บทที่ 12: ของขวัญขอบคุณจากหลินเหยียน
บทที่ 12: ของขวัญขอบคุณจากหลินเหยียน
บทที่ 12: ของขวัญขอบคุณจากหลินเหยียน
“ท่านอาจารย์ ท่านว่าท่านพี่หลินเสวียนจะกลายเป็นนักหลอมโอสถแล้วหรือไม่?” หลินเหยียนกล่าวอย่างสับสน
เสียงชราภาพในหัวของหลินเหยียนกล่าวอย่างมั่นใจ “เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง หากการหลอมโอสถง่ายดายถึงเพียงนั้น ก็คงไม่ถูกขนานนามว่าเป็นหนึ่งในอาชีพที่สูงศักดิ์ที่สุดหรอก”
“แต่ว่า เจ้าเหยียนน้อย เจ้าวางใจเถอะ รอให้เจ้าทะลวงสู่ขอบเขตรวบรวมปราณได้แล้ว อาจารย์จะสอนวิธีการหลอมโอสถให้เจ้า ในอนาคตความสำเร็จของเจ้าจะไร้ขีดจำกัด!”
“ก่อนอายุยี่สิบปีจะต้องกลายเป็นนักหลอมโอสถระดับสามได้อย่างแน่นอน!”
หลินเหยียนได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าเล็กๆ อันหมดจดก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ฉู่หยางแห่งตระกูลฉู่อายุยี่สิบห้าปีกลายเป็นนักหลอมโอสถระดับหนึ่งก็เป็นถึงอัจฉริยะด้านการหลอมโอสถอันดับหนึ่งในรอบหลายร้อยปีของเมืองไท่อันแล้ว
แล้วตนเล่า?
ภายในสี่ปีกลายเป็นนักหลอมโอสถระดับสาม ความเร็วเช่นนี้หากแพร่ออกไปเกรงว่าจะทำให้ผู้คนตกใจจนตายเป็นกอง
“ท่านพี่หลินเสวียน ท่านพี่หลินเสวียน ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของข้าเทียบท่านไม่ได้ แต่ในด้านการหลอมโอสถ ท่านได้ตัดสินใจผิดพลาดไปแล้ว!”
“ครั้งนี้ ข้าจะต้องแซงหน้าท่านไปไกลอย่างแน่นอน!”
หลินเหยียนแอบสาบานในใจ
เกรงว่าหลินเหยียนและตาแก่ของตนฝันก็คงคาดไม่ถึง ว่าหลินเสวียนได้กลายเป็นนักหลอมโอสถระดับสามไปนานแล้ว สามวันสู่ระดับสาม และยังแถมด้วยการทะลวงระดับบำเพ็ญเพียรสองขั้น
เรื่องเหล่านี้หากถูกหลินเหยียนและตาแก่ข้างกายตนรู้เข้า จะมีท่าทีเช่นไรกัน?
.......
วันต่อมา แสงอรุณยามเช้าสาดส่องเข้ามาในห้อง หลินเสวียนจึงค่อยๆ ลุกขึ้นจากเตียง วันนี้ตนยังมีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ!
ตอนนี้โอสถแก่นแท้ยังเหลืออยู่สามเม็ด หลินเสวียนตั้งใจจะเก็บไว้ให้ท่านปู่ของตนกินหนึ่งเม็ด อีกสองเม็ดนำไปประมูล
ส่วนเหตุผลว่าเป็นหนึ่งเม็ดไม่ใช่สองเม็ด เหตุผลหลักคือ ในฐานะผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลหลิน ย่อมเคยบริโภคโอสถแก่นแท้มาแล้ว บัดนี้สามารถบริโภคได้อีกเพียงหนึ่งเม็ด บริโภคมากกว่านี้ก็ไม่มีความหมายใดๆ
“เอ๊ะ?”
