chapter_11 ผู้กำกับเฉิน ศิษย์อัจฉริยะของเหลียงเจ๋อเวิน

ไป๋เหลี่ยนถือมือถือ ส่งข้อความบอกเจียงเหอว่าไม่ต้องรีบร้อน

เธอยังคงสวมชุดกระโปรงยาวสีขาวนวล ใบหน้าสะอาดสะอ้าน สงบเยือกเย็น พลางท่องศัพท์อย่างไม่เร่งรีบ

ได้ยินเสียง เธอเงยหน้าขึ้น “รอเจ้านายของเธอก่อนเถอะ”

เหรินว่านเสวียน ไม่ว่าอยู่ที่โรงเรียน ที่บ้านเหริน หรือที่ไหนก็ตาม เธอล้วนเป็นศูนย์กลางความสนใจเสมอ ได้รับการเอาใจใส่และยกย่องจากทุกคน

แม้แต่เฉินเวย เวลาอยู่ต่อหน้าเธอก็ยังต้องทำตัวให้ดูดี

สำหรับตระกูลจี้ แม้ว่าเธอจะสุภาพเรียบร้อยเวลาเจอจี้เหิง แต่ในใจลึกๆ ก็ยังดูถูกตระกูลจี้อยู่ไม่น้อย

เหรินว่านเสวียนมองชุดกระโปรงยาวที่ไป๋เหลี่ยนใส่ สีเรียบง่าย ไม่มีเครื่องหมายอะไร เห็นชัดว่าเป็นฝีมือจี้เหิงที่ทำให้แบบลวกๆ

ในสายตาเธอ ไป๋เหลี่ยนคือคนที่ดูจืดจางที่สุด

ต่อให้มาเจอเธอ ไม่ต้องถึงกับประจบประแจงก็เถอะ แต่ก็ไม่ควรจะหยิ่งยโสขนาดนี้

เธอไม่คาดคิดเลยว่าคนที่เธอไม่เคยสนใจ กลับกล้าพูดกับเธออย่างไร้มารยาทเช่นนี้

แม้แต่คนขับรถยังอดเหลือบมองไป๋เหลี่ยนอีกครั้งไม่ได้ เหรินว่านเสวียนสังเกตว่าพวกผู้ชายข้างๆ ก็หันมามองด้วย เธอรู้สึกตกใจที่ไป๋เหลี่ยนกล้าพูดกับเธอแบบนี้

“เธอ...พูดว่าอะไรนะ?”

“ฟังไม่ชัดเหรอ?” ไป๋เหลี่ยนเปิดดูศัพท์คำต่อไป น้ำเสียงเรียบเฉย “งั้นฉันจะสลักไว้บนป้ายหลุมศพเธอก็ได้”

คนขับรถแทบอยากเอามือปิดหูตัวเอง พยายามทำเป็นไม่ได้ยิน

แต่เหรินว่านเสวียนก็ยังวางตัวสูงส่ง เปิดกระจกลงโดยไม่ยอมลงจากรถ ทำให้ทุกคนในรถได้ยินชัดเจน

แม้คนขับจะนิ่งเฉย แต่เหรินว่านเสวียนกลับรู้สึกว่าตัวเองกำลังถูกท้าทายโดยไป๋เหลี่ยนอย่างปริยาย

“เธอ...” เธอพูดอะไรไม่ออก ได้แต่ดึงมุมปากขึ้น ก่อนจะปิดกระจกดัง “ฟึ่บ” แล้วพูดอย่างหัวเสีย “ยังไม่ขับรถอีก?!”

รถค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป

ชายหนุ่มที่นั่งเบาะหน้าเหลือบมองไป๋เหลี่ยนที่ริมถนนในกระจกมองหลังด้วยสายตาเฉยเมย

สายตานั้นเหมือนมองใบไม้ใบหนึ่ง แล้วก็ละสายตากลับไป “รู้จักกันเหรอ?”

