ตอนที่ 65 ความหมายเบื้องหลังรองเท้าผ้าใบ กับฉากเชือดฉลามที่โด่งดัง!

"หลิน ทำไมไม่เปลี่ยนไปรองเท้าดี ๆ หน่อยล่ะ? ตอนนี้ระดับนายแล้ว ไม่ควรใส่อะไรแบบนี้แล้วนะ?"

ตอนที่นักกีฬาทั้งสองทีมเริ่มวอร์มอัพ คิดด์ก็หันมาถามด้วยความแปลกใจ

เพราะหลิน เทียนฮุ่ยใส่แค่รองเท้าบาสรุ่นธรรมดาทั่วไป ถึงจะพอใช้ลงแข่งได้ก็เถอะ แต่ด้วยสถานะของเขาตอนนี้ จะเลือกรองเท้ารุ่นท็อปสุด ๆ ก็ไม่ใช่เรื่องเกินตัวเลยสักนิด

"นี่คือรองเท้าที่คุณตากับคุณยายผมเก็บเงินทั้งปีเพื่อซื้อให้ ผมสัญญากับพวกท่านว่าจะใส่คู่นี้ลงแข่งเกมแรกใน NBA เพราะมันไม่ใช่แค่รองเท้า แต่มันคือความหวังของครอบครัวที่ฝากไว้กับผม"

หลินพูดตรงไปตรงมา ไม่คิดจะปิดบังอะไร

คิดด์พยักหน้าแน่น ๆ

"ถ้ามีแรงสนับสนุนแบบนั้นอยู่ข้างหลัง ฉันเชื่อว่านายจะไม่มีอะไรหยุดได้ในเกมนี้"

แม้จะเพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน แต่คิดด์ก็ชื่นชมหลิน เทียนฮุ่ยไม่น้อย ไม่ใช่แค่เรื่องฝีมือในสนาม แต่ยังเป็นเรื่องของทัศนคติและความกตัญญูนอกสนาม...ซึ่งจุดนี้คล้ายจอร์แดนอย่างน่าประหลาด

โดยเฉพาะเรื่องการให้เกียรติผู้ใหญ่ หลินก็ไม่ต่างจากราชาแห่งบาสคนนั้นเลย

หลังจากวอร์มอัพเสร็จ ทั้งสองทีมก็ส่งตัวจริงลงสนาม

ฝั่งเลเกอร์สที่เล่นในบ้าน ส่งห้าหลักประจำฤดูกาลใหม่ลงมา

เอ็ดดี้ โจนส์, นิค แวน เอ็กเซล, เซดริก เซบัลลอส, เอลดอน แคมป์เบลล์ และชาเควลล์ โอนีล

ไลน์อัปชุดนี้น่ากลัวไม่น้อยในแง่เกมรุก เพราะตามประวัติจริง พวกเขาทุกคนต่างมีค่าเฉลี่ยแต้มสองหลักทั้งนั้น

แน่นอนว่าเป็นบททดสอบหนักหนาสาหัสสำหรับแนวรับของซันส์ในวันนี้

ด้านซันส์ก็ไม่น้อยหน้า ส่ง เจสัน คิด, เร็กซ์ แชปแมน, หลิน เทียนฮุ่ย, ชาร์ลส์ บาร์คลีย์ และโจ ไคลน์ ลงสนาม

ถึงจะดูด้อยกว่าทางฝั่งเลเกอร์สเล็กน้อยในแง่ชื่อชั้น แต่เกมบาสมันไม่ได้ตัดสินกันที่กระดาษ ยังไงก็ต้องดูที่ผลงานในสนาม

เสียงประกาศดังขึ้น "เริ่มแล้วครับ เริ่มแล้ว! เกมระหว่างเลเกอร์สกับซันส์เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!"

