บทที่ 45 - ลูกแกะ (8)

บทที่ 45 - ลูกแกะ (8)

สำหรับจางจื่อฉิงและเย่เฟิง เช้าวันนี้เป็นช่วงเวลาที่เหนื่อยล้าอย่างมาก

ท้ายที่สุดแล้ว ชีวิตประจำวันของพวกเขาก็คือการใช้ชีวิตอย่างว่างงาน ไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันมากนัก ดังนั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับงานหนักที่มาอย่างกะทันหัน เย่เฟิงและจางจื่อฉิงก็เหนื่อยล้าอย่างแท้จริง

แทบจะเหนื่อยจนเป็นบ้าไปแล้ว

ไม่รู้ว่ากี่ปีแล้วที่พวกเขาไม่เคยสัมผัสกับความรู้สึก ‘หมดแรง’ แบบนี้

เพื่อให้คนที่กำลังจับตาดูพวกเขาอย่างลับๆ วางใจได้อย่างสมบูรณ์ เย่เฟิงและจางจื่อฉิงจึงก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างขยันขันแข็ง หวังว่าจะได้เป็นสมาชิกของชุมชน ‘บ้านของฉัน’ อย่างแท้จริง

ทั้งสองคนสามารถสัมผัสได้ชัดเจนถึงความอยากรู้อยากเห็นและความระมัดระวังของคนอื่นๆ ที่มีต่อพวกเขา

คนที่ทำงานในโรงเรือนเดียวกันกับพวกเขา ต่างก็จับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของทั้งสองคนอย่างเงียบๆ ทุกครั้งที่จางจื่อฉิงและเย่เฟิงหันกลับไปมอง พวกเขาก็จะรีบหันหน้าหนี ทำเป็นไม่สนใจ

ปวดหัวจริงๆ…

เย่เฟิงและจางจื่อฉิงทำได้เพียงยิ้มอย่างเป็นมิตร เพื่อรับมือกับสายตาที่สอดส่องเหล่านั้น

หลังจากทำงานหนักมาทั้งเช้า จางจื่อฉิงและเย่เฟิงก็ลากสังขารที่เหนื่อยล้ามาที่โรงอาหาร แม้ว่าอาหารจะยังคงไม่อร่อยมากนัก มีแต่หัวไชเท้าและผักกาดขาว แต่เย่เฟิงและจางจื่อฉิงกลับกินอย่างมีความสุข ช่วงพักกลางวันสั้นๆ นี้มีค่ามาก

แน่นอนว่าการใช้แรงงานคือเครื่องปรุงรสที่วิเศษที่สุด

“คุณสังเกตเห็นไหม?” จางจื่อฉิงกล่าวเบาๆ กับเย่เฟิง “คนในที่นี่ทุกคนมีสัญลักษณ์นั้นอยู่บนตัว สัญลักษณ์เดียวกัน วงกลมที่มีกากบาทอยู่ข้างใน”

“ผมก็สังเกตเห็นแล้ว” เย่เฟิงกล่าว “ใช่แล้ว ทุกคนที่ผมสังเกตเห็นมีหมด อยู่ที่ข้อมือ ดูเหมือนว่าการคาดเดาของเราก่อนหน้านี้ถูกต้อง”

“เรายังไม่ได้…” จางจื่อฉิงกล่าว “เพราะพวกเขายังคงทดสอบเราอยู่หรือ?”

“อาจจะใช่” เย่เฟิงกล่าว “สัญลักษณ์นี้อาจจะเป็นสัญลักษณ์ของการเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการ”

“อืม”

หลังจากกินข้าวกลางวันแล้ว พักผ่อนไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เย่เฟิงและจางจื่อฉิงก็กลับไปทำงานเก็บเกี่ยวที่หนักและน่าเบื่ออีกครั้ง เพื่อให้ได้รับความไว้วางใจมากขึ้น

ในขณะเดียวกัน ซ่างกวนหมิงและเย่ซื่อกำลังคิดถึงจดหมายแปลกๆ ที่หวังซวนทิ้งไว้

ซ่างกวนหมิงนั่งอยู่ในสำนักงานของเขา จ้องมองจดหมายในมืออย่างครุ่นคิด เขาไม่เคยสนใจงานที่ต้องใช้สมองมากนัก ผลการเรียนของเขาดีเยี่ยมมาโดยตลอด แต่เขาชอบลงมือทำมากกว่าคิด

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เขาเข้าร่วม NHD เพื่อที่จะได้ต่อสู้กับคนแปลกๆ หลากหลายประเภท

ส่วนเย่ซื่อกำลังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นที่บ้าน คิดถึงจดหมายฉบับนี้อย่างหนัก สัญชาตญาณของผู้หญิงบอกเธอว่าจดหมายฉบับนี้ต้องซ่อนข้อมูลบางอย่าง ความลับบางอย่างที่หวังซวนไม่สะดวกที่จะเขียนออกมาโดยตรง

คนที่รู้ว่าชะตากรรมอันเลวร้ายกำลังจะมาถึงตัวเอง แล้วทิ้งจดหมายแบบนี้ไว้ ย่อมต้องมีเจตนาของเขา เขาต้องการแสดงออกถึงอะไร? มีอะไรที่เขาไม่กล้าเขียนออกมาอย่างชัดเจน?

