บทที่ 43: คำขอร้องของเด็กหญิงฮาล์ฟเอลฟ์, การแก้แค้น

"จดหมายนี้ถูกส่งโดยเบ็ตตี้ นักบำบัดหญิง หนึ่งในผู้รอดชีวิตเพียงสองคนของทีมผจญภัยไลแลค

ตามจดหมาย

หลังจากที่พวกเธอสองคนหนีกลับมายังเมืองคาร์เดีย เฟรย่าก็เศร้าเสียใจกับการเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าของพี่น้องในทีมผจญภัยของเธอ

เธออยู่ในห้องทุกวัน จมอยู่กับความคิด และถึงกับละเลยการกิน

เบ็ตตี้กลัวว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป เฟรย่าจะคิดฆ่าตัวตาย"

"นั่นคือเหตุผลที่เธอเขียนจดหมายถึงลิฟา

เธอหวังว่าลิฟาจะคิดหาวิธีช่วยให้เฟรย่าฟื้นตัวได้

เมื่อทราบถึงสภาพจิตใจที่น่าเป็นห่วงของเฟรย่า เรนส์ก็ไม่รีรอ

หลังจากจัดการเรื่องในครอบครัว เขาก็ออกเดินทางพร้อมกับองครักษ์กว่าสิบคน

ครึ่งวันต่อมา

เรนส์มาถึงเมืองคาร์เดียอย่างปลอดภัย

เมื่อเข้าเมือง

เรนส์ขี่ม้าศึกของเขาตรงไปยังทิศตะวันออกของเมือง

ที่พักของทีมผจญภัยไลแลคไม่ใช่คฤหาสน์เดิมอีกต่อไป

ด้วยการขยายทีมผจญภัย คฤหาสน์หลังนั้นไม่สามารถรองรับคนจำนวนมากได้อีกต่อไป

ตามข่าวกรองจากเงา

ที่พักปัจจุบันของทีมผจญภัยไลแลคอยู่ในพื้นที่ทางตะวันออกของเมืองคาร์เดีย

หลังจากเดินผ่านถนนกว่าสิบสาย

เรนส์ก็มาถึงหน้าอาคารคฤหาสน์ที่ค่อนข้างทรุดโทรมและเปล่าเปลี่ยว

หลังจากยืนยันว่านี่คือที่พักของทีมผจญภัยไลแลค เขาก็เคาะประตูโดยไม่ลังเล

เอี๊ยด!~

สามนาทีต่อมา ประตูก็เปิดออก

สุภาพสตรีที่อ่อนโยนและน่ารักเดินออกมา

"เรนส์ ทำไมคุณถึงมาที่นี่?"

เมื่อเห็นร่างของเรนส์ เบ็ตตี้ซึ่งมีสีหน้าเป็นกังวลก็แสดงรอยยิ้มอบอุ่นทันที

"คุณเขียนจดหมายถึงลิฟา..."

"ฉันรู้เรื่องทีมผจญภัยไลแลคแล้ว"

"ฉันอดเป็นห่วงพวกคุณไม่ได้ ก็เลยมาดู"

"ถ้ามีอะไรที่ต้องการให้ช่วย บอกฉันได้เลย"

เรนส์กล่าวตามความจริง

เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ หัวใจของเบ็ตตี้ก็อบอุ่นและน้ำตาก็เอ่อคลอ

ไม่มีทางอื่น

มีเรื่องเลวร้ายมากมายเกิดขึ้นในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา

พี่น้องที่อยู่ด้วยกันทั้งวันทั้งคืนเสียชีวิตในการต่อสู้

ทีมผจญภัยไลแลคที่เคยมีชีวิตชีวาและชอบผจญภัยก็ล้มเลิกไปแล้ว

เฟรย่า หัวหน้าทีมผจญภัย ก็ดูเหมือนจะหมดความสนใจในชีวิต

สิ่งเหล่านี้กำลังจะบดขยี้เธอ

แต่การมาถึงและความห่วงใยของเรนส์ทำให้เธอรู้สึกถึงความปลอดภัยที่จะพึ่งพา

โดยไม่รู้ตัว เธอปล่อยแรงกดดันในใจออกมา"

