chapter_29 เธอเรียกนี่ว่าธรรมดาเหรอ?

หัวหน้าชมรมศิลปะรีบคว้าแขนของลู่เสี่ยวหานไว้ ส่งสายตาเป็นนัยว่า—

[เท่มาก!]

[ฉันหลงเธอแล้ว!]

ลู่เสี่ยวหานยิ้มบางๆ ให้เธอรักษามารยาท แล้วพาไป๋เหลี่ยนไปที่หลังเวที

นักเรียน ม.6 ที่ย้ายเข้ามาใหม่ กำลังโด่งดังมากในโรงเรียน

สมาชิกสภานักเรียนหลายคนที่เพิ่งดูการแสดงเปียโนจบ พอรู้ว่าเธอมา ก็แอบมาส่องดูหลังเวที

ไป๋เหลี่ยนถอดเสื้อคลุมชุดนักเรียนออก ข้างในใส่แค่เสื้อยืดสีขาวที่ปักลายเครนขาวสไตล์หมึกจีน เธอถือดาบยาวที่ลู่เสี่ยวหานสั่งทำพิเศษ ตรวจสอบขึ้นลงด้วยสายตา

ดาบยาวด้านนอกเป็นสีดำ ลวดลายสีทอง ความยาวสูงถึงครึ่งตัว น้ำหนักกว่าครึ่งกิโล

แรกทีเดียวลู่เสี่ยวหานกลัวว่าดาบจะหนักเกินไป จะรำได้ยาก แต่ไม่คิดว่าไป๋เหลี่ยนกลับยกดาบอย่างเบาสบาย

เหมือนเธอถือไม่ใช่ดาบเหล็กหนักครึ่งกิโล แต่เป็นขนนกแค่เส้นเดียว

ไป๋เหลี่ยนมองดาบสักพัก ก่อนจะชักดาบออกมาในพริบตา

แม้ว่าดาบยังไม่ลับคม แต่ประกายเย็นวาบสะท้อนในดวงตาคู่เข้มของเธอ

มือข้างหนึ่งจับด้ามดาบ อีกข้างจับปลายฝักผ่อนคลาย ผมดำขลับถูกรวบไว้ท้ายทอย เธอถือดาบเย็นยืนอยู่ ราวกับจอมยุทธ์ในชุดขาวตะลุยยุทธภพ

บรรยากาศกดดันรอบตัวแผ่ซ่านตามดาบยาว เธอเก็บดาบใส่ฝักอย่างนิ่งสงบ พลางหันข้างถามว่า “ถึงคิวฉันหรือยัง?”

“ขึ้นตรงนี้เลยครับ” สมาชิกสภานักเรียนที่เพิ่งได้สติรีบชี้ไปยังทางขึ้นเวที “เปียโนย้ายลงไปแล้ว”

พอไป๋เหลี่ยนแหวกม่านขึ้นเวที บรรดาคนที่มาส่องดูรีบกรูออกไป

เพื่อไปชมการแสดงของนักเรียนใหม่ใกล้ๆ

ที่ทางเดินด้านนอก ประธานสภานักเรียนกับหัวหน้าฝ่ายต่างประเทศกำลังเดินไปส่งเหรินว่านเสวียน

“พวกเธอมาทำอะไรหลังเวที?” ประธานถาม

เหรินว่านเสวียนเคยขึ้นโทรทัศน์และชนะรางวัลเปียโน ทุกคนในโรงเรียนอยากดูเธอเล่น แต่โอกาสเห็นการแสดงสดของเหรินว่านเสวียนน้อยมาก รอบนี้เพราะผู้สนับสนุนโรงเรียนมาดูงาน เลยเชิญเธอมาแสดงเป็นไฮไลต์

ทุกคนในสภานักเรียนรู้ดี รอบนี้ยังไม่ทันซ้อมในโพสต์บอร์ดก็มีแต่คนตั้งตารอ

หลายคนมาดูเพราะเหรินว่านเสวียน

“พวกเราดูจบแล้วถึงกลับมา” กลุ่มของลู่เสี่ยวหานเดินนำไปก่อน หัวหน้าชมรมศิลปะที่ยังอยู่ตอบว่า “ไป๋เหลี่ยนจะขึ้นแสดง พอดีเลยจะออกไปดู”

“เด็กใหม่เหรอ?” ประธานคุ้นชื่อไป๋เหลี่ยนดี “งั้นเดี๋ยวฉันขอไปดูด้วย”

“ได้เลย” หัวหน้าชมรมศิลปะโบกมือ “งั้นอย่าลืมปรบมือด้วยนะ การแสดงของเด็กใหม่อาจไม่เป๊ะขนาดนั้น”

พอพวกเขาเดินออกไป เหรินว่านเสวียนจึงหันมาถามประธาน “ไป๋เหลี่ยน?”

