chapter_50 ไป๋เซียงจวิน แม่ลูกพบกัน

ขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังจัดการอุปกรณ์อยู่นั้น ทุกคนต่างก็ประหลาดใจไม่น้อย พวกเขาต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง

เหรินว่านเสวียนทิ้งคนกลุ่มหนึ่งไว้ในห้องเรียนแล้วเดินออกไปโดยไม่สนใจใคร

ในฐานะทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลเหริน เธอเอาแต่ใจแม้แต่กับเหรินเชียนเอง หากมีอะไรไม่ถูกใจแม้แต่น้อยก็พร้อมจะวีนแตก และที่นี่ก็เช่นกัน เธอไม่ได้คิดจะเก็บอารมณ์เลยสักนิด

“เหริน นักเรียนเหริน?” อาจารย์ใหญ่ไม่คิดว่าเพียงแค่เผลอไปครู่เดียว เหรินว่านเสวียนจะเดินออกไปเสียแล้ว

เขาเรียกอยู่สองรอบ แต่ก็ไม่อาจหยุดเหรินว่านเสวียนได้

เธอกลับยิ่งเดินเร็วขึ้นกว่าเดิมเสียอีก

“อาจารย์ใหญ่ แล้วจะทำยังไงต่อดี?” ช่างภาพรู้สึกกระอักกระอ่วน ปิดฝาครอบกล้องแล้วหันไปมองอาจารย์ใหญ่

เฉินจั๋วลุกขึ้นจากที่นั่ง เขามองจางซื่อเจ๋อแวบหนึ่ง ก่อนพูดเสียงเย็น “ถ้าไม่รู้ก็อย่าพูดไปเรื่อย”

จากนั้นก็พยักหน้าให้อาจารย์ใหญ่ “เดี๋ยวผมจะไปดูเธอเอง”

หลังจากเฉินจั๋วเดินออกไป อาจารย์ใหญ่ก็ไม่รู้จะมองจางซื่อเจ๋อยังไงดี “ปากแบบนี้ของเธอนี่นะ จะไปหาเรื่องเธอทำไม?”

“พูดความจริงก็ไม่ได้หรือ?” จางซื่อเจ๋อลูบจมูกตัวเอง

ความขัดแย้งระหว่างห้องแปดกับห้องปกติไม่ใช่เรื่องใหม่

เพราะเรื่องกระบี่นั่นแหละ ช่วงนี้เขาเลยไม่ได้ไปเล่นบาสกับหัวหน้าห้องแปดเลย

“พอเถอะ เดี๋ยวฉันจัดการเอง พวกเธอสองคนช่วยช่างภาพหน่อย” อาจารย์ใหญ่หันไปมองจางซื่อเจ๋ออีกครั้งอย่างปวดหัวแต่ก็จนใจ “ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันไปคุยกับเธอเอง”

อาจารย์ใหญ่เองก็รู้ถึงความบาดหมางระหว่างห้องแปดกับห้องปกติ

เขาให้ครูหลีดูแลห้องแปด ก็เพื่อหวังจะคลี่คลายความขัดแย้งนี้ แม้จะพอมีผลบ้าง แต่ก็ไม่มากนัก

การประชาสัมพันธ์วัฒนธรรมและการท่องเที่ยวของเซียงเฉิงครั้งนี้สำคัญมาก ขาดใครก็ได้ แต่ขาดเหรินว่านเสวียนไม่ได้

ในชั่วพริบตา ทั้งสามคนก็เดินจากไป จางซื่อเจ๋อหันมามองไป๋เหลี่ยน

“นักเรียนทั้งสองคน” ช่างภาพรีบพูดขึ้นทำลายบรรยากาศอึดอัด “เราไปถ่ายศิลาจารึกพันปีของโรงเรียนกันข้างล่างเถอะ”

**

ทางฝั่งนี้

รถของตระกูลเหรินจอดอยู่ริมประตูโรงเรียน เหรินว่านเสวียนไม่สนใจเฉินจั๋วและอาจารย์ใหญ่ รีบขึ้นรถทันที “ไปบ้านอาจารย์”

อาจารย์ของเหรินว่านเสวียนก็คืออาจารย์ชิว คนขับก็รู้ดี

บ้านอาจารย์ชิวอยู่แถวหอคอยเมืองเซียงเฉิง แม้จะค่อนข้างไกล แต่เป็นบ้านเดี่ยว

ตอนที่เธอไปถึง อาจารย์ชิวกำลังพบกับเจ้าหน้าที่กรมวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว

