ตอนที่ 11 - พรแห่งสายลม

แสงจันทร์นวลใยสาดส่องลงบนร่างของเด็กหนุ่มคนหนึ่งบนดาดฟ้า

เด็กหนุ่มคนนั้นมีสีหน้าสับสนอย่างยิ่ง มือซ้ายกุมมือขวา มือขวาท้าวคางที่แม้จะยังเล็กแต่ก็ฉายแววหล่อเหลาอยู่หลายส่วน ท่าทางกังวลของเขาดูราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย

โทกิมองดูทักษะ 'พรแห่งสายลม' ซึ่งเป็นทักษะที่ได้รับมาพร้อมกับเพลงดาบขั้นเชี่ยวชาญพิเศษ และเรียกได้ว่ามันเป็นทักษะที่ทรงพลังอย่างยิ่ง

พรทั้งสามเส้นทางที่ทักษะนี้มอบให้ ครอบคลุมการยกระดับของสองสายอาชีพหลักคือ 'จอมเวท' และ 'นักรบ' แต่น่าเสียดายที่เขาสามารถเลือกเส้นทางการพัฒนาได้เพียงหนึ่งในสามเท่านั้น

ก็เพราะว่าทักษะนี้มันแข็งแกร่งเกินไป โทกิจึงได้มีสีหน้าสับสนเช่นนี้

หากเลือกเป็นจอมเวทก็ต้องทิ้งความสามารถทางกายภาพที่แข็งแกร่งและการพัฒนาเพลงดาบไป ส่วนการเลือกเป็นนักรบก็ต้องทิ้งความสามารถทางเวทมนตร์อีกอย่างหนึ่งไป

“ระบบจ๋า ฉันมีโอกาสที่จะเอาทั้งหมดเลยได้ไหม?”

“แม้จะเป็นแค่ความเป็นไปได้เล็กๆ น้อยๆ ก็ตาม?” ถึงแม้จะรู้ดีว่าถามไปก็เปล่าประโยชน์ แต่โทกิก็ยังอยากจะลองดูเผื่อว่าจะมีช่องโหว่ให้มุดเข้าไปได้บ้าง

เผื่อว่าล่ะ? เผื่อว่าถ้ามีโอกาสหรือความเป็นไปได้นั้นจริงๆ นั่นก็ไม่เท่ากับว่าได้กำไรมหาศาลเลยเหรอ?!

[ความเป็นไปได้ในการเลือกทั้งหมดคือ: 0%]

เมื่อเห็นคำตอบของระบบ ก็ดับความหวังลมๆ แล้งๆ ของโทกิลงอย่างสิ้นเชิง

ในเมื่อไม่สามารถเอาทั้งหมดได้ ก็ทำได้เพียงเลือกทิศทางใดทิศทางหนึ่งให้ดีที่สุด โทกิมองดูคำอธิบายทักษะพรแห่งสายลม แล้วก็ตกอยู่ในภวังค์แห่งความคิดที่สับสนและซับซ้อน

หลังจากศึกษาทีละคำทีละประโยคอยู่สามนาที ในที่สุดโทกิก็ตัดสินใจได้

“ระบบ ฉันเลือกอันที่สอง [เพิ่มความเร็ว]”

[โฮสต์ได้เลือกยกระดับความสามารถสายนักรบ กำลังจะเริ่มกระบวนการยกระดับ]

[ในระหว่างกระบวนการยกระดับจะมีความเจ็บปวดเกิดขึ้น ขอให้โฮสต์อดทน ยิ่งอดทนได้นานเท่าไหร่ ผลของการยกระดับก็จะยิ่งยอดเยี่ยมมากขึ้นเท่านั้น]

[3, 2, 1, เริ่มการยกระดับ]

ในตอนที่เห็นประโยคที่สองของการแจ้งเตือนของระบบ โทกิก็รู้สึกถึงลางไม่ดีขึ้นมา

คิดจะตะโกนให้หยุด เพื่อเตรียมใจสักหน่อย

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เตรียมใจ กระบวนการยกระดับของระบบก็เริ่มต้นขึ้น การนับถอยหลังสามวินาทีนั้นผ่านไปในชั่วพริบตา ราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา

และในชั่วพริบตาที่การยกระดับเริ่มต้นขึ้น เขาก็รู้สึกเพียงว่ามีลมพายุพัดกระหน่ำอยู่รอบตัว จากนั้นความเจ็บปวดรุนแรงก็ถาโถมเข้าสู่ร่างเขาทันที

