บทที่ 39 - ลูกแกะ (2)

บทที่ 39 - ลูกแกะ (2)

ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยี ตัวตนของผู้เสียชีวิตจึงถูกระบุได้อย่างรวดเร็ว ก่อนเลิกงานในวันนั้น รายละเอียดชีวิตของผู้เสียหายก็ถูกส่งถึงมือทุกคนใน NHD

ผู้เสียหายชื่อซูเมิ่ง ชาย อายุสามสิบห้าปี วุฒิการศึกษาระดับอนุปริญญา สาขาบัญชี ก่อนเสียชีวิตทำงานที่บริษัทชื่อแปลกๆ แห่งหนึ่ง

“บริษัทสวนทดลองบ้านของฉันหรือ?” เย่เฟิงประหลาดใจ “คำพวกนี้แยกกันผมก็รู้จัก แต่พอรวมกันแล้วผมก็ไม่เข้าใจ คุณล่ะ จื่อฉิง?”

“ถ้าฉันเข้าใจ ฉันก็เป็นคนคนนั้นแล้ว”

“อ้อ อย่างนี้นี่เอง…” ซ่างกวนหมิงกล่าว “ผมนึกออกแล้ว”

“คุณรู้จักบริษัทบ้าๆ นี่หรือ?” เย่เฟิงมองเขา “ไม่ใช่ธุรกิจของบ้านคุณใช่ไหม?”

“ไม่ใช่ครับ แต่ก็เกี่ยวข้องกันเล็กน้อย” ซ่างกวนหมิงกล่าว “ผู้เสียชีวิตที่ชื่อซูเมิ่งคนนั้น ผมนึกออกแล้วว่าเคยเจอเขาที่ไหน”

“ที่ไหน?”

ซ่างกวนหมิงนึกย้อนไป “ในสำนักงานของอาคนที่สองของผม”

“ในสำนักงานของอาคนที่สองของคุณหรือ? ก็จริง กลุ่มซ่างกวนของคุณเป็นธุรกิจครอบครัว” เย่เฟิงกล่าว “คนคนนี้ไปสำนักงานของอาคนที่สองของคุณ หรือว่าเป็นไปเพื่อขอสปอนเซอร์?”

ซ่างกวนหมิงพยักหน้า

“ให้ตายเถอะ จริงหรือ?”

“อืม ตอนนั้นผมกำลังคุยกับอาคนที่สองในสำนักงานพอดี ผู้เสียชีวิตคนนี้และอีกสองคน รวมทั้งหมดสามคนเคาะประตูเข้ามา” ซ่างกวนหมิงกล่าว “ผมฟังอยู่สองสามประโยค แล้วก็ออกไป ให้พวกเขาทำธุระสำคัญ ชื่อบริษัทก็เป็นชื่อนี้แหละ”

“คุณลองดูว่าอาคนที่สองของคุณสะดวกไหม ถ้าสะดวก จะรบกวนให้เขาเล่าเรื่องราวในวันนั้นให้ฟังหน่อยได้ไหม”

“ผมจะลองถามดู”

ห้านาทีต่อมา ซ่างกวนหมิงวางโทรศัพท์ลง

“สอบถามเรียบร้อยแล้ว” เขากล่าว “สามคนที่มาจากบริษัทสวนทดลองบ้านของฉัน มาเพื่อขอให้กลุ่มซ่างกวนลงทุนแบบ Angel Investment”

“Angel Investment?” *(การลงทุนจากนักลงทุนรายย่อย (Angel Investor) ซึ่งมักจะเป็นบุคคลที่มีฐานะดีและต้องการลงทุนในธุรกิจสตาร์ทอัพ หรือธุรกิจเกิดใหม่ที่มีศักยภาพสูง เพื่อแลกกับหุ้นส่วนของบริษัทนั้น ๆ)*

จางจื่อฉิงกล่าวว่า “พูดง่ายๆ คือขอเงิน คนที่ทำ PowerPoint ห่วยๆ แล้วกล้าขอเงินหลายร้อยล้านก็มีไม่น้อย”

“อ้อ อาคนที่สองของคุณให้พวกเขาไหม?”

ซ่างกวนหมิงยักไหล่ “ไม่ครับ อาคนที่สองของผมไม่เคยสนใจเรื่องแบบการทดลองทางสังคมแบบนี้เลย”

“การทดลองทางสังคม?”