เขากลัวว่าจดหมายฉบับนี้จะถูกคนที่ไม่ควรเห็นพบเข้า แต่ในขณะเดียวกัน ความคิดที่จะแสดงข้อมูลที่เขาต้องการนั้นรุนแรงมาก จนบังคับให้เขาต้องทิ้งจดหมายที่ซ่อนข้อมูลไว้

ดังนั้น จดหมายฉบับนี้ต้องซ่อนอะไรบางอย่างไว้

เย่ซื่อต้องการไขความลับนี้

ตั้งแต่เด็ก เย่ซื่อมีความสนใจอย่างมากในปริศนาและรหัสลับ เธอชอบที่จะศึกษาเรื่องราวเหล่านี้

จดหมายฉบับนี้ทำให้เย่ซื่อตื่นเต้นอย่างเต็มที่ เมื่อคิดว่าความลับที่ซ่อนอยู่ภายในอาจจะช่วยพี่ชายได้ เธอก็ยิ่งมีแรงจูงใจมากขึ้น

ซ่างกวนหมิงและเย่ซื่อ เย่เฟิงและจางจื่อฉิง ทั้งสี่คนกำลังทำงานเพื่อสิ่งเดียวกัน เป้าหมายเดียวกัน แม้ว่าวิธีการจะแตกต่างกัน แต่ความเชื่อมั่นที่แน่วแน่ก็เป็นหนึ่งเดียวกัน

ส่วนหวังเจี้ยนเหริน เขากำลังนั่งสบายๆ อยู่ในสำนักงาน NHD คุยกับเพื่อนเก่า

เพื่อนเก่าคนนี้คือตำรวจที่จัดการคดีคนหายของหวังซวนเมื่อหลายปีก่อน

“—จริงหรือ? ลูกชายของเฉินคนเก่าเข้าคุกแล้วหรือ? ฉันว่าไอ้ลูกหมานั่นจะต้องเล่นจนตัวเองตายในไม่ช้า!” หวังเจี้ยนเหรินหัวเราะเสียงดัง “ลุงหลี่ คุณยังจำหน้าตาของเฉินคนเก่าตอนนั้นได้ไหม? ล้อเลียนพวกเราสองคนว่าไม่มีลูกชาย ทุกคนจะต้องไม่มีทายาทสืบสกุล”

“ฮ่าๆๆ ลุงหวัง ปากคุณนี่มันแย่จริงๆ” ลุงหลี่ส่ายหน้าอย่างขมขื่นแล้วกล่าวว่า “ลุงหวัง คุณทำไมถึงมาถามเรื่องคดีคนหายเมื่อหลายปีก่อนกะทันหัน?”

“คดีที่ฉันกำลังสืบสวนอยู่ตอนนี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับคดีคนหายของหวังซวน”

ลุงหลี่เลิกคิ้ว “จริงหรือ? ไม่ใช่ว่าหวังซวนปรากฏตัวแล้วหรือ?”

“ไม่ใช่ จูเจี้ยนเฟิงต่างหาก คนคนนี้คุณยังจำได้ไหม?”

“คนที่ตัวสูงใหญ่เหมือนสิงโตขนทองคนนั้นหรือ?”

“ใช่ เขาแหละ” หวังเจี้ยนเหรินพยักหน้า “ผู้ชายคนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับเขาเสียชีวิต ศพถูกทิ้งไว้ในเครื่องผสมปูนที่ไซต์ก่อสร้างแห่งหนึ่ง”

“มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ? ไม่ใช่ว่าจูเจี้ยนเฟิงคนนี้เป็นคนชงเพื่อนร่วมงานให้ตายหรือ? ไม่ชงคนในครอบครัว แต่ชงเพื่อนร่วมงานโดยเฉพาะหรือ?”

