บทที่ 38: แหล่งแร่เวทมนตร์, ผลึกธาตุล้ำค่า

"วันรุ่งขึ้น

เช้าตรู่

เรนส์ พร้อมด้วยบอดี้การ์ดกว่าสิบคน รีบมุ่งหน้าไปยังอาณาเขตของตระกูลคาร์ล็อกด้วยความเร็วสูง

อาณาเขตของตระกูลคาร์ล็อกตั้งอยู่ทางตะวันออกของแคว้นไรน์

อยู่ห่างจากเมืองอีเกิ้ลประมาณสี่ร้อยกิโลเมตร"

"หลังจากขับรถมาเกือบทั้งวัน

เรนส์และคนอื่นๆ ก็มาถึงที่ดินของตระกูลคาร์ล็อก

หลังจากแจ้งตัวตนแล้ว

พ่อบ้านของตระกูลคาร์ล็อกก็นำเรนส์เข้าไปในห้องรับแขก

หนึ่งนาทีต่อมา

ชายร่างสูงกำยำรีบวิ่งเข้ามา

เขามีหน้าตาคล้ายเรนส์

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นญาติกันทางสายเลือด

"พ่อ ในที่สุดพ่อก็มา"

เมื่อเห็นเรนส์ เรดก็อดตื่นเต้นไม่ได้

"เจ้าเป็นพ่อคนแล้วนะ! แต่ยังทำตัวผลีผลาม ไม่มีความเป็นผู้ใหญ่เลย"

เมื่อเห็นดังนั้น เรนส์ในฐานะพ่อแก่ ก็อดไม่ได้ที่จะตบหัวเรดเบาๆ เพื่อตักเตือนเขา

การตบอย่างกะทันหันนี้ลบความตื่นเต้นออกจากใบหน้าของเรดในทันที

สายตาของเขาที่มองเรนส์เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

"พูดมา! มีเรื่องอะไรถึงได้เขียนจดหมายให้พ่อมา?"

เรนส์ถามขณะดื่มชา โดยไม่สนใจสายตาของลูกชาย

พูดตามตรง เขาสงสัยมากว่าลูกชายคนโตของเขาต้องการคุยเรื่องอะไรกับเขา

"พ่อครับ ผมค้นพบสิ่งที่น่าตกตะลึง"

เมื่อได้ยินดังนั้น เรดก็จำเรื่องหลักได้และพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"ค้นพบอะไร?"

เมื่อเห็นสีหน้าของลูกชาย เรนส์ก็ยิ่งสงสัย

"เมื่อไม่นานมานี้ ผมพาคนไปสำรวจแร่ธาตุในอาณาเขต"

"เราพบสายแร่ผลึกเวทมนตร์ขนาดเล็กใต้หุบเขาเล็กๆ แห่งหนึ่ง..."

เรดพูดถึงสิ่งที่เขาค้นพบโดยไม่พูดพล่าม

"สายแร่ผลึกเวทมนตร์!!"

เรนส์ตกใจ

สิ่งนี้มีค่ามาก"

"ผลึกเวทมนตร์เป็นผลึกชนิดพิเศษที่สะสมพลังเวทมนตร์จำนวนมากตามธรรมชาติ

นักเวทย์สามารถดูดซับและดึงพลังเวทมนตร์จากผลึกเวทมนตร์เพื่อเร่งความเร็วในการฝึกฝนของตนเอง

ในขณะเดียวกัน ผลึกเวทมนตร์ยังสามารถใช้ทำอุปกรณ์เวทมนตร์ จัดตั้งวงเวท และอื่นๆ ได้อีกด้วย...

กล่าวได้ว่าเป็นแร่ธาตุที่ค่อนข้างล้ำค่าและหายาก

ผลึกเวทมนตร์มาตรฐานขนาด 3 ซม.*3 ซม. สามารถขายได้ในราคาห้าร้อยเหรียญทองในตลาด

และสายแร่ผลึกเวทมนตร์สามารถให้ผลึกเวทมนตร์มาตรฐานดังกล่าวได้หลายหมื่นชิ้นเป็นอย่างน้อย

คุณสามารถจินตนาการได้ว่าสายแร่ผลึกเวทมนตร์ขนาดเล็กที่เรดค้นพบนั้นมีค่ามากเพียงใด

"เจ้าโชคดีจริงๆ เด็กน้อย"

หลังจากได้สติกลับคืนมา เรนส์ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

นี่คือลาภลอยมูลค่าหลายล้านเหรียญทอง

ความมั่งคั่งสะสมของตระกูลขุนนางที่สืบทอดมาหลายร้อยปีอาจมีเพียงระดับนี้เท่านั้น

ถ้าเรดไม่ใช่ลูกชายของเขาเอง เขาคงอดใจไม่ไหวที่จะแย่งชิงมันไปแล้ว

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้...

