บทที่ 20 - ประกายไฟพังบ้าน

สองสามวันต่อมา โจวลู่ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้อง คอยแนะนำให้ประกายไฟฝึกพุ่งหัวกระแทกกำแพง มีเพียงวันหนึ่งที่ถูกอู๋เสี่ยวฉิงเรียกตัวออกไป

แม้ว่าการทดลองครั้งก่อนจะล้มเหลวและเกือบจะเสียชีวิต แต่อู๋เสี่ยวฉิงก็ยังไม่ยอมแพ้กับโครงการเห็ดของเธอ

หลังจากค้นคว้าอย่างหนักเป็นเวลาหลายวัน ในที่สุดเธอก็พบเส้นทางวิวัฒนาการที่เธอคิดว่าไม่เป็นอันตรายอีกเส้นทางหนึ่ง และได้เชิญโจวลู่ไปลองผัดเห็ดเพื่อทดสอบดู

เห็ดชนิดใหม่จะกินได้หรือไม่ โจวลู่ไม่รู้

เพราะเขาสู้มันไม่ได้

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในวันนั้น โจวลู่ก็รู้สึกอัปยศอดสู ตั้งปณิธานว่าจะต้องฝึกฝนฝีมือหมัดมวยของตัวเอง อย่างน้อยก็ต้องไม่ถูกเห็ดต้นหนึ่งเหยียดหยามเช่นนี้

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาพอจะมีฝีมือหมัดมวยอยู่บ้าง และยังได้ประกายไฟช่วยไว้ เขาคงจะถูกเห็ดต้นหนึ่งกดลงกับพื้นแล้ว

“พี่กำลังวิจัยอาหารอยู่จริงๆ เหรอครับ?” โจวลู่ในสภาพทุลักทุเลมองพี่เสี่ยวฉิงอย่างจนปัญญา “ผมรู้สึกว่าเห็ดนี่น่าจะสู้กับผมได้ตั้งสามคนเลยนะ”

ที่สำคัญคือ เจ้าสิ่งนี้เมื่อเข้าสู่ช่วงเติบโตอย่างรวดเร็วแล้ว อาหารเลี้ยงเชื้อหนึ่งจานสามารถปลูกเห็ดชนิดเดียวกันได้หลายสิบต้นต่อวัน

แต่ดูเหมือนว่าเห็ดนี้จะเปิดใช้งานโหมดต่อสู้ก็ต่อเมื่อถูกคุกคามถึงชีวิตเท่านั้น วันปกติมันจะนอนกอดท่อนไม้อย่างเกียจคร้าน

เห็ดที่ต่อสู้กับเขาก็เช่นกัน มันจู่โจมอย่างกะทันหันก็ตอนที่เขาหยิบมีดออกมาตั้งใจจะหั่นมันเป็นชิ้นๆ

แม้จะล้มเหลวติดต่อกัน แต่อู๋เสี่ยวฉิงก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ยอมแพ้กับโครงการนี้ เพราะนี่คือโครงการจบการศึกษาที่เธอเลือกเอง

ในช่วงสองสามวันนี้ โจวลู่ไม่ได้รีบร้อนที่จะฝึก [สังเวยกาย] ยิ่งไม่ได้รีบร้อนที่จะไปสำรวจแดนลับ แต่กลับให้ประกายไฟฝึกฝนทักษะก่อนหน้านี้ให้มั่นคงไปพร้อมๆ กับการฝึกพุ่งหัวกระแทก

ดังที่เสี่ยวซีกล่าวไว้ ทักษะ [สังเวยกาย] นี้ฝึกฝนได้ยากมากจริงๆ ต้องให้ความรู้สึกของผู้ใช้อสูรกับสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตนเองถึงระดับหนึ่ง เมื่อทั้งสองฝ่ายสามารถสละชีวิตเพื่ออีกฝ่ายได้ จึงจะมีโอกาสฝึกฝนจนสำเร็จภายใต้เงื่อนไขที่กำหนด

และถ้าไม่มีผู้มีประสบการณ์คอยชี้แนะ ถึงแม้จะฝึกตามคำแนะนำ ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถสัมผัสได้ถึงการไหลเวียนของค่าสถานะระหว่างทั้งสองฝ่าย

โชคดีที่ แม้โจวลู่จะไม่รู้ว่าใครเชี่ยวชาญ [สังเวยกาย] แต่เขาสามารถทำให้ตัวเองใช้ [สังเวยกาย] ได้สองสามครั้ง

ภารกิจ [ขัดขวางการสอบ] นี้ สำเร็จคงเป็นไปไม่ได้ แต่การอาศัยภารกิจนี้เพื่อหาการ์ดทักษะ [สังเวยกาย] แบบใช้ครั้งเดียวมาสองสามใบก็ยังพอทำได้

โจวลู่ได้แต่หวังว่าภารกิจนี้จะไม่เหมือนกับภารกิจก่อนหน้านี้ ที่รางวัลความล้มเหลวกลายเป็นทักษะอื่นไป

มิฉะนั้น เขาก็ทำได้เพียงระลึกถึงความรู้สึกก่อนหน้านี้เพื่อฝึกฝน [สังเวยกาย] เท่านั้น