“นี่คือว่านเสวียน ทุกท่านก็คงทราบดี เป็นศิษย์คนสุดท้ายที่ฉันรับไว้” อาจารย์ชิวอายุราวหกสิบ ผมขาวโพลน ยิ้มให้กับเจ้าหน้าที่ “เด็กคนนี้มีพรสวรรค์มาก”

หัวหน้ากรมวัฒนธรรมฯ เพิ่งย้ายมา ยังไม่ค่อยรู้จักคนตระกูลเหริน

เขาก็ไม่เคยได้ยินชื่อเหรินว่านเสวียน และตามเวทีประกวดอักษรวิจิตรต่าง ๆ ก็ไม่เคยเห็นชื่อเธอเช่นกัน จึงชมออกตัวแบบขอไปที

สุดท้ายเรื่องก็วกกลับไปที่หลานชายของอาจารย์ชิว “เด็กสมัยนี้เก่งจริง ๆ ชิวปั๋วชิงก็เหมือนกัน อายุยังน้อยก็ได้เข้าชิงรางวัลหลันถิง ปีนี้จะลุยอีกรอบไหม?”

รางวัลหลันถิงจัดสามปีครั้ง ชิวปั๋วชิงได้เข้าชิงเมื่อหกปีก่อน

ตอนนั้นสร้างความฮือฮาไม่น้อยในวงการอักษรวิจิตร

หลายคนก็กำลังลุ้นว่าปีนี้ชิวปั๋วชิงจะร่วมประกวดอีกหรือเปล่า

“แล้วแต่ว่าเขาต้องการ” อาจารย์ชิวหัวเราะ สีหน้าภูมิใจอย่างเห็นได้ชัด

เหรินว่านเสวียนเห็นว่าบทสนทนาเปลี่ยนไปพูดถึงชิวปั๋วชิงในไม่กี่ประโยค

เธอยืนอยู่ข้างอาจารย์ ก้มหน้า รอยยิ้มตรงมุมปากเหมือนจะบิดเบี้ยวไปวูบหนึ่ง

พอทุกคนกลับหมด อาจารย์ชิวจึงหันมาหาเหรินว่านเสวียน วางถ้วยชา น้ำเสียงสงบนิ่ง แต่ดวงตาคมกริบ “ได้ยินตาเธอบอกว่าช่วงนี้อักษรวิจิตรของเธอพัฒนา ขึ้นมาลองเขียนสองคำให้ฉันดูหน่อย”

ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องหนังสือ เหรินว่านเสวียนหยิบพู่กันขนหมาป่า

เธอหยิบปากกาอย่างตั้งใจ แล้วเขียนคำว่า “หยง” （永）อย่างประณีต

ลายเส้นละเอียด ดูออกว่ามีฝีมือไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะผู้หญิงที่แรงข้อมือน้อยโดยธรรมชาติ

ในด้านอักษรวิจิตร เธอก็ถือว่าเป็นเด็กอัจฉริยะคนหนึ่ง

“อาจารย์ ปีนี้ฉันลงประกวดหลันถิงได้ไหม?” เหรินว่านเสวียนวางพู่กัน ถามขึ้น

อาจารย์ชิวเพ่งมองตัวอักษร “หยง” ที่เธอเขียน

แล้วส่ายหัว “เธอยังเด็กไปหน่อยนะ ตอนที่ศิษย์พี่เธออายุเท่านี้ ลายมือมั่นคงกว่าเธอมาก รออีกหน่อยเถอะ”

“ค่ะ” เหรินว่านเสวียนก้มหน้า ท่าทางว่าง่าย

เธออาจจะเอาแต่ใจกับเหรินเชียนหรือที่โรงเรียน

แต่ที่นี่ เธอไม่กล้าทำตัวแบบนั้น ต่อหน้าอาจารย์ แม้เบื้องหน้าจะดูว่าง่าย แต่ในแววตาที่อาจารย์มองไม่เห็น กลับแฝงไปด้วยความขุ่นมัว

ศิษย์พี่อีกแล้ว ศิษย์พี่ตลอด…

“วันนี้ไม่ต้องอยู่โรงเรียนหรือ?” อาจารย์ชิวหยิบหนังสือฝึกคัดลายมือขึ้นมาถามอย่างเป็นกันเอง

