บทที่ 28: วิชาเซียน! เดิมทีก็ไม่อยากได้หรอก แต่เขาเสนอมามากเกินไป
บทที่ 28: วิชาเซียน! เดิมทีก็ไม่อยากได้หรอก แต่เขาเสนอมามากเกินไป
"เจ้าไร้ยางอาย!"
หงเซียวไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะได้ยินคำว่า "ร่ำรวย" แล้วก็เริ่มปล้นเงินทันที!
ไม่เคยเห็นคนหน้าด้านขนาดนี้มาก่อนเลย
"ข้าปล้นทรัพย์ ไม่ได้ปล้นสวาท อีกอย่างนี่ห้องเก็บฟืนของข้า ตอนนี้ข้าเสี่ยงชีวิตรับเจ้าเข้ามาพักชั่วคราว การเก็บค่าเช่ามีปัญหาหรือ? ไม่มีปัญหา"
"ข้า...ข้าไม่ได้พกเงินมา"
"โอ๊ย องค์หญิงตัวโตขนาดนี้ ออกจากบ้านยังไม่พกเงินอีก"
"ตอนนี้ข้ายังไม่มี พอข้ากลับถึงเมืองหลวงก็ย่อมมีแล้ว"
"เจ้าไม่ได้จะวาดภาพลวงตาให้ข้าใช่ไหม? แม้ข้าจะขาดเงิน แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นยอมทิ้งชีวิตเพื่อเงิน เจ้าไม่รู้หรือว่าตอนนี้เจ้าเป็นคนร้อนแรงแค่ไหน?"
"ข้า...ตอนนี้ข้าไม่มีอะไรเลย แต่หากเจ้าช่วยข้าออกจากที่นี่ พอข้ากลับถึงเมืองหลวง ไม่ต้องพูดถึงเงินทอง แม้แต่วิชาเซียน ข้าก็สามารถนำมาให้เจ้าได้!"
เมื่อได้ยินคำว่า "วิชาเซียน" หลี่ชูเฉินก็อดใจไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหว
ก่อนที่จะเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นทางการ "วิชาเซียน" คือสุดยอดวิชาชั้นสูงที่สุด
ในสายตาของนักรบ นั่นคือของวิเศษระดับเทพ
เพราะหายากมาก บางประเทศถึงกับเก็บชิ้นส่วนของ "วิชาเซียน" ชิ้นหนึ่งไว้เป็นสมบัติประจำชาติเลยทีเดียว
นักรบระดับแปด "รวมปราณ" ที่ไม่เคยเห็น "วิชาเซียน" ตลอดชีวิตก็มีอยู่มากมาย
ร่ำลือกันว่าการจะไปถึงระดับเก้า "เซียนมนุษย์" ในตำนานนั้น การฝึกฝน "วิชาเซียน" เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องผ่าน
หากเป็นคนอื่นพูด หลี่ชูเฉินคงคิดว่าอีกฝ่ายเพ้อเจ้อ เพราะมีไข้
แต่ในฐานะราชวงศ์ต้าคุน ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้เลย
แต่การพูดพล่อยๆ แบบนี้ "เค้ก" นั้นวาดง่ายแต่กินยาก
"วิชาเซียน? ฉบับสมบูรณ์? ระดับไหน?"
"ระดับข้าไม่ทราบ แต่รับรองว่าเป็น 'วิชาเซียน' ฉบับสมบูรณ์แน่นอน"
"เจ้าไม่ได้จะวาดภาพลวงตาให้ข้าอีกใช่ไหม? เจ้ารับรองได้ไหม?"
"ข้า ลู่หงเซียว ขอสาบานต่อฟ้า..."
"เดี๋ยวก่อน"
หงเซียวกำลังจะสาบาน แต่กลับถูกขัดจังหวะ
หลี่ชูเฉินหรี่ตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
"ขอเจ้าจงสาบานด้วยชีวิตของสมาชิกราชวงศ์ต้าคุนทั้งหมดว่าเจ้าจะไม่ผิดคำพูด มิฉะนั้นทุกคนจะตายทันทีและเวียนว่ายตายเกิดเป็นหมูแม่พันธุ์บินได้ไปตลอดกาล"
คำสาบานของคนธรรมดานั้น จะต้องมีการอ้างถึงครอบครัวถึงจะมีผลบังคับใช้
"เจ้าอย่ามากเกินไปนะ!"
