บทที่ 95: พรสวรรค์เวทมนตร์ขั้นสุดยอด ใกล้เคียงระดับมหากาพย์

"ได้ยินไหม? ท่านดยุคเรนส์จะทดสอบพรสวรรค์ในการฝึกฝนของทุกคนในตระกูลฮับส์!"

"ใช่แล้ว! ข้าได้ยินมาว่าตราบใดที่ท่านทดสอบแล้วมีพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่ยอดเยี่ยม ท่านลอร์ดเรนส์จะถ่ายทอดเทคนิคอันทรงพลังและมอบทรัพยากรในการฝึกฝนให้ด้วย"

"นี่มันดีเกินจริงไปไหม? มันไม่ใช่การหลอกลวงใช่ไหม?"

"เป็นไปได้อย่างไร? ท่านดยุคเรนส์ไม่เหมือนขุนนางเล็กๆ เหล่านั้น ท่านเป็นบุคคลสำคัญและคำพูดของท่านมีน้ำหนัก! ตราบใดที่ท่านผ่านการทดสอบ ท่านจะได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากตระกูลฮับส์อย่างแน่นอน"

"ถ้าเพียงแต่ข้าสามารถทดสอบแล้วมีพรสวรรค์ด้านปราณที่ยอดเยี่ยม จะได้รับการคัดเลือกจากตระกูลฮับส์ และก้าวหน้าอย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องตรากตรำในทุ่งนา ไม่ต้องพูดถึงการเป็นอัศวิน อาจจะมีโอกาสได้เป็นลอร์ดในอนาคตด้วยซ้ำ!"

"พูดมาตั้งเยอะแยะ แล้วขั้นตอนการทดสอบพรสวรรค์นี่เป็นยังไงกันแน่? ข้ารอไม่ไหวแล้ว!"

"ประกาศบอกว่าอีกสองวันข้างหน้า จวนเจ้าเมืองจะแจ้งให้ทุกครัวเรือนไปที่สถานที่ที่กำหนดเพื่อทำการทดสอบ ทุกคนสามารถเข้าร่วมได้"

เมืองอีเกิล

บนท้องถนน ทุกหนทุกแห่งได้ยินแต่การพูดคุยเกี่ยวกับการทดสอบพรสวรรค์ทั่วประเทศที่กำลังจะมาถึง

เมื่อฟังการสนทนาของผู้คนรอบข้าง

ชายหนุ่มร่างกำยำที่ถือจอบก็มีประกายความตื่นเต้นในดวงตา

อย่างไรก็ตาม

เขาไม่ได้ตั้งใจจะอยู่นาน

หลังจากเข้าใจแล้ว เขาก็มุ่งหน้ากลับบ้านทันที

ราวกับว่ามีเรื่องสำคัญต้องทำ

หลังจากเดินไปกว่าสิบนาที

เขาก็มาถึงหน้าบ้านหินหลังเล็กๆ ที่ไม่มีการตกแต่ง

เขาเปิดประตูและเดินเข้าไป

ชายหนุ่มเห็นเด็กสาวหน้าซีดสวยกำลังทำอาหารอยู่ในครัว

"แอนนา ฉันบอกเธอแล้วไม่ใช่เหรอว่าให้พักผ่อนมากๆ ดูแลสุขภาพตัวเองให้ดี?"

"ทำไมเธอถึงไม่ฟัง!"

เมื่อเห็นฉากนี้ ใบหน้าของแจ็คก็บึ้งตึงทันที

"พี่คะ หนูแค่ช่วยพี่ทำ แล้วก็ได้ออกกำลังกายด้วยค่ะ"

เหมือนเด็กผู้หญิงที่ทำผิด แอนนาก้มหน้าลงและพูดอย่างขลาดๆ

"ฉันไม่ได้ตั้งใจจะว่าเธอ!"

"ฉันแค่หวังว่าเธอจะดูแลสุขภาพตัวเองให้ดี ส่วนเรื่องเล็กน้อยพวกนี้ฉันจัดการเองได้"