ในสตูดิโอเทียนเชาฯ ซุน เจิ้งผิงมองจอด้วยความตื่นเต้น ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินชื่อหลิน เทียนฮุ่ยอยู่บ้าง แต่ก็ไม่รู้อะไรมากนัก เพราะสมัยนั้นข้อมูลหายาก เทคโนโลยีก็ยังไม่ทันสมัย

และวันนี้...เกมนี้จะเป็นคำตอบว่าเด็กคนนี้แกร่งแค่ไหน

โอนีลกับไคลน์เดินไปยังวงกลมกลางสนาม กรรมการโยนลูกขึ้น โอนีลคว้าบอลให้เจ้าบ้านได้สิทธิ์บุกก่อน

โจนส์เลี้ยงบอลข้ามครึ่งสนามอย่างใจเย็น เขารอจนโอนีลเข้าที่ แล้วส่งบอลเข้าไปข้างในทันที

เสียงเชียร์ทั้งสนามแทบจะระเบิดเมื่อโอนีลได้บอล

ชายร่างยักษ์ผู้ย้ายมาจากแมจิก กำลังจะกลายเป็นแกนหลักแดนในของเลเกอร์สในฤดูกาลนี้ แค่คิดก็เร้าใจแล้ว

เมื่อได้บอล โอนีลก็ลุยใส่ไคลน์ทันทีแบบไม่อ้อมค้อม

แม้จะสูงพอ ๆ กัน แต่เรื่องพละกำลังนั้นคนละระดับกันชัดเจน ไคลน์ถึงกับกระเด็นออกไปหลังปะทะเพียงครั้งเดียว

จากนั้นโอนีลก็จัดการดังก์ลงห่วงอย่างรุนแรงจนแป้นยังสั่นไม่หยุด

2-0 เลเกอร์สออกนำอย่างง่ายดาย!

ในออฟฟิศผู้จัดการทั่วไป เจอร์รี เวสต์ยิ้มมุมปากกับภาพตรงหน้า เงิน 120 ล้านในสัญญา 7 ปี ดูคุ้มค่าขึ้นมาทันที

การบุกแบบง่ายดายแบบนี้ เลเกอร์สไม่ได้เห็นมานานมากแล้ว

ซันส์ได้บอลบ้าง คิดเร่งเกมเร็ว ก่อนที่แนวรับของเลเกอร์สจะตั้งตัว เขาก็ส่งบอลแบบไม่มองไปให้บาร์คลีย์ที่เบียดแคมป์เบลล์อยู่ใต้แป้น

บาร์คลีย์ใช้ท่าไม้ตาย “บั้นท้ายถล่มโลก” เบียดคู่แข่งกระเด็น แล้วยัดลงห่วงแบบไร้ปรานี

2-2 ทั้งสองทีมเปิดเกมด้วยการบุกสำเร็จทั้งคู่

“ต่างฝ่ายต่างเลือกโจมตีวงในตั้งแต่ต้นเกม ถือว่าเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง” ผู้บรรยายพูดพลางน้ำเสียงเร้าใจ

“น่าเสียดายที่โอนีลกับบาร์คลีย์ไม่ได้ชนกันตรง ๆ ไม่งั้นเกมคงมันกว่านี้มาก แต่ไม่แน่ พอเกมมันตึง เดี๋ยวสองคนนั้นอาจต้องดวลกันแบบเลี่ยงไม่ได้”

เกมดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด

โอนีลยังครองความได้เปรียบในแดนในอย่างชัดเจน แม้บาร์คลีย์จะพยายามช่วยประกบ แต่ก็หยุดยั้งความดุดันของเขาไม่ได้

หากไม่ใช่เพราะหลิน เทียนฮุ่ยคอยสกอร์สลับให้ซันส์อย่างต่อเนื่อง สกอร์คงโดนทิ้งไปตั้งแต่ควอเตอร์แรก

เมื่อสถานการณ์เริ่มเสียเปรียบ แดนนี เอนจ์จึงเรียกเวลานอก

“บาร์คลีย์ นายจับโอนีลให้แน่นขึ้น พยายามเล่นหน้าปิดทาง ไม่ให้เขารับบอลง่าย ๆ!”