“อืม บริษัทนี้ทำการทดลองทางสังคมบางอย่าง” จางจื่อฉิงจ้องมองหน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างตั้งใจ “คุณเคยได้ยินแผน ‘โลกใบที่สอง’ ไหม? เมื่อไม่กี่ปีที่แล้วเป็นข่าวใหญ่มาก”

“‘โลกใบที่สอง’? คือการทดลองบ้าๆ ที่จับคนหลายสิบคนขังไว้ในโรงเรือน แล้วให้พวกเขาพึ่งพาตัวเองใช่ไหม?” เย่เฟิงถาม “ไม่ใช่ว่าล้มเหลวไปนานแล้วหรือ?”

“ใช่แล้ว แถมล้มเหลวไม่ใช่แค่ครั้งเดียว ทั้งในและต่างประเทศก็ยังมีคนว่างๆ ทำเรื่องแบบนี้อยู่” จางจื่อฉิงกล่าว “สรุปคือแพ้แล้วแพ้อีก แพ้แล้วก็สู้ใหม่”

เย่เฟิงกล่าวว่า “ก็แค่มีเงินไม่มีที่ใช้ ก็เอามาทำเรื่องไร้สาระ”

จางจื่อฉิงกล่าวว่า “บางคนก็ทำเพื่อสร้างกระแส เพื่อชื่อเสียงและผลประโยชน์ แต่ก็มีนักอุดมคติที่แท้จริง แต่ก็หายากมาก”

“ก็ได้ คุณหมายความว่าบริษัทนี้ทำเรื่องแบบนี้ใช่ไหม?”

“ประมาณนั้น ลักษณะคล้ายกัน” จางจื่อฉิงกล่าว “มาดูวิดีโอโปรโมตของสวนทดลองแห่งนี้กัน ‘บ้านของฉัน’? ใครตั้งชื่อห่วยๆ แบบนี้”

นี่คือวิดีโอความยาวสามนาที เหมือนกับวิดีโอโปรโมตการท่องเที่ยวชนบท ท้องฟ้าสดใส น้ำเขียวขจี นกและดอกไม้ส่งกลิ่นหอม สงบเงียบ ทุกเฟรมสามารถแคปหน้าจอเป็นภาพพื้นหลังคอมพิวเตอร์ได้ จะเห็นได้ว่าใส่ฟิลเตอร์ไปมากแค่ไหน

เกือบทุกเฟรมของวิดีโอ สามารถเห็นรอยยิ้มแห่งความสุขและความสงบ ทั้งชายหญิง เด็กและผู้ใหญ่ ทุกคนสวมเสื้อผ้าเรียบง่าย แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขาสดใสมาก สวยงามจนไม่เป็นจริง

หน้าบ้านไม้ที่ออกแบบเหมือนกันทุกหลัง มีครอบครัวที่มีความสุขยืนอยู่ ชุมชนที่เหมือนสรวงสวรรค์แห่งนี้ แบกรับจินตนาการอันสวยงามทั้งหมดของชีวิตชนบท

ในตอนท้ายของวิดีโอโปรโมต มีข้อมูลติดต่อและเงื่อนไขการเข้าร่วม

เฉพาะคู่สามีภรรยาหรือผู้หญิงโสดเท่านั้น

“ให้ตายเถอะ นี่มันเป็นการเลือกปฏิบัติอย่างโจ่งแจ้งต่อผู้ชายโสดนี่นา” เย่เฟิงกล่าวติดตลก “ผมกับซ่างกวน ต้าหวัง เราทุกคนไม่สามารถเข้าร่วมชุมชนแปลกๆ ที่ชื่อว่า ‘บ้านของฉัน’ นี้ได้”

“อย่าลากฉันเข้าไปด้วย” หวังเจี้ยนเหรินกล่าว “ฉันไม่เหมือนพวกคุณ”

“คุณไม่ใช่คนโสดหรือ?”

หวังเจี้ยนเหรินกล่าวอย่างเป็นธรรมชาติ “ฉันมีอดีตภรรยา”

“เชอะ มีอะไรแตกต่างกันไหม?” เย่เฟิงกลอกตา “กลับดูน่าเศร้ากว่าด้วยซ้ำ”

หวังเจี้ยนเหรินไปนั่งวาดวงกลมในมุมห้อง

“ชุมชนแบบนี้ได้รับอนุญาตให้มีอยู่จริงหรือ?” เย่เฟิงถาม “ดูแล้วก็ไม่น่าจะถูกต้องนะ”

“ตราบใดที่ไม่มีปัญหาใหญ่ๆ เกิดขึ้น โดยทั่วไปก็ไม่มีใครสนใจหรอก” จางจื่อฉิงกล่าว “ยังไงก็เป็นเรื่องที่เต็มใจทั้งสองฝ่าย”

“ก็จริง…” เย่เฟิงกล่าว “จริงสิ ผู้เสียชีวิตคนนี้คือผู้จัดการฝ่ายการเงินของชุมชน ‘บ้านของฉัน’ นี้ใช่ไหม?”