“เด็กย้ายมาใหม่นั่นแหละ” ประธานเพิ่งหยิบใบรายชื่อขึ้นมาดู “ไม่คิดว่าเธอจะร่วมแสดงด้วย เป็นการรำดาบ แต่ได้ยินว่าไม่ใช่มืออาชีพ”

เหรินว่านเสวียนมองใบรายชื่อยาวเหยียด

เธอเองอยู่ลำดับสุดท้าย โรงเรียนตั้งใจจัดไว้เพื่อดึงคนดู

ส่วนไป๋เหลี่ยนแสดงเป็นลำดับสามจากท้าย

เหรินว่านเสวียนไล่สายตากลับมา “รายการที่สองจากท้ายมันซ้ำกับฉันหน่อยไหม? สลับกับอันข้างหน้าเถอะ”

นักเรียนชอบจับกลุ่มกัน

กลุ่มของเหรินว่านเสวียนล้วนแต่บ้านรวยหรือมีอำนาจ เรื่องอะไรก็จัดการได้หมดจนชินกับการเป็นจุดสนใจ

บ้านเหรินยังบริจาคโรงอาหารให้เธอโดยเฉพาะ

เมื่อผสมกับนักเรียนทั่วไปนานๆ ความต่างของชนชั้นก็ยิ่งชัดขึ้น

นักเรียนธรรมดายิ่งไม่กล้าแตะต้อง คนกลุ่มนี้ก็ยิ่งหยิ่งผยอง

ประธานก้มดูใบรายชื่อ

รายการที่สองจากท้ายเป็นเพลงป็อปดูเอ็ท ไม่ชนกับเปียโน แต่เขาก็ไม่อยากขัดใจเหรินว่านเสวียน

“โอเค” เขาสลับลำดับรายการที่สองกับที่สามจากท้าย

**

ด้านนอก เวที

กลุ่มผู้ชายที่เพิ่งดูเหรินว่านเสวียนแสดงจบ ต่างลุกขึ้นอย่างเฉื่อยๆ แกล้งหยอกกันเตรียมกลับห้อง

“ว่าไง? มีใครบันทึกวิดีโอไว้ไหม?”

“ฉันอัดไว้ แต่โพสต์ในบอร์ดไม่ได้ ไว้กลับบ้านจะแอบให้ดู...”

งานวันสถาปนายังไม่เริ่ม ซ้อมใหญ่ห้ามเอาออกไปเผยแพร่

จนกระทั่งไฟเวทีสาดลงมาอีกครั้ง

“การแสดงอะไรต่อ?” มีคนถามพลางเดินออกจากหอประชุม

“ของไป๋เหลี่ยนน่ะ ได้ยินว่าเป็นรำดาบ” หวังอวี่ที่ได้ข่าวจากชมรมศิลปะพูดพร้อมถือมือถือ “เมื่อกี้ชมรมศิลปะวานมาว่า ให้ช่วยให้กำลังใจเด็กใหม่หน่อย”

“ถูกแล้ว เธอสวยขนาดนั้นก็ไม่ใช่ว่าจะเก่งไปหมดทุกอย่าง” เพื่อนคนหนึ่งหัวเราะ “เด็กห้องแปดนั่นสิ เก่งไปหมดจนฉันเริ่มไม่มั่นใจในตัวเอง ฉันขออยู่ดูให้กำลังใจเธอละกัน”

“งั้นพวกเธออยู่กันแค่นี้พอแล้ว” บางคนรีบจะกลับห้อง “การแสดงของเด็กใหม่ รอดูวันงานจริงก็ได้”