เมื่อหลินเสวียนเดินออกจากประตู กลับพบว่ามีร่างอันหมดจดร่างหนึ่งกำลังเดินไปมาอยู่ในลานบ้าน
ร่างนั้นคือหลินเหยียน
หลินเสวียนมองหลินเหยียนอย่างสงสัย ตนกับหลินเหยียนมีปฏิสัมพันธ์กันไม่มากนัก ไม่เข้าใจว่าเหตุใดหลินเหยียนถึงได้มาหาถึงที่
“ท่านพี่หลินเสวียน”
ยังไม่ทันให้หลินเสวียนได้คิดเข้าใจ หลินเหยียนที่รอคอยอยู่ตลอดหลังจากได้รับการเตือนจากท่านอาจารย์ของตน ก็มองมาทางหลินเสวียน บนใบหน้าปรากฏแววดีใจ จากนั้นก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว กล่าวอย่างลึกลับ “ท่านพี่หลินเสวียน ท่านตื่นแล้วเสียที เรื่องนี้สำคัญยิ่ง เราเข้าไปคุยกันในห้องเถอะ”
หลินเสวียนค่อนข้างไม่เข้าใจ แต่ด้วยความสุภาพ ตนก็ยังคงทำตามคำขอของหลินเหยียน ปิดประตูห้อง
“น้องชายหลินเหยียน เจ้ามีธุระอันใดรึ?”
ความคิดแรกของหลินเสวียนคือหลินเหยียนมาขอยืมเงิน แต่เมื่อคิดอีกที ความสัมพันธ์ระหว่างตนกับหลินเหยียนไม่นับว่าสนิทสนมกันนัก ด้วยนิสัยของหลินเหยียนแล้ว คงไม่ทำเช่นนั้น
ในฐานะว่าที่ประมุขน้อยของตระกูล แม้จะถูกคนในตระกูลเยาะเย้ยว่าเป็นขยะ ก็ยังไม่เคยใช้อำนาจของว่าที่ประมุขน้อยไปแก้แค้น คนเช่นนี้นับเป็นคนที่รักษากฎเกณฑ์คนหนึ่ง
ในระดับหนึ่ง หลินเสวียนและหลินเหยียนนับเป็นคนประเภทเดียวกัน
หลินเหยียนหัวเราะเหะๆ “ท่านพี่หลินเสวียนยังจำหยกก้อนนั้นในวันนั้นได้หรือไม่?”
หลินเสวียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า
“ท่านพี่หลินเสวียน ท่านรู้หรือไม่ว่าในหยกก้อนนั้นมีอะไรอยู่?” หลินเหยียนกล่าวอย่างตื่นเต้น ตนพลันเกิดความรู้สึกซุกซนขึ้นมาเล็กน้อย อยากจะเห็นท่านพี่หลินเสวียนผู้เย็นชาของตนผู้นี้เผยสีหน้าตกใจ หรือกระทั่งเหลือเชื่อออกมา!
แค่คิดก็น่าสนใจแล้ว!
หลินเสวียนไม่รู้ความคิดในใจของหลินเหยียน ตนส่ายหน้า “ไม่รู้”
หลินเหยียนเห็นภาพนี้ก็ยิ่งตื่นเต้นขึ้น ตนถึงกับสามารถคาดการณ์ฉากความตกตะลึงต่างๆ ของท่านพี่หลินเสวียนของตนหลังจากนี้ได้เลย!
“เหะๆ ท่านพี่หลินเสวียน ในหยกอันลึกลับก้อนนั้นมีวิชาลับระดับตี้ขั้นสูงสุดอยู่!”
หลินเหยียนจ้องมองใบหน้าอันเย็นชาของหลินเสวียนเขม็ง พยายามที่จะมองเห็นสีหน้าที่เสียอาการของหลินเสวียน จากนั้นตนเองค่อยนำเคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุดออกมา โยนให้ท่านพี่ของตนโดยตรง
“เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย นี่มันช่างสมบูรณ์แบบเสียนี่กระไร!”
เพียงแค่คิดเช่นนี้ หลินเหยียนก็รู้สึกว่าในใจของตนได้รับความพึงพอใจอย่างยิ่ง
ทว่า...ผลลัพธ์กลับทำให้หลินเหยียนผิดหวัง
หลินเสวียนเพียงยิ้มบางๆ “โชคชะตาของน้องชายไม่เลว เมื่อมีเคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุดแล้ว ระดับบำเพ็ญเพียรของน้องชายก็จะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ตระกูลหลินของเราจะมีอัจฉริยะเพิ่มขึ้นอีกคน”
“ยินดีกับน้องชายด้วย”
หลินเสวียนมองดูระดับบำเพ็ญเพียรของหลินเหยียน ขอบเขตชุบกายขั้นสี่ สามวันก้าวข้ามสองขั้น ความก้าวหน้านี้เกือบจะเทียบเคียงกับตนได้แล้ว
ควรค่าแก่การชื่นชม
เมื่อมองดูท่าทีจริงใจที่ไม่ใส่ใจแม้แต่น้อยของหลินเสวียน คราวนี้กลับเป็นใบหน้าของหลินเหยียนที่ปรากฏสีหน้าตกตะลึง ตนในขณะนี้ตกอยู่ในความสงสัยในตนเองอย่างลึกซึ้ง ถามย้ำอย่างไม่อยากจะเชื่อ “ท่านพี่หลินเสวียน นี่คือเคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุดนะ ท่านไม่ใจเต้นบ้างรึ?”