"ถ้าลำบากก็แล้วไปเถอะ ขอองค์หญิงได้โปรดย้ายไปที่ค่ายทหารกบฏ และอย่าลืมปิดประตูด้วย"
เมื่อเผชิญหน้ากับคนบ้าตรงหน้า หงเซียวอยากจะร้องไห้ก็ร้องไม่ออก
สถานการณ์ตอนนี้อยู่เหนือการควบคุม ทำได้เพียงทำตามเท่านั้น
"ขอองค์หญิงได้โปรดมอบของที่ระลึกไว้กับข้าด้วย ถือเป็นพยานในการสาบานครั้งนี้"
หงเซียวรู้สึกชาชินแล้ว ท่าทีในการขอร้องคนต้องอ่อนน้อมลงบ้าง
เธอล้วงปิ่นไม้จากอกเสื้อออกมา ดวงตาของหงเซียวอ่อนโยนลงมาก
จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ดูเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างแล้ว
"นี่...นี่คือของที่สำคัญที่สุดของข้า เจ้าช่วยเก็บรักษาให้ข้าก่อน พอเรื่องนี้เสร็จสิ้น ข้าจะนำวิชาเซียนมาแลก"
หลี่ชูเฉินรับปิ่นไม้มาดูอย่างละเอียด
ไม่ว่าจะเป็นวัสดุหรือฝีมือการทำ ล้วนธรรมดา
แม่หนูคนนี้ไม่ได้หลอกข้าหรอกนะ?
"แค่นี้เองเหรอ?"
องค์หญิงหงเซียวจ้องมองเขาด้วยความโกรธจัด
แต่น้ำตากลับค่อยๆ ไหลออกมาจากหางตา
คงจะถูกบีบจนหมดหนทางแล้ว ในใจมีแต่ความคับแค้น
แม้แต่หลี่ชูเฉินที่มีหน้าหนาพอจะต้านทานการโจมตีของ "เซียนมนุษย์" ระดับเก้าได้
ตอนนี้ก็ไม่กล้าบีบคั้นอีกฝ่ายแล้ว
"เอาเถอะ รับไว้ก่อนก็ได้ ข้าจะรอวิชาเซียนของเจ้า"
"วิชาเซียน" นั้นหายากและไม่สามารถหาได้ง่ายๆ อันตรายที่องค์หญิงนำมาก็ยังอยู่ในขอบเขตที่ควบคุมได้
หากถึงตอนนั้นเจออันตรายร้ายแรงจริงๆ เขาก็แค่ทิ้งรถรักษาขุน แล้วก็หนีไปก็เท่านั้น
หรือจะโยนภัยพิบัติไปให้อาจารย์ก็ได้ ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้
"ให้ข้าจัดการลูกธนูนี่ให้เจ้าก่อน มีดสั้นให้ข้ามา"
หงเซียวมองด้วยความไม่ไว้ใจ ไม่ขยับเขยื้อน
"อึ๋ย! เอาไปสิ"
หลี่ชูเฉินยื่นดาบพกที่เอวให้ไปเอง
ตอนนี้อีกฝ่ายก็เหมือนแมวบ้านที่กำลังตกใจ เขาต้องคอยเอาใจ
ทำแบบนี้ถึงจะได้มีดสั้นที่ถนัดมือมากขึ้น
"เจ้าช่วยประคองบาดแผลไว้ด้วย อย่าให้หัวลูกธนูขยับ"
ฟึ่บ!
แสงดาบวูบผ่านไป
ลูกธนูถูกมีดสั้นตัดให้สั้นลงทันที
ส่วนที่โผล่ออกมานอกผิวหนังยาวเพียงหนึ่งนิ้วเท่านั้น
"เป็นมีดสั้นที่ดีจริงๆ น่าจะมีราคาไม่น้อย"
หลี่ชูเฉินประหลาดใจกับความคมของมีดสั้นเล่มนี้
ฝีมือการทำดีกว่าฝีมือของลุงไป๋ถึงสองระดับจริงๆ
แน่นอนว่าอาจจะเป็นเพราะข้อจำกัดด้านวัสดุด้วย
เพราะเป็นราชวงศ์ อะไรที่หาไม่ได้ล่ะ
"คืนมา!"
