chapter_67 ทายาทตระกูลเจียงแผ่รังสีอำนาจ: เมืองเซียงเฉิง เปลี่ยนนามสกุลเป็น “เริ่น” ตั้งแต่เมื่อไหร่?

ตอนที่ โฉวเสวี่ยเจิ้ง เดินออกไปนั้น ผู้อำนวยการสวีก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจอยู่ลึกๆ

และเมื่อคำพูดของ ผู้อำนวยการสำนักงานวัฒนธรรม เพิ่งจบลง ภาพตรงหน้าก็เหมือนดับวูบ

เหงื่อเย็นๆ ไหลซึมทั่วแผ่นหลัง

“ผู้สมัคร?” ผู้อำนวยการสวีหันไปมอง เลขาธิการ กับ เริ่นหว่านเสวียน ที่ยืนอยู่ไม่ไกล “คุณหนูเริ่น นี่คุณบอกเองไม่ใช่หรือว่า ไป๋เหลี่ยน เป็นแค่ญาติของคุณ แล้วทำไมถึงกลายเป็นผู้สมัครขึ้นมาได้?”

ใบหน้าของ ผู้อำนวยการสวีมืดคล้ำดั่งก้นหม้อ

กว่าจะได้โอกาสนี้มา ไม่คิดเลยว่าด้วยคำพูดประโยคเดียวของ เริ่นหว่านเสวียน จะทำให้เขาต้องขัดใจบุคคลสำคัญที่สุดในงานนี้

เริ่นเชียน ที่ยืนมองเหตุการณ์อยู่เงียบๆ ก็อดไม่ได้ที่จะขยับมุมปาก รู้สึกเหมือนเรื่องนี้เหนือความคาดหมาย “เธอ...เป็นผู้สมัครงั้นหรือ?”

ในสายตาเขา ไป๋เหลี่ยน ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับ สมาคมนักเขียน เลย แล้วจู่ๆ กลายเป็นผู้สมัครขึ้นมาได้อย่างไร?

คนใน ตระกูลจี ก็ไม่เห็นจะมีใครบอกข่าวนี้แม้แต่น้อย

“คุณเริ่น” ผู้อำนวยการสำนักงานวัฒนธรรม สีหน้าก็เย็นลงเช่นกัน ดูเหมือนจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด “พิธีเปิดวันนี้ขอเลื่อนไปก่อน รอดูว่าคุณหนูไป๋จะมาตอนไหน”

เขาไม่คิดจะพูดกับคนตระกูลเริ่นอีก

แล้วก็เดินตามหลัง โฉวเสวี่ยเจิ้ง ออกไปทันที

“คุณหนูเริ่น! ครั้งนี้คุณทำให้ผมเดือดร้อนจริงๆ!” ผู้อำนวยการสวี เหลือบมอง เริ่นหว่านเสวียน หนึ่งที

พิธีเปิดที่ควรจะยิ่งใหญ่กลับต้องหยุดลงกลางคัน เริ่นเชียน เอามือกดขมับ มอง เริ่นหว่านเสวียน ที่ก้มหน้าเงียบ ถอนหายใจแล้วหันไปสั่ง เลขาธิการ “ช่วยไปตรวจสอบเรื่องนี้ให้ละเอียดที”

**

ก่อนมื้อเที่ยง ไป๋เหลี่ยน ก็รับสายของ โฉวเสวี่ยเจิ้ง ในที่สุด

ทั้งสองนัดพบกันที่คาเฟ่ชั้นหนึ่งของ ห้องสมุด

โฉวเสวี่ยเจิ้ง ไม่ได้มาที่แบบนี้มานานมากแล้ว ทันทีที่ก้าวเข้าไป เขาก็เห็น ไป๋เหลี่ยน นั่งอยู่ริมหน้าต่าง

ข้างกายเธอยังมีชายหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งนั่งอยู่ แม้มองไม่เห็นใบหน้า แต่แผ่นหลังนั้นกลับแผ่รังสีบางอย่างที่ทำให้คนรู้สึกเกรงขาม

“เพื่อนนักเรียนไป๋” โฉวเสวี่ยเจิ้ง นั่งลงตรงข้าม ไป๋เหลี่ยน ไม่กล้ามองชายหนุ่มข้างเธอ จึงเอาแต่ขอโทษต่อ ไป๋เหลี่ยน “เรื่องวันนี้ผมเพิ่งรู้เหมือนกัน ที่จริงผมก็มีส่วนผิด”

เขาและ ผู้อำนวยการสำนักงานวัฒนธรรม ได้ตรวจสอบเรื่องนี้จนกระจ่างแล้ว

เจียงฝู่หลี นั่งอยู่ข้าง ไป๋เหลี่ยน มือถือหนังสือ กลศาสตร์ควอนตัม อ่านอยู่ พอได้ยินก็เงยตาขึ้นเล็กน้อย ดวงตาเรียวยาวเย็นชา

“ฟึ่บ——”

ปลายนิ้วขาวสะอาดพลิกหน้ากระดาษไปอีกหน้า

แม้จะไม่ได้พูดอะไรสักคำ แต่เพียงแค่นั้น คนอาวุโสอย่าง โฉวเสวี่ยเจิ้ง ก็รู้สึกถึงแรงกดดันที่อธิบายไม่ถูก

“คุณเหรินเองก็อยากจะมาขอโทษด้วยตัวเอง” โฉวเสวี่ยเจิ้ง กล่าวอย่างตึงเครียด

ไป๋เหลี่ยน นั่งเอนหลังอย่างสบาย มือหนึ่งเท้าคาง ฟัง โฉวเสวี่ยเจิ้ง พูดจบ ขนตายาวทอดเงาบางๆ บนเปลือกตา “เป็นเธอสินะ...”

โฉวเสวี่ยเจิ้ง มอง ไป๋เหลี่ยน อย่างประหม่า

“ไม่ต้องขอโทษหรอกค่ะ ฉันเองก็สามารถเดินหน้าต่อไปได้ แค่ขอให้ถอดชื่อสองคนนั้นออกจากรายชื่อก็พอ” ไป๋เหลี่ยน เอียงหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง น้ำเสียงเรียบเฉย

“หา?” โฉวเสวี่ยเจิ้ง ไม่เข้าใจว่าความบาดหมางระหว่าง ไป๋เหลี่ยน กับ เริ่นหว่านเสวียน คืออะไร แต่ยังไง เริ่นหว่านเสวียน ก็เป็นศิษย์คนสุดท้ายของเขา

ได้ยิน ไป๋เหลี่ยน พูดแบบนี้ เขาก็อึ้งไป

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดคิดไว้เลย

“ผู้อำนวยการสวี กำลังจัดการเรื่องนี้อยู่ แต่หว่านเสวียน...เธอเป็นหลานสาวของ เริ่นเชียน” โฉวเสวี่ยเจิ้ง เองก็ต้องชั่งน้ำหนักทั้งสองฝ่าย ไป๋เหลี่ยน แม้จะเป็นแค่เด็กนักเรียน เขียนพู่กันได้ดี แต่ก็ยังต้องการโชคชะตาบ้าง

ขณะนั้นมือถือของ ไป๋เหลี่ยน ก็มีข้อความจาก จี๋เส้าจวิน ชวนให้ไปทานข้าว

ไป๋เหลี่ยน ไม่อยากพูดอะไรอีก จึงลุกขึ้น พยักหน้าให้ โฉวเสวี่ยเจิ้ง เล็กน้อย “คุณครูโฉว ฉันมีข้อเดียว ถ้าทำได้ ฉันก็จะดำเนินการต่อ”

โฉวเสวี่ยเจิ้ง รีบลุกขึ้น ตั้งใจจะตามไป

แต่ เจียงฝู่หลี ที่นั่งอยู่ก็ปิดหนังสือ เงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง

เพียงสายตาเย็นชานั้น ก็ทำให้ โฉวเสวี่ยเจิ้ง แข็งค้างอยู่กับที่

**

บ้าน จี๋เส้าจวิน

อาคารหกชั้นเก่าแก่

คุณป้าชั้นล่างเพิ่งเอาตะกร้าไข่มาให้ เสิ่นชิง พร้อมจับมือเอ่ยว่า “เสิ่นน้อย เธอกับเซ่าจวินต้องช่วยกันดูแลนะ พวกเราอยู่ที่นี่มาทั้งชีวิต ไม่อยากย้ายไปไหนแล้ว...”

“รู้ค่ะ ป้า ไม่ต้องห่วง พวกเราก็ไม่อยากให้รื้อถอนเหมือนกัน” เสิ่นชิง รับไข่ไว้ พูดเสียงเรียบ

“งั้นก็ดีแล้ว” คุณป้าร่างผอมหลังค่อมค่อยๆ เดินลงไป

แถวนี้ส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุที่อยู่ตัวคนเดียว

ลูกหลานบางคนออกไปทำงานต่างเมือง บางคนสอบติดแล้วก็ไม่กลับมาอีก ส่วนอีกหลายบ้านก็เหมือนกับคุณป้าคู่นั้น—ไม่มีลูกหลานให้พึ่งพา

ทั้งย่านนี้ มีแต่ จี๋เส้าจวิน ที่เป็นคนมีการศึกษา

เวลามีปัญหาอะไรก็มักจะมาขอคำปรึกษาจากเขา

จี๋เส้าจวิน ที่นั่งอยู่ในห้องรับแขก เห็น เสิ่นชิง ถือไข่เข้ามาก็ขมวดคิ้ว “เธอไปรับไข่จากเขาทำไมล่ะ? เขาไม่มีลูกหลาน ชีวิตก็ลำบากอยู่แล้ว...”

เสิ่นชิง วางไข่ลง หันไปมองเขาแวบหนึ่ง “ถ้างั้นพรุ่งนี้นายก็ลงไปกินน้ำค้างแทนแล้วกัน”

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

เสิ่นชิง ปิดตู้เย็น “น่าจะเป็น อาเหลี่ยน กับพ่อของนาย ไปเปิดประตูสิ”

จี๋เส้าจวิน รีบลุกจากโซฟาไปเปิด

ก็พบว่าเป็น ไป๋เหลี่ยน กับ จี้เหิง จริงๆ

ข้าง ไป๋เหลี่ยน ยังมีเด็กชายคนหนึ่งมาด้วย

“อ้าว—” จี๋เส้าจวิน จำได้ทันทีว่าเป็น เจียงเหอ ที่เจอเมื่อคืนก่อน จึงหลีกทางให้ “หนูตัวเล็ก ก็มาด้วยเหรอ?”

เจียงเหอ พยักหน้า ไม่พูดอะไรมาก

เสิ่นชิง ไม่เคยเจอ เจียงเหอ มาก่อน พอเห็นเด็กน่ารักขนาดนี้ก็ไม่รู้จะเริ่มยังไง เลยล้างองุ่นมาให้ ไป๋เหลี่ยน กับ เจียงเหอ กิน

“บ่ายนี้จะไปตกปลากันอีกเหรอ?” จี๋เส้าจวิน เห็น จี้เหิง หอบคันเบ็ดมา

จี้เหิง วางคันเบ็ดลง “เสี่ยวเฉินเจอที่ตกปลาดีๆ ไว้ เดี๋ยวบ่ายไปลองกัน”

“โอเค งั้นฉันไปด้วย เย็นนี้ให้หยงคุนมากินข้าวด้วยกัน” จี๋เส้าจวิน ช่วงนี้ไม่มีสอนหนังสือ ไหนจะเรื่องย้ายบ้านที่ทำให้ปวดหัว ยิ่งอยากไปตกปลากับ จี้เหิง มากขึ้น