หลังจากแน่ใจว่าอาการของน้องสาวไม่ได้แย่ลง แจ็คก็รู้สึกโล่งใจในที่สุด

ทันใดนั้น เขาก็พูดด้วยความเป็นห่วงอย่างลึกซึ้ง

แต่แอนนาที่ดูบอบบางกลับดื้อรั้นอย่างมากและยืนกรานที่จะทำอาหารมื้อนี้ให้เสร็จ

ไม่มีทางอื่น

แจ็คทำได้เพียงเลือกที่จะประนีประนอม

ช่วยเหลือน้องสาวอยู่ข้างๆ

ด้วยความพยายามของพี่น้อง

สิบนาทีต่อมา อาหารทุกอย่างก็เสร็จ

ทั้งสองนั่งที่โต๊ะอาหารและเริ่มทานอาหารเย็น

ระหว่างมื้ออาหาร

แจ็คมักจะตักเนื้อใส่จานน้องสาวเสมอ

แต่แอนนามักจะปฏิเสธ โดยบอกว่าเธอไม่ชอบกิน

หวังว่าพี่ชายจะกินมากขึ้น

แต่เธอไม่เคยขัดใจพี่ชายแจ็คได้เลย

ภายใต้การดูแลของพี่ชาย

แอนนากินเนื้อชิ้นสุดท้ายในจานของเธอ

ทันใดนั้น เธอก็พูดขึ้น "พี่คะ หนูสังเกตว่าวันนี้พี่ดูเหม่อๆ ตอนทานอาหารเย็น มีเรื่องยากอะไรเกิดขึ้นกับพี่หรือเปล่าคะ?"

"ฉันไม่ได้เจอเรื่องยากอะไร!"

เมื่อได้ยินความห่วงใยของน้องสาว แจ็คก็เผยความคิดในใจ "ช่วงนี้ ท่านดยุคเรนส์ต้องการทดสอบและคัดเลือกผู้มีพรสวรรค์ในการฝึกฝนในอาณาเขต"

"ฉันคิดว่า ถ้าเราแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยม บางทีเราอาจจะขอความช่วยเหลือจากท่านลอร์ดเรนส์และรักษาอาการป่วยประหลาดของเธอได้"

"จริงเหรอคะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น แววแห่งความหวังก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของแอนนา

"เป็นไปได้อย่างแน่นอน"

"ท่านดยุคเรนส์เป็นอัศวินแห่งท้องฟ้าในตำนานที่สามารถบินได้อย่างง่ายดาย"

"ตราบใดที่พรสวรรค์ของเราสามารถดึงดูดความสนใจของท่านลอร์ดเรนส์ได้"

"แอนนา อาการป่วยประหลาดของเธอมีความหวังแล้ว"

แจ็คกล่าวอย่างจริงจัง

"อืม! พี่คะ หนูเชื่อใจพี่ค่ะ!"

แอนนากล่าวด้วยความคาดหวัง

สองวันต่อมา

ภายใต้คำสั่งของเรนส์

การทดสอบพรสวรรค์ทั่วประเทศเริ่มต้นขึ้นอย่างเต็มรูปแบบในอาณาเขตของฮับส์บูร์ก

สถานที่ทดสอบอยู่ในเมืองต่างๆ ภายในค่ายทหารรักษาเมืองที่อยู่ด้านหลังพระราชวัง

ทันทีที่พวกเขาได้รับข่าว

แจ็คพาน้องสาวแอนนาไปที่ค่ายทหารรักษาเมืองในเมืองอีเกิล

อย่างไรก็ตาม

เนื่องจากแอนนาอ่อนแอจากอาการป่วย เธอจึงเดินได้ไม่เร็ว

กว่าทั้งสองจะมาถึงสถานที่ทดสอบ ก็มีผู้คนหนาแน่นอยู่แล้ว

มีคนต่อแถวนับหมื่น และจำนวนก็ยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเห็นผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกัน เรนส์ก็ประหลาดใจเช่นกัน

รีบจัดกำลังคนเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย ป้องกันการเหยียบกันตายครั้งใหญ่

รอจนกระทั่งทุกคนเข้าแถว

จากนั้นเรนส์จึงอนุญาตให้เริ่มการทดสอบคุณสมบัติ

ว่าไปแล้ว

สำหรับการทดสอบคุณสมบัติทั่วประเทศครั้งนี้ เขาก็จ่ายราคาไปไม่น้อย

ใช้เงิน 500,000 เหรียญทองเพื่อซื้อวงเวททดสอบคุณสมบัติกว่า 30 วงจากสมาคมนักเวทย์

เขายังเตรียมผลึกเวทมนตร์มูลค่าหลายล้านเหรียญทองเพื่อชาร์จวงเวทอีกด้วย

และการใช้งานวงเวททดสอบคุณสมบัติเหล่านี้ง่ายมาก

เพียงแค่ยืนอยู่บนนั้น วงเวทก็จะเปล่งแสงที่สอดคล้องกันตามคุณสมบัติของบุคคลนั้น

แดง ส้ม เหลือง เขียว ฟ้า ม่วง ดำ

สีแดงหมายถึงคุณสมบัติระดับต่ำ สีส้มหมายถึงคุณสมบัติระดับกลาง สีเหลืองหมายถึงคุณสมบัติระดับสูง และอื่นๆ

นอกจากนี้

เมื่อแต่ละคนได้รับการทดสอบ วงเวทจะกะพริบสองครั้ง

สีของการกะพริบครั้งแรกแสดงถึงคุณสมบัติปราณต่อสู้ ในขณะที่สีของการกะพริบครั้งที่สองแสดงถึงคุณสมบัติเวทมนตร์

ภายใต้สายตาของเรนส์

ผู้คนเรียงแถวเดินขึ้นไปบนวงเวททดสอบทีละคน

"คุณสมบัติปราณต่อสู้ต่ำ! ไม่มีคุณสมบัติเวทมนตร์!"