“ใครจะรู้ล่ะ” หวังเจี้ยนเหรินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “สรุปคือ รอบตัวจูเจี้ยนเฟิงคนนี้ ดูเหมือนจะมีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นเสมอ ตอนนี้เขาไม่เปิดบริษัทแล้ว แต่ไปตั้งอะไรบางอย่างที่เรียกว่าชุมชน ‘สวนของฉัน’ จัดตั้งกลุ่มคนโง่ที่เชื่อฟังเขาอย่างหมดใจ ไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรแปลกๆ อยู่”

“จูเจี้ยนเฟิงคนนี้ก็ไม่เคยหยุดนิ่งเลยนะ”

“คุณรู้ไหมว่าไอ้เด็กคนนี้เรียกตัวเองว่าอะไร? ผู้เลี้ยงแกะ แถมยังตั้งชื่อฝรั่งอะไรก็ไม่รู้ว่าเคย์น” หวังเจี้ยนเหรินกล่าวอย่างดูถูก “ก็แค่หมอผีหลอกลวงคนหนึ่งเท่านั้นแหละ”

“โลกนี้มีคนโง่ที่เต็มใจถูกหลอกอยู่เสมอ” ลุงหลี่กล่าว “บริษัทที่จูเจี้ยนเฟิงเคยเปิดนั้นมีพิรุธมากมาย ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ล้มละลายหรอก”

สำหรับข่าวนี้ หวังเจี้ยนเหรินไม่แสดงความประหลาดใจแม้แต่น้อย เขาถามว่า “เขาเคยเป็นนักต้มตุ๋นมาก่อนหรือ?”

“ใช่แล้ว บริษัทที่ล้มละลายของเขาทำธุรกิจเกี่ยวกับการลงทุนทางการเงิน” ลุงหลี่กล่าว “แต่จริงๆ แล้วก็แค่บริษัทหลอกลวงที่หลอกเงินคนแก่ที่มีเงินเหลือใช้เท่านั้นเอง พวกเขาหลอกเงินจากคนแก่ แล้วเรียกมันว่า ‘การลงทุน’ ทุกเดือนก็จะได้รับเงินปันผลสิบเปอร์เซ็นต์จากเงินต้น”

“สิบเปอร์เซ็นต์? เป็นไปได้อย่างไร! งั้นจะไปทำงานทำไม นั่งนับเงินอยู่บ้านดีกว่า!”

“ใช่แล้ว นี่มันขัดต่อกฎเกณฑ์ของตลาดโดยสิ้นเชิง แต่ในช่วงสองสามเดือนแรก คนแก่ที่ลงทุนก็ได้รับเงินปันผลจริงๆ คนเหล่านี้ก็เริ่มเพิ่มเงินต้น บางคนถึงกับขายบ้านขายรถ” ลุงหลี่กล่าว “แต่เรื่องดีๆ ที่ไม่ต้องใช้แรงงานแบบนี้ อยู่ได้แค่ครึ่งปีเท่านั้น”

“จานใหญ่เกินไป เงินในตะกร้าไม่พอ” หวังเจี้ยนเหรินกล่าว “กลอุบายแบบนี้ตอนนี้มันเกลื่อนกลาดแล้ว ใช้เงินของคนรุ่นหลังมาเติมเต็มเงินปันผลของคนที่เข้ามาลงทุนก่อนหน้า แบบนี้ก็ดึงดูดคนให้เข้าร่วมเกมทุนนี้มากขึ้น แล้วสุดท้ายห่วงโซ่การเงินก็ล่มสลาย นักลงทุนทุกคนก็อึ้งไปเลย”

“ใช่แล้ว นี่คือกลอุบายแบบนั้นแหละ” ลุงหลี่กล่าว “จูเจี้ยนเฟิงเห็นว่าสถานการณ์ไม่ดี ก็รีบยื่นคำร้องขอการคุ้มครองการล้มละลาย และในช่วงเวลานี้เอง หวังซวน ผู้จัดการฝ่ายบัญชีของบริษัท ก็โกงเงินแล้วหนีไป จูเจี้ยนเฟิงก็โยนความรับผิดชอบทั้งหมดไปที่หวังซวน เพราะตอนนั้นนิติบุคคลของบริษัทไม่ใช่จูเจี้ยนเฟิง แต่เป็นหวังซวน”

“สถานการณ์เหล่านี้ฉันไม่รู้เลย” หวังเจี้ยนเหรินขมวดคิ้ว “นั่นหมายความว่าหวังซวนที่โกงเงินแล้วหนีไป สุดท้ายกลับทำให้จูเจี้ยนเฟิงประสบความสำเร็จ แม้บริษัทของเขาจะล้มละลาย แต่เขาก็สามารถถอนตัวออกจากวังวนได้อย่างราบรื่นหรือ? ให้ตายเถอะ เรื่องนี้อาจจะไม่ใช่เรื่องง่ายๆ อย่างที่เห็นภายนอกนะ…”

