บทที่ 33: ข่าวในแง่ลบ

“รู้ไหม?” เริ่นหงก็หันไปมองยังที่ไกลๆ เช่นกัน เขากล่าวช้าๆ

“คุณดูสิ รถราบนท้องถนนที่วิ่งขวักไขว่ไม่หยุด ผมรู้สึกว่าถนนมันแออัดเกินไป ยานพาหนะทั้งหมดกำลังวิ่งอยู่บนระนาบเดียวกัน ทุกครั้งที่ผมมองสภาพการจราจรที่แออัดแบบนี้ ผมก็จะคิดว่า...ถ้าหากมีระนาบที่สอง, สาม, สี่ หรือมากกว่านั้น การจราจรในเมืองใหญ่ก็คงจะไม่ดูแออัดขนาดนี้แล้ว ใช่ไหมล่ะครับ?”

เกาเยว่มองเริ่นหงด้วยสายตาที่ประหลาดใจ อีกฝ่ายยังคงมองไปยังที่ไกลๆ ราวกับกำลังจินตนาการถึงอนาคต

“ฉันเชื่อคุณค่ะ!” เกาเยว่มองตามสายตาของเขาไปยังที่ไกลๆ เนิ่นนานผ่านไป เธอก็กล่าวขึ้น

ชายหญิงคู่นั่งชื่นชมทิวทัศน์ยามค่ำคืนที่งดงามอย่างเงียบๆ...ค่อยๆ...ศีรษะของเธอก็เอนซบลงบนไหล่ของเขาเบาๆ...เมื่อมองจากไกลๆ จะเห็นเพียงเงาหลังของคนทั้งสอง ที่นั่นมีเสียงพูดคุยที่แผ่วเบาและเสียงหัวเราะดังมาเป็นระยะๆ

หลังจากที่ตกลงคบกันอย่างเป็นทางการแล้ว ความสัมพันธ์ของคนทั้งสองก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้นตามกาลเวลา ดูเหมือนว่าคนในบริษัทจะรู้เรื่องแล้ว ในตอนแรกเกาเยว่ยังคงรู้สึกไม่คุ้นเคยอยู่บ้าง เผลอหน้าแดงเป็นครั้งคราว ถึงขั้นไม่อยากจะพบหน้าลูกน้อง แต่เมื่อเวลาผ่านไป เธอก็เริ่มปรับตัวเข้ากับความสัมพันธ์ในฐานะแฟนสาวของเริ่นหงได้

และหลังจากที่บริษัท XlouS เงียบหายไปพักหนึ่ง ในที่สุดก็ได้กลับเข้าสู่สายตาของสาธารณชนอีกครั้ง เว็บไซต์ทางการของบริษัทได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงเรื่องการที่บริษัทรับเหมาก่อสร้างทั้งในและต่างประเทศห้าแห่งจะร่วมกันก่อสร้างสำนักงานใหญ่ของบริษัท ที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ได้ถูกกำหนดแล้ว...บริษัท XlouS จะตั้งรกรากที่เมืองว่านหนิง มณฑลไหหลำ

ขณะเดียวกัน เว็บไซต์ทางการยังได้ประกาศข่าวใหม่เกี่ยวกับการก่อสร้างสำนักงานใหญ่ โดยงบประมาณในการก่อสร้างจะถูกเพิ่มจากเดิม 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 10,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

พร้อมกันนี้ เว็บไซต์ทางการของ XlouS ยังได้เผยแพร่ภาพถ่ายความละเอียดสูงชุดใหม่ ในภาพที่เผยแพร่ออกมา บริษัทรับเหมาใหญ่ๆ หลายแห่ง, สถาปนิกนักออกแบบชื่อดังอย่างคูเลน, และเริ่นหง ต่างก็ยืนล้อมวงอยู่รอบโต๊ะกลม ทุกคนต่างกำลังมองไปยังโมเดลสำนักงานใหญ่ที่ประกอบด้วยกลุ่มอาคารห้าหลัง ในภาพหนึ่ง เริ่นหงกำลังก้มตัวลงมองโมเดลอาคารรูปตัว ‘S’ ราวกับกำลังดูโครงสร้างภายใน