ระดับตี้ขั้นสูงสุดหาใช่เคล็ดวิชาระดับหวงขั้นสูงสุดไม่!
หากเคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุดปรากฏขึ้น หลินเหยียนไม่สงสัยเลยว่า เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของคนในเมืองไท่อันจะยอมห้ำหั่นกันเองเพื่อเคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุด แม้แต่คนที่สนิทที่สุดก็จะลงมืออำมหิตเช่นนี้
ตนเชื่อในอุปนิสัยของท่านพี่ผู้นี้ ดังนั้นจึงเสี่ยงที่จะขอเคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุดจากท่านอาจารย์ของตน ทั้งยังเป็นวิชาลับวิญญาณอีกด้วย
เดิมทีคิดว่าจะได้เห็นอีกด้านหนึ่งของหลินเสวียน ตอนนี้กลับพบว่าตนคิดผิดไป!
ขออภัย แผนวางมาดล้มเหลว ทำไงดี?
รอคำตอบออนไลน์ ด่วน!
หลินเสวียนกับหลินเหยียนต่างจ้องตากัน บรรยากาศพลันตกอยู่ในความกระอักกระอ่วน
“หรือว่าท่าทีที่เราแสดงออกมันเรียบเฉยเกินไป?”
หลินเสวียนคิดในใจ จากนั้นตนก็อ้าปากกว้าง เผยสีหน้า ‘เหลือเชื่อ’ ออกมา “อะไรนะ น้องชายหลินเหยียนท่านได้เคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุดมา เคล็ดวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของราชวงศ์ต้าเยี่ยนก็เป็นเพียงระดับตี้ขั้นกลางเท่านั้น”
“ในอนาคตน้องชายหลินเหยียนท่านจะต้องกลายเป็นบุคคลสำคัญของทวีปเสวียนเทียนอย่างแน่นอน หากท่านลุงหลินจ้านได้รู้คงจะยินดีเป็นอย่างยิ่ง”
หลินเหยียนมองท่านพี่ของตนที่แสดงท่าทีโอเวอร์เกินจริง ใบหน้ากระตุกเล็กน้อย ในใจกลับอดไม่ได้ที่จะบ่นว่า “ท่านพี่หลินเสวียน การแสดงของท่าน ให้คะแนนติดลบเต็มร้อยได้เลย”
หลินเหยียนรู้สึกว่าตนเองล้มเหลวมาก
ตนหยิบแผ่นหยกจารึกแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ ส่งให้หลินเสวียน
แผ่นหยกจารึกยังใหม่มาก เพิ่งซื้อเมื่อวาน
“ท่านพี่หลินเสวียน นี่คือเคล็ดวิชาที่บันทึกอยู่ในหยกก้อนนั้น เป็นวิชาลับวิญญาณ”
“หากมิใช่ท่านพี่หลินเสวียนยื่นมือในวันนั้น เกรงว่าวิชาลับนี้คงไม่ตกมาถึงมือข้า”
“แต่หยกก้อนนั้นเป็นแบบใช้ครั้งเดียว ข้าทำได้เพียงคัดลอกวิชาลับออกมา”
“แผ่นหยกจารึกนี้มอบให้ท่านพี่หลินเสวียนแล้ว แต่หวังว่าท่านพี่หลินเสวียนจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ ข่าวสารเรื่องเคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นสูงสุดหากแพร่ออกไป ตระกูลหลินของเราตอนนี้ยังรับมือไม่ไหว”
“ขอท่านพี่หลินเสวียนโปรดอย่าได้ปฏิเสธ”
หลินเสวียนเหลือบมองหลินเหยียน ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงรับแผ่นหยกจารึกมา
ตอนนี้ตนกำลังขาดวิชาลับวิญญาณเช่นนี้ที่สุด วิชาลับวิญญาณที่หลินเหยียนนำออกมาในขณะนี้ไม่ต่างอะไรกับส่งถ่านกลางหิมะโปรย!
...