ตอนที่ 22 - การทำสมาธิและการหยั่งรู้

โทกิใช้มือขวาถือดาบยาว เท้าไถลไปข้างหน้าพุ่งเข้าใส่ทานาเบะ ชินอิจิ ดาบยาวฟาดผ่านอากาศเกิดเสียงหวีดหวิวเบาๆ แล้วฟันไปข้างหน้า

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับดาบที่ฟันมาอย่างสุดกำลังนี้ ทานาเบะ ชินอิจิก็ยกดาบขึ้นรับการฟันของโทกิพร้อมกับพุ่งไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

แคร้ง!

เสียงดาบสองเล่มปะทะกันดังขึ้น คมดาบเสียดสีกันเกิดเสียงแหลมเสียดหู บนดาบถึงกับมีประกายไฟกระเด็นออกมา เห็นได้ชัดว่าการปะทะกันของดาบนี้รุนแรงเพียงใด

ทานาเบะ ชินอิจิปรากฏตัวขึ้นทางขวาของโทกิ ฉวยโอกาสที่โทกิแรงเก่ายังไม่หมด แรงใหม่ยังไม่เกิด ตวัดดาบขึ้นจากล่างขึ้นบนอย่างรวดเร็ว

โทกิเห็นดังนั้นก็ถอยหลังไปหลายก้าว คมดาบเฉียดผ่านคางของเขาไปอย่างหวุดหวิด หลังจากหลบการฟันนี้ได้แล้ว ก็ฟันไปข้างหน้าต่อ

เคร้ง, เพล้ง, แกร๊ง!

เห็นเพียงเงาร่างสองสายในสนามกำลังฟันใส่กันไม่หยุด ในอากาศมีประกายไฟกระเด็นออกมาเป็นระยะๆ

ทั้งสองคนที่ดูเหมือนจะสูสีกันนั้น อันที่จริงแล้วไม่ใช่

สำหรับโทกิแล้ว ตอนนี้เขาใช้สุดกำลังแล้ว แต่ทุกดาบก็ไม่สามารถสร้างผลงานได้

ทุกครั้งที่เข้าประชิดตัวทำได้เพียงฟันดาบแรกออกไปเท่านั้น ดาบที่สองก็โดนทานาเบะ ชินอิจิบีบให้ถอยกลับมาทันที ตกอยู่ในสภาพที่ต้องถอยหลังแล้วก็บุกไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง สู้ได้อย่างอึดอัดมาก

แต่ถ้าไม่ถอยก็ไม่ได้ ถึงอย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่การต่อสู้เป็นตายที่แลกชีวิตกัน ถ้าไม่ถอยก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะได้รับบาดเจ็บ

ถึงแม้จะเป็นการต่อสู้เป็นตาย ดูจากท่าทางที่ไม่ต้องออกแรงของทานาเบะ ชินอิจิก็รู้แล้วว่า วิธีสู้แบบไม่ถอยอาจจะยังไม่ทันได้ทำร้ายเขา ตัวเองก็คงจะโดนฟันตายไปก่อนแล้ว

เมื่อเห็นทานาเบะ ชินอิจิยืนนิ่งสบายๆ ราวกับจะบอกว่า “เจ้าออกแรงอีกหน่อยก็ได้นะ” โทกิก็รู้ถึงความแตกต่างระหว่างตัวเองกับคนตรงหน้าแล้ว การสู้แบบซึ่งๆ หน้าดูเหมือนจะไม่ไหวแล้ว

เจาะเกราะไม่ได้ บุกเข้าไปไม่ได้ ถึงขนาดไม่สามารถฟันเขาถอยไปได้แม้แต่ก้าวเดียว

ทานาเบะ ชินอิจินอกจากจะหลบไปข้างหลังครั้งหนึ่งตอนที่โทกิฟันดาบแรกเข้ามาแล้ว จนถึงตอนนี้ฝีเท้าของทานาเบะ ชินอิจิก็ไม่เคยขยับอีกเลย ราวกับว่ายืนรอให้โทกิฟันอยู่ตรงนั้นตลอดเวลา

โทกิถอยหลังหยุดมือ ยืนอยู่ตรงข้าม จ้องมองเงาร่างที่ไม่เห็นช่องโหว่แม้แต่น้อยตรงหน้า แล้วก็เงียบไป

เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่ามีวิธีไหนที่จะบุกเข้าไปได้

เมื่อเห็นว่าโทกิหยุดลงแล้ว ทานาเบะ ชินอิจิก็พอจะประเมินฝีมือของโทกิได้แล้ว จึงเปิดปากพูดว่า “ไม่เลว พื้นฐานแน่นหนาดี”

