บทที่ 43 ทำไมข้าถึงกลายเป็นบันไดของเขาไปเสียได้!
บทที่ 43 ทำไมข้าถึงกลายเป็นบันไดของเขาไปเสียได้!
บางทีอาจเป็นเพราะหลี่เย่ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี และมีสีหน้าที่มั่นคง
หรือบางทีศิษย์หอพิทักษ์กฎทั้งสามคนนี้อาจได้รับคำสั่งมาก่อนแล้ว
ทั้งสามคนก็เพียงแค่รักษาระดับการระแวดระวัง ล้อมกรอบหลี่เย่แล้วนำเขาไปยังหอพิทักษ์กฎ โดยไม่ได้ใส่กุญแจมือหรือเครื่องพันธนาการใดๆ เพื่อควบคุมตัวเขาไป
ตลอดทาง สามารถเห็นศิษย์หอพิทักษ์กฎจำนวนมากลาดตระเวนอยู่ทั่วไป หรือไม่ก็กำลังควบคุมตัวผู้ที่หลี่เย่คุ้นหน้าหรือไม่คุ้นหน้ามุ่งหน้าไปยังหอพิทักษ์กฎ
แม้แต่ในหมู่ผู้ควบคุมตัว ยังมีเงาของผู้อาวุโสขั้นสร้างรากฐานปรากฏขึ้นอย่างคลุมเครือ!
นอกจากนี้ ก็ไม่มีเงาของศิษย์คนอื่นๆ ปรากฏอยู่ภายนอกอีกเลย
ภายใต้การกระตุ้นอักขระเวทใหญ่นิกายอย่างเต็มที่ ประตูสำนักของนิกายจื่อเสวียนทั้งหมดก็อยู่ในสภาพถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ ภายในก็มีการควบคุมอย่างเข้มงวด บรรยากาศตึงเครียดอย่างยิ่ง!
สถานการณ์เช่นนี้ทำให้หลี่เย่อดถอนหายใจในใจไม่ได้
หากปรมาจารย์ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ จะต้องมีการเตรียมการใหญ่โตถึงเพียงนี้ได้อย่างไร
นี่แทบจะเรียกได้ว่าพร้อมรับมือกับการโจมตีของศัตรูที่แข็งแกร่งตลอดเวลา!
เรื่องนี้เกิดขึ้นในเวลาที่ไม่เหมาะสมเลยจริงๆ
สภาพของข้าวโลหิตหลิงหลายหมู่ของเขากำลังดี ผลตอบรับค่าประสบการณ์ก็แทบจะเกิดขึ้นในพริบตาอยู่แล้ว!
แต่ปัญหาเฉพาะหน้าก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ การได้รับค่าประสบการณ์ในครั้งนี้ก็ยังคงดำเนินไปได้อย่างราบรื่น
แต่หลังจากนี้ก็ยากที่จะบอกได้แล้ว…
หลี่เย่เพียงหวังว่าสถานการณ์อย่างน้อยจะคงที่ไปจนกว่าข้าวโลหิตหลิงหลายหมู่นั้นจะเติบโตเต็มที่และเก็บเกี่ยวได้
เขายังคงตั้งใจที่จะให้พลังวิญญาณข้าวโลหิตหลิงจำนวนมหาศาลที่ได้รับจากการตอบรับในครั้งนั้น ช่วยให้เขาสำเร็จพลังเกราะช้างชั้นสอง!
เมื่อวิชาบ่มเพาะกายก้าวหน้าไปอีกขั้น พลังต่อสู้ก็สำเร็จแล้ว การรับมือกับความวุ่นวายก็ย่อมมีความมั่นใจมากขึ้นไม่ใช่หรือ!
