บทที่ 8: พี่น้องข้า เจ้าช่างหอมเสียจริง

บทที่ 8: พี่น้องข้า เจ้าช่างหอมเสียจริง

พอกลับถึงบ้าน เฉินเหยียนเซินก็ล้มตัวลงนอนทันที จนกระทั่งเสียงนาฬิกาปลุกดังขึ้น เขาถึงได้ลุกจากเตียงอย่างไม่เต็มใจ แล้วขี่จักรยานไปยังโรงพยาบาลอำเภอ

ขั้นตอนทุกอย่างราบรื่นมาก สายตา, การได้ยิน และความสามารถในการเคลื่อนไหวร่างกายของเขายอดเยี่ยมสุดๆ แค่ยื่นใบรับรองผลการตรวจร่างกายให้โรงเรียนสอนขับรถ แล้วรอจัดตารางสอบก็เรียบร้อย

"ไปซัดเกมพีระมิดที่ร้านเน็ตสักตาไหม?"

หวังจื่อหาวเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก พูดหอบๆ

ปลายเดือนกรกฎาคมเป็นช่วงที่ร้อนที่สุดของปี แสงแดดเจิดจ้าตอนบ่ายลอยเด่นอยู่บนฟ้า ในอากาศอบอวลไปด้วยไอความร้อน ถนนลาดยางถูกแผดเผาจนอ่อนตัว ทุกย่างก้าวที่เดินจะรู้สึกได้ถึงความหนืดที่พื้นรองเท้า

การไปเล่นเกมที่ร้านเน็ตสักพัก ถือโอกาสตากแอร์ไปด้วย จึงเป็นตัวเลือกอันดับแรกของเหล่าวัยรุ่นอย่างไม่ต้องสงสัย

"ไม่ค่อยน่าสนใจเท่าไหร่"

เฉินเหยียนเซินโบกมือ ถอนหายใจยาว แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนแผ่นหินอ่อนหน้าประตูโรงเรียนสอนขับรถ สีหน้าดูเหี่ยวเฉาเล็กน้อย

"งั้น... เลี้ยงแกเล่นบิลเลียดเอาไหม? ที่ประตูทิศใต้มีร้านเปิดใหม่ แอร์เปิดทั้งวันเลยนะ"

หวังจื่อหาวทำท่าเหมือนเจ็บปวดใจ เห็นได้ชัดว่าค่าบริการของร้านบิลเลียดแห่งนี้ไม่ถูกแน่

"ก็ได้"

เฉินเหยียนเซินได้ยินดังนั้น ก็ตอบตกลงอย่างเสียไม่ได้

ถึงแม้สินค้าตัวอย่างที่ส่งมาจากเมืองหยางเฉิงจะใช้บริการขนส่งด่วนทางอากาศของซุ่นเฟิง แต่ก็ยังต้องใช้เวลาสองสามวันกว่าจะมาถึง ธุรกิจขายต่อ MP3 และ MP4 อย่างน้อยๆ ก็ต้องรออีกสามถึงห้าวันถึงจะเริ่มได้

ดังนั้นตอนนี้เขาจึงมีเพียงสองทางเลือก: ไม่กลับบ้านไปนั่งทำข้อสอบใบขับขี่ ก็ไปตากแอร์ที่ร้านบิลเลียด

ทั้งสองคนขึ้นคร่อมจักรยาน คุยเล่นกันอย่างสนุกสนาน ไม่นานก็ผ่านประตูทงเฝย แล้วเลี้ยวซ้ายเข้าซอยเล็กๆ

"ปัง!"

เพิ่งจะเดินมาถึงประตูร้าน ลูกพูลสีดำเบอร์ 8 ก็ลอยตรงเข้ามา

"เชี่ย!"

เฉินเหยียนเซินรีบหดหัวหลบอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ได้ยินเสียงกระแทก 'โครม' เขาก็หันไปดู ลูกพูลกระแทกพื้นอย่างแรงจนแผ่นหินสีเขียวแตกละเอียด

หวังจื่อหาวที่ยืนอยู่ข้างๆ หน้าดำคล้ำ เขาเปิดม่านประตูออกแล้วตะโกนเข้าไปข้างในอย่างเกรี้ยวกราด: "พวกแกนี่จะเล่นบิลเลียดหรือจะเล่นหัวคนกันแน่หา?"

