บทที่ 1 : ยาเระ ยาเระ! ระบบบ้าบอนี่อีกแล้วเหรอ!

บทที่ 1 : ยาเระ ยาเระ! ระบบบ้าบอนี่อีกแล้วเหรอ!

[กลางผืนป่าในหุบเขาอันเวิ้งว้าง]

ปัง! แกร๊ง! ปัง! แกร๊ง!

เสียงขวานกระทบไม้ดังก้องไม่ขาดสาย

ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ สวมเสื้อเชิ้ตสีน้ำตาลและหมวกสีดำใบโต ยืนอยู่หน้ากองไม้ด้วยท่วงท่าทรงพลัง รูปร่างสูงราวหนึ่งเมตรเก้าสิบ เขากำลังเหวี่ยงขวานอย่างรวดเร็ว ฟันเสาไม้ตรงหน้าให้แหลกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

การเคลื่อนไหวของเขาเรียบง่าย แข็งกร้าว แต่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ของ "พละกำลัง"

"สุดยอดไปเลยครับ โจทาโร่ซัง!"

ข้างกายชายคนนั้น เด็กชายที่มีแผลเป็นเด่นชัดบนหน้าผากกำลังมองภาพตรงหน้าด้วยสายตาเปี่ยมความตื่นเต้น ในมือของเขาถือชุดเครื่องแบบนักเรียนสีดำที่ประดับด้วยโซ่ทองเส้นใหญ่

"ยาเระ ยาเระ…"

เมื่อฟืนไม้หมด โจทาโร่ก็โยนขวานลงพื้นอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นยื่นแขนรับเครื่องแบบจากมือทันจิโร่แล้วสวมใส่อย่างเท่สุดขีด ชายเสื้อสะบัดไปตามแรงหมุนตัว ก่อนที่เขาจะสอดมือทั้งสองลงในกระเป๋าเสื้อและพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ทันจิโร่ ไม้ที่ผ่าวันนี้ น่าจะพอใช้ถึงพรุ่งนี้ใช่ไหม?"

"ครับ โจทาโร่ซัง ขอบคุณมากนะครับ!" ทันจิโร่พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มจริงใจ "ตั้งแต่คุณมาอยู่กับครอบครัวผม ผลผลิตถ่านในปีนี้เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวเลยครับ"

"เพราะแบบนี้ ฐานะทางบ้านก็ดีขึ้นมาก ปีใหม่นี้ พวกเราคงได้กินข้าวให้อิ่มเสียที!"

โจทาโร่ตอบกลับด้วยเสียงราบเรียบ "ไม่ต้องขอบคุณหรอก ฉันอยู่บ้านนายมาตั้งหลายวัน ถือว่าเป็นค่าที่พักก็แล้วกัน"

"แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ช่วยพวกเรามากจริง ๆ ครับ!" ทันจิโร่ยังคงยืนยันด้วยรอยยิ้ม เขาก้มลงเก็บฟืนขึ้นมาด้วยท่าทางเบิกบาน "รายได้ปีนี้ไม่ใช่แค่พอใช้จ่ายประจำวัน อาจจะมีพอเหลือซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้น้อง ๆ ด้วย ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคุณเลยครับ โจทาโร่ซัง"

"ถ้ามีแค่ผมคนเดียว ยังไงก็ไม่มีทางทำได้หรอกครับ"

"พี่ชาย ผมก็ช่วยนะ!"

เสียงจากอีกด้านหนึ่งของลานไม้ดังขึ้น ทาเคโอะ น้องชายของทันจิโร่กำลังพยายามเหวี่ยงขวานลงบนเสาไม้สุดแรงเกิด แต่กลับได้แค่รอยร้าวเล็ก ๆ เท่านั้น

"โธ่เอ๊ย! ทำไมถึงผ่าไม้ไม่ได้เหมือนโจทาโร่ซังสักที! ผมก็อยากช่วยพี่เหมือนกันนะ!"