เมื่อเห็นความโลภในดวงตาของหลี่ชูเฉินที่มองมีดสั้น
หงเซียวก็รีบแย่งมีดสั้นคืนมา
หลังจากนั้น ห้องเก็บฟืนก็เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความเงียบอันน่าอึดอัด
เมฆดำสลายไป แสงจันทร์สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่างเล็กๆ ของห้องเก็บฟืน ส่องลงบนร่างของทั้งสองคน
ทั้งสองฝ่ายจึงได้เห็นหน้าตาของกันและกันชัดเจนขึ้น
หลี่ชูเฉินไม่คาดคิดเลยว่าเด็กหนุ่มขี่ม้าขาวที่เห็นเมื่อตอนกลางวันนั้น มีคิ้วตาที่ดูสง่างามมาก
ไม่คิดว่าจะเป็นองค์หญิง อายุดูเหมือนจะเท่าๆ กับเขา
ดวงตาหงส์ที่มีเสน่ห์แบบโบราณ ปลายหางตาเฉียงขึ้นเล็กน้อยราวกับขนหางหงส์
แม้จะอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างยุ่งเหยิงจากการถูกตามล่า
แต่กลิ่นอายของราชวงศ์ก็ยังคงอยู่
หากจะบอกว่ามีข้อเสีย ก็คงเป็นเรื่องของหน้าอกที่แบนราบ
เมื่อเทียบกับหร่วนไป๋ลู่แล้ว ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
ในบรรยากาศที่น่าอึดอัดเช่นนี้ องค์หญิงหงเซียวก็แอบเหลือบมองหลี่ชูเฉินหลายครั้ง
ชายหนุ่มหล่อเหลานั้นเธอเห็นมามากแล้ว หลี่ชูเฉินตรงหน้าแม้จะดูมอมแมม แต่ก็มีกลิ่นอายของนักพเนจรอยู่ในตัว
คล้ายกับพวกนักดาบพเนจรที่ปรากฏในนิยายรักที่เธอจินตนาการไว้
แต่เมื่อบวกกับใบหน้าที่น่าเกลียดน่าชังของหลี่ชูเฉินเมื่อครู่นี้
หงเซียวก็รู้สึกรังเกียจขึ้นมาอีกเล็กน้อย
"แล้วตอนนี้จะทำอย่างไร?"
"บอกไว้ก่อนนะ หากในอนาคตตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง ข้าก็ยังจะทิ้งเจ้าแล้วหนีไปอยู่ดี วิชาเซียนแม้จะดี แต่ก็ไม่ดีเท่าชีวิตของข้าหรอก"
พูดจบ หลี่ชูเฉินก็ถอดเกราะที่สวมอยู่ออกทั้งหมด
ค่อยๆ ลุกขึ้น แล้วมองสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบผ่านหน้าต่างเล็กๆ ของห้องเก็บฟืน
"ตอนนี้ก็ถึงเวลาแล้ว จ้าวซื่อชวนน่าจะล่อคนทั้งหมดออกจากเมืองซีถางไปแล้ว"
เมื่อนึกถึงอาจารย์ที่เอาตัวเป็นเหยื่อ ล่อทหารกบฏทั้งหมดออกไป
หงเซียวก็รู้สึกหดหู่ขึ้นมาอีกครั้ง
"ไปกันเถอะ"
หลี่ชูเฉินหลบส่วนที่หงเซียวถูกลูกธนู แล้วแบกเธอขึ้นบ่าเหมือนแบกหมู
การกระทำนี้ทำให้เธอตั้งตัวไม่ติด
ท่าทางที่แปลกประหลาดเช่นนี้ ช่างไม่น่าเชื่อจริงๆ
หงเซียวเพิ่งจะคิดจะโวยวาย
"พี่สาว! ไม่มีโรคภัยไข้เจ็บ ทำไมไม่ลงมาเดินเองสองสามก้าว?"
หลี่ชูเฉินพูดพลางแบกหงเซียวออกจากห้องเก็บฟืน
ตลอดทางเขาก็เหยียบบนชายคาอย่างรวดเร็ว แล้วก็กลับมาที่โรงน้ำชา
เพราะชั้นล่างเขาได้สั่งให้ปิดประตูหน้าต่างทั้งหมดให้สนิท
ดังนั้นจึงตัดสินใจพลิกตัวเข้าไปในห้องส่วนตัวของหร่วนไป๋ลู่ที่ชั้นสองโดยตรง
อย่างไรเสียก็คุ้นเคยเส้นทางอยู่แล้ว
เมื่อเข้ามาในห้อง ก็พบว่าหร่วนไป๋ลู่ไม่อยู่
หลี่ชูเฉินที่ควบคุมอะไรไม่ได้มาก ก็วางหงเซียวลงบนเตียงของหร่วนไป๋ลู่ก่อน
แล้วดึงม่านเตียงทั้งสองข้างลงมา
ในขณะนั้น ประตูก็เปิดออก
หลี่ชูเฉินและหร่วนไป๋ลู่มองหน้ากันสี่ตา
หร่วนไป๋ลู่ตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็ปิดประตูห้องแล้วยืนกอดอก
มองหลี่ชูเฉินด้วยสีหน้าขี้เล่น
"หึ! อย่างไรเสียก็เป็นห้องส่วนตัวของข้า เจ้าเข้าออกบ่อยๆ แบบนี้ ไม่ค่อยเหมาะสมกระมัง?"