เหรินว่านเสวียนตอบเสียงเย็น “ใครจะไปรู้ว่าตระกูลจี้ไปเอาญาติที่ไหนมาอีก”

เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าไป๋เหลี่ยนเอาความมั่นใจมาจากไหน ทั้งที่อยู่ในสลัมที่ยังใช้น้ำบ่อ ไม่เคยได้รับการพัฒนา

“อย่างงั้นเหรอ”

เฉินจั๋วพยักหน้า เขาไม่ได้สนใจอะไรอีก

รถแล่นไปได้สักพัก ก็มีรถดำคันหนึ่งแล่นสวนมา เฉินจั๋วที่แต่เดิมนั่งอย่างสบายพลันนั่งหลังตรง สายตาจับจ้องไปที่กระจกมองหลัง มองรถดำคันนั้นจนลับสายตาไป

จนกระทั่งไม่เห็นอีก

ยามพลบค่ำมาเยือน รถดำที่จางหายไปในกระจกมองหลังเหมือนจะดูน่าค้นหาขึ้นมา

เบาะหลัง เหรินว่านเสวียนก็ลืมเรื่องไป๋เหลี่ยนชั่วคราว มองไปทางที่รถดำหายไปแล้วเอ่ยเบาๆ “พวกนั้นใช่คนที่ตากับฉันพูดถึงหรือเปล่า?”

แม้จะเรียน ม.6 แต่เหรินว่านเสวียนก็ไม่ได้ละเลยเรื่องอื่น เรื่องเปลี่ยนแปลงใหญ่ในเซียงเฉิง เธอก็รู้ดี

คฤหาสน์ร้างข้างหลังที่เพิ่งมีคนเข้าไปอยู่ พวกเธอต่างคิดว่าเป็นของรัฐ

แต่ตอนนี้มีคนย้ายเข้าไปอยู่แล้ว ตระกูลใหญ่ในเซียงเฉิงทุกบ้านต่างได้รับคำเตือนว่าอย่าเข้าไปยุ่ง

เฉินจั๋วเพียงพูดเรียบๆ “ผมไม่เคยเห็นรถรุ่นนี้มาก่อน”

**

คนที่มารับไป๋เหลี่ยนคือหมิงตงเหิง

ตลอดทางไป๋เหลี่ยนท่องศัพท์ พอมาถึงหน้าคฤหาสน์ก็เห็นเจียงเหอกำลังนั่งยองๆ รออยู่ที่หน้าประตูด้วยสายตาอ้อนวอน

ชายในสูทเทาในสวน เห็นเด็กสาวท่าทางสบายๆ ที่เดินตามหลังเจียงเหอมาก็ประหลาดใจไม่น้อย

ต่อจากนั้น——

เขาเห็นเจียงเหอเดินไปที่ห้องทดลองข้างๆ กดรหัสเข้าไปอย่างคล่องแคล่ว

“คุณหมิง นั่น...” ชายคนนั้นหันมาถามหมิงตงเหิงเรื่องตัวตนของเด็กสาว

เขาเคยอยู่เจียงจิงมาหลายปี ยังไม่เคยได้ยินชื่อเด็กสาวคนนี้เลย

หมิงตงเหิงเพียงเตือนว่า “อย่าก้าวล้ำ”

ผู้กำกับเฉินขนลุกซู่ขึ้นมาทันที พอระลึกได้ว่าใครเป็นเจ้าของที่นี่ก็ไม่กล้าถามอะไรอีก

แค่แอบจดจำใบหน้าของเด็กสาวแวบหนึ่งเอาไว้ โชคดีที่ใบหน้านั้นโดดเด่นจนยากจะลืม

ห้องทดลอง

ของส่วนใหญ่ไป๋เหลี่ยนไม่เคยเห็น เจียงเหอพาเธอไปที่โต๊ะเล็กๆ โชว์เครื่องกลขนาดจิ๋วที่คล้ายเครื่องจักรนิรันดร์

ลูกเหล็กกลมขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลืองไหลลงผ่านรูบนสุด เข้าสู่ราง แล้วกระเด้งกลับมาอีกครั้ง

ทั้งสองนั่งยองๆ ดูอยู่นานสิบกว่านาที

“ตามหลักการอนุรักษ์พลังงาน” ไป๋เหลี่ยนสรุป “ของเธอนี่มันเครื่องจักรนิรันดร์ปลอมชัดๆ”