พูดจบก็เดินไปช่วย เสิ่นชิง ในครัว

จี้เหิง เดิมทีอยากจะสูบบุหรี่ แต่พอเห็น เจียงเหอ อยู่ก็ต้องอดใจ

ห้องรับแขกบ้าน จี๋เส้าจวิน เล็กและอากาศไม่ค่อยถ่ายเท

มือถือรุ่นเก่าของเขาดังขึ้น เป็นสายจาก จี้เส้าหรง

เขาหยิบก้านบุหรี่เปล่าขึ้นมาแล้วกดรับ

“พ่อ” ปลายสาย จี้เส้าหรง เสียงเรียบ “อาเหลี่ยน อยู่ไหม?”

“อยู่”

จี้เส้าหรง เงียบไปครู่ “ลองถามเธอดูสิ อยากไปอยู่บ้านตระกูลเริ่นไหม”

ทันทีที่ได้ยินประโยคนี้ จี้เหิง ขมวดคิ้ว มองไปทาง ไป๋เหลี่ยน เข้าใจเจตนาของ จี้เส้าหรง จึงไม่ถาม ไป๋เหลี่ยน แต่ตอบกลับไปทันที “ไม่ไป”

แล้วก็ตัดสายทิ้ง

**

“คุณก็ได้ยินแล้วใช่ไหม?” บ้านตระกูลเริ่น จี้เส้าหรง วางมือถือบนโต๊ะ หันไปทาง เริ่นเชียน “เธอไม่มา”

ข้างๆ เริ่นเชียน หันมาทาง จี้เส้าหรง สีหน้าดีขึ้นเป็นพิเศษ “เหมือนน้ำหลากท่วมวังมังกร ความผิดของเสี่ยวสวี่คนเดียว กลับทำให้สองบ้านของเราต้องกระอักกระอ่วนกันแบบนี้”

จี้เส้าหรง มอง เริ่นเชียน ไม่ตอบอะไร

“หว่านเสวียน” เริ่นเชียน หันไปทาง เริ่นหว่านเสวียน “ไม่ว่าอย่างไร เธอต้องไปขอโทษพี่สาวให้ได้ พยายามทำให้พี่สาวยกโทษให้”

เริ่นหว่านเสวียน ไม่พูดอะไร ลุกขึ้นเดินขึ้นชั้นบนทันที

เริ่นเชียน ไม่ได้ว่าอะไร แต่หันกลับมาคุยกับ จี้เส้าหรง ต่อ “เส้าหรง เรื่องนี้ไม่ได้ส่งผลเสียต่อ ไป๋เหลี่ยน เลย ครูโฉวเองก็บอกว่าเธอไม่อยากเข้าร่วม สมาคมนักเขียนพู่กันจีน พวกคุณในฐานะผู้ปกครองก็ควรจะเกลี้ยกล่อมเธอ อย่าให้ติดอยู่แต่ใน เมืองเซียงเฉิง เลย”

โอกาสเข้าร่วม สมาคมนักเขียนพู่กันจีน นั้นหายากยิ่ง

แม้แต่ เริ่นเชียน เองก็ยอมรับว่าตอนแรกตนเองตาถั่วไปจริงๆ ไป๋เหลี่ยน ไม่ธรรมดาเลย

เริ่นเชียน นึกถึงช่วงก่อนที่เพราะเรื่อง ตระกูลเฉิน ทำให้ห่างเหินกับ ตระกูลจี แล้วยังมีเรื่อง เริ่นหว่านเสวียน ที่ทำให้กับ ไป๋เหลี่ยน ต้องผิดใจกันอีก...หัวใจก็เหมือนถูกบีบแน่น

“แล้วแต่เธอ” จี้เส้าหรง ไม่คิดตัดสินใจแทน ไป๋เหลี่ยน

พูดจบก็เดินขึ้นไปห้อง เริ่นหว่านเสวียน

หลังจากที่ จี้เส้าหรง ขึ้นไปแล้ว เริ่นเชียน ก็ขมวดคิ้ว หันไปถาม เลขาธิการ “คุณกับหว่านเสวียนมีเรื่องอะไรกัน?”