ข้อมูลที่เว็บไซต์ทางการประกาศออกมาถูกสื่อต่างๆ นำไปเผยแพร่ต่ออย่างรวดเร็ว หลังจากที่โมเดลและข้อมูลของอาคารสำนักงานใหญ่บริษัท XlouS ถูกเผยแพร่ออกไป โลกอินเทอร์เน็ตก็เริ่มถกเถียงกันอย่างร้อนแรงอีกครั้ง

“พ่อเจ้าประคุณรุนช่องเอ๊ย! -X-L-O-U-S-! ตึกระฟ้าห้าหลัง สามหลังสูง 477 เมตร สองหลังสูง 428 เมตร!”

“กลุ่มอาคารห้าหลังที่สร้างเป็นรูป XlouS มันจะออกมาเป็นภาพแบบไหนกันวะ?”

“เริ่นหง! สร้างสำนักงานใหญ่ที่เดียวจำเป็นต้องใช้ตึกระฟ้าห้าหลังเลยเหรอ? แกจะทำอะไรกันแน่!!”

“นี่แหละที่เขาเรียกว่า ‘รวยแล้วจะทำอะไรก็ได้’¹!”

“ในหนัง Iron Man โทนี่ สตาร์ค แค่แปะชื่อตัวเองไว้บนตึก แต่เริ่นหงนี่เปลี่ยนชื่อตัวเองให้กลายเป็นกลุ่มตึกไปเลย ถามจริง ยังจะมีใครที่เจ๋ง (หลงตัวเอง) กว่านี้อีกไหม!!!”

ไม่ใช่แค่ชาวเน็ตที่ถกเถียงกันอย่างร้อนแรง แต่เจ้าพ่อในแวดวงเทคโนโลยีเองก็ยังไม่เข้าใจเหมือนกัน...สำนักงานใหญ่ของบริษัทเดียวจำเป็นต้องใช้ถึงห้าอาคารเลยเหรอ? นั่นมันเพียงพอให้คนหลายหมื่นคนอาศัยอยู่ได้เลยนะ บริษัทของคุณจะมีคนเยอะขนาดนั้นเลยหรือ? คนที่ไม่รู้เรื่องคงนึกว่าบริษัท XlouS จะหันไปทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์แล้ว

หลังจากที่ข่าวแพร่ออกไป โลกภายนอกต่างก็พากันตั้งข้อสงสัย แทบทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกันว่าการกระทำครั้งนี้ของบริษัท XlouS เป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดอย่างยิ่ง และสำหรับนักวิเคราะห์ตลาดของวอลล์สตรีท เนื่องจากมติล่าสุดของบริษัทนี้ เขาจึงเห็นว่านี่คือการตัดสินใจที่ผิดพลาดอย่างยิ่ง การใช้เงิน 10,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐแทบจะไม่ได้ผลตอบแทนอะไรกลับมาเลย การเลือกที่ตั้งของอาคารทั้งห้าหลังก็น่าฉงนอย่างยิ่ง แทบจะยืนยันได้เลยว่าในอนาคตจะมีอาคารอย่างน้อยสี่หลังที่จะถูกปล่อยให้ว่างไว้ ด้วยเหตุนี้ นักวิเคราะห์ตลาดของวอลล์สตรีทจึงได้ปรับลดมูลค่าประเมินของบริษัท XlouS จากเดิม 150,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ลงมาอยู่ที่ 115,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

“หลังจากที่ข่าวถูกประกาศออกไป ช่วงนี้บริษัทก็โดนโลกภายนอกตั้งข้อสงสัยในวงกว้างเลยค่ะ ทุกคนต่างก็มองในแง่ร้ายเรื่องการสร้างตึกห้าหลังของเรา ลองดูหนังสือพิมพ์ฉบับนี้สิคะ!” เกาเยว่เดินเข้ามาในห้องทำงานของเริ่นหง แล้วเริ่มอ่าน

“‘มติที่หุนหันพลันแล่นของคนหนุ่ม! การได้ครอบครองบริษัทที่มีมูลค่าประเมินระดับแสนล้านดอลลาร์ในวัย 19 ปี เห็นได้ชัดว่าผู้ก่อตั้งหนุ่มคนนี้ได้หลงระเริงไปกับความสำเร็จที่ได้รับมาแล้ว การเติบโตอย่างบวมเป่งของบริษัทหน้าใหม่ XlouS นั้นน่าทึ่ง แต่การเติบโตแบบป่าเถื่อนเช่นนี้ก็จะทิ้งรากเหง้าแห่งหายนะไว้เช่นกัน และตอนนี้...มันก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว...’”