พูดจบก็เปิดฐานดู ก็พบว่ามีแม่เหล็กซ่อนอยู่ข้างใต้

เจียงเหอพยักหน้า แล้วกระซิบกับไป๋เหลี่ยน “อาหมิงยังคิดว่าเป็นเครื่องจักรนิรันดร์อยู่เลย”

ในห้องทดลองมีเครื่องมือแปลกๆ มากมาย ไป๋เหลี่ยนกับเจียงเหอก็แค่นั่งดูเครื่องชนกันของกระแสน้ำวน เจียงเหอนั่งข้างๆ คอยเติมของเหลว

ไป๋เหลี่ยนจดบันทึกข้อมูลทุกครั้ง

ในที่สุดเธอกับเจียงเหอก็ทดลองสำเร็จหนึ่งครั้ง เธอมองตัวเลขสองฝั่ง แล้วจดข้อมูลลงกระดาษอีกครั้ง

หลังเสร็จสิ้น เจียงเหอนอนฟุบกับโต๊ะ มองเครื่องน้ำวน “มันจะเสียเมื่อไหร่กันนะ?”

ไป๋เหลี่ยนวางกระดาษลง เอียงคอมองอย่างเห็นด้วยแต่ก็แสดงความเห็นอะไรไม่ออก

ด้านนอก

เจียงฝูลี่กลับมาบ้าน ตอนที่ท้องฟ้ามืดสนิท

“คุณชายเจียง” ผู้กำกับเฉินเดินตามเข้าบ้านด้วยความเคารพ

เจียงฝูลี่ถอดเสื้อคลุมออก สายตาเหลือบเห็นกระเป๋าสีดำ มือถือ และดอกกุหลาบที่วางอยู่บนโต๊ะไม้หอม

หมิงตงเหิงเอ่ย “นั่นของคุณหนูไป๋เหลี่ยนครับ”

เจียงฝูลี่ตอบรับเสียงเรียบ ขนตายาวปกปิดดวงตาเย็นเยียบ “ทั้งสองคนยังอยู่ในห้องทดลอง?”

ไป๋เหลี่ยนแบบนี้ ที่โรงเรียนคงมีแต่คนต่อแถวเอาดอกไม้มาให้

เด็ก ม.6 สมัยนี้เอาแต่ส่งกุหลาบกัน ไม่รู้จักสำรวมเอาเสียเลย

คุณชายเจียงให้ความเห็นอย่างสุภาพ

“เรียกพวกเขาออกมากินข้าว” เจียงฝูลี่สั่ง สีหน้าเย็นชา

ตอนที่ไป๋เหลี่ยนออกมา เจียงฝูลี่กำลังคุยกับผู้กำกับเฉิน

ผู้กำกับเฉินดูเกร็งๆ วางมือบนหัวเข่า นั่งตัวตรง “น่าจะมีคนล้างแค้น ที่เซียงเฉิงนี้...”

เขาเห็นไป๋เหลี่ยนเดินเข้ามาก็หยุดลังเล ไม่รู้จะพูดดีไหม

เจียงฝูลี่เคาะโต๊ะเบาๆ พลางมองเขา “พูดต่อเถอะ”

“ครับ” ผู้กำกับเฉินรีบพูดต่อ “ผมมาที่นี่เพื่อปราบปรามความไม่สงบในเซียงเฉิง เป้าหมายอันดับหนึ่งของผมคือแมงป่องพิษ แต่เพิ่งมาถึงวันนี้ เขาก็โดนล้างแค้นเสียแล้ว”

หมิงตงเหิงกลั้นขำไม่อยู่ เอ่ยเสียงเรียบ “บังเอิญจัง ไม่ใช่คุณทำเองเหรอ?”

“เป็นไปได้ยังไง!” ผู้กำกับเฉินโพล่งขึ้นอย่างตื่นเต้น “ถ้าผมเก่งขนาดนั้นจะต้องมาฝึกงานที่นี่ทำไมอีก!”