“จริงๆ ก็แค่พนักงานบัญชีที่ดูแลเงินเท่านั้น” จางจื่อฉิงกล่าว “คดีนี้น่าจะไม่ยาก คนที่ฆ่าผู้เสียชีวิตก็คือคนใดคนหนึ่งในชุมชน ‘บ้านของฉัน’ นั่นแหละ

“เพราะดูเหมือนว่าเมื่อเข้าร่วมชุมชนนี้แล้ว การจะออกจากชุมชนนั้นยากมาก ผมไม่เคยพบข่าวสารที่คล้ายกันในอินเทอร์เน็ตเลย แน่นอนว่าอาจจะมีคนออกไปแล้ว แต่ไม่ได้โพสต์ข้อมูลบนอินเทอร์เน็ตก็ได้ เป็นไปได้ทั้งนั้น”

หวังเจี้ยนเหรินถามว่า “สามารถหาที่อยู่ของชุมชน ‘บ้านของฉัน’ นี้ได้ไหม?”

“ได้ อยู่ที่ขอบเขตของเขตตะวันออก ใกล้ภูเขาหลงหยาน”

เย่เฟิงถามว่า “ภูเขาหลงหยาน? ที่นั่นไม่มีคนอาศัยอยู่ไม่ใช่หรือ?”

“ไม่มีคนอาศัยอยู่ ก็เลยไปสร้างชุมชนทดลองที่นั่นไง” จางจื่อฉิงกล่าว “สมเหตุสมผล”

“ก็ได้…ไปกันเถอะ”

จางจื่อฉิงมองเย่เฟิง “ไปไหน?”

“‘บ้านของฉัน’”

“ใกล้จะถึงเวลาเลิกงานแล้วนะ?”

เย่เฟิงมองจางจื่อฉิงอย่างไร้อารมณ์ “ไป”

“เกลียด!”

“ไอ้หนู ฉันชอบทัศนคติที่ทุ่มเทให้กับการทำงานแบบนี้จริงๆ” หวังเจี้ยนเหรินยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ไม่ต้องห่วง จะคิดค่าล่วงเวลาให้พวกคุณ”

จางจื่อฉิงทำหน้าทะเล้นใส่หวังเจี้ยนเหรินก่อนออกไป

เมื่อมาถึงชุมชน ‘บ้านของฉัน’ ก็เป็นเวลาเกือบแปดโมงเย็นแล้ว รถติดอยู่บนถนนนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ทำให้เย่เฟิงทั้งสามคนหงุดหงิด หิว กระหาย และเหนื่อยล้า จนแทบจะหมดแรงแล้ว

‘สรวงสวรรค์’ แห่งนี้ถูกล้อมรอบด้วยรั้วไม้สูงสามเมตร และยังมีลวดหนามเต็มไปหมด เย่เฟิงสงสัยอย่างมากว่ามีไฟฟ้าไหลผ่านด้วย

“นี่มันไม่เหมือน ‘บ้านของฉัน’ เลยนะ เหมือนคุกที่ขังนักโทษชัดๆ” เย่เฟิงบ่นเบาๆ “เดี๋ยวดูสถานการณ์ก่อน ถ้าไม่ถูกต้อง ก็ลงมือทันที”

ซ่างกวนหมิงพยักหน้า “อืม”

“พวกคุณสองคนจำไว้ว่าต้องปกป้องฉัน”

เย่เฟิงเหลือบมองเธอ “ขอแค่คุณไม่หาเรื่องใส่ตัว”

ชายร่างเตี้ยอ้วนคนหนึ่งเดินออกมาจากประตูเหล็กบานใหญ่ที่ปิดสนิท เขาจ้องมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญสามคนด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร

“พวกคุณมาทำอะไร?” เขาถาม “ที่นี่เรารับเฉพาะคู่สามีภรรยาหรือผู้หญิงโสดเท่านั้น—”

“ตำรวจ”

เย่เฟิงไม่พูดมาก ล้วงบัตรประจำตัวออกมา แล้วโบกไปมาต่อหน้าชายคนนั้น

“ตำรวจ?” สีหน้าของชายร่างเตี้ยอ้วนดูอ่อนโยนลงเล็กน้อย แต่สายตาของเขากลับระมัดระวังมากขึ้น “เจ้าหน้าที่ตำรวจทั้งสามท่านมาครั้งนี้ มีธุระอะไรหรือครับ?”