คนทยอยออกไปเยอะ เพราะส่วนใหญ่ตั้งใจมาดูเหรินว่านเสวียน

เหลือเพียงกลุ่มเล็กที่เงยหน้ามองเวที

คราวนี้ไม่มีใครแอบใช้มือถือถ่ายคลิป

กลางเวที ไป๋เหลี่ยนสวมกางเกงวอร์มสีน้ำเงิน ชุดเชิ้ตขาว มือขวากำดาบยาวปลายชี้ออก เธอก้มหน้าตรง ตัวสูงสง่า แม้ยังไม่เริ่มแสดงก็สัมผัสได้ถึงพลังที่กดดัน

เสียงคุยกันในห้องค่อยๆ เงียบลง

“ตึง ตึง—”

เสียงกลองจังหวะหนักแน่นกระหึ่มขึ้น

เธอเงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาคู่ดำขลับเบิกกว้าง แขนขวายกขึ้น

เมื่อเสียงกู่เจิงกับขลุ่ยผสานเข้ามา เธอเหวี่ยงแขน รำดาบวาดวงกลมสองวงจากซ้ายไปขวา พอทำนองกู่เจิงจบลงอย่างฉับพลัน ข้อมือยกดาบชี้เฉียงลงพื้น!

เสียงกู่เจิงใสไหลดุจน้ำพุ กับขลุ่ยใสก้องประสานกัน เสียงกลองกลับมาอีกครั้ง

ไป๋เหลี่ยนพลิกตัวกลางอากาศ ทั้งร่างลอยขึ้น ดาบในมือหลุดปลายนิ้วหมุนวนรอบข้อมือ ก่อนจะตกลงพื้นและถูกเธอคว้ากลับมาอีกครั้ง!

เสียงกลองดังขึ้นเรื่อยๆ

มือเธอรำวงกลม ขาไล่เป็นเส้นตรงพลิกตัวซ้ำๆ มือขวาหมุนดาบดอกไม้ต่อเนื่องเกือบยี่สิบรอบ!

ใบดาบแหวกอากาศราวกับมังกรทะยาน แสงเย็นวาบขึ้นวูบหนึ่ง

ท่วงท่าเธอเบาหวิวไม่ติดพื้น งามสง่าดั่งเมฆลอย

สายตาของไป๋เหลี่ยนไล่ไปตามคมดาบ เพลงบรรเลงดำเนินถึงตอนจบ เธอเอนหลัง มือขวาหมุนดาบเฉียดอก ก่อนจะพลิกตัวเก็บดาบอย่างรวดเร็ว!

“ตึง—”

เสียงกลองหยุดฉับพลัน!

เธอตั้งดาบตรงอก เงยหน้าขึ้นช้าๆ เผยให้เห็นดวงตาคมดั่งน้ำแข็ง!

แสงไฟเวทีส่องจับเธอราวกับฟ้าร้องที่หยุดชะงัก ทะเลคลื่นลมปั่นป่วนกลับกลายเป็นสงบ

ไป๋เหลี่ยนยังยืนอยู่กลางเวที ไม่มีเงาดาบเย็นวูบวาบอีกต่อไป ร่างเธอดูโดดเด่น ราวกับยืนอยู่บนยอดเขาท่ามกลางพายุหิมะ

ทั้งหอประชุมเงียบสนิท

จนกระทั่งไป๋เหลี่ยนถือดาบ แหวกม่านดำกลับหลังเวที ความเงียบสงบของหอประชุมก็เหมือนน้ำมันร้อนที่มีหยดน้ำกระเด็นลง กลายเป็นความปั่นป่วนทันที

“อ๊าาา ลู่เสี่ยวหาน!” ฝั่งซ้ายเวที หัวหน้าชมรมศิลปะเกือบจะบีบคอลู่เสี่ยวหานแล้ว “เธอเรียกนี่ว่าไม่มืออาชีพเหรอ? ถ้านี่ไม่มืออาชีพ แล้วอะไรถึงจะเรียกว่ามืออาชีพกันล่ะ? โทษเธอเลย ฉันไม่ได้อัดวิดีโอไว้!”