“อืม ตอนสืบสวนคดีในตอนนั้น ผมก็พบว่าจูเจี้ยนเฟิงคนนี้มีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล” ลุงหลี่กล่าว “แต่ตอนนั้นงานหลักคือการตามหาหวังซวน พอผมเตรียมที่จะสืบสวนจูเจี้ยนเฟิง เขาก็หายตัวไปจากโลกมนุษย์แล้ว ไม่สามารถติดต่อเขาได้เลย ที่แท้เขาเปลี่ยนอาชีพไปแล้วนี่เอง”

“นี่เป็นคนที่ไม่เคยหยุดนิ่งเลยนะ” หวังเจี้ยนเหรินกล่าว “และเป็นคนที่น่าสงสัยมาก”

“อืม น่าสงสัยจริงๆ” ลุงหลี่กล่าว “เหมือนกับว่าเขารู้ล่วงหน้าว่าหวังซวนจะหายตัวไป แล้วโยนความรับผิดชอบทั้งหมดไปที่หวังซวนล่วงหน้า”

“อืม…”

“ผมค่อนข้างรู้จักหวังซวนคนนี้ดีนะ ท้ายที่สุดแล้วตอนนั้นเพื่อเรื่องของเขา ผมก็หาคนรู้จักเขาหลายคน” ลุงหลี่กล่าว “คนคนนี้มีชื่อเสียงดีมาโดยตลอด ทุกคนบอกว่าเขาเป็นคนเงียบๆ ขยันขันแข็ง แม้จะขี้อายหน่อย ไม่ค่อยเก่งเรื่องเข้าสังคม แต่ก็เป็นคนที่ได้รับคำชมอย่างมาก”

“คนดี?”

“ประมาณนั้นแหละ” ลุงหลี่กล่าว “เขาเข้าทำงานที่บริษัทของจูเจี้ยนเฟิงไม่ถึงหนึ่งปี ตั้งแต่เข้าทำงานจนกระทั่งหายตัวไป เพียงสิบเดือนกว่าๆ เฮ้อ ถ้าตอนนั้นเขาไม่เข้าร่วมบริษัทของจูเจี้ยนเฟิง บางทีจุดจบของคนคนนี้อาจจะแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง”

“เส้นทางชีวิตเป็นของตัวเอง ทุกก้าวในชีวิตต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง” หวังเจี้ยนเหรินกล่าว “ลุงหลี่ คุณยังมีความรู้สึกดีๆ กับหวังซวนที่หายตัวไปคนนี้มากเลยนะ”

“คนที่น่ารังเกียจย่อมมีสิ่งที่น่าสงสาร ท้ายที่สุดแล้วหัวใจคนก็ทำจากเนื้อ” ลุงหลี่กล่าว “นับดูแล้วก็หกปีแล้วนะ ทุกสิ่งทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว”

“ใช่แล้ว หกปีแล้ว” หวังเจี้ยนเหรินถอนหายใจ “ตอนนั้นฉันเพิ่งหย่า ตอนนี้ก็ยังเป็นโสดมาหกปีแล้ว”

“คุณไม่คิดจะหาคนใหม่บ้างหรือ?”

“เหนื่อยแล้ว ไม่อยากหาแล้ว”

“โม้ไปเถอะ คุณหาไม่ได้ต่างหาก”

“ลุงหลี่ คุณเชื่อไหมว่าฉันจะต่อยคุณ?”

“อดีตภรรยาของคุณเพิ่งคลอดลูกชายตัวโตเมื่อปีที่แล้ว เรื่องนี้คุณรู้ไหม?”

“อ๊ะ?!” หวังเจี้ยนเหรินอ้าปากค้างจนสามารถยัดทุเรียนเข้าไปได้ “มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ?”

“ไม่มีใครบอกคุณเลยหรือ?”

“ไม่มี!” หวังเจี้ยนเหรินทรุดลงบนเก้าอี้ ดวงตาว่างเปล่า “เธอ…เธอให้กำเนิดลูกชายกับผู้ชายคนอื่น เธอไม่เคยให้กำเนิดลูกกับฉันเลย!!”

“ไม่มีใครบอกคุณก็ถูกแล้ว เรื่องนี้ฉันแต่งขึ้นมาเอง”

พูดจบ ลุงหลี่วัยสี่สิบกว่าปีก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที วิ่งหนีออกจากสำนักงาน NHD อย่างรวดเร็ว

“แต่งขึ้นมาเองหรือ? ฮู่ว….” หวังเจี้ยนเหรินถอนหายใจยาว “ไม่ใช่เรื่องจริง ไม่ใช่เรื่องจริง เธอไม่ได้ให้กำเนิดลูกกับคนอื่น…ให้ตายเถอะ ลุงหลี่ คุณอย่าวิ่งหนีนะ!!”