เหรินว่านเสวียนเบ้ปาก เล่าเรื่องไปครึ่งเดียว

“ผู้หญิงคนนั้นใช้ลายมืออะไร?” อาจารย์ชิวประหลาดใจ วงการอักษรวิจิตรมักมีผู้ชายนำมากกว่าผู้หญิง เหรินว่านเสวียนถือเป็นผู้หญิงที่มีพรสวรรค์น้อยคนหนึ่ง

ไม่คิดว่าโรงเรียนมัธยมเซียงเฉิงยังจะมีอีกคน

“ลายมือแบบกว่านเกอตี่” เหรินว่านเสวียนตอบ

ลายมือแบบกว่านเกอตี่? อาจารย์ชิวได้ยินแล้วก็ไม่ได้ซักถามต่อ

เหรินว่านเสวียนเห็นว่าอาจารย์มีประชุม เลยหยิบมือถือส่งข้อความหาใครบางคน

【ศิษย์พี่ ปีนี้อาจารย์ไม่ให้ฉันลงประกวดหลันถิง คุณช่วยพูดกับเขาให้หน่อยได้ไหม?】

อีกฝ่ายตอบช้า 【เธอยังเด็กเกินไป ยังไม่ถึงเวลา】

——【แต่คุณก็ลงประกวดตอนอายุสิบแปดไม่ใช่หรือ】

เหรินว่านเสวียนเม้มปาก

ความสามารถของเธอไม่ได้ด้อยไปกว่าชิวปั๋วชิงเลยแม้แต่น้อย แต่ชิวปั๋วชิงเป็นที่รู้จักในวงการ เพราะเขาได้เข้าชิงตั้งแต่อายุสิบแปด ทีมงานก็โปรโมทเขาอย่างมาก

ชิวปั๋วชิงถูกอาจารย์ชิวแนะนำให้ไปประกวดเองตั้งแต่อายุสิบแปด แต่กับเธอกลับถูกเลื่อนแล้วเลื่อนอีก

รออีกหน่อย รอก็เป็นอีกสามปีข้างหน้า

เธอหยิบมือถือส่งข้อความไปหาเหรินเชียน——

【อาจารย์ไม่ยอมแนะนำผลงานฉันปีนี้ เขากลัวว่าฉันจะลบสถิติศิษย์พี่ที่ได้เข้าชิงหลันถิงตอนอายุน้อยที่สุดมากขนาดนั้นเลยเหรอ?】

**

ทางด้านไป๋เหลี่ยน

เธอเพียงยืนนิ่งไร้อารมณ์ให้ช่างภาพถ่ายรูป

“นักเรียน ขอรอยยิ้มสักหน่อยได้ไหม?” ช่างภาพเล็งกล้องไปที่ไป๋เหลี่ยน สีหน้าทำอะไรไม่ถูก “ขอให้มีสีหน้าบ้างเถอะ! เบื้องหลังเธอคือผลงานลายมือเพียงหนึ่งเดียวของไป๋เซียงจวินที่ฝากไว้ในเซียงเฉิงเชียวนะ! ทำไมถึงนิ่งได้ขนาดนี้?”

จางซื่อเจ๋อยืนอยู่ข้าง ๆ อยากจะเข้าไปแทนที่ไป๋เหลี่ยนเสียเอง

“พี่!” จางซื่อเจ๋อทนไม่ไหว ชี้ไปที่ตัวอักษรบนศิลาจารึก “เธอเห็นตัวอักษรพวกนี้แล้วไม่รู้สึกอะไรบ้างเหรอ? นี่คือตัวอักษรที่เธอฝากไว้ในศึกสุดท้าย ใช้ทวนยาวแกะสลักลงบนหิน เธอไม่รู้สึกอะไรเลยจริง ๆ เหรอ?!”