โทกิรู้สึกว่ากล้ามเนื้อทั่วร่างของเขากำลังฉีกขาดและประกอบขึ้นใหม่ เส้นประสาทในร่างกายและสมองส่งความเจ็บปวดออกมาเป็นระลอกๆ เขาถึงขนาดอยากจะกรีดร้องโหยหวนออกมา แต่ถึงจะอ้าปากกว้างก็ไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

ไม่มีทางเลือก โทกิจึงทำได้เพียงเลือกที่จะเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิต่อไป

หลังจากผ่านการรับทักษะที่ต้องใช้การซึมซับอย่างรวดเร็วมาสองครั้ง เขาก็ได้ค้นพบว่าสภาวะการทำสมาธิช่วยให้เขาสามารถปรับตัวเข้ากับความเจ็บปวดรุนแรงที่เกิดจากการยกระดับแบบฉับพลันนี้ได้เป็นอย่างดี และทำให้เขาสามารถผ่อนคลายลงได้บ้างท่ามกลางความทรมานนั้น

ท่ามกลางความเจ็บปวดราวกับร่างกายจะฉีกขาดนี้ โทกิในสภาวะการทำสมาธิก็เริ่มค้นพบว่ารอบๆ ตัวของเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนไป

รอบๆ ตัวเต็มไปด้วยจุดแสงสีฟ้าเล็กๆ จำนวนมาก จุดแสงสีฟ้าเล็กๆ เหล่านี้กำลังเข้าๆ ออกๆ ร่างกายของโทกิอย่างต่อเนื่อง วิ่งวนไปมา

เขาสัมผัสได้ว่าจุดแสงสีฟ้าเล็กๆ เหล่านี้ก็น่าจะเป็นพลังงานธาตุลมในอากาศนั่นเอง

ตั้งแต่เด็กๆ จากการสอนของคุณย่า เขาก็ได้รู้แล้วว่าในอากาศนั้นมีธาตุต่างๆ อยู่มากมาย ธาตุเหล่านี้เหมือนกับภูตน้อยในอากาศ จะมองหาที่พักพิงที่พวกมันชื่นชอบ แล้วก็หยุดพักอยู่ที่นั่น

ตอนที่เขาทำสมาธิครั้งแรกเมื่อตอนเด็กๆ อันที่จริงเขาก็เคยเห็นธาตุในอากาศแบบลางๆ มาก่อน แต่ตอนนั้นเขาเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก พอทำสมาธิในครั้งต่อๆ มาก็แทบจะมองไม่เห็นอีกเลย

ตามที่คุณย่าบอก ผู้ใช้วิชาผนึกแดนจะมองไม่เห็นธาตุในอากาศ เพราะผู้ใช้วิชาผนึกแดนใช้พลังสายมิติ

พลังสายมิตินั้นอันที่จริงเป็นพลังที่อันตรายอย่างยิ่ง หากควบคุมไม่ดี นอกจากจะทำลายตัวเองแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างในมิติรอบตัวก็จะถูกทำลายไปด้วย ดังนั้นพวกธาตุจึงไม่ค่อยจะเข้าใกล้ผู้ใช้วิชาผนึกแดนนัก

ตอนเด็กๆ ที่เขาสามารถมองเห็นเงาของธาตุในระหว่างการทำสมาธิได้ น่าจะเป็นเพราะตอนนั้นเขายังไม่เชี่ยวชาญพลังมิติของผู้ใช้วิชาผนึกแดน พอเขาเชี่ยวชาญวิชาผนึกแดนแล้ว ก็มองไม่เห็นอีกเลย

สาเหตุสำคัญที่ทำให้โทกิตัดสินใจเลือกเส้นทางที่สองเพื่อยกระดับความสามารถทางกายภาพ ก็เนื่องมาจากพลังสายมิติของวิชาผนึกแดนที่เขามีอยู่นั่นเอง

อันที่จริงเขาก็อยากจะเป็นจอมเวทที่สามารถปล่อยคมมีดวายุออกมาได้นับไม่ถ้วนเช่นกัน แต่เขาก็กลัวว่าพลังธาตุลมจะขัดแย้งกับพลังสายมิติของผู้ใช้วิชาผนึกแดน หากพลังทั้งสองชนิดนี้ขัดแย้งกันในร่างกายของเขาแล้วเกิดระเบิดขึ้นมาก็คงจะไม่ดีแน่