"ขอโทษค่ะ ขอโทษค่ะ!"

"อ้าว ทำไมเป็นเธอ!"

เด็กสาวอายุสิบเจ็ดสิบแปดสองคนกำไม้คิววิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว แล้วกล่าวขอโทษหวังจื่อหาวไม่หยุด

"โจวเสวี่ย, หลี่ไม่ไม่ เป็นฝีมือพวกเธอเหรอ?"

หวังจื่อหาวเห็นว่าเป็นเพื่อนร่วมห้อง สีหน้าโกรธเกรี้ยวก็ลดลงไปบ้าง แต่เพียงน้ำเสียงยังคงกระโชกโฮกฮากอยู่

"ฮ่าวจื่อ แกไม่เป็นไรนะ?"

ผู้หญิงอีกคนเดินออกมา ท่อนบนสวมเสื้อยืดสีขาว ท่อนล่างเป็นกางเกงยีนส์สีฟ้าอ่อน สองมือล้วงกระเป๋า ดูเท่ๆ แต่ในแววตากลับเต็มไปด้วยความห่วงใย

"เจ๊ใหญ่ พี่ก็อยู่ด้วยเหรอครับ"

หวังจื่อหาวลูบหัวตัวเองแล้วหัวเราะแหะๆ ตอบเหมิงเจี๋ยไปหนึ่งคำ ท่าทีในที่สุดก็อ่อนลง ก่อนจะพูดเสริม: "ผมไม่เป็นไร แต่เฉินเหยียนเซินเกือบโดนลูกหลง"

"นักเรียนเฉินเหยียนเซิน ขอโทษด้วยนะ!"

"เป็นเพราะไม่ไม่แรงเยอะเกินไปแท้ๆ เมื่อกี้ทำพวกเราตกใจแทบแย่!"

โจวเสวี่ยกับหลี่ไม่ไม่ทำหน้าสำนึกผิด ขณะที่ขอโทษก็ไม่ลืมที่จะสำรวจเฉินเหยียนเซินขึ้นลง พอเห็นว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ หัวใจที่แขวนอยู่ก็ตกลงสู่ที่เดิมในที่สุด

"นักเรียนหลี่ไม่ไม่ บิลเลียดไม่ใช่ทุ่มน้ำหนักนะ โชคดีที่ฉันหลบทัน"

เฉินเหยียนเซินเดินเข้าไป พูดหยอกล้อพลางยิ้ม

เด็กผู้หญิงอ้วนๆ คนนี้ เขายังพอมีภาพจำอยู่บ้าง ก็แหม กีฬาสีฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว เธอยังคว้าเหรียญทองทุ่มน้ำหนักให้ห้องแปดมาได้เลย

"คราวหน้าฉันจะระวังแน่นอนค่ะ"

หลี่ไม่ไม่หน้าแดง พูดอย่างใจยังสั่นไม่หาย

"ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว ในเมื่อเจอกันแล้ว ก็มาเล่นด้วยกันสิ"

เหมิงเจี๋ยเรียกทุกคนให้กลับเข้าไปในร้านบิลเลียดด้วยกัน

ลมเย็นยะเยือกพัดปะทะใบหน้า เฉินเหยียนเซินเองก็ไม่ได้สนใจบิลเลียดมากนัก เขารับน้ำส้มยี่ห้อกั่วลี่เฉิง (Minute Maid Pulpy) ที่เหมิงเจี๋ยยื่นมาให้ แล้วจิบไปพลางสังเกตสภาพแวดล้อมรอบๆ ไปพลาง

เขาประหลาดใจที่พบว่า สไตล์การแต่งตัวของสาวๆ เมื่อสิบกว่าปีก่อน ดูเหมือนจะกล้าได้กล้าเสียกว่าที่คิด

แค่ที่เห็นก็มีผู้หญิงใส่เสื้อสายเดี่ยวกับกางเกงขาสั้นกุดเจ็ดแปดคนแล้ว!

"ขาวไหม?"