ไป๋เหลี่ยนหันไปมองจางซื่อเจ๋ออย่างเย็นชา——

【ลองเสียงดังใส่ฉันอีกทีสิ?】

จางซื่อเจ๋อ: “……”

เขามองหน้าช่างภาพเงียบ ๆ ยักไหล่ ส่งสัญญาณว่าคงช่วยอะไรไม่ได้แล้ว

ผู้ช่วยช่างภาพเดินเข้ามาใกล้ ๆ ไป๋เหลี่ยน ค่อย ๆ อธิบายกับเธอ “นี่คือลายมือที่เธอทิ้งไว้ให้กองทัพตระกูลไป๋เป็นครั้งสุดท้าย เธอลองจินตนาการดูนะ ในศึกสุดท้าย เธอสั่งให้แม่ทัพเฉินเย่พาทหารหนุ่ม ๆ ถอนกำลังออกไป ส่วนคนแก่และทหารชั้นยอดอยู่รบเคียงข้างเธอจนวาระสุดท้าย เธอลองนึกถึงความรู้สึกแบบนั้นดู…”

ไป๋เหลี่ยนหันไปมองศิลาก้อนใหญ่ที่ตั้งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว

นี่คือศิลาก้อนใหญ่ที่สุดตรงใจกลางโรงเรียนมัธยมเซียงเฉิง

เธอรู้จักศิลาก้อนนี้ดี

แต่นี่ก็เป็นครั้งแรกที่ไป๋เหลี่ยนได้มองมันอย่างจริงจังตั้งแต่เข้ามาเรียนที่นี่ หินสูงใหญ่ผ่านกาลเวลายาวนาน ร่องรอยการแกะสลักด้วยทวนยาวถูกเน้นให้ลึกขึ้น มีถ้อยคำหนึ่งสลักอยู่——

“ดื่มเหล้าอย่างบ้าคลั่งร่วมกับเหล่าทหาร ฟาดฟันศัตรูจนหมดสิ้น หนึ่งคน หนึ่งศร ฝ่าสู่เมืองฟงตู!”

ทุกตัวอักษรลึกแน่นหนัก ท่วงท่าดุดันแฝงด้วยความกล้าหาญ ทุกถ้อยคำราวกับมังกรและงูโลดเต้น เพียงมองแวบเดียวก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสังหารอันรุนแรง ถ่ายทอดความห้าวหาญบ้าบิ่นออกมาอย่างเต็มเปี่ยม แสงแดดที่สะท้อนลงบนตัวอักษร ยิ่งดูเหมือนว่ามันพร้อมจะพุ่งทะลุฟ้าออกมาได้ทุกเมื่อ

ไป๋เหลี่ยนเอียงศีรษะ มองถ้อยคำเหล่านั้นอย่างจริงจังเป็นครั้งแรก

แสงแดดจ้า สาวน้อยยืนมองศิลาอย่างสงบนิ่ง เงาสะท้อนจากแสงแดดทำให้เธอดูเลือนรางราวกับภาพในม่านหมอก หากสังเกตดี ๆ จะเห็นร่างระหงสง่างาม

เธอสวมชุดสีขาวสะอาด ผมเกล้าด้วยปิ่นไม้

ชั่วขณะนั้น เหมือนเธอได้ข้ามกาลเวลาหลายพันปี เหยียบย่างผ่านสายน้ำประวัติศาสตร์และหมอกแห่งอดีต ผ่านอุปสรรคมากมายจนมาถึงภาพอันยิ่งใหญ่นี้

“ได้แล้ว!” ผู้ช่วยรีบหันไปบอกช่างภาพ

ช่างภาพก็กดชัตเตอร์เก็บภาพจังหวะนั้นเอาไว้ “เยี่ยมเลย! ฉากนี้สมบูรณ์แบบ!”

เพียงแค่ภาพนี้ ใช้เป็นภาพโปรโมตก็เพียงพอแล้ว ไม่ต้องตัดต่อใด ๆ

“นักเรียนทั้งสองคน ดีมาก ๆ” ช่างภาพดูภาพซ้ำไปมาด้วยรอยยิ้ม “พวกเธอเข้ากล้องดีมากเลย”

ด้วยเงื่อนไขแบบนี้

ถ้าเข้าวงการบันเทิงก็สู้ใครได้สบาย โดยเฉพาะเด็กสาวคนนี้ อารมณ์ในจังหวะเมื่อครู่นั้นยอดเยี่ยมจริง ๆ

หลังจากถ่ายเสร็จ ไป๋เหลี่ยนกับจางซื่อเจ๋อก็ออกจากโรงเรียน

วันนี้เป็นวันเสาร์ ร้านชาไข่มุกยังคงมีผู้คนพลุกพล่าน

ตอนที่ทั้งสองเดินออกมา หยางหลินเพิ่งเดินออกจากร้านชาไข่มุก รอยแผลบนหลังมือของเธอแทบมองไม่เห็นแล้ว