"ประตูชั้นล่างถูกปิดตายแล้ว ทำอะไรไม่ได้จริงๆ"
"ได้ยินคนงานบอกว่าเจ้าไปแล้ว แล้วตอนนี้เจ้ากลับมาทำอะไรอีก?"
"ข้า..."
หลี่ชูเฉินมีเรื่องในใจที่พูดไม่ออก
เดิมทีก็ไม่อยากกลับมาหรอก
แต่ฟันเฟืองแห่งโชคชะตากลับหมุนกลับมาอย่างน่าประหลาดใจ
"จู่ๆ...ก็นึกขึ้นได้ว่ายังมีบางเรื่องที่ยังไม่เรียบร้อย ข้าก็เลยกลับมา อีกอย่าง..."
ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงไอออกมาจากหลังม่านเตียง
สิ่งนี้ทำให้หร่วนไป๋ลู่ตกใจจริงๆ
จากนั้นมือของผู้หญิงคนหนึ่งก็ยื่นออกมาจากม่านเตียง
"นี่...นี่คืออะไร?"
หร่วนไป๋ลู่มองดูทุกสิ่งด้วยความประหลาดใจ แล้วสุดท้ายก็หันไปมองหลี่ชูเฉิน
"นี่...คืออีกเรื่องที่ข้าจะบอกเจ้า"
หลี่ชูเฉินเม้มปาก แล้วดึงม่านเตียงออก
หญิงสาวคนหนึ่งนอนหมดสติอยู่บนเตียง
"นี่...นี่..."
"ผู้นี้คือองค์หญิงของราชวงศ์ต้าคุนในปัจจุบัน"
"วันนี้ข้างนอกวุ่นวายไปหมด ข้าก็ไม่รู้รายละเอียดชัดเจนนัก แต่องค์หญิงผู้นี้กำลังถูกทหารกบฏจำนวนมากตามล่า ระหว่างทางได้รับบาดเจ็บ ข้าเลยเก็บมาได้ ก็แค่นี้แหละ"
หร่วนไป๋ลู่หรี่ตา แล้วเดินไปข้างๆ หงเซียว
เห็นองค์หญิงตรงหน้ามีใบหน้าที่งดงาม ผิวพรรณขาวผ่อง
หันกลับไปจ้องมองหลี่ชูเฉินอีกครั้ง
"องค์หญิง? เจ้าหลอกใคร? เจ้าเป็นคนดีขนาดนั้นเลยหรือ? เรื่องที่ไม่มีประโยชน์เจ้าจะทำหรือ?"
"ผลประโยชน์น่ะแน่นอนว่าต้องมีอยู่แล้ว ไม่งั้นเจ้าคิดว่าข้าเปิดสถานสงเคราะห์หรือไง?"
แม้จะเพิ่งรู้จักกันแค่สองวัน แต่เถ้าแก่ก็มองออกถึงตรรกะในการกระทำของหลี่ชูเฉินแล้ว
ไม่ลุกขึ้นเช้าถ้าไม่มีประโยชน์ เรื่องที่ไม่มีประโยชน์ก็ไม่ทำเลยแม้แต่น้อย
แม้จะมีประโยชน์ ก็ยังต้องเลือกเฟ้น
จะต้องเลือกงานที่มีความเสี่ยงน้อยที่สุด และมีผลตอบแทนสูงที่สุดเท่านั้น
"เถ้าแก่! ผู้นี้ได้รับบาดเจ็บแล้ว ขอได้โปรดนำยาห้ามเลือด ผ้าก๊อซ และอ่างน้ำมาให้ด้วย รีบช่วยคนสำคัญก่อน ส่วนเรื่องอื่นๆ เราค่อยคุยกันทีหลัง"
หร่วนไป๋ลู่กลอกตา แล้วออกไปสั่งคนงานให้นำอุปกรณ์ทำแผลมา
"คนนั้นเป็นใคร?"