บทที่ 69 รางวัลของพระราชาครั้งที่สอง จากการชักชวนขององค์ชายใหญ่

ในชั่วพริบตา หนึ่งเดือนก็ผ่านไป

เนื่องจากการใช้จ่ายเงินจำนวนมากในแผนพัฒนาระยะแรกของอาณาเขต

เรนส์กำลังเตรียมที่จะพัฒนาน้ำหอมเพื่อหารายได้

อย่างไรก็ตาม

การเพาะเลี้ยงอุตสาหกรรมน้ำหอมไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้ในชั่วข้ามคืน

เรนส์ไม่มีความคิดว่าจะทำน้ำหอมได้อย่างไร

ตั้งแต่การปลูกดอกไม้ไปจนถึงกระบวนการสกัดดอกไม้ และอื่นๆ...

ทั้งหมดนี้ต้องใช้เวลาในการทดลองและทดสอบเป็นอย่างมาก

เป็นการยากที่จะเห็นผลผลิตใดๆ ในระยะสั้น

สำหรับอุตสาหกรรมเบียร์และน้ำตาลที่พัฒนาขึ้นก่อนหน้านี้

แม้ว่าพวกเขาจะสร้างผลกำไรสูง โดยสร้างรายได้มากกว่าล้านเหรียญทองในแต่ละปีสำหรับเขา

แต่เงินส่วนใหญ่เหล่านี้จำเป็นต้องใช้เพื่อสนับสนุนกองอัศวินที่ไม่ธรรมดาที่กำลังเติบโตและองค์กรข่าวกรองเงาของตระกูล

ในสถานการณ์เช่นนี้

เพื่อป้องกันไม่ให้ห่วงโซ่ทางการเงินของตระกูลขาด เรนส์จึงทำได้เพียงเลือกที่จะชะลอการดำเนินการแผนการสร้างอาณาเขตรระยะที่สองเป็นการชั่วคราว

ไม่ต้องพัฒนาอาณาเขต

เรนส์พบว่าตัวเองมีเวลาว่างอย่างกะทันหัน

ใช้เวลาอยู่กับภรรยาทุกวัน ให้ความรู้แก่ลูกๆ ของเขา

ใช้ชีวิตที่สบายๆ

และผู้หญิงทั้งห้าคน เฟรย่า เคธี่ ลิฟา เจนิซ และลาลิเซีย

หลังจากพักฟื้นมาหลายเดือน พวกเธอก็ฟื้นตัวหลังคลอดเสร็จสมบูรณ์

ภายใต้ความพยายามอย่างหนักของเรนส์

เฟรยา เคธี่ ลิฟา และลาลิเซียก็ตั้งครรภ์ทีละคน

สำหรับเจนิซ

เธออายุมากแล้ว

เรนส์ไม่อยากให้ภรรยาคนแรกของเขาเป็นแม่สูงวัยต่อไป

มันคงยากเกินไป

และเจนิซก็ให้กำเนิดลูกมามากมายแล้ว

เธอไม่สนใจที่จะมีลูกเพิ่มมากนัก

เหตุผลที่เธอยังคงให้กำเนิดลูกก็เพราะเรนส์รักเด็ก

เมื่อเจนิซได้ยินความกังวลของสามีเกี่ยวกับสุขภาพของเธอและความปรารถนาของเขาที่จะให้เธอหยุดให้กำเนิดลูก เธอก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง

ทั้งคู่ตกลงที่จะไม่ให้กำเนิดลูกอีก

ดังนั้น

เมื่อเรนส์และเจนิซมีความสัมพันธ์กัน พวกเขาจึงไม่ได้ใช้พรสวรรค์การสืบพันธุ์ขั้นสุดยอดของพวกเขาเพื่อให้เธอตั้งครรภ์

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

ในวันนี้

ทูตหลายร้อยคนจากราชสำนักแห่งอาณาจักรแรนส์มาถึงดินแดนอีเกิ้ลอย่างยิ่งใหญ่

ท้ายที่สุด

ข่าวการทะลุผ่านของเรนส์ในฐานะอัศวินแห่งท้องฟ้าได้ก่อให้เกิดความปั่นป่วนอย่างมาก

ตอนนี้เกือบทั้งอาณาจักรแรนส์รู้เรื่องนี้แล้ว

โดยธรรมชาติแล้ว ราชวงศ์จะไม่สามารถไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองได้

เพียงแต่ว่า

เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง และราชวงศ์ต้องใช้เวลาในการตรวจสอบความจริงของเรื่องนี้

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ตอบสนองในทันที

เรื่องเป็นเช่นนี้

หลังจากยืนยันว่าเรนส์ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นอัศวินแห่งท้องฟ้าจริง ๆ และกลายเป็นกองกำลังต่อสู้ระดับสูงสุดในอาณาจักรแรนส์ พระราชาทรงส่งคนมาทันที

ครั้งที่แล้ว เมื่อเรนส์ทะลุผ่านเป็นอัศวินปฐพี พระราชาทรงส่งทูตประจำราชสำนักมามอบรางวัลให้เขา

แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป

ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อไปของอาณาจักรแรนส์ องค์ชายคารอกอร์ทรงลงมือด้วยพระองค์เอง

สามารถจินตนาการได้ว่าพระราชาชราให้ความสำคัญกับเรนส์ อัศวินแห่งท้องฟ้าที่เพิ่งเลื่อนขั้นมากเพียงใด

ตอนเที่ยง

องค์ชายรัชทายาททรงนำคณะทูตราชสำนักมายังคฤหาสน์ฮับส์

เรนส์ออกมาต้อนรับพวกเขาด้วยตนเองพร้อมกับภรรยาของเขา

"คารวะฝ่าบาทองค์ชาย"

เมื่อเผชิญกับการทักทายจากเรนส์ ผู้มีอำนาจสูงสุดของอาณาจักร

โดยธรรมชาติแล้วคารอกอร์ไม่สามารถระงับสถานะของพระองค์ในฐานะเจ้าชายได้ และทรงตอบกลับด้วยรอยยิ้มอย่างรวดเร็ว "ไม่ต้องมีพิธีรีตอง!"

หลังจากแลกเปลี่ยนคำทักทายสั้นๆ

พวกเขาให้ผู้ดูแลต้อนรับสมาชิกคณะทูต

ทั้งสองเข้าไปในห้องรับรองของคฤหาสน์

องค์ชายรัชทายาทคารอกอร์ทรงเข้าเรื่องโดยตรงและเริ่มอ่านรางวัลของพระราชาให้เรนส์ฟัง

ต้องบอกว่า

เพื่อเอาชนะใจเรนส์ อัศวินแห่งท้องฟ้าที่เพิ่งเลื่อนขั้น พระราชาทรงไม่ละเว้นค่าใช้จ่ายใดๆ

ไม่เพียงแต่ตำแหน่งของเรนส์จะกระโดดขึ้นสองระดับ จากเคานต์เป็นดยุค ซึ่งเป็นตำแหน่งสูงสุดในดัชชี

พระองค์ยังทรงมอบที่ดินส่วนใหญ่ที่ยังไม่ถูกให้เป็นรางวัลในภูมิภาคไรน์ให้กับตระกูลฮับส์

รวมแล้วกว่า 500 ตารางกิโลเมตร

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ที่ดินศักดินาของตระกูลฮับส์ครอบคลุมพื้นที่กว่า 600 ตารางกิโลเมตรแล้ว

มากกว่าขนาดเดิมถึงหกเท่า

และมันยังไม่จบ

"ดยุคเรนส์ เมื่ออายุไม่ถึงเจ็ดสิบปี การทะลุผ่านเป็นอัศวินแห่งท้องฟ้าได้สร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งอาณาจักร..."

"ข้ายังชื่นชมฝ่าบาทอย่างมาก"

"ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เป็นของขวัญแสดงความยินดีสำหรับท่าน โปรดรับไว้"

หลังจากมอบรางวัลของพระราชาให้เรนส์

องค์ชายคารอกอร์ทรงหยิบกล่องไม้สามกล่องออกจากแหวนมิติของพระองค์ และเปิดต่อหน้าเรนส์

กล่องไม้ทั้งสามกล่องบรรจุ:

เทคนิคศิลปะการต่อสู้สี่ดาว - พลังปราณเปลวเพลิงพิโรธ!

ทักษะการต่อสู้ห้าดาว - มืออัสนีบาต

และพืชเวทมนตร์หายากสามชนิดที่ช่วยเพิ่มการฝึกฝนพลังปราณอย่างมาก - ผลไม้เลือดเถาวัลย์สีม่วง

แต่ละรายการมีมูลค่ามหาศาล

เมื่อเห็นองค์ชายมอบของขวัญล้ำค่าเช่นนี้

เรนส์เข้าใจเจตนาของคารอกอร์

พระองค์ทรงพยายามเอาชนะใจเขาโดยตั้งใจ

จากข้อมูลข่าวกรองของราชวงศ์ที่รวบรวมโดยองค์กรเงาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

พระราชาแลนซ์ทรงมีผู้สืบทอดที่ถูกต้องตามกฎหมายทั้งหมดสิบสามคน

แม้ว่าองค์ชายใหญ่พระองค์นี้จะทรงขึ้นสู่ตำแหน่งองค์ชายรัชทายาทได้สำเร็จเนื่องจากความได้เปรียบด้านอายุและความสามารถที่เหมาะสม

ตำแหน่งของพระองค์ก็ห่างไกลจากความมั่นคงอย่างที่ปรากฏบนพื้นผิว

ตัวอย่างเช่น องค์ชายเนตรและองค์ชายพันเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งสำหรับตำแหน่งองค์ชายรัชทายาท