“ไฮ” จางซื่อเจ๋อทักหยางหลิน

หยางหลินเหลือบมองเขา ไม่พูดอะไร

จางซื่อเจ๋อชินแล้ว

ไป๋เหลี่ยนละสายตาจากหยางหลิน ทั้งสามเดินไปข้างหน้า จางซื่อเจ๋อบ้านอยู่ไม่ไกล ไป๋เหลี่ยนจะไปขึ้นรถเมล์ ส่วนหยางหลินแวะร้านดอกไม้หน้าบ้านจางซื่อเจ๋อ ซื้อดอกลิลลี่หนึ่งดอกแล้ววางเงินไว้

หยางหลินอาศัยอยู่ในตึกแถว

เธอเดินขึ้นบันไดที่ทั้งยาวและมืด ข้างทางมีขยะสกปรกแม้ในสภาพอากาศแบบนี้ก็มีแมลงวันบินว่อน

บ้านเธออยู่ชั้นสี่

แต่ละชั้นมีหลายครอบครัว ชั้นสี่มีอยู่สิบกว่าห้อง

บ้านหยางหลินอยู่ฝั่งซ้ายของบันได พอเดินถึงชั้นสี่ คุณยายฝั่งขวาเปิดประตูออกมา เห็นหยางหลินก็พูดเสียงเบา “เมื่อกี้เห็นพ่อเธอกลับมาแล้วนะ”

หยางหลินพยักหน้า ดวงตาสีดำไร้ความรู้สึก

หญิงชราถอนหายใจ แล้วยื่นซาลาเปาให้ “วันนี้ดูเขาไม่เมานะ...เอาเถอะ รอให้โตขึ้นกว่านี้ก็คงดีขึ้นเอง”

หยางหลินส่ายหัว ไม่รับซาลาเปา

เธอไม่ได้พูดอะไร

แค่หยิบกุญแจบ้านขึ้นมาไขประตูอย่างเงียบ ๆ

คำพูดนี้เธอได้ยินจนชินชา โตขึ้นอีกเท่าไหร่ถึงจะพอ?

ตั้งแต่ห้าขวบ เธอก็เฝ้ารอวันที่จะโตขึ้น

ตอนนี้อายุสิบแปดแล้ว แบบนี้เรียกว่าโตหรือยัง?

เธอเองก็ไม่แน่ใจ

ทันทีที่เปิดประตู ได้ยินเสียงโทรทัศน์ดังลั่น ห้องโถงแคบ ๆ มีควันโขมง

ชายวัยกลางคนที่ไม่ได้อาบน้ำมาหลายวันนั่งอยู่บนโซฟา บนโต๊ะมีไก่ทอดกับกระป๋องเบียร์หลายกระป๋อง ข้างโซฟาเก่าเต็มไปด้วยกระดูกไก่

น่าจะได้เงินมา

เขามองหยางหลินแวบหนึ่ง รีบลุกขึ้นมาอย่างโซเซ ผมยาวพันกัน พึมพำพลางหยิบเศษเงินออกมา “เสี่ยวหลิน ขอโทษนะ...พ่อเมาหลายวัน...กินข้าวหรือยัง...”

หยางหลินไม่สนใจเขา

จนกระทั่งเห็นว่ากุญแจห้องตัวเองถูกงัด

เธอชะงัก จากนั้นก็วิ่งไปเปิดประตูห้อง พบว่าข้าวของถูกรื้อกระจุยกระจาย

“ปัง——”

เธอปิดประตูห้องแรง ๆ แล้วล็อกกลอนทันที

คลานไปใต้เตียงหยิบกล่องเหล็กที่ล็อกไว้แน่นหนา

กุญแจยังอยู่ดี

เธอถอนหายใจโล่งอก ทิ้งตัวนั่งลงกับพื้น หายใจหอบ

พักใหญ่ เธอค่อยหยิบเงินเดือนที่ได้วันนี้จากช่องลับในกระเป๋านักเรียน วางไว้ในกล่องอย่างเป็นระเบียบ

แล้วจึงค่อย ๆ เก็บห้องให้เรียบร้อยอีกครั้ง ก่อนจะหยิบดอกลิลลี่สดใสวางใส่ขวดพลาสติก ตั้งไว้ริมหน้าต่าง