ข้างๆ มีนักเรียนสายศิลป์คนหนึ่งกระซิบว่า “ไม่ต้องพูดถึงดาบดอกไม้กับท่าชี้ดาบแตกดาบ... แค่ท่าพลิกตัวต่อเนื่องนั่น พวกเราสายศิลป์ยังไม่มีใครทำได้ลื่นไหลขนาดนี้เลย...”

ลู่เสี่ยวหานแทบโดนบีบคอตาย “...”

ที่นั่งด้านล่าง

กลุ่มวัยรุ่นยังค้างอยู่กับภาพเมื่อครู่ “หวังอวี่ นายอัดวิดีโอไว้ใช่ไหม ใช่ไหม?”

มีคนแย่งมือถือของหวังอวี่

หวังอวี่ที่ถูกแย่งมือถือ “...”

“ฉันเพิ่งนึกได้ตอนท้าย เลยอัดไว้แค่ยี่สิบวินาที อย่าเผลอลบล่ะ...”

กลุ่มวัยรุ่นรีบเปิดวิดีโอดู

อยู่ไกลจากเวที พอขยายวิดีโอถึงมองเห็นโครงร่างของไป๋เหลี่ยน

ชุดขาว กางเกงน้ำเงิน ข้อมือมีสายรัดสีแดงมัวๆ ไฟเวทีสีขาวส่องเหนือหัว เด็กสาวที่แม้จะอยู่ไกลๆ ก็สัมผัสได้ถึงความงามบริสุทธิ์

สดใสและทรงพลัง

ดาบเย็นดั่งหิมะ ความรู้สึกสง่างามเหมือนเซียน... มันสุดยอดจริงๆ!

**

หลังเวที ไม่มีใครอยู่

ไป๋เหลี่ยนหยิบเสื้อคลุมขึ้นมา กลุ่มของลู่เสี่ยวหานเพิ่งเดินเข้ามา

“เก็บดาบยาวของเราดีๆ ด้วยนะ” ลู่เสี่ยวหานส่งดาบให้เจ้าหน้าที่ดูแลอย่างจริงจัง

เจ้าหน้าที่ดูแลยังจ้องไปที่ไป๋เหลี่ยน รับดาบมา “ไม่ต้องห่วงค่ะ”

คนในสภานักเรียนอยากสัมภาษณ์ไป๋เหลี่ยนมาก อยากทำคอลัมน์พิเศษลงหนังสือพิมพ์โรงเรียนด้วยซ้ำ แต่ไป๋เหลี่ยนรีบกลับไปทำการบ้าน เลยไม่ได้อยู่ต่อ

พอออกจากหอประชุม

ลู่เสี่ยวหานก็เหลือบมองไป๋เหลี่ยนแบบปลงๆ

ไป๋เหลี่ยนหยิบสมุดคำศัพท์ขึ้นมา คิ้วตาเฉยเมย “มีอะไรก็พูดมา”

“เธอไม่บอกเหรอว่ารำดาบได้แค่ธรรมดา?”

“ก็ใช่น่ะสิ” ไป๋เหลี่ยนงง

คนตระกูลไป๋ถนัดทวนยาว ยิงธนูบนหลังม้า เธอก็เช่นกัน

ในหกวิชาหลัก เธอถนัดหมด ยกเว้น “พิธีกรรม” ส่วนแปดศิลป์ เธอเด่นในด้านดนตรี วรรณกรรม กวี สุรา และชา

ส่วนดาบยาว เธอแค่เรียนท่าพื้นฐานมาไม่กี่ท่า

จะให้รำดาบก็พอได้ แต่ถ้าจะสู้จริง ทวนยาวเหมาะกับเธอมากกว่า

ลู่เสี่ยวหานมองออกว่าไป๋เหลี่ยนพูดจริง ไม่ได้ถ่อมตัว

“เดี๋ยวนะ เธอเรียกนี่ว่าธรรมดาเหรอ?” ลู่เสี่ยวหานนึกถึงที่เด็กสายศิลป์พูด เด็กใหม่คนนี้โตมาในสภาพแวดล้อมแบบไหนกัน?

ไป๋เหลี่ยนพยักหน้า “ไม่งั้นจะให้ว่าไงล่ะ?”

ลู่เสี่ยวหาน “...”