“ส่วนคนอื่นก็รบกวนคนส่งให้มากที่สุด อย่าให้บอลเข้าในได้ง่าย ๆ แล้วถ้ามีโอกาสให้เล่นเร็วทันที!”

เอนจ์เองก็ปวดหัวไม่น้อย โดนจับชนกับสัตว์ประหลาดไซส์ยักษ์ตั้งแต่นัดแรก มันก็เกินจะเรียกว่าโชคดีแล้ว...

“โค้ชครับ...เราลองฟาวล์เร็วดูไหม?”

อยู่ ๆ หลิน เทียนฮุ่ยก็เสนอแผนที่ไม่มีใครคาดคิด

ทุกสายตาหันไปมองเขา บางคนก็ยังลังเล เพราะในทีม เขานับว่าประสบการณ์น้อยสุด

“โอนีลชู้ตลูกโทษไม่แม่นครับ ถ้าเราส่งเขาไปยืนที่เส้น ยังมีโอกาสเสียแค่ 1 แต้ม แต่ถ้าปล่อยให้เขาลุยเข้าไป ยังไงก็เสียสองเต็ม ๆ”

คำอธิบายของหลินทำให้เอนจ์ตบมือฉาดใหญ่

ใช่เลย เขาลืมไปได้ยังไงว่าโอนีลยิงโทษไม่ได้เรื่อง

ถ้ารู้จุดอ่อน ก็ต้องเจาะให้ตรงจุดนั่นแหละ!

“ตกลง งั้นก็ใช้แผนฟาวล์ แต่ต้องทำให้เนียน อย่าให้เขามีโอกาสชู้ต และอย่าฟาวล์โง่ ๆ ล่ะ!”

เกมเริ่มต่ออีกครั้ง และคราวนี้ เมื่อเลเกอร์สส่งบอลเข้าให้โอนีลอีกครั้ง ซันส์กลับไม่ประกบซ้อนเหมือนก่อน

ผู้บรรยายถึงกับขมวดคิ้ว “อะไรเนี่ย? ยังจะกล้าเล่นตัวต่อตัวกับโอนีลอยู่อีกเหรอ?”

แม้แต่โอนีลเองก็ยังงง เขาเตรียมรับมือการประกบสามซ้อน แต่คู่แข่งกลับยอมปล่อยเขาเล่นสบาย ๆ?

ได้โอกาส โอนีลก็ไม่รอ เข้าซัดใส่ไคลน์เต็มแรง กำลังจะเบียดแล้วยิง

แต่คราวนี้ไคลน์กระโดดเข้ากอดแบบไม่ลังเล เสียงนกหวีดดังขึ้นทันที

โอนีลได้ชู้ตโทษ

ลูกแรก...ชนขอบ!

ลูกสอง...ก็ยังชนขอบ!

เอนจ์กำมือแน่นด้วยความสะใจ แผนนี้เวิร์ก!

นี่คือจุดเริ่มต้นของแผน “Hack-a-Shaq” ที่โลกจะไม่มีวันลืม

บาร์คลีย์เก็บรีบาวด์ได้ แล้วส่งให้คิดเร่งเกมทันที

ตอนนี้ซันส์เลือกเดินเกมเร็วเต็มรูปแบบ เพราะรู้ว่าถ้ายื้อกับเลเกอร์สในแดนใน ยังไงก็สู้ไม่ไหวแน่

บาร์คลีย์วิ่งตั้งหน้าจอครอสให้หลิน เทียนฮุ่ย คิดก็ส่งบอลทะลุช่องได้อย่างแม่นยำ ราวกับซ้อมกันมาเป็นร้อยรอบ

หลิน เทียนฮุ่ยรับบอลนอกเส้นสามแต้ม แค่เหลือบมองห่วงก็ทำให้เซบัลลอสที่ประกบอยู่พุ่งเข้าใส่โดยไม่คิด

เขาฉวยจังหวะนั้นเลี้ยงทะลุเข้าไปทันที

ห่างจากห่วงแค่ก้าวเดียว หลินถือบอลด้วยมือเดียวแล้วกระโดดขึ้นจะดังก์

แน่นอนว่าโอนีลก็ลอยตัวขึ้นมาพร้อมกัน!