เริ่นหงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

“สื่อก็เป็นแบบนี้แหละ เมื่อวานยังแทบจะอุ้มคุณขึ้นสวรรค์อยู่เลย เหะๆ ยังไงซะพวกเขาก็ต้องหากินกับเรื่องแบบนี้ ปล่อยให้พวกเขาพูดไปเถอะ บริษัทเป็นของผม อยากจะทำอะไรก็ไม่ต้องไปสนใจสีหน้าของโลกภายนอก คนพวกนี้จะมารู้ถึงความฝันอันยิ่งใหญ่ของผมได้อย่างไร ไม่ต้องห่วงหรอกน่า เดี๋ยวพอถึงตอนนั้นพวกเขาก็จะกลับมาสรรเสริญเราเอง คุณก็รู้ว่าผลิตภัณฑ์ใหม่ของเราในอนาคตมันจะยอดเยี่ยมแค่ไหน”

“ก็ได้ค่ะ ในเมื่อเจ้านายอย่างคุณไม่สนใจ ดูเหมือนว่าที่ฉันสนใจก็คงจะเป็นเรื่องเกินความจำเป็น” เกาเยว่กล่าวด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ

โลกภายนอกต่างมองอนาคตของ XlouS ในแง่ร้าย แทบทุกคนเห็นว่าเรื่องการสร้างอาคารสำนักงานใหญ่ของบริษัทนี้เป็นการกระทำที่ไม่ฉลาด หรืออาจถึงขั้นโง่เขลาด้วยซ้ำ บางคนถึงกับคิดว่าเริ่นหง ผู้ก่อตั้งบริษัท XlouS ได้หลงระเริงไปกับความสำเร็จที่เขาได้รับมาจนกลายเป็นคนหยิ่งผยองไปแล้ว และการตัดสินใจที่โง่เขลาของผู้มีอำนาจจะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่หายนะต่อบริษัท

ไม่ว่าโลกภายนอกจะมองในแง่ร้ายเพียงใด บริษัท XlouS ก็ยังคงดำเนินงานไปอย่างราบรื่นทุกวัน บริษัทไม่ได้ออกแถลงการณ์ใดๆ ทั้งสิ้น ยังไงซะนี่ก็ไม่ใช่บริษัทมหาชน เริ่นหงไม่จำเป็นต้องตอบสนองหรือชี้แจงข้อสงสัยของโลกภายนอก และตัวเขาเองก็ควรจะเริ่มสร้างทีมใหม่เพื่อการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ของบริษัทได้แล้ว ถึงกับไปจองคิวใช้งานซูเปอร์คอมพิวเตอร์เทียนเหอ-2 ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าไว้แล้วด้วย

สื่อและผู้มีชื่อเสียงที่เรียกตัวเองว่ากูรูทั้งหลาย หลังจากที่เล่นละครโรงใหญ่กันอยู่สองสามวัน ก็พบว่า XlouS ไม่ได้สนใจไยดี ก็เลยหันไปให้ความสนใจกับประเด็นอื่นแทน

เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า...สี่เดือนต่อมา บริษัท XlouS ที่เกือบจะจางหายไปจากสายตาของผู้คน ในที่สุดก็มีความเคลื่อนไหว

เว็บไซต์ทางการของบริษัทได้ปล่อยประกาศข่าวออกมาอย่างเงียบๆ—โปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันทีเวอร์ชัน 2.0 เปิดตัวอย่างเป็นทางการ!