หมิงตงเหิงทำหน้าตาเข้าใจ

ผู้กำกับเฉิน “......”

เซียงเฉิงมีปัญหาหนักใจมาตลอด คราวนี้เจียงฝูลี่มาที่นี่ เจียงจิงจึงตัดสินใจจะปราบปรามเมืองนี้ให้เด็ดขาด

ผู้กำกับเฉินถือเป็นลูกหลานคนเก่งของตระกูลเฉินแห่งเจียงจิง แข่งขันจนได้โอกาสมาที่เซียงเฉิง

ในอดีตก็เหมือนขุนนางผู้มีตราพระราชทาน

ถ้าทำผลงานได้ดี กลับไปก็จะได้เลื่อนตำแหน่ง

แต่พอเพิ่งมาถึงก็มีคนโยนความดีความชอบใส่หัว

ผู้กำกับเฉินเริ่มคิดว่าเซียงเฉิงนี่แหละคือโชคของเขา

“ไม่มีผู้ต้องสงสัยเหรอ?” เจียงฝูลี่พับแขนเสื้อสองทบ รินชาให้ไป๋เหลี่ยนกับเจียงเหอคนละถ้วย

เจียงเหอมองถ้วยชาอย่างระวังเหมือนกลัวว่าจะมีใครวางยา

ผู้กำกับเฉินสีหน้าจริงจัง “มีหนึ่งราย เป็นเจ้าของร้านเลขที่ 112 ถนนชิงสุ่ย ตอนนี้ผมสั่งเพิ่มกำลังจับตาดูเขาแล้ว”

“ตรวจสอบพลาดหรือเปล่า?” หมิงตงเหิงสงสัย เพราะจำถนนชิงสุ่ยได้ “หรือว่าเขาไปยุ่งกับเค้กของเถาด้านเซิน หรือไปกวนแก๊งทหารรับจ้าง?”

“ไม่ทราบเหมือนกัน แต่ผมได้ข่าวลับมา” ผู้กำกับเฉินกดเสียงต่ำ “ได้ข่าวว่าแมงป่องพิษไปเอาบุหรี่สองซองจากเจ้าของร้าน”

แม้จะรู้สึกเหลือเชื่อ แต่ฝั่งเซียงเฉิงมีหลักฐานล้นมือ

ไม่งั้นทำไมเพิ่งขอบุหรี่เขาแค่สองซอง พอตกกลางคืนก็ถูกจัดการซะแล้ว?

ไป๋เหลี่ยนถือถ้วยชา ดื่มไปอึกหนึ่ง

ชาเก่าแก่แท้ๆ จากลำต้นเก่าแก่ เธอแววตาสว่างขึ้น

ได้ยินเสียงพูด เธอวางถ้วยลง ก้มหน้าต่ำ เอานิ้วขาววางไว้ขอบโต๊ะไม้หอม พลางพยักหน้ารับอย่างขี้เกียจ “คนแบบนี้แย่จริงๆ”

ผู้กำกับเฉินถึงกล้ามองหน้าเธอ เด็กสาวคนนี้ดูอายุไม่น่ามาก ผู้กำกับเฉินอ่อนเสียงลงปลอบโยนอย่างใจดี “ไม่เป็นไร หัวโจกโดนลงโทษบ้างแล้ว เธอไม่ต้องกลัวนะ”

“งั้นก็ดีค่ะ” ไป๋เหลี่ยนดื่มชาจนหมด

หยิบกระเป๋าเตรียมบอกลาเจียงฝูลี่และทุกคน

เจียงเหอรั้งชายเสื้อเธอไว้

ไป๋เหลี่ยนก้มหน้าลงต่ำ เหลือบตาไปมอง “ฉันต้องกลับบ้านไปกินข้าวกับตาแล้ว”

**

ฝั่งบ้านเหริน ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ถนน

ทางบ้านเหรินและคนตระกูลเฉินอีกกลุ่มหนึ่งกำลังรออยู่เรียบร้อย

“คุณเฉิน เขาจะมาถึงเมื่อไหร่?” เหรินเชียนถามชายวัยกลางคนข้างๆ แม้จะร้อนใจแต่ก็ยังสุภาพกับคุณเฉินคนนี้มาก

ชายที่ถูกเรียกว่าคุณเฉินคือเฉินกั่ง ผู้นำทางเศรษฐกิจของเซียงเฉิง เขาดูนาฬิกา “น่าจะใกล้ถึงแล้ว”

ไม่ทันขาดคำ ก็มีคนตะโกนรายงานดีใจ “ท่านปู่เฉินมาแล้ว!”