ขณะที่ความคิดของเขาล่องลอย คนกลุ่มหนึ่งก็มาถึงหอพิทักษ์กฎอย่างรวดเร็ว
สถานที่แห่งนี้มีรูปแบบวังที่เคร่งขรึม แผ่ซ่านด้วยพลังร้ายกาจ ศิษย์ที่ผ่านไปมาต่างรีบร้อน ใบหน้าเย็นชา แทบจะทันทีที่เข้ามาใกล้ที่นี่ ก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเยือกเย็นอันน่าเกรงขาม
หลี่เย่ถึงกับรู้สึกเสียวซ่าที่ผิวหนังเล็กน้อย และรู้สึกถึงการกดดันทางจิตใจ
แต่เขาก็เพียงแค่ใบหน้าซีดลงเล็กน้อย สีหน้าของเขายังคงมั่นคง
แม้แต่ศิษย์หอพิทักษ์กฎทั้งสามคนที่ควบคุมตัวเขามาก็ยังประหลาดใจ แอบคิดในใจว่าคนผู้นี้ไม่ธรรมดา หรือไม่ก็บริสุทธิ์ใจจริงๆ
มิฉะนั้น ไม่มีทางที่จะแสดงท่าทีเช่นนี้ได้!
เมื่อเข้ามาในห้องโถง บรรยากาศที่เย็นยะเยือกและเคร่งขรึมก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น หลี่เย่ถูกควบคุมตัวไปจนถึงห้องโถงใหญ่
เขาเห็นผู้อาวุโสหน้าขาวไร้หนวด สวมเสื้อคลุมสีดำ มีพลังปราณเย็นยะเยือก และสายตาคมกริบราวมีด นั่งอยู่บนที่สูง
ศิษย์หอพิทักษ์กฎทั้งสองข้างยืนอย่างเคร่งขรึม แฝงพลังที่เย็นยะเยือกของห้องโถง เพิ่มความน่าเกรงขามยิ่งขึ้น
และกลางห้องโถง มีศิษย์หลายคนสวมเครื่องพันธนาการคุกเข่าอยู่บนพื้น
หนึ่งในนั้นคือหลี่จงอิน!
ในตอนนี้ ผมเผ้าของเขายุ่งเหยิง เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ใบหน้าของเขาดูว่างเปล่าและไร้อารมณ์ ดูเหมือนจะมีบาดแผลไม่น้อย ราวกับเป็นนักโทษอุกฉกรรจ์
ในฐานะคนที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับไช่ซื่อเหวย เขาแทบจะเป็นคนแรกๆ ที่ถูกจับกุมตัว!
“เรียนท่านผู้อาวุโส หลี่เย่มาถึงแล้ว!”
ศิษย์หอพิทักษ์กฎทั้งสามคนรายงานเสียงดังนำหลี่เย่เข้ามาในห้องโถง
ในเวลานั้น หลี่จงอินที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก็พลันเงยหน้าขึ้น ดวงหน้าของเขาตื่นเต้นจนบิดเบี้ยว แล้วตะโกนออกมา
“เขาเอง! หลี่เย่นี่แหละที่แนะนำข้าให้รู้จักกับไอ้โจรไช่ซื่อเหวย!”
“คนผู้นี้ตั้งแต่มาร่วมนิกาย ก็เข้าร่วมกับพวกของไอ้โจรนั่น มีความสัมพันธ์กันอย่างลึกซึ้ง… เขาต่างหากที่เป็นพวกพ้องของไอ้โจรนั่น ข้าถูกใส่ร้ายนะท่านผู้อาวุโส!”
หลี่จงอินในตอนนี้สิ้นหวังและคลุ้มคลั่ง
สายตาที่มองหลี่เย่ราวกับเห็นฟางเส้นสุดท้าย พยายามจะพุ่งเข้าใส่เขา
หลี่เย่มองดูอย่างสงบ แต่ในใจกลับเย้ยหยัน
อะไรทำให้คนผู้นี้เข้าใจผิดไปว่าคนโง่ที่เขาผลักออกไปให้รับเคราะห์ ยังจะลากเขาลงน้ำได้อีก?
“เงียบ!”