แม้จะตัวใหญ่ แต่น้ำหนักไม่ได้ทำให้ความเร็วเขาน้อยลงเลย ช็อตที่ทั้งสองลอยขึ้นกลางอากาศพร้อมกันทำให้คนดูเงียบกริบ

หลายคนถึงกับกลั้นหายใจ...

ทุกอย่างมันดูเหมือนบล็อกจะเกิดขึ้นตรงหน้า แต่หลิน เทียนฮุ่ยกลับหมุนข้อมือแล้วปล่อยบอลเบา ๆ ไปข้างหลัง

“หลินกลัวเหรอ?”

“ก็เข้าใจได้แหละ เจอของใหญ่อย่างโอนีล ใครมันจะไม่สะท้านบ้าง”

เสียงบ่นดังขึ้นในห้องส่ง

แต่ก่อนที่เสียงพากย์จะจบลง...

"โครมมม!!"

บาร์คลีย์ที่พุ่งเข้ามาไร้คนประกบ ดังก์ลูกนั้นลงห่วงแบบเต็มแรงด้วยสองมือ!

ผู้ชมทั้งสนามลุกขึ้นแทบพร้อมกัน!

“หา?! เมื่อกี้มันไม่ใช่ชู้ตเหรอ?”

“เดี๋ยวนะ...นั่นมันไม่ใช่ช็อตพลาด แต่มันคือแอสซิสต์?!”

จาง เว่ยผิงที่พากย์อยู่ถึงกับลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้

ก่อนหน้านี้เขาก็คิดว่าหลิน เทียนฮุ่ยแค่หลบการบล็อกของโอนีลแบบขี้ขลาด แต่อยู่ดี ๆ บาร์คลีย์ก็โผล่มาดังก์เข้าใส่แบบไม่มีใครทันตั้งตัว

“โห...นี่มันไม่ได้พลาด แต่มันคือแอสซิสต์จริง ๆ!”

เขาวิเคราะห์ทันทีด้วยความตื่นเต้น

“เด็กคนนี้...หลอกทั้งสนามเลยเหรอ?”

“สายตาเคลื่อนไหวแค่นิดเดียว แต่ใจคิดไว้ล่วงหน้าเป็นวินาที...มันคือแอสซิสต์ในจังหวะที่ไม่มีใครคาดคิด!”

แม้แต่ซุน เจิ้งผิงก็ร้องออกมาพร้อมหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

“แค่ไม่เสียบอลในสถานการณ์นั้นก็นับว่าดีแล้ว แต่นี่เล่นพลิกเป็นแอสซิสต์! แบบนี้มัน...โคตรสุด!”

ทางฝั่งพากย์อเมริกันก็ไม่แพ้กัน เสียงอุทานดังลั่น

“Oh my god!”

“นี่มันเกิดอะไรขึ้น นั่นมันคือการส่งลูกงั้นเรอะ?!”

“พระเจ้า...ให้หัวใจฉันเต้นช้าลงหน่อยเถอะ จังหวะแบบนี้จะฆ่าคนดูทั้งสนามอยู่แล้ว!”

หลิน เทียนฮุ่ยไม่ได้ยิ้ม ไม่ได้แสดงอะไรเลย เขาเดินกลับไปตั้งรับเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่ทั้งสนาม ต่างรับรู้แล้วว่า...เด็กคนนี้ ไม่ได้มาเล่น ๆ

นี่ไม่ใช่แค่เกมเปิดฤดูกาลธรรมดาอีกต่อไป แต่คือการแจ้งเกิดของหลิน เทียนฮุ่ยอย่างแท้จริง

และคืนนี้...ใครบางคนกำลังจะถูกเชือดกลางสนาม โดยชายที่พกความฝันของทั้งแผ่นดินติดปลายรองเท้ามาด้วย