กว่าห้าเดือนที่ผ่านมา ในที่สุดผู้ใช้งานที่ติดตั้งโปรแกรมนี้ก็ได้เห็นการแจ้งเตือนให้อัปเดตซอฟต์แวร์เสียที

พานเช่อ เป็นแฟนพันธุ์แท้ซีรีส์อเมริกัน เช่น Arrow, The Walking Dead, Agents of S.H.I.E.L.D., Under the Dome และอื่นๆ โดยพื้นฐานแล้วก็ดูมาหมดแล้ว แต่สิ่งที่ทำให้เขาปวดหัวคือ ซีรีส์อเมริกันความละเอียดสูงส่วนใหญ่แทบจะไม่มีซับไตเติล และวิดีโอบางส่วนถึงแม้จะมีผลงานจากน้ำพักน้ำแรงของ "เทพซับ" แต่โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นความละเอียด 480p หรือที่น่าโมโหคือ 320p แถมยังต้องทนกับพฤติกรรมแอ๊บแบ๊วของคนทำซับอีก แบบที่ว่าพอถึงท้ายตอนคนทำซับก็มาบอกว่าที่แปลมาทั้งหมดก่อนหน้านี้มั่ว! แม่งเอ๊ย!

ภาพที่มัวๆ แทบจะทำให้เขาอยากจะทุบคีย์บอร์ดทิ้ง เขาก็พอจะหาแหล่งดูความละเอียดสูงได้บ้าง แต่อนิจจา...ไม่มีซับไตเติลเลย และพานเช่อผู้โชคร้ายก็ทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาดู 480p หรือแม้กระทั่ง 320p ต่อไป เพราะการที่เขาไม่รู้ภาษาอังกฤษคือจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุด!

เช่นเดียวกัน พานเช่อก็มักจะเข้าไปดูวิดีโอใน YouTube อยู่บ่อยๆ ชอบดูรายการวาไรตี้ของฝั่งยุโรป-อเมริกา แต่อนิจจา...ฟังไม่รู้เรื่อง และระบบแปลภาษาที่มีมาให้ใน YouTube ก็ห่วยจนขี้เกียจจะบ่น พานเช่อผู้จนปัญญาก็ทำได้เพียงดูวิดีโอตลกๆ หรือไม่ก็รอคอยเทพซับอย่างมีความหวังต่อไป

วันนี้เขาเปิดมือถือขึ้นมา เห็นการแจ้งเตือนสีแดงในแอปสโตร์ จุดสีแดงที่มุมขวาบนนี้หมายความว่ามีซอฟต์แวร์ใหม่อัปเดตอีกแล้ว เขากดเข้าไปดูก็เพิ่งจะพบว่าเป็นการแจ้งเตือนให้อัปเดตโปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันที นี่คือหนึ่งในแอปพลิเคชันที่เขาชื่นชอบที่สุด ถึงแม้จะต้องจ่ายเงิน แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางไม่ให้เขารักซอฟต์แวร์ตัวนี้เลย เหตุผลไม่มีอะไรอื่น...นับตั้งแต่ที่ติดตั้งแอปพลิเคชันนี้ ในที่สุดคนที่ไม่รู้ภาษาอังกฤษอย่างเขาก็สามารถท่องเว็บไซต์ต่างประเทศได้อย่างสบายใจเสียที เวลาจะอ่าน "บลูโพสต์" ล่าสุดที่เกม Blizzard ประกาศออกมาก็ไม่ต้องรอให้เทพนักแปลมายกไปแปลให้แล้ว เมื่อมีโปรแกรมนี้ ก็สามารถรับรู้ข่าวสารล่าสุดที่เร็วที่สุดและอยากรู้ที่สุดได้ทุกเมื่อ และที่สำคัญ นับตั้งแต่ติดตั้งแอปนี้ เขาก็ได้คุยกับชาวต่างชาติอยู่บ่อยๆ ประสบการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนแบบนี้มันน่าสนใจมากจริงๆ!

เชิงอรรถ

บลูโพสต์ (Blue Post): เป็นคำที่ใช้เรียกประกาศอย่างเป็นทางการจากทีมงานของบริษัทเกม Blizzard Entertainment (ผู้สร้างเกมดังอย่าง World of Warcraft, Overwatch) ในฟอรัมของตนเอง ซึ่งข้อความของทีมงานจะเป็นสีน้ำเงิน การที่ตัวละครอ้างอิงถึงสิ่งนี้แสดงว่าเขาเป็นเกมเมอร์ตัวยง