ตอนที่ 6: ริคุกัน!

ตอนที่ 6: ริคุกัน!

ทั้งสี่คน...โกโจ, โทนี่, สตีฟ และนาตาชา...ยังคงสนทนากันอย่างเป็นกันเองเกินคาด ความตึงเครียดที่เคยมีกลับแปรเปลี่ยนเป็นความอยากรู้แบบระวังตัว โกโจแม้จะเป็นแขก แต่กลับวางท่าราวกับเขาเป็นเจ้าของสถานที่แห่งนี้เสียเอง

แต่ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายนัก แม้พวกเขาจะคิดอยู่ลึกๆ ว่าในหัวของหมอนี่อาจจะเพี้ยนๆ หรือสติไม่ค่อยอยู่กับร่องกับรอย แต่ถ้าไม่นับความเย่อหยิ่งแบบโทนี่ และนิสัยชมตัวเองทุกครั้งที่พูด เขาก็ดูเป็นคนปกติดี

โทนี่ถามคำถามเขาหลายอย่าง...ทั้งเรื่องพลัง ความสามารถ และวิธีการทำงานของมัน ซึ่งโกโจก็ตอบแบบสั้นๆ ว่า

“อ๋อ ไม่มีอะไรหรอก ผมแค่เจ๋งเท่านั้นเอง”

ทันใดนั้นเอง โกโจก็หยุดพูดกลางคัน หันศีรษะเล็กน้อยเหมือนกำลังฟังบางสิ่งที่ไม่มีใครได้ยิน เขาหันไปมองทางประตูใหญ่ของพื้นที่ส่วนกลาง แล้วหันกลับมาหาโทนี่

“เฮ้ พี่เกราะเหล็ก” เขาพูด พร้อมขมวดคิ้วเล็กน้อย “มีใครกำลังจะเข้ามาที่นี่หรือเปล่า? แบบ…หลายคนเลย กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้”

โทนี่ขมวดคิ้วพลางดูนาฬิกาข้อมือ “อ้อ ใช่ ฉันลืมบอกนายไปเลย เด็กน้อย คืนนี้มีงานปาร์ตี้ ‘ยินดีที่ยังไม่ตายจากการถล่มไฮดรารอบล่าสุด’ น่ะ ฉลองความสำเร็จของภารกิจ ถึงแม้ควินเจ็ทฉันจะโดนเจาะก็ตาม” แล้วเขาก็เอียงคอเล็กน้อย สายตาฉายแววสงสัย “แต่เดี๋ยวนะ นายรู้ได้ยังไง?”

โกโจทำหน้างงจริงจัง “รู้เรื่องอะไร?”

“ก็แบบ…” โทนี่ทำมือชี้ๆ ไปทางลิฟต์ “รู้ได้ยังไงว่ามีคนกำลังมา พวกเขายังไม่ถึงชั้นนี้ด้วยซ้ำ จาร์วิสยังไม่ประกาศเลย”

โกโจไม่ได้ตอบตรงๆ เขายกแก้วน้ำส้มดื่มจนหมด แล้วพริบตาเดียวก็หายไปจากเก้าอี้บาร์ ไปปรากฏอยู่ข้างหน้าต่างบานใหญ่ ที่เผยให้เห็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนของมหานครนิวยอร์กสุดตระการตา

เขายืนอยู่ครู่หนึ่ง มองออกไปนอกหน้าต่าง แม้ว่าดวงตาเขาจะดูเหมือนเลื่อนลอย “พูดถึงเรื่องนั้น…” เขาหันกลับมาหาพวกเขา สีหน้าเขาดูฝืนๆ นิดหน่อย “ขอยืมแว่นตาดำได้ไหม? มัน…มากเกินไปจริงๆ”

โทนี่เลิกคิ้ว “เฮ้ เด็กน้อย เรียกฉันว่าโทนี่ ไม่ใช่ ‘เกราะเหล็ก’ ตลอดเวลาด้วย แล้วทำไมต้องปิดดวงตาสีฟ้าแบบนั้นด้วย? สาวๆ คงวิ่งใส่แค่เห็นตานายแน่ๆ ว่าแต่มากเกินไปยังไง? ถ้าเป็นแสงจากเมือง ฉันสั่งจาร์วิสให้ปรับกระจกอัจฉริยะได้”

โกโจหรี่ตาเล็กน้อย ราวกับแม้แต่แสงสว่างในห้องก็ยังมากเกินไป “ไม่ใช่แสงหรอก” เขาอธิบายเสียงแผ่ว “มันคือ…ข้อมูล ที่เข้ามาผ่านตาคู่นี้” เขาชี้ไปที่ตาของตัวเอง “พวกมันพิเศษหน่อยน่ะ แล้วมันก็…เยอะเกินไป ถ้าจะให้ดี ขอแว่นดำที่มองไม่เห็นอะไรเลยได้จะดีมาก”