ถ้านี่เรียกว่าธรรมดา คนอื่นจะเอาหน้าไปไว้ไหน!

ทันใดนั้นมือถือของไป๋เหลี่ยนสั่นขึ้น เธอหยิบขึ้นมาดู เป็นข้อความแจ้งเตือนพัสดุมาถึงโรงเรียนแล้ว

เธอเก็บมือถือไว้ในกระเป๋า ตั้งใจว่าเดี๋ยวค่อยไปรับช่วงเย็น

พอลู่เสี่ยวหานกลับเข้าห้องเรียน คนอื่นๆ ก็เข้ามารุมทันที

เพื่อไม่ให้ไป๋เหลี่ยนเครียด หัวหน้ากิจกรรมไม่ได้ตามไปด้วย

“ซ้อมเป็นไงบ้าง?” เธอถามอย่างกังวล

ลู่เสี่ยวหานหยิบหนังสือออกมา ก่อนทุบโต๊ะดังปัง “เวรเอ๊ย! ไม่ได้อัดวิดีโอ! ฉันบอกได้แค่ว่า...ใครไม่ได้เห็นเอง ถือว่าพลาดสุดๆ”

“ต้องเห็นกับตาถึงจะรู้ว่ามันสุดยอดแค่ไหน”

หลังจากหัวหน้าชมรมศิลปะ ลู่เสี่ยวหานก็ถูกเพื่อนๆ บีบคออีก

ไม่พูดยังดี พอพูดปุ๊บ คนอื่นแทบจะตบเธอ

“นี่เธอถือมาตรฐานเฉลยข้อสอบหรือเปล่า?” หลังโกลาหล หัวหน้ากิจกรรมถอนหายใจ ดูลู่เสี่ยวหานลอกข้อสอบภาษาไทย

ตัวหนังสือเรียบร้อยเหมือนเฉลยข้อสอบ

“อ๋อ อันนี้” ลู่เสี่ยวหานกางข้อสอบของไป๋เหลี่ยน “ข้อสอบของไป๋เหลี่ยน ฉันเอามาลอก”

“เดี๋ยว!” หัวหน้ากิจกรรมชี้ไปที่ช่องเติมกลอนอย่างเหลือเชื่อ “วิชาเลือกอ่านนอกเวลา เธอยังเขียนได้อีกเหรอ?”

ก่อนหน้านี้ลู่เสี่ยวหานเอาแต่ดูเรียงความของไป๋เหลี่ยน ไม่ทันได้สังเกตว่าพาร์ตพื้นฐานของเธอได้ 90 เต็ม

พอได้ยินก็รีบก้มดู

รอบนี้ช่องเติมกลอนมีข้อที่ยากมาก

[16. ใน “ส่งทัพ” (บทที่ 2) ของไป๋เซียงจวิน มีสองวรรคที่แสดงความกล้าหาญและความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง พร้อมกับกระตุ้นให้ผู้อ่านรุ่นหลังตีความหลากหลาย]

ข้อนี้ลู่หลิงซียังไม่ได้สอน พวกเธอก็ไม่เคยเรียนบทกวีนี้

แต่ในกระดาษคำตอบของไป๋เหลี่ยน กลับเขียนไว้เรียบร้อยว่า—

“เพิ่งขึ้นรถศึกก็เปื้อนเลือดดาบ รินเหล้าท้าเดือนมุ่งสู่ฟ้าไกล”

ลู่เสี่ยวหานหันไปมองไป๋เหลี่ยนโดยอัตโนมัติ ไป๋เหลี่ยนก็กำลังตั้งอกตั้งใจแก้สมการวงรี

เธอเลยต้องแก้ต่างให้ไป๋เหลี่ยนอย่างยากเย็น “ไป๋เพื่อนเราเคยเรียนสายศิลป์มาก่อน อาจจะเรียนไม่เหมือนเราก็ได้...มั้ง”

ลู่เสี่ยวหานพูดเสียงอ่อยๆ เติม “มั้ง” แบบไม่มั่นใจ

คนเซียงเฉิงรู้จักบทกวีของไป๋เซียงจวินเป็นอย่างดี ทุกข้อสอบของโรงเรียนมัธยมเซียงเฉิงแทบจะอ้างอิงบทกวีของเธอ แม้แต่นักเรียนที่ไม่ตั้งใจอย่างจางซื่อเจ๋อก็ยังตอบไม่ผิด