“ที่นี่มีคนหายไปใช่ไหม?” เย่เฟิงถาม

“……” ไม่มีครับ”

“ต้องมีแน่ๆ”

ชายคนนั้นยืนกราน “ไม่มีครับ”

“อันนี้มีได้”

“อันนี้ไม่มีจริงๆ ครับ”

“มุกเก่าเมื่อหลายปีที่แล้วยังเอามาเล่นอีกหรือ? ไม่อายบ้างหรือไง?” จางจื่อฉิงกลอกตา ล้วงโทรศัพท์ออกมา แล้วชูให้ชายร่างเตี้ยอ้วนดู “รู้จักคนคนนี้ไหม?”

ชายคนนั้นหลบสายตา “รู้…ไม่รู้ครับ!”

“พูดภาษามนุษย์”

“ไม่รู้จัก ไม่รู้จักครับ”

“ไม่รู้จักหรือ?” จางจื่อฉิงแค่นเสียงเย็นชา “คนคนนี้ยังสามารถหาข้อมูลส่วนตัวโดยละเอียดได้ในหน้าแรกของเว็บไซต์ทางการของพวกคุณเลยนะ? ฉันว่าพวกคุณทำงานหยาบเกินไปแล้วนะ? ควรจะไล่ผู้ดูแลเว็บไซต์คนนั้นออกไปเลย”

“……” ดวงตาของชายร่างเตี้ยอ้วนกลอกไปมา “อ้อ รู้จัก รู้จักครับ มืดๆ มองไม่เห็นหน้าชัดๆ นี่มันอาซูไม่ใช่หรือ?”

“หึ ในที่สุดก็รู้จักแล้วหรือ?”

“รู้จัก รู้จักครับ”

“คุณนี่มันไม่รู้จักมารยาทเลยนะ” เย่เฟิงเยาะเย้ย “เรามาไกลขนาดนี้ แถมยังรถติดอยู่บนถนนนานกว่าหนึ่งชั่วโมง คุณไม่ชวนเราเข้าไปพักหน่อยหรือ? ให้ดื่มน้ำสักแก้วก็ยังดี”

ชายร่างเตี้ยอ้วนรีบชวนเย่เฟิงสามคนเดินเข้าไปในชุมชน “สามท่านเชิญครับ! วันนี้สามท่านมาเยือนบ้านอันต่ำต้อยของเรา ทำให้ที่นี่สว่างไสว—”

“พอแล้ว ไม่ต้องพูดจาไร้สาระแบบนี้แล้ว ให้ผู้จัดการของพวกคุณออกมา คนกำลังจะตายแล้ว รีบๆ หน่อย” เย่เฟิงกล่าว

“ได้ครับ ท่านทั้งหลายเชิญทางนี้ ผมจะพาไปพบกับผู้เลี้ยงแกะของเรา”

“ผู้เลี้ยงแกะ?”

“คือคนที่ดูแลที่นี่ครับ” ชายร่างเตี้ยอ้วนกล่าว “พวกเราทุกคนเป็นลูกแกะที่หลงทาง มีเพียงภายใต้การนำของเขาเท่านั้น เราจึงจะไปถึงฝั่งแห่งความสุขได้—”

ตลอดทาง ชายร่างเตี้ยอ้วนพูดไม่หยุด พูดเรื่องที่ทำให้เย่เฟิงสามคนทั้งขบขันและขนลุก ชายที่มีรูปร่างหน้าตาน่ากลัวคนนี้ ดูเหมือนจะเชื่อมั่นในสิ่งที่เขาพูดอย่างไม่เปลี่ยนแปลง ไม่ว่าจะเป็นเรื่อง ‘การเปิดเผย’ เรื่อง ‘ความหมายที่แท้จริงของความสุข’ หรือเรื่อง ‘การกลับใจจากความหลงผิด’

สรุปคือ ชายคนนี้ดูแปลกๆ

และไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่ดูแปลกๆ ตลอดทาง เย่เฟิงสามคนเห็นทุกคน—ทั้งชายหญิง เด็กและผู้ใหญ่—มองพวกเขาด้วยสายตาที่อธิบายไม่ได้ ทำให้เย่เฟิงสามคนรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกสันหลัง ยิ่งเดินก็ยิ่งรู้สึกไม่มั่นคง

จางจื่อฉิงจับมือเย่เฟิงโดยไม่รู้ตัว มือของเธอเปียกชื้นและเย็นเฉียบ

เย่เฟิงไม่แม้แต่จะสังเกตเห็นเรื่องนี้ เพียงแค่จับมือเธอแน่น

‘สรวงสวรรค์’ ที่ถูกล้อมรอบด้วยรั้วสูงใหญ่แห่งนี้ ดูเหมือนจะแผ่ออร่าที่แปลกประหลาดออกมาตลอดเวลา…

เย่เฟิงรู้สึกเสียใจเล็กน้อย

บางทีควรจะมาตอนกลางวันจริงๆ