“พละกำลังเพียงพอ การประยุกต์ใช้ดาบพื้นฐานมั่นคง ท่าฟัน แทง และอื่นๆ คล่องแคล่ว”

“และครั้งแรกที่ต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้ด้วยดาบจริงก็ไม่แสดงความขี้ขลาดออกมา การหลบหลีกและปัดป้องแยบยลมาก ไม่ได้ตื่นตระหนกเพราะดาบของข้าไปอยู่ตรงหน้า”

“เป็นวัตถุดิบชั้นดีในการใช้ดาบโดยกำเนิด” ทานาเบะ ชินอิจิยิ้มอย่างพอใจ

“แต่ว่าผมก็ยังไม่สามารถทำให้ท่านอาจารย์ถอยหลังไปได้แม้แต่ก้าวเดียว” โทกิพูดอย่างไม่ยอมแพ้

“ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆ”

“ถ้าอาจารย์โดนเจ้าฟันถอยไปง่ายๆ ขนาดนั้น ข้าก็ไม่มีอะไรจะสอนเจ้าแล้ว”

“มา นั่งลง” หลังจากพักผ่อนครู่หนึ่ง ทั้งสองคนก็เก็บดาบแล้วยืนขึ้น นั่งลงตรงข้ามกัน

“พื้นฐานของโทกินั้นสมบูรณ์แบบมาก ความเร็ว พละกำลังเหนือกว่าคนปกติไปมาก ถึงขนาดข้าพูดได้เลยว่า แม้แต่คนที่ฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กในสำนักโบราณ ก็ไม่มีพื้นฐานที่ลึกซึ้งขนาดนี้”

“แต่ว่าเจ้าไม่เคยเรียนวิชาดาบใดๆ เลย ทำได้เพียงใช้การฟัน แทง ของดาบเท่านั้น”

“ไม่รู้จริงๆ ว่าพื้นฐานที่ลึกซึ้งขนาดนี้ เจ้าฝึกฝนมาได้อย่างไร” ทานาเบะ ชินอิจิมองโทกิอย่างสงสัย

“ก็แค่ตอนเด็กๆ เคยเรียนท่าพื้นฐานของเพลงดาบบ้าง แล้วก็เหวี่ยงดาบฝึกฝนแบบนี้ทุกวันมาตั้งแต่เด็กเท่านั้นเองครับ”

โทกิรู้สึกกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที จะให้บอกเขาได้ยังไงว่าพื้นฐานเพลงดาบของเขานั้น ล้วนมาจากการที่ระบบมอบให้ในครั้งเดียว?

ก็ได้แต่โกหกเล็กๆ น้อยๆ ไป

“ดูเหมือนว่า หลายปีมานี้เจ้าฝึกฝนด้วยตัวเองอย่างหนักสินะ”

“แต่ว่าความเข้าใจในดาบของเจ้ายังไม่เพียงพอ เจ้ายังไม่ได้ใช้ใจสัมผัสถึงการมีอยู่ของดาบในมือ”

“ช่วงเวลานี้ ข้าจะสอนท่าพื้นฐานในการประยุกต์ใช้เพลงดาบให้เจ้าก่อน ในขณะที่เจ้าเรียนท่าพื้นฐานเหล่านี้ ก็ให้ทำสมาธิสัมผัสถึงดาบในมือของเจ้าด้วย”

“ทำสมาธิ? สัมผัส? ผมต้องทำยังไงเหรอครับ?” โทกิถามอย่างสงสัย

การทำสมาธิเขาก็คุ้นเคย เขาก็เข้าใจ ตั้งแต่เล็กจนโตโดยพื้นฐานแล้วเขาจะทำสมาธิวันละสองสามชั่วโมงทุกวัน

แต่สำหรับเขาแล้ว การทำสมาธิเป็นเหมือนการปล่อยวางตัวเองให้ว่างเปล่าเพื่อสัมผัสกับธรรมชาติมากกว่า การสัมผัสถึงดาบในมือนี่เพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

“การสัมผัสถึงดาบในมือของตัวเอง คือก้าวแรกของนักดาบทุกคน และก็เป็นก้าวที่สำคัญที่สุดด้วย”

“หลับตาทั้งสองข้าง กำดาบไว้ สัมผัสถึงการมีอยู่ของมัน สัมผัสถึงน้ำหนัก ความคม และขนาดของมัน ทำให้มันเป็นเหมือนส่วนต่อขยายของร่างกายของเจ้า”

