่ค่อยได้พบเจอคนรุ่นราวคราวเดียวกันเท่าใดนัก พิธีบรรลุนิติภาวะของตระกูลหลินในตอนนี้เป็นเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับอนาคตและชะตากรรมของทุกคนในตระกูลหลิน ไม่ใช่ว่าทุกคนจะมีพรสวรรค์เช่นหลินเสวียนและมีชะตากรรมเช่นหลินเหยียน

คนในตระกูลหลินส่วนใหญ่ยังคงเป็นศิษย์ธรรมดาของตระกูล ตราบใดที่สามารถทะลวงผ่านหนึ่งขอบเขตก่อนถึงพิธีบรรลุนิติภาวะได้ อนาคตก็จะนำหน้าคนรุ่นเดียวกันไปนับไม่ถ้วน หากทำไม่สำเร็จ ตระกูลหลินก็จะไม่ให้การสนับสนุนทรัพยากรใดๆ อีกต่อไป หากไม่มีทรัพยากรและไม่มีวาสนา ไม่เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น ชั่วชีวิตนี้ก็คงได้แต่อยู่ในขอบเขตชุบกาย ใช้ชีวิตอย่างธรรมดาสามัญและเลือนหายไปในหมู่มวลชน

จวนที่หลินเยียนหรานอาศัยอยู่ไม่ไกลจากห้องฝึกยุทธ์ของหลินเสวียน มิฉะนั้นหลินเยียนหรานคงไม่แวะเวียนมาหาหลินเสวียนอยู่บ่อยครั้ง แต่ครั้งนี้กลับเป็นครั้งแรกที่หลินเสวียนเดินทางไปยังจวนของหลินเยียนหรานเพื่อตามหาด้วยตนเอง

“จวนของเจ้าเด็กคนนี้ใหญ่ถึงเพียงนี้?”

ไม่นานหลินเสวียนก็มาถึงสถานที่ที่หลินเยียนหรานอาศัยอยู่ตามภาพจำที่หลงเหลืออยู่ รอบด้านเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส มีภูเขาและสายน้ำล้อมรอบ เขียวชอุ่มและอุดมสมบูรณ์ กินพื้นที่เกือบสิบกว่าไร่ นี่มันใหญ่เกือบเท่าลานบ้านสามแห่งของหลินเสวียนรวมกันแล้ว

ขณะที่หลินเสวียนกำลังสำรวจลานบ้านของหลินเยียนหราน เขากลับไม่ทันสังเกตว่าด้านหลังของตนมีร่างอรชรที่สวมผ้าคลุมหน้ากำลังจ้องมองเขาอยู่

“ขอบเขตทะเลปราณ!!!”

ร่างอรชรที่สวมผ้าคลุมหน้าผู้นั้นเพิ่งจะยกมือขึ้นหมายจะโยนหลินเสวียนออกไป พร้อมกับเตือนเจ้าเด็กนี่ว่าอย่าได้ “คางคกคิดกินเนื้อหงส์” แต่กลับรู้สึกได้ถึงคลื่นพลังที่เพิ่งทะลวงขอบเขตในร่างของหลินเสวียน ทันใดนั้นนัยน์ตาอันเย็นชาใต้ผ้าคลุมหน้าก็หดเล็กลงอย่างรุนแรง บนใบหน้ามีความตกตะลึงอยู่บ้าง

นางจำได้ว่าเจ้าเด็กนี่เพิ่งจะทะลวงสู่ขอบเขตรวบรวมปราณระดับเจ็ดเมื่อเดือนก่อนไม่ใช่หรือ เหตุใดจู่ๆ ถึงได้ทะลวงสู่ขอบเขตทะเลปราณแล้ว?

หนึ่งเดือนจากขอบเขตรวบรวมปราณระดับเจ็ดข้ามผ่านสองขอบเขตใหญ่ นี่นางกำลังฝันอยู่หรือ?

นางใช้เวลาเท่าไหร่ในการทะลวงจากขอบเขตรวบรวมปราณระดับเจ็ดสู่ขอบเขตทะเลปราณ?

ดูเหมือนจะใช้เวลาหลายปีเลยไม่ใช่หรือ?

ทั่วทั้งทวีปเสวียนเทียนมีกี่คนที่มีอัตราเร็วในการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้?

คนล่าสุดที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้คือบุตรศักดิ์สิทธิ์สำรองลำดับที่เก้าของแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนสินะ ผู้ที่อ่านตำราเต๋าทั่วหล้า เก็บตัวเงียบยี่สิบสามปี เก้าก้าวรวบรวมพลังเหนือธรรมชาติ กลายเป็นอัจฉริยะชั่วร้ายที่ไม่มีใครเทียบได้ในหมู่มวลมนุษย์

แต่ผู้นั้นก็อายุยี่สิบสามปี!