นี่เป็นเพียงเหตุผลหนึ่ง เหตุผลที่สองก็คือ เขาพบว่าวิชาผนึกแดนระดับขั้นชำนาญของเขานั้นสู้โยชิโมริไม่ได้

หลังจากกำจัดปีศาจตั๊กแตนแล้ว โทกิก็สังเกตเห็นข้อนี้ได้อย่างชัดเจน

เขาลองถามตัวเองดูว่า หากสลับตำแหน่งกับโยชิโมริ เขตแดนของเขาคงจะต้านทานการฟันไม่กี่ดาบของเจ้าตั๊กแตนนั่นไม่ได้อย่างแน่นอน

แต่โยชิโมริล่ะ? ไม่เพียงแต่จะกักขังเจ้าตั๊กแตนไว้ในเขตแดนได้อย่างสมบูรณ์ แต่ยังสามารถยืนหยัดอยู่ได้ตลอดทั้งการต่อสู้! ทำให้แผนสำรองที่โทกิเตรียมไว้ในกรณีที่เจ้าตั๊กแตนดิ้นหลุดออกมานั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นก็คือ หลังจากที่โยชิโมริยืนหยัดอยู่ได้แล้ว พักผ่อนเพียงครู่เดียว เขาก็กลับมาร่าเริงกระโดดโลดเต้นได้อีกครั้ง

ส่วนเขากลับยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ความเหนื่อยล้าหลังจากการต่อสู้ทำให้เขาถึงกับพูดไม่ออก

พูดได้คำเดียวว่า โยชิโมริสมแล้วที่เป็นตัวเอกของโลกโดยแท้

แน่นอนว่า โทกิไม่ได้หมายความว่าจะทิ้งพลังของผู้ใช้วิชาผนึกแดนไปโดยสิ้นเชิง เขาเพียงแค่อยากจะลองเดินเส้นทางที่สอง นั่นก็คือเพลงดาบ

หากเพลงดาบในอนาคตพัฒนาไปได้ดี พลังของผู้ใช้วิชาผนึกแดนก็จะกลายเป็นความสามารถรองไป ถึงอย่างไรก็ตาม ความสามารถสายมิติก็ยังเป็นสิ่งที่หาได้ยากและทำให้โทกิตาลุกวาวอยู่ดี

โทกิในสภาวะการทำสมาธิมองดูธาตุลมเหล่านี้เข้าๆ ออกๆ ร่างกายของตัวเองอยู่ครึ่งชั่วโมง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าธาตุลมไม่เข้ามาอีกแล้ว

พอธาตุลมในร่างกายวิ่งออกไปจนหมด เขาก็รู้สึกว่าทั่วร่างผ่อนคลายลง จากนั้นก็กลับมาควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง

เขาลืมตาขึ้นมองไปข้างหน้า รู้สึกว่าโลกใบนี้ดูเหมือนจะช้าลง ฝุ่นละอองที่ลอยอยู่รอบๆ ตัวเขารู้สึกเหมือนจะหลบได้อย่างง่ายดาย

เขาลองกระโดดอยู่กับที่ ก็กระโดดได้สูงถึง 2 ชั้น! นี่ทำให้เขาตกใจไม่น้อย

เขาก้มลงมองดูร่างกายของตัวเอง รู้สึกว่ากล้ามเนื้อของตัวเองดูเด่นชัดขึ้น ในวัยเด็กแค่นี้ ท้องของเขาก็มีกล้ามท้องแปดลูกที่เด่นชัดแล้ว กล้ามอกก็แข็งแรงมาก

เมื่อมองดูดาดฟ้าที่ยาวประมาณร้อยเมตรนี้ โทกิก็ย่อตัวลงแล้ววิ่งไปข้างหน้า เพียงแค่เห็นเสียง ‘ฟิ้ว’ หนึ่งครั้ง ระยะทางร้อยเมตรก็ผ่านไปในเวลาประมาณ 5 วินาทีเท่านั้น

เพียงแต่ว่าตอนที่วิ่งไปถึงกลางทางเกือบจะตอบสนองหลบสิ่งกีดขวางไม่ทัน เกือบจะล้มหน้าคะมำ

เขาชักดาบไม้ออกมาแล้วฟันไปข้างหน้า พลันพบว่าความเร็วในการเหวี่ยงดาบเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าเมื่อเทียบกับก่อนการยกระดับ

