บทที่ 21: เก็บเกี่ยวอย่างงดงาม
บทที่ 21: เก็บเกี่ยวอย่างงดงาม
บทที่ 21: เก็บเกี่ยวอย่างงดงาม
“กลับมีคนกล้าต่อกรกับข้าผู้นี้”
“เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย ไม่ได้เจอคนที่น่าสนใจเช่นนี้มานานแล้ว”
ฉู่ฉางเฟิงได้ยินหลินเสวียนเอ่ยปากแข่งขันราคา ตนก็พลันหัวเราะออกมาอย่างป่วยไข้
ในฐานะบุตรชายเพียงคนเดียวของอ๋องฉู่หลิง ช่างไม่มีคนกล้าต่อกรกับตนจริงๆ คนที่ต่อกรกับตนล้วนไม่มีข้อยกเว้น ชะตากรรมล้วนน่าสังเวชอย่างยิ่ง
“หลิงเสอ แข่งราคาต่อไป ไม่ว่าจะต้องจ่ายราคาเท่าไหร่ ข้าจะต้องได้โอสถเม็ดนั้นมา!”
“แล้วก็ไปสืบมาว่าห้องส่วนตัวหมายเลขห้าเป็นคนเช่นไร ข้าผู้นี้จะทำให้เขารู้ว่าอะไรคือสิ่งที่เรียกว่านรกบนดินที่แท้จริง!”
ฉู่ฉางเฟิงสั่งการ
“สี่สิบหมื่นกับอีกหนึ่งศิลาปราณขั้นต่ำ!” ชายชราเคราขาวพยักหน้า เอ่ยปากเสนอราคา
ห้องส่วนตัวหมายเลขห้า
หลินเสวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ห้าสิบหมื่นศิลาปราณขั้นต่ำ”
“แย่แล้ว แย่แล้ว ท่านผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ไปมีเรื่องกับท่านอ๋องน้อยได้อย่างไร” ขณะนี้ผู้รับผิดชอบสมาคมการค้าหมื่นสมบัติแห่งเมืองไท่อัน ปรมาจารย์มู่หรงเหมิ่งกำลังร้อนใจดั่งไฟเผา ตนยิ้มขื่น ท่านอ๋องน้อยผู้นี้มิใช่ผู้ที่ควรไปยุ่งเกี่ยวด้วย
“ปรมาจารย์มู่หรง ท่านอ๋องน้อยต้องการจะสืบหาตัวตนของแขกพิเศษห้องหมายเลขห้า พวกเราจำเป็นต้องบอกท่านอ๋องน้อยหรือไม่” ผู้ติดตามข้างกายเอ่ยถามอย่างนอบน้อม
“ไม่ ตัวตนของลูกค้ารายพิเศษห้องหมายเลขห้าต้องเก็บเป็นความลับอย่างที่สุด!” มู่หรงเหมิ่งกัดฟันกล่าว
ระหว่างท่านอ๋องน้อยและหลินเสวียน มู่หรงเหมิ่งเลือกหลินเสวียนโดยไม่ลังเล
บางทีคนอื่นอาจจะคิดว่าโอสถเม็ดนี้เป็นเพียงการหลอมขึ้นมาโดยบังเอิญ แต่ตนรู้ดี นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ!
โอสถแก่นแท้อีกเม็ดหนึ่งที่ตนแลกมาคือหลักฐาน!
ตนเชื่อว่าสมาคมการค้าหมื่นสมบัติจะต้องสนับสนุนตนอย่างแน่นอน!
นี่คือการเดิมพันครั้งใหญ่!
“ไป นำป้ายอาญาสิทธิ์นี้ไปมอบให้แขกพิเศษห้องหมายเลขห้า บอกว่านี่คือความรอบคอบไม่เพียงพอของสมาคมการค้าหมื่นสมบัติเรา เป็นการมอบให้เพื่อแสดงความขอโทษเล็กน้อย อาศัยป้ายอาญาสิทธิ์นี้ ในสมาคมการค้าหมื่นสมบัติของเราสามารถได้รับสิทธิพิเศษของผู้อาวุโสอุปถัมภ์ได้!”
มู่หรงเหมิ่งนำป้ายอาญาสิทธิ์สีแดงใบหนึ่งมอบให้ผู้ติดตามข้างกายตน
หลังจากผู้ติดตามจากไป บนใบหน้าของมู่หรงเหมิ่งก็ปรากฏรอยยิ้มที่ยากจะอธิบาย
.......
“ห้าสิบหมื่นกับอีกหนึ่งศิลาปราณขั้นต่ำ”
“หกสิบหมื่นศิลาปราณขั้นต่ำ”
“หกสิบหมื่นกับอีกหนึ่งศิลาปราณขั้นต่ำ”
“......”
ขณะนี้ ทุกคนในโรงประมูลมองดูทั้งสองที่แข่งขันกันอย่างดุเดือด ในใจต่างอ้าปากค้าง
“โอสถเม็ดนี้...มีค่าถึงเพียงนั้นเชียวรึ?”