ตุ้บ! ตุ้บ! ขณะที่โจวลู่กำลังวางแผนการฝึกต่อไป ประกายไฟก็กำลังพุ่งชนกำแพงอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ครั้งนี้โจวลู่ฉลาดขึ้นแล้ว เขาไปซื้อกระถางเพาะปลูกโลหะสำหรับสัตว์เลี้ยงวิญญาณพืชโดยเฉพาะ แม้ความแข็งแกร่งและความสวยงามจะสู้กระดองของหอยทากหยกขาวไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็เพียงพอสำหรับการฝึก

“นี่เจ้าจะไม่กลับไปห้องตัวเองจริงๆ เหรอ?” โจวลู่มองไปที่เสี่ยวซีที่กำลังนอนคว่ำอยู่บนขอบแก้วดื่มชา แล้วถามขึ้น

เสี่ยวซีเหลือบมองประกายไฟที่กำลังพุ่งชนกำแพงไม่หยุด แล้วจ้องมองโจวลู่อย่างไม่สบอารมณ์ “เจ้าพูดภาษาคนเป็นไหม? ห้องข้าตอนนี้อยู่ได้หรือไง?”

โจวลู่รู้ตัวว่าผิด จึงไอสองสามครั้งก็ไม่รู้จะตอบอย่างไร

เสี่ยวซีหาวแล้วพูดต่อ “ไม่รู้ทำไมนะ พอเห็นมันทุบกำแพงกลับไม่รู้สึกว่าเป็นเสียงรบกวนเลย ถ้าอยู่ฝั่งตรงข้ามของกำแพง นั่นคงจะเป็นการทรมานล้วนๆ”

เมื่อมองตามสายตาของเสี่ยวซีไป กำแพงที่เคยเรียบสนิทบัดนี้ถูกประกายไฟทุบจนเป็นหลุมลึก เผยให้เห็นก้อนหินชั้นในสุด

หอพักอาจารย์ถูกสร้างขึ้นตามมาตรฐานการป้องกันสูงสุด ผนังชั้นนอกสุดเป็นซีเมนต์ที่มีความสามารถในการดูดซับพลังงาน สามารถป้องกันการโจมตีจากธาตุต่างๆ ได้ในระดับหนึ่ง

ส่วนชั้นในสุดคือก้อนหินที่เรียงซ้อนกัน เป็นหินวารีดำซึ่งเป็นหนึ่งในหินที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้

แม้ซีเมนต์ด้านนอกจะแข็งแกร่งเช่นกัน แต่ภายใต้การพุ่งชนอย่างไม่ลดละของประกายไฟ ก็ยังเกิดเป็นหลุมลึกได้ แต่หินวารีดำ อย่างน้อยในสายตาของประกายไฟในปัจจุบัน ก็เป็นกำแพงแห่งความท้อแท้ที่ไม่อาจข้ามผ่านได้

ดีจริงๆ~!

อสูรวิญญาณที่อ่อนแอ เพื่อที่จะไม่เป็นภาระของเจ้านาย จึงฝึกฝนอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น

และอสูรวิญญาณตัวนี้ ยังเป็นอสูรวิญญาณพืชเช่นเดียวกับตัวเอง

นี่มันเป็นพล็อตเรื่องที่มาตรฐานที่สุดแล้ว!

เสี่ยวซีนั่งอยู่บนแก้ว มองดูประกายไฟที่กำลังฝึกฝนอย่างตั้งใจ พลางทอดถอนใจในใจ

แต่ขณะที่เสี่ยวซีกำลังทอดถอนใจอยู่นั้น ประกายไฟกลับหยุดลง

กระถางดอกไม้โลหะของมันบิดเบี้ยวไปบ้างแล้วจากการพุ่งชนอย่างต่อเนื่อง ทำให้เมื่อมันแบกกระถางดอกไม้นี้เดินไปมาดูน่ารักน่าเอ็นดูไปอีกแบบ

ประกายไฟเดินมาที่ข้างหลุมที่ตัวเองทุบขึ้นมา

มันมองดูรอยต่อระหว่างหินวารีดำกับหินวารีดำ แล้วก็จมอยู่ในความคิด

ประกายไฟยื่นลำต้นเลื้อยของมันออกมา เกาะติดอยู่บนรอยต่อนี้

ความเงียบอย่างกะทันหันทำให้โจวลู่และเสี่ยวซีประหลาดใจเล็กน้อย แต่เสียงเบาๆ ที่ดังออกมาจากกำแพงต่อมากลับทำให้ทั้งสองคนรู้สึกหวาดกลัว

“เวรล่ะ! ประกายไฟ! เจ้าทำอะไรอยู่!” โจวลู่ตะโกนลั่น พยายามจะห้ามประกายไฟ

ทว่าเมื่อเขาเอ่ยปากห้าม ก็สายไปเสียแล้ว

พร้อมกับเสียงดังสนั่นของกำแพงที่ถล่มลงมา ฝุ่นที่ฟุ้งกระจายก็ปกคลุมไปทั่วทั้งห้อง

ประกายไฟที่ก่อเรื่องก็ตกใจกับภาพตรงหน้าจนขนลุกชัน เถาวัลย์พันรอบแล้วหดตัว

ประกายไฟรีบวิ่งเข้าไปในอ้อมแขนของโจวลู่ แล้วยื่นใบไม้อ่อนออกมา แอบมองไปยังทิศทางที่กำแพงถล่ม

เสี่ยวซีสองมือปิดหน้า “ไม่นะ! ห้องของข้า!”