โทนี่ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ตดีไซน์หรู “งั้นลองอันนี้ละกัน” เขาว่า พลางหยิบแว่นกันแดดดีไซน์ล้ำอนาคตออกมา “ไม่ใช่แว่นตลาดทั่วไปแน่นอน ปรับแสง ปรับซูม ลิงก์กับจาร์วิสได้ด้วย ลองดูสิ” เขาขว้างแว่นไปให้โกโจแบบสบายๆ

โกโจคว้าแว่นไว้ได้อย่างแม่นยำ เขาสำรวจมันครู่หนึ่งก่อนจะสวมเข้าไป แล้วแตะสวิตช์ควบคุมข้างกรอบเบาๆ หากเป็นคนทั่วไป แค่เปิดโหมดมืดสุด โลกก็คงมืดสนิททันที

แต่สำหรับโกโจ... เมื่อเลนส์มืดสนิท...เขายังมองเห็นทุกอย่างอยู่ดี บางทีอาจจะชัดเกินไปด้วยซ้ำ แต่ความถาโถมของข้อมูลที่ไหลผ่าน “ริคุกัน” ของเขาก็ถูกลดทอนลงเพียงเล็กน้อย…และเป็นการลดที่เขารู้สึกซาบซึ้งจริงๆ

เขายิ้มออกมาอย่างจริงใจ “ต้องบอกเลยนะ” เขาพูดพร้อมหันไปหาโทนี่ “เท่าที่จำได้ ผมไม่เคยเห็นแว่นแบบนี้มาก่อนเลย มันเพิ่งออกใหม่หรือยังไง?”

โทนี่จิบสก็อตช์อย่างพอใจ “เปล่าเลย” เขาตอบพร้อมโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ฉันเป็นคนสร้างเอง สั่งทำพิเศษ”

ในตอนนั้นเอง เสียงเรียบของจาร์วิสดังขึ้นในห้อง “คุณสตาร์กครับ แขกของคุณเริ่มทยอยมาถึงงานปาร์ตี้แล้วครับ”

เหมือนจังหวะเป๊ะ ประตูหลักของพื้นที่ส่วนกลางเลื่อนเปิดออก ผู้คนมากมายหลั่งไหลเข้ามา บรรยากาศเปลี่ยนจากบทสนทนาเงียบๆ เป็นเสียงพูดคุยและเสียงแก้วกระทบกันอย่างคึกคัก

ชายในชุดสูทราคาแพง หญิงสาวในชุดราตรีแสนหรู บ้างดูภูมิฐาน บ้างดูร่าเริง บางคนสวยสะกดตา...ทุกคนมาเพื่อฉลองร่วมกับเหล่าอเวนเจอร์

…

ปาร์ตี้ดำเนินไปอย่างเต็มที่ เสียงดนตรีเบาๆ แทรกเสียงหัวเราะและเสียงแก้วชนกันอย่างกลมกลืน

โกโจ...ยังคงใส่แว่นกันแดดไฮเทคของโทนี่...เดินผ่านผู้คนในงานด้วยท่าทีสบายๆ แบบแปลกประหลาด เขาหยิบเอาน้ำส้มมาอีกแก้ว ก่อนจะไปยืนสังเกตการณ์เงียบๆ บางครั้งก็คุยกับแขกแบบสุภาพแต่…ชวนงง เพราะไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นใครกันแน่

ขณะที่อีกมุมหนึ่งของงาน โทนี่ สตีฟ และนาตาชายืนจับกลุ่มกัน พลางหันไปมองโกโจเป็นระยะ

“ว่าไง” โทนี่เริ่มก่อน พลางหมุนแก้วในมืออย่างครุ่นคิด “สรุปเจ้าหนูจอมบิดเบือนมิติของเรานี่น่าไว้ใจไหม? อย่างน้อยก็ยังไม่แสดงอาการโรคจิต ฆาตกร หรืออยากครองโลกอะไรทำนองนั้น

ที่รู้ๆ คือ หมอนี่มีพลังแบบเทพเจ้า แต่พูดถึงมันง่ายๆ เหมือนสภาพอากาศของวันนี้ แถมนั่งสบายๆ บนควินเจ็ทกับคนแปลกหน้า แล้วยังเล่าเรื่องพลังระดับจักรวาลแบบเฉยๆ อย่างกับอ่านพยากรณ์อากาศ แล้วตอนพูดว่าต้องอธิบายให้ ‘ง่ายกว่านี้’ สำหรับคนทั่วไปอีกนะ...ฉันว่าเขาจำอะไรได้มากกว่าที่แสดงออกแน่ๆ แค่ไม่อยากพูดเท่านั้นเอง”