หลินเหยียนรู้สึกเหลือเชื่ออยู่บ้าง
“นี่ไม่ใช่เรื่องโอสถมีค่าหรือไม่แล้ว นี่คือเรื่องคนโง่ที่ใช้เงินฟุ่มเฟือยมีค่าแล้ว”
“เจ้าเหยียนน้อย เจ้าต้องจำไว้ ต่อไปหากเจอคนโง่ที่ใช้เงินฟุ่มเฟือยเช่นนี้ โอสถระดับสามเม็ดหนึ่งขายไปสักหนึ่งล้านศิลาปราณขั้นต่ำ!”
“ต่อไปเจ้าก็รอดูละครฉากใหญ่ได้เลย!”
เสียงชราภาพในหัวของหลินเหยียนกล่าวอย่างร่าเริง
“หนึ่งล้านศิลาปราณขั้นต่ำ”
หลินเสวียนกล่าวอย่างสงบนิ่ง
“ท่านผู้ใหญ่ นี่คือสิ่งที่ผู้รับผิดชอบปรมาจารย์มู่หรงมอบให้ท่าน กล่าวว่าเป็นค่าชดเชยให้ท่านผู้ใหญ่ ขอเพียงท่านผู้ใหญ่อยู่ในขอบเขตของสมาคมการค้าหมื่นสมบัติเรา อาศัยป้ายอาญาสิทธิ์นี้สามารถได้รับสิทธิประโยชน์ของผู้อาวุโสอุปถัมภ์ของสมาคมการค้าหมื่นสมบัติได้”
เม่ยเอ๋อร์มือประคองป้ายอาญาสิทธิ์สีแดงอันงดงาม เดินเข้ามาในห้องแขกพิเศษอย่างระมัดระวัง ใบหน้าเล็กๆ มองหลินเสวียนอย่างชื่นชม
หลินเสวียนมองป้ายอาญาสิทธิ์สีแดงในมือของเม่ยเอ๋อร์ บนป้ายสลักอักษร ‘หมื่นสมบัติ’ สองคำ ตนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็รับป้ายอาญาสิทธิ์มา “อืม”
ผู้อาวุโสอุปถัมภ์ของสมาคมการค้าหมื่นสมบัติล้วนไม่มีข้อยกเว้น ไม่เป็นนักหลอมโอสถระดับสามขึ้นไปก็เป็นผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตทะเลปราณขึ้นไป ของสิ่งนี้ต่อให้ตนเองไม่ได้ใช้ เหลือไว้ให้ตระกูลก็ดี
“หนึ่งล้าน...”
ในขณะที่ชายชราเคราขาวยังคิดจะแข่งขันราคาต่อ ก็มีเสียงเย็นเยียบดังขึ้น
“หนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำ!”
“ไพร่ชั้นต่ำ เจ้ามีความสามารถก็แข่งราคาต่อสิ!”
ฉู่ฉางเฟิงสีหน้าเย็นลงเล็กน้อย ตนจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ค่อยๆ ลุกขึ้น สายตามองไปยังห้องส่วนตัวที่หลินเสวียนอยู่ด้วยความมืดมน
แต่ครั้งนี้หลินเสวียนกลับเหนือความคาดหมายของทุกคน ไม่ได้เลือกที่จะแข่งขันราคาต่อ
“เจ้าชนะแล้ว บุตรชายของอ๋องฉู่หลิง ช่างร่ำรวยและมีอำนาจจริงๆ กลับยอมใช้เงินหนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำซื้อโอสถระดับสามเม็ดหนึ่ง เหอะๆ”
ใต้เสื้อคลุมหลินเสวียนหัวเราะออกมาอย่างหาได้ยาก แต่ส่วนใหญ่เป็นการเยาะเย้ย
“หนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำครั้งที่หนึ่ง”
“หนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำครั้งที่สอง”
“หนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำครั้งที่สาม”
“การซื้อขายสำเร็จ”
พร้อมกับเสียงร้องอันไพเราะของเยาเหรา เป็นประจักษ์พยานของฉากประวัติศาสตร์นี้ หนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำ ในเมืองไท่อันนับเป็นความสูงส่งที่ไม่เคยมีมาก่อน
เมื่อเห็นโอสถถูกตนเองประมูลได้สำเร็จ บนใบหน้าของฉู่ฉางเฟิงกลับไม่มีความยินดีแม้แต่น้อย ตนรู้ว่าตนเองถูกหลอกแล้ว!
“ดี เจ้าคอยดูข้าผู้นี้ไว้ ไม่ว่าเจ้าจะมีสถานะใด ล่วงเกินข้าผู้นี้ จะต้องทำให้เจ้ามีชีวิตอยู่ก็ไม่สู้ตายอย่างแน่นอน!”
“หลิงเสอ ไปสืบมาให้ข้า ข้าต้องรู้ให้ได้ว่ามันเป็นใคร!”