น้าเหลิ่งส่ายหน้า นางจะเอาเจ้าเด็กนี่ไปเปรียบเทียบกับท่านผู้นั้นได้อย่างไร แต่...นางค่อยๆ ลดมือที่ยกขึ้นลง และหายไปจากที่เดิมอย่างเงียบๆ

หารู้ไม่ว่าเมื่อหนึ่งปีให้หลัง เมื่อนางหวนนึกถึงความคิดนี้อีกครั้ง ก็อดไม่ได้ที่จะพูดไม่ออกอยู่บ่อยครั้ง

ใช่แล้ว ทั้งสองจะเปรียบเทียบกันได้อย่างไร?

.......

ไม่นาน ประตูห้องที่ดูเรียบง่ายและงดงามก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแผ่วเบา เห็นเพียงเด็กสาวสวมชุดกระโปรงยาวสีฟ้าอ่อนเดินออกมาจากห้อง คิ้วของนางโค้งงอน จมูกที่งดงามโด่งตรงเชิดขึ้นเล็กน้อย อายุเพียงสิบห้าสิบหกปี แต่กลับเติบโตอย่างสมส่วน ผิวพรรณดุจหิมะ ใบหน้าที่งดงามหมดจดไร้ซึ่งมลทิน งดงามและสง่างาม

“พี่หลินเสวียน!”

ดวงตากลมโตดุจน้ำของเด็กสาวกระพริบตา ดูเหมือนจะไม่เชื่อสายตา หลังจากยืนยันแล้วว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตาที่น้าเหลิ่งสร้างขึ้นมาแกล้งตน หลินเยียนหรานก็โบกแขนเรียวงาม สร้อยข้อมือสีม่วงที่ข้อมือพลันส่องประกายเจิดจ้า เปล่งแสงสีม่วงออกมา รอยยิ้มโค้งดั่งจันทร์เสี้ยวของเด็กสาวบ่งบอกถึงความยินดีในใจของนางในขณะนี้

หลินเยียนหรานวิ่งเหยาะๆ มาอยู่ข้างกายหลินเสวียน โผเข้ากอดหลินเสวียนอย่างแรง จมูกเล็กๆ ของหลินเยียนหรานสูดดมกลิ่น เงยหน้าเล็กๆ อันงดงามมองหลินเสวียน ดวงตาที่สวยงามเปี่ยมไปด้วยความยินดี

“พี่หลินเสวียนปิดด่านฝึกตนเสร็จแล้วสินะ”

หลินเสวียนพยักหน้า ลูบไล้เส้นผมของเด็กสาวที่ซบอยู่บนไหล่ตนเบาๆ ใบหน้าเล็กๆ อันเย็นชาปรากฏรอยยิ้มจางๆ ภายใต้แสงแดดดูอ่อนโยนดุจสายลมในฤดูใบไม้ผลิ “อืม ช่วงเวลาต่อไปคงจะไม่ปิดด่านฝึกตนอีกแล้ว”

เมื่อได้ยินคำตอบของหลินเสวียน หัวใจของหลินเยียนหรานพลันหยุดเต้นไปชั่วขณะ เม้มปากมองใบหน้าอันเย็นชาของหลินเสวียนด้วยความคาดหวัง ยากที่จะจินตนาการว่าเด็กหนุ่มในยามนี้จะเผยรอยยิ้มที่งดงามถึงเพียงนี้

“ถ้าเช่นนั้น...สองวันนี้พี่หลินเสวียนมีแผนการอะไรหรือไม่”

หลินเยียนหรานพองแก้ม ราวกับปลาที่กำลังเป่าฟองอากาศ น่ารักอย่างยิ่ง

“ไม่มี” หลินเสวียนส่ายหน้า เขายื่นมือเรียวเล็กของตนลูบศีรษะของหลินเยียนหราน ยิ้มและพูดเบาๆ ว่า “ช่วงนี้ค่อนข้างว่าง หากเจ้าเด็กคนนี้มีอะไรไม่เข้าใจในการบำเพ็ญเพียรก็สามารถถามข้าได้”

หลินเยียนหรานแอบถูไถฝ่ามือของหลินเสวียนเบาๆ ในดวงตาแทบจะมีดาวประกายออกมา ตามความเข้าใจของนางที่มีต่อพี่หลินเสวียน การที่พูดเช่นนี้ได้ไม่ใช่ว่า...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มุมปากของหลินเยียนหรานก็อดไม่ได้ที่จะยกสูงขึ้น แขนที่กอดหลินเสวียนอยู่ก็เริ่มพาเดินออกไปนอกตระกูลหลิน

“ในเมื่อพี่หลินเสวียนว่าง เช่นนั้นก็ไป ‘เติมพลังเวท’ เป็นเพื่อนเยียนเอ๋อร์หน่อยนะ”

“เติมพลังเวท? เจ้าเด็กคนนี้ไปเรียนคำนี้มาจากที่ไหน?”