นาตาชาพยักหน้าอย่างใช้ความคิด “ฉันเองก็มีอดีตที่ไม่อยากเล่าให้ใครฟัง...แม้แต่พวกนาย” เธอพูดเบาๆ “บางทีไฮดราอาจทำอะไรกับเขา เราไม่รู้เลยว่าเขาโดนจับไว้นานแค่ไหน หรือโดนอะไรมา เขาอาจจะไม่อยากจำ ไม่อยากพูดถึงเลยด้วยซ้ำ”

สตีฟเห็นด้วย สายตาเขาอ่อนลงขณะมองโกโจหลบหลีกหญิงสาวที่พยายามชวนคุยอย่างแนบเนียน “โรมานอฟพูดถูก เราไม่รู้ว่าเขาผ่านอะไรมาบ้าง โดยเฉพาะถ้าโดนจับตั้งแต่เด็ก เราบังคับเขาไม่ได้ ถ้าเขายังไม่อยากเล่า สิ่งที่ทำได้คือเฝ้าดูเขา ให้เขารู้สึกปลอดภัย และแน่ใจว่าเขาจะไม่เผลอใช้พลังโดยไม่ตั้งใจทำร้ายใคร...หรือแม้แต่ตัวเขาเอง”

โทนี่ส่ายหน้าเบาๆ “จริงจังจังเลยนะ กัปตัน ‘เฝ้าดู’? ‘ดูแล’? นายรู้ไหมว่าเราอาจจะเลี้ยงเด็กที่สามารถ ระเบิดเมืองนี้ ได้ก่อนมื้อเช้านะ แล้วนายพูดเรื่องทำให้เขา ‘รู้สึกปลอดภัย’?”

สตีฟเลิกคิ้วหันมามอง “จริงเหรอ สตาร์ก? นายเป็นคนแรกที่เสนอให้เขาพักที่นี่เอง แล้วตอนนี้กลับมาสงสัยว่าจะ ‘ดูแล’ เขาไหวหรือเปล่า?”

โทนี่จิบสก็อตช์อึกใหญ่ก่อนจะยักไหล่ “แล้วจะให้ฉันพูดว่าไง? ‘เฮ้ เด็กน้อย มีเตียงพับในห้องเก็บไม้กวาดให้นะ รีบๆ ไปเถอะ อย่าทำของพัง’? เอาจริงนะ หมอนั่นบิดเบือนมิติได้ เราจะ ‘เฝ้าดู’ หรือ ‘กักกัน’ เขาได้ไง ถ้าเขาไม่อยากอยู่? เขาออกจากตึก ออกจากประเทศนี้ได้ทุกเมื่อ แล้วเราไม่มีของอะไรสักชิ้นที่หยุดเขาได้จริงๆ ด้วยซ้ำ”

นาตาชาพยักหน้าเบาๆ “โทนี่พูดถูก ถ้าเขาไม่ให้ความร่วมมือ เราไม่มีทางควบคุมเขาได้แน่”

สตีฟถอนหายใจ ลูบผมแรงๆ ก่อนจะยืดตัวเต็มความสูง บ่าตรง “งั้นก็หวังว่าเราจะไม่ต้องไปถึงขั้นสู้กับเขา...หรือแย่กว่านั้น ตอนนี้ขอแค่ทำให้เขารู้สึกสบายใจเข้าไว้ บางทีเขาอาจรู้อะไรเกี่ยวกับเด็กสองคนจากโซโคเวีย...วันด้ากับปิเอโตร ถ้าเขาถูกขังที่เดียวกัน เขาอาจเคยเห็นอะไร หรือช่วยเราทำความเข้าใจ หรือแม้แต่หยุดพวกเขาได้ถ้าสถานการณ์มันเลยเถิด”

นาตาชาหัวเราะเบาๆ แบบประชด “เอาเถอะ ฉันยังไม่กังวลเท่าไร อย่างน้อยโทนี่กับโกโจก็ดูจะเข้ากันได้ดีแปลกๆ” เธอหันไปมองโทนี่อย่างมีนัย “ก็ไม่ใช่ว่าพวกนายจะต่างกันสักเท่าไหร่หรอก ทั้งเย่อหยิ่ง อัจฉริยะ แล้วก็ชอบโชว์…ฟังดูคุ้นๆ ไหม?”

โทนี่ยกแก้วขึ้นในท่าขำขัน “เฮ้ อัจฉริยะเขาก็รู้กันเองแหละ!”

จบตอน