“ไม่ได้เกี่ยวกับคุณหนูเลยครับ” เลขาธิการ ก้มหน้า “เป็นความผิดของผมเองทั้งหมด”

“พอเถอะ ฉันรู้จักหว่านเสวียนดีกว่าคุณ” เริ่นเชียน กดขมับอย่างเหนื่อยล้า เขารู้ดีว่าเรื่องนี้ต้นเหตุมาจาก เริ่นหว่านเสวียน แน่ “ข้อมูลของ ไป๋เหลี่ยน ล่ะ?”

เขารู้ว่า ไป๋เหลี่ยน ได้ รางวัลหลานถิง แล้วจึงสั่งให้คนไปตรวจสอบประวัติของ ไป๋เหลี่ยน อีกรอบ

เลขาธิการ หยิบกระดาษที่เพิ่งพิมพ์ออกมายื่นให้ เริ่นเชียน

“อยู่ในนี้หมดแล้วครับ”

เริ่นเชียน กวาดสายตาดูข้อมูลในมือ

ไป๋เหลี่ยน อยู่ในทะเบียนบ้านเดียวกับ จี้เหิง ข้อมูลทุกอย่างชัดเจน นอกนั้นก็ไม่มีอะไรพิเศษ

ธรรมดาจนแทบจะโปร่งใส

เริ่นเชียน อ่านจบก็เก็บเอกสาร

“ตอนนี้ ไป๋เหลี่ยน อยู่บ้านคุณน้า?”

“ใช่ค่ะ บ้านคุณน้าอยู่เขตหยงฝู ตึก 7 ห้อง 601” เลขาธิการ คาดไว้แล้วว่า เริ่นเชียน จะถาม จึงรายงานที่อยู่ทันที

เริ่นเชียน พอใจกับความรวดเร็วของ เลขาธิการ มาก เขากดขมับ “เตรียมตัวไว้ คุณกับ ผู้อำนวยการสวี ต้องไปคุยกับ ไป๋เหลี่ยน ให้ดี”

**

บ้าน จี๋เส้าจวิน

ประตูแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง

ตอนที่ เลขาธิการ กับ ผู้อำนวยการสวี มาถึง จี้เหิง ก็พา จี๋เส้าจวิน ไปตกปลาแล้ว

ไป๋เหลี่ยน กำลังดู เจียงเหอ ต่อจิ๊กซอว์

“คุณเลขาธิการ” เสิ่นชิง นำแก้วชาใหม่ออกมาให้ทั้งสองคน พร้อมกวาดตามองห้องรับแขกแคบๆ อย่างเก้ๆ กังๆ “เชิญนั่งค่ะ”

เธอปัดเบาะโซฟาซ้ำๆ

เลขาธิการ เหลือบมองเบาะโซฟาที่ซีดเหลือง ไม่พูดอะไรและไม่ยอมนั่ง

แต่ ผู้อำนวยการสวี เห็นท่าทีของ เสิ่นชิง ก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

เขารับชาที่ เสิ่นชิง ชงมาแล้ววางไว้ข้างๆ ยิ้มบางๆ “ขอบคุณครับ”

ไป๋เหลี่ยน ช่วย เจียงเหอ วางชิ้นจิ๊กซอว์อย่างใจเย็น ก่อนจะลุกขึ้นโดยไม่เหลือบมองแขก แล้วกด เสิ่นชิง ให้นั่งลง “คุณน้า เชิญนั่งค่ะ”

ไป๋เหลี่ยน ไม่ได้นั่งเอง แค่เอนหลังพิงพนักโซฟา เงยหน้าขึ้น “มีธุระอะไรหรือคะ?”