เหรินเชียนกับเฉินกั่งรีบลุกขึ้นไปต้อนรับหน้าประตู

เหรินว่านเสวียนกับเฉินจั๋วก็ลุกขึ้นสบตากัน

“ท่านปู่เฉิน” เฉินกั่งพาเหรินเชียนออกมาต้อนรับอย่างนอบน้อม แล้วแนะนำเหรินเชียน “นี่คือเหรินเชียน ท่านผู้บริหารสูงสุดของเซียงเฉิงในปัจจุบัน”

ถ้าไป๋เหลี่ยนอยู่ตรงนี้ คงจำได้ว่าท่านปู่นี่แหละคือผู้กำกับเฉินที่เพิ่งเจอมา

ผู้กำกับเฉินนั่งลงข้างโต๊ะอาหารอย่างสบายๆ อายุประมาณสามสี่สิบปี สีหน้าเคร่งขรึม มือข้างหนึ่งวางบนโต๊ะ มองไปที่เหรินเชียน “ต้องขอรบกวนคุณลุงเหรินมากในครั้งนี้ ฝากเนื้อฝากตัวด้วย”

“ไม่กล้าครับ” เหรินเชียนก็เป็นคนเจ้าเล่ห์เช่นกัน เขายิ้มอย่างพอดี “เป็นเกียรติของตระกูลเหรินต่างหาก”

แม้จะยิ้มแต่ในใจเหรินเชียนกลับตื่นตระหนก

ในเซียงเฉิงมีข่าวลือมานานว่าตระกูลเฉินเป็นสายตรงจากตระกูลเฉินแห่งเจียงจิง แต่เหรินเชียนก็ยังไม่เชื่อสนิท

จนกระทั่งเซียงเฉิงได้รับคำสั่งลับอย่างกะทันหัน

เจียงจิงจะส่งผู้กำกับเฉินมาดูแลเซียงเฉิง

ข่าวนี้มาแบบไม่ทันตั้งตัว ขณะเหรินเชียนยังไม่รู้จะทำอย่างไร เฉินกั่งก็มาพร้อมข่าวของผู้กำกับเฉิน

“ได้ยินว่ามีผลงานของเหลียงเจ๋อเวินในงานประมูล?” ผู้กำกับเฉินรับเหล้าจากเหรินเชียนแล้วถามเสียงเรียบ

นี่เป็นอีกหนึ่งภารกิจที่ตระกูลเฉินแห่งเจียงจิงมอบให้เขา

“ใช่ครับ เพียงแต่ว่าทางงานประมูลเพิ่งแจ้งมา” เหรินเชียนอธิบาย “มีคนสงสัยว่าลายมืออาจจะไม่ใช่ต้นฉบับของท่านเอง”

ผู้กำกับเฉินขมวดคิ้ว

เหรินเชียนใจเต้นแรง “แต่ถึงอย่างไรก็ยังเป็นของแท้ น่าจะเป็นบันทึกของศิษย์คนหนึ่ง ตอนนี้ทางงานประมูลกำลังให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบอยู่ เลยต้องเลื่อนงานประมูลออกไปห้าวัน”

“จริงหรือ?” ผู้กำกับเฉินนั่งตัวตรง

“อยู่ระหว่างตรวจสอบ” เฉินกั่งรีบเสริม “ผมจะติดตามเรื่องนี้อย่างใกล้ชิดครับ”

เป็นที่รู้กันดีว่า เหลียงเจ๋อเวินมหาบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ ตลอดชีวิตนอกจากจักรพรรดิเจียงเหวินตี้แล้ว ก็รับศิษย์เพียงสองคน——