ทิศทางที่กำแพงถล่ม คือทิศทางห้องของเสี่ยวซี

เมื่อหินวารีดำถล่มลงมา รากของประกายไฟที่ยื่นเข้าไปในรอยต่อก็พลันสูญเสียที่ยึดเกาะไป มันจึงยื่นออกไปสำรวจรอบๆ อย่างงกๆ เงิ่นๆ

โจวลู่เพิ่งจะถามประกายไฟว่าทำอะไรอยู่ ก็เห็นเถาวัลย์ของประกายไฟหดกลับมาจากกองหินที่ถล่มลงมา

เสื้อผ้าชิ้นเล็กๆ สองสามชิ้นถูกเถาวัลย์ของมันห่อหุ้มไว้ แล้วยื่นไปให้เสี่ยวซีตรงหน้า

เสื้อผ้าของเจ้าสกปรกแล้ว...

ประกายไฟแกว่งเถาวัลย์ไปมา เป็นการบอกให้เสี่ยวซีเปลี่ยนเสื้อผ้า

เสี่ยวซีมองดูชายกระโปรงของตัวเองที่เปื้อนคราบชา ก็รู้สึกทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ออก

เจ้าต้นหญ้าโง่ตัวนี้ ถึงกับพังกำแพงเพื่อจะเอาเสื้อผ้าสะอาดมาให้ข้า

เมื่อเห็นเสี่ยวซีจมอยู่ในความซาบซึ้งชั่วครู่ ประกายไฟที่แผนการสำเร็จก็ฉวยโอกาสที่รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ยัดชุดชั้นในชิ้นเล็กๆ สองสามชิ้นเข้าไปในกระถางดอกไม้ของตัวเอง

“...” เสี่ยวซีมองดูภาพนี้อย่างพูดไม่ออก

ประกายไฟใช้ใบไม้ตบแขนของโจวลู่เบาๆ แกล้งทำเป็นจะคุยกับโจวลู่

“เฮ้ อย่าแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ข้าเห็นหมดแล้ว” เสี่ยวซีพูดด้วยใบหน้าเย็นชา

ประกายไฟแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน

“เอาชุดชั้นในของข้าคืนมานะ! เจ้าต้นหญ้าโรคจิต!” เสี่ยวซีกอดอกพูดอย่างโมโห

ประกายไฟพลันไม่พอใจ ยื่นเถาวัลย์ออกมาทะเลาะกับเสี่ยวซี: ข้าไม่ใช่ต้นหญ้าป่า! ข้าเป็นต้นไม้บ้าน! โจวลู่พูดห้ามทัพอย่างจนใจ “เอาล่ะ ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือรีบเรียกคนมาจัดการเรื่องนี้ หอพักถล่มไม่ใช่เรื่องเล็กนะ”

เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า ประกายไฟจะเรียนรู้วิธีใช้รากเจาะรอยต่อเพื่อพังกำแพงที่ก่อด้วยหินวารีดำได้ด้วยตัวเอง

“ว่าไปแล้ว... ทำไมประกายไฟถึงสนใจเสื้อผ้าของเจ้าขนาดนั้น?”

เสี่ยวซียังคงโมโหอยู่บ้าง เมื่อได้ยินคำพูดของโจวลู่ ก็ตอบอย่างไม่สบอารมณ์ “ชุดชั้นในของข้าจริงๆ แล้วคือใบไม้ที่จำแลงมาจากไม้แสวงเต๋า สำหรับอสูรวิญญาณพืชแล้ว เป็นปุ๋ยชั้นดีเลยล่ะ แถมยังช่วยเพิ่มค่าสถานะให้พวกมันได้นิดหน่อยด้วย อสูรวิญญาณจะไวต่อของที่มีประโยชน์ต่อตัวเองมาก”

“เป็นอย่างนี้นี่เอง...” โจวลู่พยักหน้าอย่างครุ่นคิด

“แล้วเจ้ายังมีเสื้อผ้าแบบนี้อีกไหม?” เขามองไปที่เสี่ยวซีแล้วกระพริบตา

“...” เสี่ยวซีมองโจวลู่เหมือนมองคนโรคจิต

“ดูสิ... ยังไงก็สกปรกแล้วไม่ใช่เหรอ?” โจวลู่ก็รู้ตัวว่าคำถามนี้มันแปลกๆ จึงรีบอธิบาย

“ไม่ต้องพูดแล้ว พวกเจ้าทั้งเจ้านายทั้งบ่าวเป็นพวกโรคจิตทั้งคู่!” เสี่ยวซีกอดอกพูดอย่างโมโห ประกาศคำตัดสินของเธอ

[จบแล้ว]