แต่ก่อนเธอยังพอมีมารยาทกับ เลขาธิการ

แต่สองครั้งหลังนี้ แทบไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

“ผมขอเป็นตัวแทนคุณหนูมากล่าวขอโทษ” เลขาธิการ ทำท่าทีอ่อนน้อม พยายามจะคืนดีกับ ไป๋เหลี่ยน น้ำเสียงอ่อนโยน ก่อนจะตัดสินใจนั่งลงบนเบาะโซฟาที่ซีดเหลือง “ผมเองก็ขอโทษด้วย เราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน ตอนนี้เธอก็รู้ตัวว่าผิดแล้ว ถูกคุณชายสั่งลงโทษให้อยู่แต่ในบ้าน วิดีโอโปรโมทก็ถูกคุณแทนที่ เธอรับโทษไปมากแล้ว คุณหนูไป๋จะถือว่าจบเรื่องนี้ได้ไหม?”

ผู้อำนวยการสวี รีบเสริม “คุณหนูไป๋ ขอโทษด้วยครับ”

เขาลุกขึ้นโค้งให้ ไป๋เหลี่ยน อย่างจริงใจ

ไป๋เหลี่ยน เอนตัวพิงโซฟาอย่างเกียจคร้าน ขาข้างหนึ่งเหยียดออก มือถือโทรศัพท์ไว้ ชายกระโปรงสีฟ้าครามบางส่วนถูกกดทับอยู่บนโซฟา

เมื่อได้ยินก็เอียงหน้ามองอย่างยิ้มเยาะ ราวกับเสือขาวที่ถูกรบกวน “ให้จบแค่นี้งั้นเหรอ?”

ท่าทีนี้ทำให้ ผู้อำนวยการสวี ใจเย็นวาบ

แต่เดิมเห็น เสิ่นชิง แบบนี้ก็นึกว่าคนบ้านนี้จะหลอกง่าย ที่ไหนได้ ไป๋เหลี่ยน กลับไม่ใช่คนที่ลูบคมได้ง่ายๆ

“คุณหนูไป๋ ครูโฉวเองก็คิดจะยกเลิกความสัมพันธ์อาจารย์ศิษย์กับคุณหนูแล้ว” เลขาธิการ หรี่ตามอง ไป๋เหลี่ยน น้ำเสียงสุภาพแต่แฝงความแข็งกร้าว “คุณหนูเองก็ถูกลงโทษให้นั่งคุกเข่า วิดีโอก็ถูกคุณแทนที่ เธอรับโทษมากพอแล้ว แต่คุณกลับไม่ได้เสียอะไรเลยไม่ใช่หรือ? คนเราควรให้อภัยกันบ้าง วันหน้าจะได้เจอหน้ากันง่ายๆ”

ขณะที่ เลขาธิการ พูด ผู้อำนวยการสวี ก็นั่งเงียบไม่ได้ขัดจังหวะ

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นทุกที

เจียงเหอ ยังคงต่อจิ๊กซอว์เงียบๆ เสิ่นชิง ฟังจนเผลอจับแขน ไป๋เหลี่ยน มองหน้าเธออย่างกังวล

ไป๋เหลี่ยน ดวงตายังคงสงบนิ่ง เธอแค่ตบแขน เสิ่นชิง เบาๆ แล้วเงยหน้าขึ้นพูดอย่างไม่รีบไม่ร้อน “ให้อภัย? ทำไมฉันต้องมีน้ำใจแบบนั้นด้วย?”

“คุณกับคุณหนูเป็นญาติกันนะ” เลขาธิการ พยายามกลั้นอารมณ์ รู้ว่า เริ่นเชียน อยากดึง ไป๋เหลี่ยน เข้าร่วม “คุณ...”