แต่วันนี้วรรคนี้ยากกว่าทุกครั้ง

ไป๋เหลี่ยนเขียนออกมาได้ ช่างน่าเหลือเชื่อ

**

สัปดาห์สุดท้ายของค่ายติวเข้ม

นักเรียนส่วนใหญ่รู้ว่าที่นั่งสองที่น่าจะตกเป็นของเหรินว่านเสวียนกับเฉินจั๋ว

แต่ก็ยังตั้งใจเรียนกันสุดๆ

ครูประจำชั้นห้องแปดแจกข้อสอบวันนี้ให้ทุกคน สายตาหยุดที่ถังหมิง “ตั้งแต่วันนี้ ข้อสอบจะยากขึ้นอีก ทุกคนมีโอกาส อย่าท้อแท้”

ถังหมิง หนิงเสี่ยว ไป๋เหลี่ยน ต่างก็ยังไม่ลงมือทำข้อสอบ หนิงเสี่ยวหยิบฟิสิกส์เจียงจิงมหาวิทยาลัยออกมาอ่านอย่างไม่เกรงใจ

เขาถามถังหมิง “นายจะอ่านเมื่อไร?”

ถังหมิงทบทวนเฉลยคราวก่อน ไม่เงยหน้า “ไว้ทีหลัง ตอนนี้ไม่มีเวลา”

พอครูออกไป

นักเรียนส่วนใหญ่แอบมองแถวนี้ โดยเฉพาะคำพูดของถังหมิง

เพื่อนที่สนิทกับเหรินว่านเสวียนและเฉินจั๋วเปลี่ยนเรื่องถาม “พวกเธอสอบวิทย์รวมกันได้ 290 กว่าใช่ไหม?”

“อืม ข้อสอบรอบนี้ไม่ยาก” เหรินว่านเสวียนตอบเรียบๆ

“เก่งมาก” อีกฝ่ายถอนหายใจ “ฉันได้แค่ 277 ฟิสิกส์แค่ 104 มีหลายข้อเหมือนข้อสอบติวแต่ก็ยังตอบผิด”

เหรินว่านเสวียนกับเฉินจั๋วชินกับการเป็นจุดสนใจและถูกชม เลยไม่รู้สึกอะไร

คุยกันอยู่ดีๆ มีคนหันไปมองฝั่งไป๋เหลี่ยน “ว่าแต่ เด็กใหม่สอบได้เท่าไรนะ?”

พอพูดจบ ทุกคนก็สนใจทันที

ไป๋เหลี่ยนถูกผู้อำนวยการเรียกชื่อเอง

และยังถูกสั่งห้ามเรียนสายศิลป์อย่างเด็ดขาด

“น่าจะเก่งนะ ลืมแล้วเหรอว่าเธอได้รับสิทธิ์พิเศษเข้าเรียน?” มีคนกระซิบ “เห็นในบอร์ดยังพูดเลยว่า การแสดงของเด็กใหม่โดดเด่นมาก”

“จริงเหรอ?”

รอบข้างมีแต่เสียงพูดถึงไป๋เหลี่ยน

เหรินว่านเสวียนก้มหน้าค่อยๆ เก็บของสีหน้าประชด

การแสดง?

จะไปมืออาชีพอะไร

ก็แค่มีหน้าตาดี

“หนิงเสี่ยววิทย์รวม 296” ข้อสอบฟิสิกส์รอบนี้ทุกคนในค่ายติวเคยทำมาแล้ว ที่เหลือคือเคมีและชีวะ เฉินจั๋วเองก็อยากรู้คะแนนเด็กใหม่มาก “ไม่รู้ไป๋เหลี่ยนได้เท่าไร”

เฉินจั๋วได้ 297 เหรินว่านเสวียนพอดี 290

เหรินว่านเสวียนรูดซิปเป้ดัง “ฟึ่บ” มองพวกเขาแล้วพูดลอยๆ “พูดถึงเด็กใหม่? เธอวิทย์รวม 110 คะแนน รวมคะแนนทั้งสิ้น 450”