บทที่ 23: จุดเปลี่ยนของเกม!
บทที่ 23: จุดเปลี่ยนของเกม!
ไม่ต้องพูดเยอะ ลุยเลย!
การดวลกันอย่างดุเดือดระหว่างอัลเลน ไอเวอร์สันกับหลิน เทียนฮุ่ย ทำให้บรรยากาศในสนามเข้มข้นขึ้นทุกขณะ
ทั้งความเดือดและความกดดันในเกมก็กำลังพุ่งไปถึงขีดสุด
ปัง!
แคมบี้ที่โดนไอเวอร์สันท้าทายอยู่ตลอดทั้งเกม ในที่สุดก็สบโอกาสกระโดดยัดห่วงลงไปอย่างดุดันในจังหวะสวนกลับ!
ต้องบอกว่าเกมนี้เขาเล่นด้วยความอึดอัดสุด ๆ
ทั้งที่รู้ว่าไอเวอร์สันจะทำอะไร แต่ก็ยังหยุดอีกฝ่ายไม่ได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว
ความรู้สึกเสียหน้าที่ไม่เคยเจอมาก่อนแบบนี้ ทำให้เขารู้สึกเหมือนโดนตบหน้าเข้าเต็มแรง
แต่ในขณะเดียวกัน นี่ก็ยิ่งตอกย้ำว่าไอเวอร์สันคือผู้เล่นที่น่ากลัวจริง ๆ เป็นคนที่เกิดมาเพื่อทำแต้มโดยเฉพาะ!
“หลินจะลงไปประกบไอเวอร์สันไหมเนี่ย? บอกตรง ๆ เลยนะ ฉันรอมุมนี้อยู่!”
มาร์เบอรีที่นั่งดูอยู่ ถึงกับพูดออกมาตรง ๆ แบบไม่ปิดบังความตื่นเต้น
ตอนนี้ทั้งสองทีมกำลังเข้าสู่จุดที่ต่างฝ่ายต่างเอาไม่อยู่ เรียกได้ว่า “ระเบิดกันทั้งคู่”
แต่ในมุมของมาร์เบอรี เขารู้ว่ายังมีทางหนึ่งที่สามารถทำลายสมดุลนี้ได้...นั่นคือให้หลิน เทียนฮุ่ยลงไปประกบไอเวอร์สันด้วยตัวเอง
เขาเคยโดนหลินประกบมาก่อน และไม่มีวันลืม
พรสวรรค์ด้านร่างกายของหลินน่ากลัวจนชวนให้รู้สึกสิ้นหวัง
ทั้งส่วนสูงและน้ำหนักก็ดีอยู่แล้ว แต่สปีดกับการตอบสนองกลับเร็วผิดมนุษย์
การโดนหลินประกบคือฝันร้ายที่สุดของผู้เล่นที่พึ่งพาการทะลวงอย่างเขา
และตอนนี้ เขากำลังอยากรู้สุด ๆ ว่า...ถ้าเป็นไอเวอร์สันที่มีสไตล์คล้ายกัน จะเจอกับอะไรเมื่อเจอกำแพงอย่างหลิน เทียนฮุ่ย?
แม้ในภาพรวมแล้ว ไอเวอร์สันจะดูเหนือกว่า แต่ในเรื่องเกมรับ เขาเชื่อว่าหลินรับมือได้!
บางทีนี่อาจเป็นความดื้อรั้นในใจของเขาก็ได้...เพราะเขาเองก็ไม่เชื่อว่าระยะห่างระหว่างเขากับไอเวอร์สันจะกว้างขนาดนั้น
“ครึ่งแรก ทั้งสองฝั่งเล่นเกมรุกกันสุดทาง ไอเวอร์สันก็ไม่ได้พึ่งแต่การเจาะวงใน แต่เริ่มปล่อยระยะกลาง ระยะไกลและสามแต้มออกมาด้วย!”
แถมก็เป็นไปตามที่เขาพูดไว้ก่อนเกม ถึงจะเจอแนวรับที่กดดันหนักแค่ไหน เขาก็ยังฝืนทำเองทุกลูก ไม่คิดจะพึ่งเพื่อนร่วมทีมเลย!
“ใช่ แต่หลินเองก็แสดงให้เห็นถึงความกระหายในชัยชนะเช่นกัน และเขาก็ทุ่มเทเต็มที่ในเกมรุกเหมือนกัน เพียงแต่ว่า...เมื่อเทียบกับไอเวอร์สันแล้ว ดูเหมือนหลินจะใจกว้างกับเพื่อนมากกว่า”
มีหลายจังหวะที่เขาสามารถยิงเองได้เลย แต่สุดท้ายกลับเลือกจะจ่ายออกทุกครั้ง
เมื่อเทียบกับไอเวอร์สันที่เชื่อมั่นในตัวเองแบบสุดทาง หลิน เทียนฮุ่ยเหมือนเลือกที่จะพาทีมเติบโตไปพร้อมกัน
ใครจะไปรู้ว่าแนวทางนี้...จะกลายเป็นจุดเปลี่ยนของเกมทั้งเกมหรือเปล่า
“หลิน เกมรับยังต้องใช้แรงนายอยู่ ถ้ามีโอกาสก็ช่วยมาร์คอสประกบไอเวอร์สันด้วย เขาเล่นยากจริง ๆ เราต้องหาวิธีจัดการเขาให้ได้!”