หยางหลินนั่งอยู่บนเตียง มองดอกลิลลี่เพียงดอกเดียวเงียบ ๆ

กลีบดอกขาวสะอาดชวนให้คิดถึงหิมะ เป็นสีสันเดียวในห้องที่สว่างสดใส

เธอมองอยู่นาน ก่อนจะหยิบหลอดยาสีเขียวในกระเป๋านักเรียนมาทายาบนแขน ขา และเอวที่มีรอยฟกช้ำ

ยาสีน้ำตาลค่อย ๆ ละลายไปตามรอยช้ำ

ความเจ็บปวดแผ่ว ๆ ซึมลึก

**

ในขณะเดียวกัน

รถคันหนึ่งค่อย ๆ แล่นเข้าสู่เซียงเฉิง

จี้มู่หลานนั่งนิ่งไร้อารมณ์ มองถนนที่ไม่เปลี่ยนแปลงตรงหน้า เหมือนไม่มีความตื่นเต้นใด ๆ

“ได้ยินว่าที่นี่จะพัฒนาเป็นเมืองท่องเที่ยว” ชายหนุ่มหัวเราะกับจี้มู่หลาน เขามาทำการสำรวจดูความเป็นไปได้ที่จะเปิดโรงแรมที่นี่

พอได้ยิน จี้มู่หลานก็ขยับตัวตรงขึ้น

เธอมองชายหนุ่ม รู้ดีว่าเขาเป็นคนข่าวไวเสมอ

ถ้าเขาพูดแบบนี้ โอกาสที่เซียงเฉิงจะเจริญด้านท่องเที่ยวก็คงสูงถึง 80% แล้ว

โรงแรมที่ใหญ่ที่สุดของเซียงเฉิงตั้งอยู่ใจกลางเมือง สูงยี่สิบหกชั้น “เมื่อไหร่จะได้เจอพ่อเธอ กับลูกสาวเธอบ้าง สุดท้ายเราก็ต้องใช้ชีวิตร่วมกันอยู่ดี”

เขากดลิฟต์ หันมาถาม

“พ่อฉันไม่ต้องหรอก เขาคงไม่อยากพบฉัน” จี้มู่หลานพูดเรียบ ๆ พอพูดถึงไป๋เหลี่ยน เธอก็ชะงักไปชั่วครู่ “สองปีนี้เธอคงลำบากไม่น้อย หวังว่าครั้งนี้เธอจะตั้งใจให้มากขึ้น”

“อย่ากดดันลูกมากไป” ประตูลิฟต์เปิด ชายหนุ่มเดินเข้าไป กดชั้น

จี้มู่หลานแต่งตัวประณีต ทุกอิริยาบถเปี่ยมไปด้วยความสง่างาม

แม้อายุจะล่วงเลยสี่สิบ แต่ก็ยังคงมีเสน่ห์ไม่เสื่อมคลาย ตลอดทางมีแต่สายตาหันมามอง

ได้ยินคำพูดของชายหนุ่ม เธอยิ้มมุมปาก แต่ไม่พูดอะไร

ลูกชายของเขาเพียบพร้อมทุกอย่าง จึงพูดแบบนี้ได้อย่างสบายใจ ถ้าสลับกัน เขาเองก็คงไม่ใจเย็นเท่าเธอ

ออกจากลิฟต์แล้ว จี้มู่หลานหยิบโทรศัพท์โทรออกอย่างสงบ

**

ไป๋เหลี่ยนยังอยู่ในห้องสมุด

ตอนที่ได้รับสายจากจี้เส้าจวิน เธอกำลังทำข้อสอบชีววิทยา

ชีวะง่ายกว่าฟิสิกส์เยอะ ข้อสอบ ม.6 แม้แต่จี้เหิงก็ยังทำได้สองสามข้อ

“อาเหลี่ยน” ปลายสาย จี้เส้าจวินเพิ่งสอนเด็กเสร็จ เขาคีบกระดานวาดรูป ขมวดคิ้ว “แม่เธอกลับมาแล้ว รู้หรือยัง?”

“เมื่อวานโทรมาหาฉันแล้วค่ะ” ไป๋เหลี่ยนตอบ

“อืม” จี้เส้าจวินพยักหน้า “เดี๋ยวอีกหน่อยไปเจอเธอกับฉัน คุยกันดี ๆ ล่ะ”

“โอเค” ไป๋เหลี่ยนตอบเนือย ๆ พอวางสาย เธอก็เอนหลังพิงเก้าอี้ หันไปดีดหน้าผากเจียงเหอ “ฉันจะออกไปข้างนอกกินข้าวก่อนนะ กลับบ้านเลยไหม?”