"วู้!~ วู้~ วู้!~"

เมื่อเห็นพี่สาวที่อ่อนโยนและน่ารักจู่ๆ ก็ซบหน้าลงในอ้อมแขนของเขาและร้องไห้ เรนส์ก็ดูอึดอัดเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม

เขาไม่ได้ผลักเธอออกไป

แต่กลับลูบหลังของเบ็ตตี้อย่างอ่อนโยน เข้าใจความรู้สึกของเธอ

ปล่อยให้เธอร้องไห้อย่างเต็มที่ ปลดปล่อยอารมณ์ด้านลบทั้งหมด

สองสามนาทีต่อมา

เบ็ตตี้ก็ออกจากอ้อมกอดของเรนส์ด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ

เห็นได้ชัดว่าการที่เธอเสียการควบคุมอารมณ์เมื่อครู่นี้ทำให้เธอรู้สึกอายมาก

บรรยากาศจู่ๆ ก็ดูอึดอัดเล็กน้อย

"เฟรย่า ตอนนี้เธอเป็นยังไงบ้าง?"

เมื่อรับรู้ถึงสิ่งนี้ เรนส์ก็เลือกที่จะเปลี่ยนเรื่องทันที คลายความอายของเบ็ตตี้

"หัวหน้าไม่ได้กินอะไรเลยตั้งแต่เมื่อคืน"

"ฉันพยายามป้อนอาหารให้เธอ แต่เธอไม่ยอมกิน..."

เมื่อพูดถึงหัวข้อนี้ เบ็ตตี้ก็อดไม่ได้ที่จะละความอายของเธอและแสดงสีหน้าเป็นกังวล

สภาพจิตใจของกัปตันเฟรย่าแย่ลงเรื่อยๆ

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรงว่า...

เมื่อได้ยินเรื่องการอดอาหารของเฟรย่า

ความกังวลฉายแววในดวงตาของเรนส์

ทันใดนั้น ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาก็กล่าวว่า "พาฉันไปพบเธอ"

"อ๊า!"

เบ็ตตี้พยักหน้าและนำเรนส์ไปยังฐาน

พวกเขามาถึงห้องนอนวิลล่าด้านในสุด

เรนส์เห็นเฟรย่า

พูดตามตรง

เมื่อมองแวบแรก เขาแทบจำเธอไม่ได้

เพราะการเปลี่ยนแปลงมันรุนแรงเกินไป

เฟรย่าคนก่อนสง่างาม มั่นใจ และเต็มไปด้วยพลัง

แต่ตอนนี้

ใบหน้าของเธอซีดเซียวและป่วย และมีความรู้สึกเปล่าเปลี่ยว

เธอดูเหมือนไม่แยแสต่อสิ่งรอบข้าง

เหมือนผู้ป่วยระยะสุดท้ายที่ใกล้หมดลมหายใจ

เมื่อเห็นเฟรย่าในสภาพนี้

เรนส์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเจ็บปวดในใจ

"เฟรย่า!"

เมื่อเข้าใกล้เฟรย่า เรนส์ก็เรียกเธอ

อย่างไรก็ตาม

ดวงตาของเฟรย่าเพียงแค่กระพริบชั่วครู่ โดยไม่มีการตอบสนองใดๆ

ในสายตาของเธอ

ทุกสิ่งทุกอย่างไร้ความหมาย"

"เธอแค่ต้องการตายให้เร็วที่สุดและกลับไปรวมตัวกับพี่น้องจากกลุ่มผจญภัยไลแลคในยมโลก