ฉู่ฉางเฟิงเผยรอยยิ้มเย็นชา “ส่วนศิลาปราณหนึ่งล้านห้าแสนนี้ ฝ่าบาทไม่ได้จัดสรรให้เขตปกครองชิงเหยียนสองล้านศิลาปราณขั้นต่ำหรอกรึ?”
“ไพร่ชั้นต่ำกลุ่มหนึ่ง ตายไปก็คือตายไป”
........
“ไม่นึกว่าโอสถเม็ดเดียวจะประมูลได้ราคาสูงลิ่วถึงหนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำ”
หลินเสวียนมองแหวนมิติที่ถืออยู่ในมือ นี่เป็นครั้งแรกที่หลินเสวียนได้สัมผัสกับศิลาปราณมากมายขนาดนี้ หนึ่งล้านห้าแสนศิลาปราณขั้นต่ำ นี่สามารถซื้อตระกูลหลินได้ถึงสองตระกูลแล้ว
หลังจากออกจากโรงประมูล ยืนยันว่าหลบการสอดแนมทั้งหมดได้แล้ว หลินเสวียนจึงค่อยถอดการปลอมตัวทั้งหมดออก กลับคืนสู่ภาพลักษณ์เด็กหนุ่มผู้เย็นชาของตระกูลหลินอีกครั้ง
จากนั้นก็เดินเที่ยวในตลาดของเมืองไท่อันอีกรอบ ซื้อสมุนไพรสำหรับหลอมโอสถบางอย่างแล้ว หลินเสวียนจึงค่อยกลับสู่ตระกูลหลินอย่างพึงพอใจ
แต่เมื่อก้าวเข้าสู่คฤหาสน์ หลินเสวียนก็เห็นเงาร่างที่คุ้นเคย ขนตาของเด็กสาวงอนโค้ง สายตามองไปยังที่ไกลอย่างเงียบงัน ราวกับหินผาที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงมานับหมื่นปี สวมชุดกระโปรงยาวสีเขียว ช่างเป็นทิวทัศน์ที่งดงามที่สุดบนขอบฟ้า
หัวใจของหลินเสวียนในชั่วขณะนี้เต้นแรงขึ้นเล็กน้อย
เด็กสาวราวกับสังเกตเห็นว่ามีคนก้าวเข้าสู่คฤหาสน์ เมื่อมองเห็นผู้มาเยือนอย่างชัดเจน ดวงตางามก็ปรากฏระลอกคลื่นดั่งสารทฤดู นัยน์ตาที่แห้งเหี่ยวพลันเต็มไปด้วยประกายแสง
“ฮึ่ม!”
เด็กสาวหันหน้าหนีอย่างแง่งอน สุดท้ายเด็กสาวก็ยังคงก้าวย่างดุจดอกบัว ยกใบหน้างามหมดจดขึ้น กล่าวเสียงเบา “พี่หลินเสวียนท่านไปที่ไหนมา”
เมื่อมองดูท่าทีน้อยใจของเด็กสาว หลินเสวียนทำได้เพียงใช้ท่าไม้ตาย ค่อยๆ ลูบเรือนผมอันอ่อนนุ่มของเด็กสาว กลิ่นหอมจางๆ สายหนึ่งฟุ้งกระจายจากปลายนิ้ว เมื่อเห็นรอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเด็กสาว หลินเสวียนจึงค่อยอธิบาย “ข้าออกไปซื้อสมุนไพรข้างนอกมา”
“ช่วงนี้กำลังหลอมโอสถ สมุนไพรก่อนหน้านี้ถูกใช้ไปหมดแล้ว”
เมื่อได้ยินคำอธิบายของหลินเสวียน ดวงตางามของหลินเยียนหรานก็โค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว ใบหน้าเล็กๆ อันสง่างามแนบชิดกับร่างของหลินเสวียน สูดกลิ่นฟุดฟิด
ไม่มีกลิ่นนางจิ้งจอก!
หารู้ไม่ว่าการกระทำของนางทำให้หัวใจของหลินเสวียนแทบจะกระดอนออกมา โชคดีที่ความเย็นชาตลอดหลายปีมานี้ไม่ได้แสร้งทำโดยเปล่าประโยชน์ ยังคงแสดงสีหน้าสงบนิ่งได้
“หึๆ พี่หลินเสวียนแอบหนีออกไปเที่ยวกลับไม่พาเยียนเอ๋อร์ไปด้วย เยียนเอ๋อร์ไม่พอใจมาก!”
“เยียนเอ๋อร์จะให้พี่หลินเสวียนรับการลงโทษ ห้ามขยับ!”
หลินเยียนหรานฮึ่มฮั่มสองครั้ง จากนั้นสายตาก็มองไปยังใบหน้าอันเย็นชาของหลินเสวียน ใบหน้าเล็กๆ ปรากฏรอยแดงเขินอายขึ้นมา ภายใต้สายตาตกตะลึงของหลินเสวียน ก็เขย่งปลายเท้าขึ้นโดยตรง
จุ๊บ~
...