“อย่าเลย” ไป๋เหลี่ยน หัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ ยกมือขึ้นอย่างเกียจคร้าน “ฉันกับคุณหนูของพวกคุณไม่ใช่ญาติกันหรอก”

เลขาธิการ ทนต่อไปไม่ไหว ใบหน้าเย็นชาขึ้นทันที

แต่เดิมคิดจะพูดดีๆ ด้วย หวังจะช่วยเหลือกันในอนาคต

ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะไม่ให้เกียรติเลยสักนิด เหมือนครั้งก่อน—ดื้อรั้นไม่เปลี่ยน คิดว่ามี รางวัลหลานถิง แล้วจะทำอะไรก็ได้หรือ?

“คุณหนูไป๋ ผมโดนปลดแล้วก็ขอโทษคุณแล้ว ยังไม่พออีกหรือ?” ผู้อำนวยการสวี ไม่เคยเจอใครแบบ ไป๋เหลี่ยน มาก่อน พอมาเห็นบ้านเก่าแคบๆ แบบนี้ก็ไม่คิดร้ายอะไรอีก “คุณก็อย่าเอาแต่ใจเกินไปนักเลย”

ไป๋เหลี่ยน หัวเราะเบาๆ “ขอโทษแล้วฉันต้องยอมรับเสมอไปหรือ?”

เมื่อเห็นว่า ไป๋เหลี่ยน ไม่ใช่คนพูดเล่น เลขาธิการ ก็ลุกขึ้นจะเดินออกไป

แต่ก่อนจะพ้นประตู เขาหันกลับมามอง ไป๋เหลี่ยน ด้วยรอยยิ้มเย็นชา “คุณหนูไป๋ คุณคงไม่ได้คิดจริงๆ หรอกนะ ว่าแค่มีฝีมือด้านอักษรจีน แต่ไม่มีพื้นเพอะไร จะสามารถสร้างชื่อใน เจียงจิง ได้?”

ผู้อำนวยการสวี ไม่ได้ห้ามอะไร

เลขาธิการ เหลือบมอง เสิ่นชิง อย่างดูแคลน คิดว่าคุณเหรินไม่มีอารมณ์หรืออย่างไร

การจะนั่งอยู่ในตำแหน่งนี้ได้ เริ่นเชียน ไม่ใช่คนที่จะจัดการได้ง่ายๆ หรอก

เลขาธิการ พูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “ไป๋เหลี่ยน คุณอาจจะกันไม่ให้คุณหนูเข้าร่วม สมาคมนักเขียน ได้ แต่คุณลืมหรือเปล่าว่า เมืองเซียงเฉิง เป็นของใคร? ลืมหรือเปล่าว่าเมืองนี้นามสกุล ‘เริ่น’? ถ้าเราไม่อนุมัติพิธีเปิดของ สมาคมนักเขียน ขึ้นมาล่ะ? หรือว่า...”

เลขาธิการ ลดเสียงลง “ฉันจำได้ว่าคุณก็ย้ายมาเรียนที่ เมืองเซียงเฉิง ใช่ไหม?”

“คุณเลขาธิการ เดี๋ยวก่อน—” เสิ่นชิง สะบัดมือ ไป๋เหลี่ยน ลุกขึ้นแทบจะร้องเสียงหลง

เลขาธิการ หัวเราะเยาะ ไม่หยุดมือที่กำลังเปิดประตูออกไป

แต่ทันทีที่ประตูเปิดออก

ก็พบกับเงาร่างสูงโปร่งในโค้ทสีดำยาวถึงเข่า ยืนอยู่หน้าประตู

เขามีใบหน้าเย็นชา ไม่แม้แต่จะมอง เลขาธิการ เพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อย หันไปพูดกับคนข้างหลัง

“ทำไมฉันไม่รู้ว่า เมืองเซียงเฉิง เปลี่ยนนามสกุลเป็น ‘เริ่น’ ตั้งแต่เมื่อไหร่?”