"ทาเคโอะ นายยังตัวเล็กอยู่ไง โตขึ้นอีกหน่อยก็จะฟืนไม้ได้ง่ายขึ้นเอง" ทันจิโร่กล่าวปลอบใจน้องชายพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น

โจทาโร่เผยรอยยิ้มบาง ๆ ออกมาโดยไม่รู้ตัว หลังการจากไปของพ่อ ทันจิโร่และครอบครัวต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก แต่พวกเขายังคงให้กำลังใจกันเสมอ ไม่ยอมย่อท้อต่อโชคชะตาท่าทีแบบนี้ ทำให้เขารู้สึกชื่นชมอย่างจริงใจ

โจทาโร่ยกแขนขึ้น และภายใต้สายตานิ่งสงบ แขนสีม่วงอมฟ้าก็แยกตัวออกจากร่างกายของเขาสิ่งที่เขาเคยเรียกว่า "ปีศาจร้าย" แต่ที่จริงแล้ว...มันคือ "สแตนด์"

นั่นแหละคือเหตุผลที่เขาผ่าไม้ได้ไวผิดมนุษย์

"ยาเระ ยาเระ~"

เขาดึงแขนสแตนด์กลับเข้าสู่ร่าง แล้วสอดมือกลับลงในกระเป๋าเสื้อ จากนั้นก็เงยหน้ามองหิมะขาวที่ปกคลุมผืนป่ากว้างไกลสุดสายตา ความรู้สึกแปลกแยกพลันตีตื้นขึ้นมาในอกอีกครั้ง

เขาไม่ใช่คนของโลกนี้

โจทาโร่คือ "คนหลุดโลก" ที่ถูกส่งมายังที่นี่เมื่อครึ่งเดือนก่อน ในวันนั้น หิมะตกหนักจนแทบมองอะไรไม่เห็น แต่เขาก็โชคดีที่ได้พบกับครอบครัวคามาโดะที่ใจดี หลังรู้ว่าเขาไม่มีที่ไป ครอบครัวนี้ก็รับเขาไว้โดยไม่ลังเล

ส่วนสาเหตุของการข้ามโลก มันเกิดขึ้นตอนที่เขาตื่นพลังสแตนด์พร้อม ๆ กับถูกระบบบ้าบออะไรบางอย่างผูกติดไว้ ระบบนั่นไม่พูดไม่จา ไม่อธิบายอะไรเลย แล้วก็ส่งเขามาโผล่ที่นี่หน้าตาเฉย

แต่แน่นอน ระหว่างการเคลื่อนย้ายมิตินั้น เขาก็ได้รู้อะไรบางอย่าง

หนึ่ง เวลาที่โลกเดิมของเขาจะหยุดนิ่งโดยสมบูรณ์

สองเขาได้รับข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับ “อนาคตของตัวเอง”

ตัวอย่างเช่น หลังจากตื่นพลังสแตนด์ ถ้าไม่มีระบบบ้าบอนั่น เขาจะต่อยนักเลงติดอาวุธส่งเข้าโรงพยาบาล

จากนั้นก็จะให้ตำรวจจับตัวเองไปขังไว้ เพื่อรอฟังคำอธิบายจากคุณปู่เรื่อง "ปีศาจร้าย"

หลังจากนั้น เขาจะต้องเดินทางไปอียิปต์ เพื่อต่อสู้กับชายแก่อายุร้อยปีและภายหลัง...จะย้ายไปอยู่เมืองโมริโอ แล้วกระทืบพนักงานออฟฟิศธรรมดาคนหนึ่ง

ที่น่าตกใจกว่านั้นก่อนจะไปเมืองโมริโอ เขาจะ “แต่งงานกับผู้หญิงอเมริกัน” และมีลูกสาวหนึ่งคน สุดท้ายเขากับลูกสาวจะร่วมมือกันต่อสู้กับนักบวชบ้าอำนาจ แล้วถูกฝังตายใต้แหลมคานาเวอรัลไปตลอดกาล

ตอนที่ภาพเหตุการณ์เหล่านั้นฉายซ้อนผ่านหัวของเขา… คำพูดแรกที่หลุดออกมาก็คือ

"ไม่มีทางเป็นไปได้! ถึงฉันจะไม่รู้ว่านายทำยังไง แต่เรื่องพรรค์นั้นมันแต่งขึ้นทั้งเพ!"