นั่นก็คือพี่น้องตระกูลไป๋ที่มีพรสวรรค์เหนือมนุษย์

จักรพรรดิเจียงเหวินตี้ย่อมไม่ใช้ลายมือแบบเดียวกับอาจารย์เหลียง

ดังนั้น ถ้ามีผลงานที่ลายมือไม่เหมือน ต้องเป็นของพี่น้องตระกูลไป๋คนใดคนหนึ่งแน่

ดูท่าข่าวเล่าลือจะไม่ใช่เรื่องไร้สาระ เพราะตระกูลเฉินแห่งเจียงจิงล้วนเป็นแฟนพันธุ์แท้ตระกูลไป๋มาตั้งแต่โบราณ

ของในพิพิธภัณฑ์ส่วนตัวตระกูลเฉินส่วนใหญ่ก็คือของเก่าของตระกูลไป๋——

และได้สืบทอดป้ายบูชาตระกูลไป๋ต่อเนื่องมาทุกชั่วคน

สำหรับตระกูลเฉิน นี่มีค่ามากกว่าผลงานของเหลียงเจ๋อเวินเสียอีก!

เหรินเชียนกับเลขาก็สบตากันอย่างเข้าใจชัดเจน

เชิญงานประมูลไป๋หู่นั้น พวกเขาต้องหาทางให้ได้มา

**

ทางนี้

หมิงตงเหิงมองรถเมล์ที่ออกตัวไปด้วยสายตากังวล อยากจะขับรถตามไปส่ง

แต่ไป๋เหลี่ยนไม่ยอม

เขาเลยได้แต่รอให้เธอขึ้นรถเมล์แล้วค่อยขับรถกลับคฤหาสน์

เจียงฝูลี่กับเจียงเหอนั่งกินข้าวอยู่ที่โต๊ะ ทั้งสองแทบไม่พูดจา เวลากินข้าวต่างก็มักจะเงียบ

บรรยากาศเงียบสงบ

หมิงตงเหิงก็นั่งลงกินข้าวช้าๆ

เจียงฝูลี่วางชามข้าวลง เหมือนนึกอะไรได้ “ชาใครเป็นคนส่งมา?”

ของที่ส่งมาที่นี่ทุกอย่าง ล้วนมีสวี่หนานจิ่งเป็นคนคัดเลือก หมิงตงเหิงกลืนข้าวแล้วตอบ “สวี่หนานจิ่งครับ”

“อืม” เจียงฝูลี่หยิบทิชชู่ฆ่าเชื้อมาเช็ดมืออย่างตั้งใจ น้ำเสียงเรียบ “ต่อไปก็ให้ได้มาตรฐานแบบนี้ทุกครั้ง”

หมิงตงเหิงพยักหน้า

เจียงฝูลี่ลุกขึ้นหยิบแฟ้มเอกสารบนโต๊ะไปที่ห้องทดลอง

การทดลอง “สสารมืด” นี้ใช้เวลานาน เขาจึงจำลองห้องทดลองจากเจียงจิงมาไว้ที่เซียงเฉิง

มุมหนึ่งในห้องจึงมีอุปกรณ์ของเจียงเหอ

โต๊ะสูงไม่ถึง 70 เซนติเมตร เก้าอี้สูง 20 เซนติเมตร

แม้แต่อุปกรณ์ทดลองยังเป็นขนาดเล็กพิเศษ

เจียงฝูลี่เดินไปที่โต๊ะทดลองยาว วางแฟ้มลงแล้วก็เหลือบเห็นแผ่นกระดาษแผ่นหนึ่งไม่ไกล

ห้องทดลองของเขาสะอาดเรียบร้อยมาตลอด แผ่นกระดาษนี้ต้องเป็นของสองคนนั้นทิ้งไว้

เขาเดินเข้าไปหยิบดู ไล่สายตาตั้งแต่ข้อมูลชุดแรกจนถึงชุดที่เจ็ด ทีแรกก็แค่อยากรู้ว่าทั้งสองคนทดลองอะไร

จนกระทั่งสายตาไปหยุดที่ชุดที่สี่...

เขาชะงัก