“ตำราน่ะสิ หลายวันนี้เยียนเอ๋อร์บำเพ็ญเพียรเหนื่อยมาก ในที่สุดก็ทะลวงถึงขอบเขตรวบรวมปราณระดับสี่แล้ว ข้าพยายามอย่างหนักเลยนะ!”

“เยียนหราน เจ้าควรอ่านตำราพวกนั้นให้น้อยลงหน่อย”

“อื้มๆ แหะๆ”

หลินเยียนหรานมองเด็กหนุ่มในอาภรณ์สีขาว ร่างนั้นราวกับเซียนที่แท้จริงจากสรวงสวรรค์ชั้นเก้า ดวงตากลมโตดุจน้ำโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว แววตาเต็มไปด้วยความลุ่มหลง นางพยักหน้าอย่างว่าง่าย ตั้งแต่เล็กจนโต มีเพียงเด็กหนุ่มตรงหน้าที่เข้าใกล้นางโดยไม่มีความคิดอื่นใดเจือปน ทำให้ในใจของนางมีที่พึ่งพิง หลินเยียนหรานของนางไม่ใช่คนโง่!

“ครั้งหน้าข้ายังจะกล้าอีก!”

หลินเยียนหรานพึมพำในใจ

ฉากต่างๆ ในวัยเด็ก นางล้วนจดจำไว้ในใจ เด็กชายตัวน้อยที่ใช้คำพูดเดียวข่มขวัญทุกคนในตระกูลหลินได้อยู่เคียงข้างนางมาโดยตลอด ในยามที่นางถูกรังแก ถูกทอดทิ้ง ก็มีเพียงเขาที่ยืนหยัดขึ้นมา

หลินเยียนหรานเหลือบมองใบหน้าเล็กๆ ที่แดงก่ำ ใบหน้าที่งดงามอย่างยิ่งเอียงเล็กน้อย

ครั้งนี้นางจะทำให้นางจิ้งจอกน้อยพวกนั้นตายใจให้หมด!

ครั้งที่แล้วยังมีคนกล้าสงสัยในตัวนาง!

ฮึ่มฮั่ม!

.......

ขณะที่หลินเยียนหรานและหลินเสวียนออกจากลานบ้าน ในลานก็ปรากฏร่างหนึ่งขึ้นอีกครั้ง น้าเหลิ่งมองเด็กสาวที่กอดเด็กหนุ่มเดินจากไปไกลเรื่อยๆ แววตาซับซ้อน นางพึมพำเสียงต่ำ “ไม่รู้ว่าที่ข้าทำเช่นนี้จะถูกหรือผิด”

คำตอบนี้นางไม่รู้ หนึ่งเดือนจากขอบเขตรวบรวมปราณระดับเจ็ดทะลวงสู่ขอบเขตทะเลปราณในรวดเดียว นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไป ทำลายความเข้าใจของนางโดยสิ้นเชิง อัจฉริยะเช่นนี้ในอนาคตอาจจะไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในราชวงศ์ต้าเยี่ยน

ไม่สิ ต้องบอกว่าจะไม่จำกัดอยู่แค่ในราชวงศ์ต้าเยี่ยนอย่างแน่นอน!

หากหลินเสวียนยังคงอยู่ที่ขอบเขตรวบรวมปราณระดับเจ็ด หรือขอบเขตแก่นแท้ นางจะโยนหลินเสวียนออกจากลานบ้านโดยไม่ลังเล พร้อมกับทำให้เขาตัดใจเสีย สถานะของคุณหนูของนางเพียงแค่เปิดเผยออกมาเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะทำให้ขุมกำลังอย่างราชวงศ์ต้าเยี่ยนล่มสลายได้นับครั้งไม่ถ้วน หากไม่มีพรสวรรค์และพละกำลังที่เพียงพอ ผลสุดท้ายก็จะมีเพียงโศกนาฏกรรมเท่านั้น

เด็กสาวหลินเยียนหรานคนนี้เป็นคนที่นางเฝ้ามองมาตั้งแต่เล็กจนโต นางถือว่าอีกฝ่ายเป็นลูกสาวของตนเองแล้ว คำนึงถึงทุกสิ่งทุกอย่างเพื่ออีกฝ่าย

“หวังว่าเจ้า...จะสามารถพิสูจน์ได้ว่าเจ้าคู่ควรกับเยียนหราน”

น้าเหลิ่งถอนหายใจเบาๆ อักษรในโลกหล้ามีแปดหมื่นคำ มีเพียงคำว่ารักที่เข้าใจยากที่สุด

ปัญหานี้ คงได้แต่ปล่อยให้คนหนุ่มสาวจัดการกันเองแล้ว

...