เหมิงเจี๋ยเงยหน้าขึ้นเห็นดวงตาของเฉินเหยียนเซินกำลังจ้องเขม็งไปที่เรียวขาขาวๆ หลายคู่ เธอจึงแอบมานั่งข้างๆ แล้วถามหน้าดำๆ

"ไม่เพียงแต่ขาวนะ ยังยาวด้วย"

เฉินเหยียนเซินยอมรับอย่างตรงไปตรงมา ไม่มีความรู้สึกเขินอายเลยแม้แต่น้อย ขณะที่พูดก็ไม่ได้หันหน้ามาด้วยซ้ำ สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่ต้นขาของคนอื่น

"เฉินเหยียนเซิน หน้านายหนากว่ากำแพงเมืองจีนอีกนะเนี่ย"

เหมิงเจี๋ยชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่คิดว่าเฉินเหยียนเซินจะยอมรับอย่างตรงไปตรงมาขนาดนี้

"ขอบคุณ ถือว่าเป็นคำชมก็แล้วกัน"

เฉินเหยียนเซินหยิบเครื่องดื่มขึ้นมาจิบเบาๆ ปีนี้เขาอายุสิบแปด ชอบมองขาอ่อนสวยๆ มันผิดตรงไหน?

"คราวก่อนที่ร้านคาราโอเกะ นายใช้ฉันเป็นโล่กำบัง โจวเข่อหยวนต้องเกลียดฉันเข้าไส้แน่ๆ นายจะชดเชยให้ฉันยังไง?"

เหมิงเจี๋ยยกเท้าขึ้นเตะเข้าที่น่องของเฉินเหยียนเซินทีหนึ่ง

"ฉันไม่ได้คิดจะใช้เธอเป็นโล่กำบังอะไรทั้งนั้น"

เฉินเหยียนเซินหันหน้ามา มองเธอจากมุมสูง

ผิวของเด็กสาวคนนี้ขาวจริงๆ อาจเป็นเพราะอากาศร้อน แก้มทั้งสองข้างจึงมีรอยแดงจางๆ สันจมูกโด่ง ริมฝีปากแดงระเรื่อ ภายใต้แว่นตากรอบดำซ่อนขนตาเรียวยาวเอาไว้ ดวงตาทั้งคู่เป็นประกายสดใส

รูปร่างเล็กกระทัดรัดน่ารัก ยิ่งเป็นคะแนนบวกที่หาได้ยาก

"แต่ว่า... ก็เล็กไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละ"

เฉินเหยียนเซินวิจารณ์เสียงเบาอย่างไม่เกรงใจ

เหมิงเจี๋ยไล่ตามสายตาของเขาไป พอพบว่าสุดท้ายมันมาหยุดอยู่ที่หน้าอกของตัวเอง เธอถึงได้เข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำว่า 'เล็กไปหน่อย'

"เฉินเหยียนเซิน พ่อมึงสิ! ฉันอุตส่าห์เห็นแกเป็นพี่น้อง!"

ต่อให้เหมิงเจี๋ยจะมีนิสัยห้าวหาญแค่ไหน ก็ยังทนการหยอดมุกแบบตรงไปตรงมาของเฉินเหยียนเซินไม่ไหว เธอเหวี่ยงหมัดไปมาแล้วประท้วงเสียงดัง

"เหรอ กล้าเล่นเกมกันสักเกมไหมล่ะ?"

เฉินเหยียนเซินไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ มุมปากยกยิ้มอย่างชั่วร้าย

"ใครกลัวใครยะ มาเลย!"

เหมิงเจี๋ยไม่ยอมแพ้ แอ่นอกขึ้นอย่างท้าทาย

"ขอมือหน่อย"

มือซ้ายของเฉินเหยียนเซินหงายขึ้น กวักนิ้วเบาๆ เป็นสัญญาณให้เหมิงเจี๋ยวางมือลงมา

"มุกนี้แกใช้ไปแล้วคราวก่อน"

เหมิงเจี๋ยเหลือบมองฝ่ามือของเฉินเหยียนเซิน ข้อนิ้วเรียวยาวแข็งแรง ไม่รู้ทำไมเธอถึงเผลอกลืนน้ำลาย แต่ปากก็ยังพูดอย่างไม่ใส่ใจ

"เกมง่ายๆ แค่มองตากัน ใครหลบตาก่อนคนนั้นแพ้"

เฉินเหยียนเซินจูงมือเล็กๆ ของเหมิงเจี๋ยมา แล้วอธิบายกติกา

"งั้นแกแพ้แน่นอน"

เหมิงเจี๋ยแค่นเสียงเย็นชา จัดท่าทางอย่างรวดเร็ว ทำท่าเหมือนกำลังจ้องศัตรูคู่อาฆาต