แม้ว่าฉันจะไม่รู้ความคิดที่แท้จริงในใจของเฟรย่า

แต่เมื่อเห็นรูปลักษณ์ที่ไร้ชีวิตชีวาของเฟรย่า เรนส์ก็รู้ว่าสถานการณ์ร้ายแรงกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

เฟรย่ากำลังแสวงหาความตายอย่างแข็งขัน

หากความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ของเธอไม่สามารถถูกปลุกขึ้นมาใหม่ได้

เฟรย่าอาจจะตาย

"อาการป่วยของเฟรย่าควรเกี่ยวข้องกับการที่กลุ่มผจญภัยไลแลคถูกกลุ่มผจญภัยอื่นๆ ซุ่มโจมตี"

"โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าของสมาชิกกลุ่มผจญภัยไลแลคได้บดขยี้จิตวิญญาณของเฟรย่า"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของเรนส์

ใจที่ป่วยต้องการยาสำหรับใจ

เพื่อกระตุ้นความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ของเฟรย่า บางทีเราอาจจะเริ่มต้นจากตรงนี้ได้

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้

เรนส์ตัดสินใจให้ยาแรงแก่เฟรย่า

"เฟรย่า คุณคิดว่าสภาพปัจจุบันของคุณคู่ควรกับเอด้าที่เสียสละตัวเองเพื่อคุณ และคู่ควรกับพี่น้องที่ปกป้องคุณระหว่างการฝ่าวงล้อมหรือไม่?"

"ถ้าคุณตายแบบนี้ กลุ่มผจญภัยไลแลคจะหายไปอย่างสมบูรณ์ และจะไม่มีใครแก้แค้นให้พี่น้องของคุณ"

"คุณต้องการให้พี่น้องของคุณตายเปล่าๆ แบบนี้หรือ?"

เมื่อได้ยินคำตำหนิอย่างโกรธเกรี้ยวของเรนส์

เฟรย่าที่มีสีหน้าไร้ชีวิตชีวาก็มีปฏิกิริยาทันที

ราวกับตื่นจากความฝัน

ดวงตาที่ไร้จุดโฟกัสของเธอเริ่มกระพริบ เผยให้เห็นความเกลียดชังอย่างลึกซึ้ง

ความเกลียดชังนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่เรนส์

แต่ไปที่ผู้ที่ซุ่มโจมตีกลุ่มผจญภัยไลแลคก่อนหน้านี้

"ฉันไม่ต้องการให้พวกเขาตายเปล่าๆ"

"ฉันต้องการแก้แค้น ฉันต้องการให้พวกสารเลวที่ซุ่มโจมตีและโจมตีกลุ่มผจญภัยไลแลคชดใช้ด้วยเลือดของพวกเขา"

"เรนส์ คุณจะช่วยฉันใช่ไหม?"

เฟรย่ามองเรนส์ด้วยดวงตาที่อ้อนวอน

แม้ว่าในใจของเธอจะเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

เธอตระหนักดีว่าเธอไม่สามารถแก้แค้นได้ด้วยตัวเอง

กลุ่มผจญภัยเหล่านั้นทรงพลังมาก

ไม่เพียงแต่มีสมาชิกจำนวนมากเท่านั้น

แต่ผู้นำของกลุ่มผจญภัยก็เป็นผู้เหนือมนุษย์ระดับสูงเช่นเดียวกับเธอ

เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามเช่นนี้

หากเรนส์ไม่ช่วย โอกาสที่เธอจะแก้แค้นสำเร็จก็มีน้อยมาก

ส่วนใหญ่เธอคงแค่เอาชีวิตไปทิ้ง

"แน่นอน!"

เมื่อเห็นความมีชีวิตชีวากลับคืนมาบนใบหน้าที่ไร้ชีวิตชีวาของเฟรย่า เรนส์ก็ตกลงโดยไม่ลังเล

จากมิตรภาพของเขากับเฟรย่า

เขาจะไม่มีวันนั่งเฉยๆ กับเรื่องนี้"