...ขอเสียงปรบมือด้วยครับ...

"ไม่มีคุณสมบัติปราณต่อสู้! ไม่มีคุณสมบัติเวทมนตร์"

"คุณสมบัติปราณต่อสู้ต่ำ! ไม่มีคุณสมบัติเวทมนตร์"

เนื่องจากสามารถทราบผลได้ง่ายเพียงแค่ยืนอยู่บนนั้น ความเร็วในการทดสอบจึงค่อนข้างเร็ว

ในไม่ช้า

การทดสอบคุณสมบัติของคนหลายร้อยคนเสร็จสิ้น

อย่างไรก็ตาม

คุณสมบัติของคนเหล่านี้ต่ำเหมือนกันหมด

แม้ว่าส่วนใหญ่จะก้าวเข้าสู่เส้นทางที่เหนือกว่า พวกเขาก็จะติดอยู่แค่ในระดับฝึกหัดเท่านั้น

ไม่จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเสียทรัพยากรไปกับการฝึกฝนของพวกเขา

เมื่อเห็นฉากนี้ สีหน้าของเรนส์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

เขาทําใจไว้แล้วก่อนที่จะเริ่ม

อย่างไรก็ตาม

เขาเชื่อว่ามันคงเป็นแบบนี้ไปตลอดไม่ได้

ตราบใดที่จำนวนตัวอย่างเยอะพอ จะต้องมีข้อยกเว้นเสมอ

แน่นอน

เมื่อตรวจพบคนที่ 563

"พรสวรรค์ปราณต่อสู้ปานกลาง! พรสวรรค์เวทมนตร์ระดับต่ำ!"

คนแรกที่ผ่านการคัดกรองและเข้าสู่ลำดับการฝึกฝนของตระกูลฮับส์ปรากฏตัวขึ้น

เขาเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงผอม

เมื่อได้ยินว่าเขาผ่านแล้ว ชายหนุ่มก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจทันที

ใบหน้าของเขาเปล่งประกายด้วยความสุข

เมื่อเห็นฉากนี้ ผู้คนที่ต่อแถวอยู่รอบๆ ก็มองเขาด้วยความอิจฉา

ในใจของพวกเขา พวกเขาทั้งหมดภาวนาว่าพวกเขาจะสามารถมีพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยเหมือนชายหนุ่มคนนี้ได้เช่นกัน

แจ็คและแอนนาก็เช่นกัน

ทั้งสองคนมีเหตุผลที่จะผ่านการทดสอบพรสวรรค์

เมื่อฝูงชนไหลบ่าเข้ามา

ในไม่ช้าก็ถึงตาของพี่น้องคู่นี้

"รีบก้าวขึ้นมาเร็วเข้า"

ผู้ตรวจสอบพูด

"โอ้ โอ้!"

แจ็ครีบตอบรับและด้วยอารมณ์ที่ประหม่าแต่ก็มีความหวัง ก้าวขึ้นไปบนวงเวท

วินาทีต่อมา

วงเวทก็เปล่งแสงสีเหลืองสว่างทันที

จากนั้นก็สว่างขึ้นด้วยแสงสีส้ม

พรสวรรค์ปราณต่อสู้ระดับสูง พรสวรรค์เวทมนตร์ระดับปานกลาง

เมื่อเห็นฉากนี้

เรนส์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยิ้มทันที

ในที่สุดก็ตรวจพบคนที่มีพรสวรรค์ระดับสูง

เมื่อได้ยินข่าวว่าเขาผ่านแล้ว อารมณ์ของแจ็คก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

จากนั้น

เขาช่วยน้องสาวที่อ่อนแอของเขา ซึ่งยืนอยู่ข้างหลังเขา ขึ้นไปบนวงเวท

วินาทีต่อมา

วงเวทตรวจจับเปล่งแสงสว่าง

แสงนั้นกลับกลายเป็นสีแดงระดับต่ำสุดอย่างไม่คาดคิด

อย่างไรก็ตาม

สีของแสงที่สองทำให้ทุกคนประหลาดใจ

แสงจ้า สีเขียวเจือสีฟ้า สว่างขึ้นบนวงเวท

นี่หมายความว่าเด็กสาวที่อ่อนแอนี้มีพรสวรรค์เวทมนตร์ขั้นสุดยอดที่เกือบถึงระดับมหากาพย์

ป.ล.: การจำแนกพรสวรรค์: ระดับต่ำ, ปานกลาง, สูง, สุดยอด, มหากาพย์, ตำนาน, เทวะ...