แม้ว่าองค์ชายทั้งสองพระองค์นี้จะประสูติในภายหลังและทรงพระเยาว์กว่า

พวกเขาก็มีความถนัดในการฝึกฝนที่เหนือกว่าองค์ชายใหญ่คารอกอร์พระองค์นี้มาก

เมื่อยังทรงพระเยาว์ พวกเขาก็ทรงมีชื่อเสียงในเมืองหลวงและทรงได้รับความโปรดปรานอย่างมากจากพระราชา

พวกเขามีผู้ติดตามและผู้สนับสนุนจำนวนมาก

หลังจากพัฒนามาหลายปี พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะแซงหน้าอิทธิพลของกลุ่มองค์ชายใหญ่

ในสถานการณ์เช่นนี้

โดยธรรมชาติแล้วองค์ชายใหญ่จะไม่สามารถไม่มีความรู้สึกถึงวิกฤตได้

การใช้เงินจำนวนมากเพื่อเอาชนะใจเขาเป็นเรื่องปกติ

ด้วยสถานะสองอย่างของอัศวินแห่งท้องฟ้าและดยุคแห่งอาณาจักร เรนส์สามารถมีอิทธิพลต่อความสมดุลของอำนาจในการต่อสู้เพื่อชิงบัลลังก์นี้ได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม

เรนส์ไม่สนใจเรื่องนี้

ในฐานะชายที่มีนิ้วทองคำ (ความสามารถพิเศษ)

เขาไม่ต้องการเข้าไปเกี่ยวข้องกับวังวนของการต่อสู้แย่งชิงบัลลังก์

ไม่เพียงแต่จะยุ่งยาก แต่ยังมีผลประโยชน์ไม่มากนัก

มันไม่คุ้มค่าเลย

ดังนั้น

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งและเลือกที่จะปฏิเสธอย่างสุภาพ

"ของขวัญนี้มีค่ามากเกินไป"

"ข้าไม่สามารถรับมันได้"

"องค์ชาย โปรดนำมันกลับไป"

เรนส์ผลักกล่องไม้ทั้งสามกล่องกลับไปต่อหน้าคารอกอร์และยิ้มขณะพูด

"มันเป็นเพียงของขวัญเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ!"

"ดยุคเรนส์ ท่านสุภาพเกินไป"

"หากท่านไม่พอใจกับของขวัญเหล่านี้ โปรดแจ้งให้ข้าทราบ"

เมื่อเห็นดังนั้น คารอกอร์ก็ไม่ท้อแท้และพูดอีกครั้ง

จุดประสงค์หลักของเขาในการมาครั้งนี้คือการรับสมัครเรนส์ อัศวินแห่งท้องฟ้าที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้ง เข้ามาอยู่ในค่ายของเขาเอง และเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งผู้สืบทอดที่ค่อนข้างไม่มั่นคงของเขา

ดังนั้น

ตราบใดที่มีโอกาส เขาจะไม่ยอมแพ้

"ข้าไม่มีความไม่พอใจ!"

"ข้าแค่เคยชินกับการขี้เกียจและไม่อยากเข้าไปเกี่ยวข้องกับเรื่องยุ่งยาก"

เมื่อเห็นดังนั้น เรนส์ก็โบกมือและแสดงจุดยืนของเขาอีกครั้ง

เมื่อเห็นทัศนคติที่แน่วแน่ของเรนส์ คารอกอร์ก็ไม่มีทางเลือก

เขาทำได้เพียงเลือกที่จะยอมแพ้

ท้ายที่สุด

ด้วยความแข็งแกร่งและสถานะของเรนส์ คงไม่สามารถคุกคามเขาได้

มิฉะนั้น มันจะไม่ใช่การรับสมัคร

มันจะเป็นการสร้างศัตรู

หากเรนส์เข้าร่วมค่ายของพี่ชายทั้งสองของเขาเพราะเรื่องนี้ ตำแหน่งผู้สืบทอดของเขาก็จะตกอยู่ในความเสี่ยงทันที

เมื่อเข้าใจจุดนี้อย่างชัดเจน

แม้ว่าคารอกอร์จะไม่พอใจอยู่บ้าง เขาก็ยังคงรักษาทัศนคติที่เป็นมิตรต่อเรนส์

หวังว่าจะสร้างความประทับใจที่ดีให้กับเขา

ต่อไป

ทั้งสองแลกเปลี่ยนคำทักทายง่ายๆ สองสามคำและจบการสนทนา

การรับสมัครล้มเหลว

คารอกอร์ไม่ได้อยู่ที่คฤหาสน์ฮับส์นานนัก

หลังจากอาหารกลางวัน

เขาออกจากที่นั่นโดยตรงพร้อมกับคณะผู้แทนราชสำนัก

หลังจากส่งองค์ชายและคณะของเขา

ข่าวการเลื่อนตำแหน่งของเรนส์เป็นมหาดยุค และการเลื่อนตำแหน่งของตระกูลฮับส์เป็นตระกูลดยุค ก็แพร่กระจายเหมือนพายุหมุนในแวดวงขุนนางของภูมิภาคไรน์ด้วยความเร็วที่รวดเร็วอย่างยิ่ง