เขากดหมวกลงต่ำ สีหน้ามืดมน ไม่ยอมรับความจริงนั้นแม้แต่น้อย

แต่งงานกับสาวอเมริกันเร่าร้อนเนี่ยนะ? ไม่มีทาง!

โจทาโร่ชอบผู้หญิงแบบญี่ปุ่นดั้งเดิม เรียบร้อย อ่อนโยน อดทน เขาไม่มีทางลงเอยกับสาวอเมริกันแน่นอน แถมยังกลายเป็นพ่อที่ล้มเหลวอีกเนี่ยนะ? ตลกชะมัด!

【ระบบ : นายรู้ตัวไหมว่าไร้สำนึกแค่ไหนน่ะ โจทาโร่】

เสียงของระบบเอ่ยแทรกขึ้นมาอย่างไม่ไว้หน้า

“ก็เพราะนายเป็นคนไม่ชอบแสดงอารมณ์ ส่วนผู้หญิงญี่ปุ่นแบบโบราณก็ขี้อายจนแสดงความรักไม่ค่อยเป็น”

“คิดเหรอว่าจะเข้ากันได้? ลองมองดูรอบตัวนายสิผู้หญิงที่เข้ามาหานายน่ะ ล้วนเป็นพวกกล้าเปิดเผย รักใครก็สารภาพก่อนทั้งนั้น!”

“ลึก ๆ แล้วนายเองก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำ ว่าผู้หญิงแบบไหนที่นายจะลงเอยด้วยจริง ๆ น่ะ!”

“ยาเระ!”

หากระบบมีตัวตนจริง โจทาโร่คงต่อยมันเข้าให้แล้ว แต่เขาก็ระงับอารมณ์ไว้ได้ในเวลาอันสั้น จะจริงหรือไม่ก็ช่างเถอะ เขาจะไม่มีวันยอมให้เรื่องพรรค์นั้นกลายเป็นอนาคตของเขาเด็ดขาด

เขากำหมัดแน่น เสียงข้อนิ้วลั่นเป๊าะ ไม่ใช่เพราะโกรธที่ระบบพูดแทงใจดำ แต่เพราะเขาไม่อยากเห็นเพื่อนร่วมทางของตัวเองต้องมาตายไปต่อหน้าอีก

และข้อมูลข้อที่สาม...ซึ่งสำคัญที่สุดก็คือ ถ้าอยากกลับไปยังโลกเดิม เขาต้องทำภารกิจของระบบให้สำเร็จ

ระบบแบ่งภารกิจออกเป็นระดับต่าง ๆ ได้แก่ ภารกิจสุ่ม และ ภารกิจหลัก มีเพียงการเคลียร์ "ภารกิจหลัก" เท่านั้น ที่จะเปิดประตูเชื่อมโลกเพื่อให้เขากลับไปได้

หากล้มเหลว...เขาก็จะติดอยู่ในโลกนี้ตลอดกาล

และภารกิจหลักของโลกนี้ก็คือปลดปล่อยมนุษย์จากภัยของปีศาจ

ปัญหาคือ…จนถึงตอนนี้ โจทาโร่ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่า "ปีศาจ" ในโลกนี้หน้าตาเป็นยังไง ระบบเองก็ไม่ยอมเปิดเผยรายละเอียดอะไรมากนัก

เขาลองถามทันจิโร่และคนอื่น ๆ แล้ว แต่พวกเขาก็ไม่เคยพบปีศาจตัวเป็น ๆ มาก่อน ได้ยินแค่ข่าวลือเท่านั้นข้อมูลพวกนั้น...ไม่มีประโยชน์อะไรเลยสำหรับเขา

แต่เมื่อคิดถึงภาพจากความทรงจำเดิม โจทาโร่ก็เผลอแทนภาพของ "ปีศาจ" ด้วยหน้าของ ดิโอ โดยอัตโนมัติ

ใช่ดิโอนั่นแหละคือภาพจำของปีศาจในสายตาเขาและถ้าเขาได้เจอตัวจริงเมื่อไรเขาจะต่อยให้ยับไม่เหลือซาก!