เจียงเหอจับหน้าผาก ถามไป๋เหลี่ยนตาแป๋ว “ฉันรอเธอ”

ไป๋เหลี่ยน: “……ก็ได้”

เธอรอหมิงตงเหิงมาจากถนนเฮยสุ่ย ถึงได้ออกเดินทางไปว่านเหอลั่ว

ว่านเหอลั่ว

จี้เส้าจวินยังไม่เข้าไปข้างใน นั่งรออยู่บนบันได สูบบุหรี่พลางรอไป๋เหลี่ยน

ขมวดคิ้วแน่น

“ลุง” ไป๋เหลี่ยนยืนมองเขาสักพัก ก่อนจะเดินเข้าไปยืนตรงหน้า ยกคิ้วถาม “ทำไมไม่เข้าไปข้างในล่ะ?”

จี้เส้าจวินดับบุหรี่ มองหน้าไป๋เหลี่ยน เหมือนจะพูดอะไรแต่ก็หยุดไป

เขาไม่พูด ไป๋เหลี่ยนก็ยืนอยู่ตรงนั้น ท่องศัพท์ภาษาอังกฤษรอเขาอย่างไม่เร่งรีบ

“มีเรื่องหนึ่งอยากบอกเธอล่วงหน้า จะได้เตรียมใจไว้” จี้เส้าจวินมองไป๋เหลี่ยนอยู่นาน ก่อนจะปัดแขนเสื้อ ลุกขึ้นยืน แล้วเลือกถ้อยคำอยู่นาน “แม่เธอพาผู้ชายคนหนึ่งมาด้วย”

ไป๋เหลี่ยนประหลาดใจไปสิบวินาที ก่อนจะเข้าใจความหมายของจี้เส้าจวิน แล้วหัวเราะเบา ๆ “ดีจังเลย”

นี่คือโลกยุคใหม่ ผู้หญิงมีสิทธิ์หย่าได้อย่างเสรี ไม่ต้องยึดติดกับกรอบสังคม

ไป๋เหลี่ยนรู้สึกยินดีกับแม่ของเธอ

ที่จี้เส้าจวินลังเลอยู่นานก็เพราะกลัวว่าไป๋เหลี่ยนจะเสียใจ

พ่อพาลูกนอกสมรสกลับบ้าน แม่ก็จะมีครอบครัวใหม่

เขาคิดถึงไป๋เหลี่ยนมานับหมื่นความเป็นไปได้ แต่กลับไม่คิดว่าเธอจะตอบสนองแบบนี้

“โตขึ้นจริง ๆ” เขาถอนหายใจ มองต่ำลงแล้วตบไหล่ไป๋เหลี่ยน “ไปเถอะ เข้าไปพร้อมกันกับลุง”

ในห้องวีไอพี

จี้มู่หลานนั่งข้างผู้ชายคนหนึ่ง

“ไม่ต้องกังวล” ผู้ชายยิ้มปลอบ “ผมให้คนจัดการเรียบร้อยแล้ว ทุกอย่างจะต้องดีขึ้นแน่ ๆ”

เขาทำตามที่จี้มู่หลานขอ หาที่เรียนให้ลูกสาวของเธอ

แต่…

เขาเองก็อดเป็นห่วงไม่ได้ ที่จริงเขาไม่อยากให้ลูกสาวของจี้มู่หลานไปโรงเรียนนั้น

โรงเรียนนานาชาติส่วนใหญ่เด็กเรียนต่อเนื่องมาตั้งแต่เล็ก แข่งขันสูงมาก แต่จี้มู่หลานบอกว่าลูกสาวเธอเรียนสายศิลป์ ผลการเรียนก็ไม่โดดเด่น

เข้าไปแล้วจะเจอความกดดันสูง ช่องว่างเยอะ อาจจะเสียความมั่นใจได้ง่าย

เขากำลังคิดอยู่นั้น ก็ได้ยินเสียงพนักงานหน้าประตู และประตูห้องก็เปิดออก

คงจะเป็นลูกสาวของเธอมาแล้ว

จี้มู่หลานกับชายหนุ่มต่างเงยหน้าขึ้นมองประตู

**