ผู้อาวุโสหน้าขาวแค่นเสียงเย็นชา พลังปราณก็พลันตกลงมา ปิดปากหลี่จงอินไว้ ทำให้เขาถูกกดอยู่กับที่ ขยับไม่ได้
จากการสอบสวนเมื่อครู่ และการใช้มาตรการเข้มงวดต่างๆ เพื่อยืนยัน เขาย่อมเห็นแล้วว่าศิษย์กลุ่มที่ติดตามไช่ซื่อเหวยนั้นไม่รู้อะไรเลย เป็นเพียงเครื่องมือที่ถูกใช้เท่านั้น
แต่ด้วยความโกรธของปรมาจารย์ จึงตัดสินใจว่าทุกคนที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับไช่ซื่อเหวยจะต้องได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน
…
แต่เมื่อเทียบกับคนข้างล่างนี้แล้ว หลี่เย่กลับแตกต่างออกไป
ผู้อาวุโสหน้าขาวยังคงมีสีหน้าเย็นชาเช่นเดิม เขามองหลี่เย่ผู้มีสีหน้ามั่นคง แล้วถามอย่างเรียบเฉย
“หลี่เย่ คนผู้นี้เป็นญาติร่วมตระกูลของเจ้า เขากล่าวว่าเจ้าเป็นผู้แนะนำเขาให้รู้จักกับไช่ซื่อเหวย เป็นความจริงหรือไม่?”
น้ำเสียงสงบ แต่เสียงกลับคมกริบราวเข็มแทงตรงเข้าสู่จิตใจของหลี่เย่ ทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดจนไม่อาจโกหกหรือปิดบังได้แม้แต่น้อย
หลี่เย่ใบหน้าพลันปรากฏความเจ็บปวด แต่เขาก็ไม่กล้าล่าช้า รีบทำความเคารพ
“ศิษย์หลี่เย่ ขอคารวะท่านผู้อาวุโสหอพิทักษ์กฎ!”
เมื่อเห็นท่าทีของชายผู้นั้น เขาก็พอจะคาดเดาอะไรได้บ้างแล้ว
จากนั้น เขาก็อดทนความเจ็บปวดจากการถูกคาถาลับกดดัน แล้วกล่าวอย่างใจเย็น
“สิ่งที่คนผู้นี้กล่าวมาเป็นความจริง แต่ทั้งหมดเป็นเพียงการแลกเปลี่ยนกันเท่านั้น!”
เขาเล่าเรื่องทั้งหมดอย่างละเอียด ตั้งแต่ตอนที่เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและตัดขาดความสัมพันธ์กับกลุ่มของไช่ซื่อเหวย การที่ชายผู้นั้นพลันโดดเด่นและพยายามดึงตัวเขาเข้ากลุ่มอีกครั้ง ไปจนถึงการที่เขาขัดสนเรื่องเงินทอง เพื่อให้ได้มาซึ่งมรดกวิชา และการแลกเปลี่ยนกับบ้านที่สามของตระกูลหลี่ที่ริเริ่มมาหาเขาเอง
“…หลังจากนั้น ข้ากับไช่ซื่อเหวยก็ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ อีกเลย แม้แต่กับญาติร่วมตระกูลผู้นี้ก็เพิ่งบังเอิญเจอที่หอสมบัติร้อยประการในตลาดการค้าเพียงครั้งเดียว ระหว่างนั้นเขายังพยายามให้ข้าติดตามไช่ซื่อเหวยอีก แต่ก็ถูกข้าปฏิเสธอย่างเด็ดขาด”
“ศิษย์ปกติแล้วจะทุ่มเทให้กับไร่นา การติดต่อสัมพันธ์กับผู้อื่นค่อนข้างน้อย มีเพียงสหายชาวนาวิญญาณที่มีอุดมการณ์เดียวกันเท่านั้น จึงไม่สามารถเข้าถึงแผนการของไอ้โจรไช่ซื่อเหวยได้เลย…”
“สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดนี้ไม่มีการปิดบังหรือโกหกแม้แต่น้อย ศิษย์สามารถสาบานด้วยมารจิตได้ และยังมีศิษย์ชาวนาวิญญาณจำนวนมากรวมถึงเจ้าของร้านหอสมบัติร้อยประการเป็นพยานได้ ขอท่านผู้อาวุโสโปรดพิจารณาด้วยเถิด!”