ดูเหมือนว่าการยกระดับในครั้งนี้จะยิ่งใหญ่มาก เพียงแต่ตอนนี้ที่เพิ่งยกระดับเสร็จสิ้น ทั้งในด้านการมองเห็นและร่างกายของเขา ยังต้องใช้เวลาปรับตัวให้เข้ากับสภาพใหม่ที่แข็งแกร่งขึ้นนี้อีกสักพัก

“ตอนนี้ฉันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”

“ปีศาจตั๊กแตนเมื่อคืนนี้ ฉันรู้สึกว่าสู้ได้สิบตัวเลย!” โทกิพูดพลางมองดูมือของตัวเองอย่างประหลาดใจ

หลังจากสงบจิตใจที่ตื่นเต้นลงเล็กน้อย โทกิก็มองไปยังรางวัลสุดท้าย: ค่าประสบการณ์หนึ่งพัน

เขาลองดูหน้าต่างสถานะของตัวเอง แล้วก็ตัดสินใจนำค่าประสบการณ์หนึ่งพันนี้ไปเพิ่มให้กับทักษะการทำสมาธิ

ทักษะการทำสมาธิของเขาต้องการค่าประสบการณ์อีกหนึ่งพันพอดีเพื่อจะเลื่อนสู่ขั้นชำนาญ และค่าประสบการณ์ที่ได้รับมาครั้งนี้ก็เพียงพอสำหรับการยกระดับพอดิบพอดี

อีกทั้งเขายังได้ค้นพบแล้วว่า การทำสมาธิมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อการยกระดับความสามารถของตนเอง ดังนั้นทักษะนี้จึงคุ้มค่าที่เขาจะลงทุนอย่างแน่นอน

หลังจากเพิ่มค่าสถานะเสร็จแล้ว โทกิก็เปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาอีกครั้ง

ชื่อ: ยูกิมูระ โทกิ

อายุ: 9

พละกำลัง: 15

ความแข็งแกร่ง: 15

สติปัญญา: 25

ความว่องไว: 25

โชค: 1

ทักษะ:

การทำสมาธิ (ขั้นชำนาญระดับหนึ่ง: 500 ประสบการณ์เพื่อเลื่อนขั้นเป็นระดับสอง)

วิชาผนึกแดน (ขั้นชำนาญระดับหนึ่ง: 500 ประสบการณ์เพื่อเลื่อนขั้นเป็นระดับสอง)

เพลงดาบขั้นเชี่ยวชาญพิเศษ (เงื่อนไขสู่ขั้นปรมาจารย์: 10000 ประสบการณ์, สร้างกระบวนท่าของตัวเอง, ตำราเลื่อนขั้นปรมาจารย์ดาบ, การฝึกฝนเป็นตาย)

การพรางตัว (ทักษะพิเศษไม่มีระดับความชำนาญ)

พรแห่งสายลม (ทักษะพิเศษ, เพิ่มความเร็วของร่างกายและปฏิกิริยาตอบสนองของเส้นประสาท เป็นต้น)

หมายเหตุ: ระดับความชำนาญของทักษะแบ่งออกเป็น 7 ขั้นใหญ่ ได้แก่: ขั้นแรกเริ่ม, ขั้นเชี่ยวชาญ, ขั้นชำนาญ, ขั้นเชี่ยวชาญพิเศษ, ขั้นปรมาจารย์, ขั้นมหาปรมาจารย์, ขั้นเทวะ ในแต่ละขั้นใหญ่จะแบ่งออกเป็นสิบขั้นย่อย หลังจากครบสิบขั้นย่อยแล้วต้องทำตามเงื่อนไขให้สำเร็จถึงจะเลื่อนขั้นได้

พรสวรรค์: พรสวรรค์ผู้ใช้วิชาผนึกแดน

ไอเทม: ไม่มี

ค่าประสบการณ์: 0

หลังจากระบบเปิดใช้งานได้เพียงสองวันเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นค่าสถานะทางกายภาพหรือทักษะที่เชี่ยวชาญ โทกิก็แข็งแกร่งกว่าก่อนเปิดใช้งานหลายเท่าตัว!

นี่ทำให้ความฝันที่อยากจะท่องโลกกว้างด้วยพลังที่แข็งแกร่งของเขานั้น ใกล้เข้ามาอีกก้าวหนึ่งแล้ว!

เมื่อเห็นค่าสถานะนี้ ก็ทำให้เขายิ่งแน่ใจในสิ่งที่ตัวเองจะต้องทำต่อไป นั่นก็คือการออกตามหาปีศาจอย่างต่อเนื่อง แล้วก็สังหารพวกมัน!

[จบแล้ว]