โทกิได้ยินดังนั้นก็นั่งขัดสมาธิ มือขวากำด้ามดาบ ไม่ถึงครึ่งนาทีก็เข้าสู่สภาวะการทำสมาธิ

ข้างหูได้ยินเสียงสอนของทานาเบะ ชินอิจิ “ไม่ต้องเกร็ง ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป เจ้าสัมผัสถึงมันให้ได้ก่อนแล้วค่อยว่ากันอย่างอื่น”

แต่ไม่นาน เสียงของทานาเบะ ชินอิจิก็หยุดลง เขามองดูโทกิที่เข้าสู่สภาวะการทำสมาธิได้เร็วขนาดนี้ก็ประหลาดใจไม่น้อย

นึกถึงตอนนั้น วันแรกที่เขาเรียน อาจารย์สอนเขาทำสมาธิ เขาใช้เวลาถึงสามวันเต็มๆ ถึงจะสามารถทำใจให้สงบว่างเปล่าได้อย่างแท้จริง เข้าสู่การทำสมาธิได้

เขาไม่คิดเลยว่าโทกิจะเข้าได้เร็วขนาดนี้

หลังจากที่โทกิเข้าสู่การทำสมาธิแล้ว ก็ปล่อยวางตัวเองให้ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ดำดิ่งอยู่ในความคิดของตัวเอง เขาสัมผัสได้ถึงพื้นที่ที่มืดมิดและว่างเปล่ารอบๆ ตัวก่อน จากนั้นในสภาพที่คล้ายกับมุมมองของวิญญาณ ก็ได้เห็นธาตุลมที่ล่องลอยอยู่รอบๆ

เขาค่อยๆ รวบรวมจิตใจของตัวเอง คิดจะรวมศูนย์ไปที่ดาบที่กำอยู่ในมือ

ค่อยๆ เขาก็เริ่มสัมผัสได้ถึงดาบที่กำอยู่ในมือ มองไม่ค่อยชัด แต่ก็มีโครงร่างที่เลือนลางอยู่ที่นั่น

โทกิยกโครงร่างนั้นขึ้นมาอย่างสงสัย ฟันไปข้างหน้าหนึ่งที เคร้งหนึ่งครั้ง เสียงหวีดหวิวจากคมดาบก็ดังขึ้นมา ขัดจังหวะสภาวะการทำสมาธิของเขา ทำให้เขาหลุดออกมา

“โอ้? สัมผัสได้แล้วรึ? เร็วขนาดนี้เลย?” ทานาเบะ ชินอิจิมองโทกิอย่างประหลาดใจ สัมผัสได้ถึงสภาวะของเขา

“ยังครับ แค่สัมผัสได้ถึงโครงร่างในมือ ยังมองไม่ชัดครับ”

เมื่อได้ยินคำพูดของโทกิ ทานาเบะ ชินอิจิก็ตกใจ

นี่แค่ทำสมาธิครั้งแรกก็สามารถสัมผัสถึงโครงร่างของดาบได้แล้ว นี่มันอัจฉริยะชัดๆ

“เมื่อก่อนเจ้าเคยทำสมาธิมาก่อนรึเปล่า? หรือเคยเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิ?”

“อ๋อ ครับ ผมทำสมาธิบ่อยมาตั้งแต่เด็กแล้วครับ ตอนนี้ที่บ้านทุกวันก็ทำสมาธิประมาณสองสามชั่วโมงครับ”

เมื่อได้ยินคำอธิบาย ทานาเบะ ชินอิจิก็โล่งใจ ที่แท้ก็ฝึกฝนการทำสมาธิมาตั้งแต่เด็ก ไม่น่าแปลกใจที่จะเข้าสู่ขั้นแรกได้เร็วขนาดนี้

แต่พอคิดอีกที พวกเขาเป็นตระกูลผู้ใช้วิชา ตระกูลผู้ใช้วิชาปลูกฝังมาตั้งแต่เด็กก็เป็นเรื่องปกติมาก

“ในเมื่อเจ้าเข้าสู่ขั้นแรกได้แล้ว งั้นในด้านนี้ข้าก็ไม่มีอะไรจะสอนเจ้ามากแล้ว จำไว้ว่า ให้ทำสมาธิทุกวัน สัมผัสถึงดาบในมือ”

“จนกว่าวันหนึ่งเจ้าจะสามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์ สัมผัสถึงมันได้”

“ครับ ทราบแล้วครับท่านอาจารย์”

“ต่อไป สิ่งที่ข้าจะสอนเจ้าก็คือ เพลงดาบที่สืบทอดกันมาเฉพาะในสายของข้า”

“เพลงดาบสำนักขนนกคราม”

[จบแล้ว]