ช่วงพักครึ่ง โค้ชแรนดอล์ฟเริ่มปรับแผนใหม่
จากเดิมที่ปล่อยให้เกมรุกเป็นเกมรุก เกมรับเป็นเกมรับ ตอนนี้เขาตัดสินใจแล้วว่าจะใช้หลิน เทียนฮุ่ยเข้าไป “ล็อก” ไอเวอร์สันด้วยตัวเอง
เพราะถ้ายังเล่นแบบปะทะกันไปเรื่อย ๆ ไม่มีใครยอมใคร เกมนี้ไม่มีทางจบด้วยชัยชนะ
หากจะชนะให้ได้ สิ่งสำคัญที่สุดคือ “เกมรับ”
และเมื่อเทียบกับฝั่งจอร์จทาวน์ แมสซาชูเซตส์มีไพ่เด็ดหนึ่งใบ — ก็คือหลิน เทียนฮุ่ยนั่นเอง!
ในเกมรุก ไม่มีใครในทีมตรงข้ามเอาเขาอยู่เลย
แม้ไอเวอร์สันจะดวลกับเขาได้ในเรื่องเกมรุก แต่พอถึงเกมรับแล้ว ทั้งส่วนสูงและมวลกล้ามเนื้อของทั้งสองคนต่างกันมาก
ไอเวอร์สันไม่มีทางหยุดหลิน เทียนฮุ่ยได้แน่นอน
ในขณะที่หลินสามารถหยุด “ใครก็ได้” ของจอร์จทาวน์
ร่างกายที่แข็งแกร่งทำให้เขายืนชนวงในได้อย่างไม่เสียเปรียบ
ขณะเดียวกัน สปีดและการตอบสนองที่เหนือมนุษย์ทำให้เขารับมือกับแนวรุกสายสปีดได้แบบสบาย ๆ
แม้แต่กับไอเวอร์สันเอง เขาก็มั่นใจว่าสกัดได้!
ดังนั้น ในเกมนี้ หลิน เทียนฮุ่ยคือไพ่ตายที่แท้จริง!
“ไม่มีปัญหาครับ ผมจับจังหวะของเขาได้แล้ว เดี๋ยวจะประกบในจุดที่ควรอยู่”
หลังจากได้สังเกตครึ่งแรก หลินก็เริ่มจับทางสไตล์การเล่นของไอเวอร์สันได้บ้างแล้ว
แน่นอนว่าเกมรุกในสนามมักจะเปลี่ยนเร็ว และยากจะคาดเดา แต่ก็มีหลายจังหวะที่เป็น “รีเฟล็กซ์” โดยธรรมชาติ
และหลินก็มั่นใจว่าอย่างน้อย เขาจะไม่ปล่อยให้ไอเวอร์สันยิงง่าย ๆ เหมือนครึ่งแรกแน่นอน!
ฝั่งม้านั่งจอร์จทาวน์เองก็ไม่ได้นิ่งเฉย กำลังประชุมด่วนกันเช่นกัน
แม้การที่ไอเวอร์สันระเบิดฟอร์มจะเป็นเรื่องดี แต่ขณะเดียวกันก็ทำให้หลิน เทียนฮุ่ย “เปิดหน้าโชว์ของ” ได้เต็มที่เหมือนกัน
ผู้เล่นหัวเซี่ยคนนี้ ก่อนเกมไม่มีใครให้ความสนใจเลย แต่ตอนนี้กลับเล่นได้สูสีชนิดที่ไม่แพ้ไอเวอร์สันที่อยู่ในฟอร์มพีคเลยสักนิด
มันคือฝันร้ายสำหรับจอร์จทาวน์โดยแท้!
“หาโอกาสให้เขาฟาวล์ ฉันจะเล่นงานเขาเอง!”
ไอเวอร์สันที่เงียบมาตลอด เอ่ยขึ้นในที่สุด
หลิน เทียนฮุ่ยน่ะน่าปวดหัวจริง
เขาเองก็ไม่มั่นใจว่าตัวเองจะหยุดอีกฝ่ายได้ในเกมรับ
เพราะเขารู้ตัวดีว่า...เขาไม่ใช่ผู้เล่นที่เด่นด้านป้องกัน
ถ้าอย่างนั้น ทางออกเดียวคือใช้ “สิ่งที่ตัวเองถนัดที่สุด” มาสู้
เกมรุกคืออาวุธของเขา
ไม่ว่าจะอยู่ตรงไหนในสนาม เขาก็สามารถยิงได้หมด
และเขามั่นใจว่าไม่มีใครกันเขาอยู่ ถ้าเขาจะทำแต้ม
เพราะงั้น ถ้าจะหยุดหลิน เทียนฮุ่ยได้จริง ก็ต้องบุกใส่เขาให้สุด! สร้างความเสียหายให้ได้มากที่สุด ทำให้จังหวะของหลินเสีย และเปลี่ยนรูปเกมให้ได้!
“นี่แหละ ทางสุดท้ายของเรา...”
โค้ชจอร์จทาวน์ครุ่นคิดแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย
ถึงจะไม่ใช่แผนที่เพอร์เฟกต์ที่สุด แต่นี่คือแผนที่ดีที่สุดเท่าที่มีตอนนี้!
เกมรุกของไอเวอร์สัน ไม่ต้องสงสัยในคุณภาพ
และแน่นอนว่า...ครึ่งหลังของเกมนี้จะต้องเดือดยิ่งกว่าเดิมแน่นอน!