เฉินเหยียนเซินไม่พูดอะไรสักคำ จ้องมองอีกฝ่ายตรงๆ

อุณหภูมิที่ส่งผ่านมาจากฝ่ามือ ค่อยๆ ทำให้เหมิงเจี๋ยรู้สึกร้อนรน เมื่อเวลาผ่านไป ใบหน้ายิ้มๆ ของเฉินเหยียนเซินก็ราวกับถูกสลักลึกลงไปในสมองของเธอ

คิ้วกระบี่ตาดารา ดวงตาลุ่มลึก ริมฝีปากหนาบางกำลังดี รอยยิ้มเหมือนมีแต่ก็เหมือนไม่มี

"ที่แท้เฉินเหยียนเซินก็หล่อขนาดนี้เลยเหรอ!" "คิ้วก็สวย ตาก็ไม่เลว จมูกก็โด่งเป็นสัน ริมฝีปากได้รูป เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ..."

เหมิงเจี๋ยจ้องมองใบหน้านี้ พลางวิจารณ์ในใจเงียบๆ แววตาที่ดุดันในตอนแรกค่อยๆ อ่อนโยนลง

"สองคนนั้นทำอะไรกันอยู่?" "ฮ่าวจื่อ เฉินเหยียนเซินเป็นเพื่อนสนิทแก แอบกระซิบพวกเราหน่อยสิ เขาคงไม่ได้คิดจะจีบเหมิงเจี๋ยจริงๆ ใช่ไหม?" "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน"

หวังจื่อหาวและเพื่อนอีกสองคนยืนอยู่ไม่ไกล ซุบซิบกันอยู่เป็นกลุ่ม ไฟแห่งความอยากรู้อยากเห็นในดวงตาลุกโชนอย่างร้อนแรง

ทั้งสามคนสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เห็นทั้งสองยังคงจ้องตากันไม่เลิก ก็เลยเลิกสนใจ หันไปตั้งใจเล่นบิลเลียดต่อ

"เกมนี้ไม่สนุกเลย ฉันจ้องหน้าแกได้ทั้งวันนั่นแหละ"

สิบนาทีต่อมา เหมิงเจี๋ยเบ้ปากพูด

"โอ้ งั้นทำไมหัวใจเธอถึงได้เต้นเร็วขนาดนี้ล่ะ?"

เฉินเหยียนเซินยิ้มบางๆ ใช้นิ้วแตะที่ข้อมือของเหมิงเจี๋ย เมื่อครู่นิ้วของเขาแตะอยู่บนชีพจรของอีกฝ่ายตลอดเวลา

เพียงไม่กี่นาที หัวใจก็เต้นแรงราวกับกลองรบ

"ไม่มี้ ไม่มี แกฟังผิดแล้ว"

เหมิงเจี๋ยใช้แรงทั้งหมดดิ้นให้หลุดจากพันธนาการของเฉินเหยียนเซิน แล้วดึงมือกลับมา ปากก็ปฏิเสธรัวๆ

"ก็ได้ เป็นพี่น้องก็ได้"

เฉินเหยียนเซินยักไหล่ ถอนหายใจยาว ทำท่าเหมือนจนใจและผิดหวัง

เหมิงเจี๋ยเห็นท่าทางแบบนี้ของเขา ไม่รู้ทำไมถึงได้รู้สึกเจ็บจี๊ดที่หัวใจ จู่ๆ ก็เกิดความรู้สึกเสียใจขึ้นมา

"แต่ว่าพี่น้องข้า เจ้าช่างหอมเสียจริง ใช้สบู่ยี่ห้ออะไรเหรอ?"

เฉินเหยียนเซินเห็นเธอไม่พูดอะไร ก็ขยับเข้าไปใกล้หูของอีกฝ่าย แล้วพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

กระแสลมอุ่นๆ แทรกซึมเข้าไปในหูของเหมิงเจี๋ยจนหมดสิ้น สัมผัสที่ทำให้คันยุบยิบไปถึงหัวใจ ทำให้เธอลุกพรวดขึ้นมาทันที

"เฉินเหยียนเซิน แกมันโรคจิตจริงๆ!"

ใบหน้าของเด็กสาวแดงก่ำ ลามไปจนถึงหลังหูอย่างรวดเร็ว เธอขบเขี้ยวเคี้ยวฟันพูด