การชี้แจงครั้งนี้ แทบจะบอกเล่าความเป็นมาและผลลัพธ์ รวมถึงความสัมพันธ์ของเขากับไช่ซื่อเหวยได้อย่างชัดเจน แถมยังเสนอพยานมากมายอีกด้วย
เนื้อหาที่ตรงไปตรงมา และตรงตามความเป็นจริง ไม่เพียงแต่แสดงความบริสุทธิ์ของตนเอง แต่ยังย้ำเตือนอีกครั้งถึงการที่หลี่จงอินทำหน้าที่รับใช้ไช่ซื่อเหวยอย่างใกล้ชิด และความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นของทั้งสอง
เมื่อฟังคำพูดทีละคำ หลี่จงอินแม้จะขยับไม่ได้ แต่ดวงตาก็ยังคงจ้องมองหลี่เย่เขม็ง
โดยเฉพาะเมื่อหลี่เย่กล่าวว่าเขาถูกไช่ซื่อเหวยชักชวนให้เข้ากลุ่ม แต่กลับถูกเขาปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความกระหายเลือดและความบ้าคลั่ง ใบหน้าก็บิดเบี้ยวราวกับต้องการจะกลืนกินคน!
แต่ไม่ว่าจะดิ้นรนอย่างไร เขาก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากการกดทับได้ ความบ้าคลั่งบนใบหน้าของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความสิ้นหวัง…
มากเกินไปแล้ว!
สิ่งที่เขาทำเพื่อเอาใจคนผู้นั้นในตอนนั้นมีมากเกินไป ผลประโยชน์ที่ได้รับก็มากเกินไป คนที่ได้ล่วงเกินก็มีมากมายนับไม่ถ้วน!
ความสัมพันธ์ของเขากับไช่ซื่อเหวยไม่อาจลบเลือนไปได้ และคนที่จะซ้ำเติมเขาก็มีไม่น้อย
หลี่เย่เป็นเพียงหนึ่งในนั้น
แต่ตอนนี้เขากลับสามารถเหยียบย่ำเขา เพื่อปกป้องความปลอดภัยของตนเองได้!
หลี่เย่เป็นเพียงคนไร้พรสวรรค์ ผู้ซึ่งเอาแต่ทำงานในไร่นาเท่านั้น…
แต่ตนเองเป็นเมล็ดพันธุ์สร้างรากฐานของตระกูลหลี่ เป็นปรมาจารย์สร้างรากฐานคนใหม่ของตระกูลหลี่ในอนาคต ความหวังที่ตระกูลหลี่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง!
ทำไมตอนนี้เขาถึงกลายเป็นบันไดของหลี่เย่ไปเสียได้?!
หลี่เย่…
ข้าเกลียดนัก!
ปล่อยให้หลี่จงอินที่อยู่ด้านล่างเกือบจะบ้าคลั่ง ผู้อาวุโสหน้าขาวเพียงกล่าวอย่างเรียบเฉยเมื่อฟังคำพูดของหลี่เย่จนจบ
“ไม่ต้องหาพยานแล้ว สิ่งที่เจ้ากล่าวมาทั้งหมดสอดคล้องกับหลักฐานที่ข้ามีอยู่ทั้งหมด แม้แต่ส่วนที่ละเอียดกว่าก็ไม่มีคำโกหก…”
“ในเมื่อมีผู้อาวุโสจี้ชิงให้หลักฐานและรับประกันเจ้าได้ เช่นนั้นเจ้าก็ถอยไปได้แล้ว!”
“ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโส!”
หลี่เย่ทำความเคารพอย่างลึกซึ้ง แล้วเหลือบมองหลี่จงอินที่อยู่บนพื้น ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องโถงใหญ่
ผู้อาวุโสจี้ชิงรับประกันเจ้า…
หรือว่าผู้อาวุโสได้สอบถามและรับประกันเอง?!
หลี่เย่มีวาสนาเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?
ความเกลียดชังในอกของหลี่จงอินผสมผสานกับความงุนงงเล็กน้อย
จนถึงวันนี้ เขาเพิ่งจะพบว่าพี่ชายร่วมตระกูลที่เขาคิดว่าเป็นเพียงชาวนาธรรมดาๆ ในขณะที่เขาจมดิ่งอยู่กับผลประโยชน์ที่ได้มาจากการเกาะติดไช่ซื่อเหวย ความสำเร็จของเขากลับก้าวล้ำไปเกินจินตนาการของเขาแล้ว…