เรนส์ก็เข้าใจจุดประสงค์ที่ลูกชายคนโตเรียกเขามาที่นี่คร่าวๆ

ไม่ว่าจะขายสายแร่ผลึกเวทมนตร์ขนาดเล็กนี้ให้เขา หรือร่วมมือกับตระกูลฮับส์บูร์กเพื่อขุดสายแร่นี้

ท้ายที่สุด...

ความแข็งแกร่งของตระกูลคาร์ล็อกอ่อนแอเกินไป

เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเก็บลาภลอยก้อนโตที่ตกลงมาจากฟ้านี้ไว้ได้

หากจัดการไม่ดี มันอาจเปลี่ยนจากโชคเป็นเคราะห์ ทำให้ตระกูลคาร์ล็อกทั้งหมด "หายไป" จากแคว้นไรน์

แต่ตระกูลฮับส์บูร์กนั้นแตกต่างออกไป

ในฐานะตระกูลเคานท์ที่เป็นเจ้าของอัศวินอย่างเรนส์ การเก็บสายแร่ผลึกเวทมนตร์ขนาดเล็กไว้ไม่ใช่ปัญหาอย่างแน่นอน

ตามคาด

"พ่อครับ ตระกูลคาร์ล็อกไม่สามารถเก็บสายแร่แร่หายากนี้ไว้ได้"

"ผมต้องการขายสายแร่นี้ให้พ่อในราคาห้าแสนเหรียญทอง"

เรดพูดอย่างตรงไปตรงมา

ระหว่างพ่อกับลูก ไม่จำเป็นต้องมีเรื่องซับซ้อนใดๆ

"ตกลง!"

หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เรนส์ก็ตกลงโดยตรง

ห้าแสนเหรียญทองอาจดูเหมือนมาก

แต่สำหรับสายแร่ผลึกเวทมนตร์ขนาดเล็ก มันเป็นราคาต่อรองที่ถูกมาก

แน่นอนว่า

ในโลกนี้ ความแข็งแกร่งมาก่อนเสมอ"

"คนอ่อนแอไม่มีสิทธิ์เลือก

หากเป็นขุนนางชั้นสูงคนอื่นๆ พวกเขาอาจจะปัดตระกูลคาร์ล็อกทิ้งด้วยเงินเพียงไม่กี่พันเหรียญทอง

หากพวกเขาปฏิเสธที่จะร่วมมือ ตระกูลคาร์ล็อกทั้งหมดอาจจะพบกับความโชคร้าย

และในฐานะพ่อ เขาไม่สามารถปฏิบัติต่อลูกของตัวเองเช่นนั้นได้

หลังจากหารือเรื่องแผนการแล้ว พ่อลูกก็ไม่รอช้าและรีบออกเดินทางทันที ขี่ม้าไปยังหุบเขาเล็กๆ ที่เรดค้นพบสายแร่ผลึกเวทมนตร์

หลังจากเดินทางมานานกว่าสิบนาที

ทั้งสองก็มาถึงจุดหมาย

ภายใต้การนำทางของลูกชายคนโต เรด

เรนส์เข้าไปในถ้ำที่ขุดขึ้นมาใหม่

เขาเดินไปจนสุดทาง

บนผนังหิน ผลึกอเมทิสต์รูปทรงต่างๆ ส่องประกายด้วยพลังงานลึกลับ

แต่ละชิ้นดูบริสุทธิ์มาก

เมื่อเห็นดังนั้น เรนส์ก็รู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย

แน่นอนว่านี่คือผลึกเวทมนตร์ ไม่ต้องสงสัยเลย

และคุณภาพดูดีมาก

"จากการประเมินของคนขุดแร่ของตระกูล สายแร่นี้อาจผลิตผลึกเวทมนตร์ได้ 12-16 ตัน พร้อมกับแร่ธาตุอื่นๆ..."

เรดอธิบายสถานการณ์เฉพาะของสายแร่นี้ให้พ่อของเขาฟัง

ในขณะเดียวกัน เรนส์ก็ฟังพร้อมกับใช้พลังปราณเสริมความแข็งแกร่งให้มือของเขา ขุดลึกลงไปในถ้ำหลายเมตร

ยิ่งขุดลึกลงไป ผลึกเวทมนตร์ก็ยิ่งมีมากขึ้น

และคุณภาพของผลึกเวทมนตร์ก็ยิ่งดีขึ้น

เรนส์ยังเห็นผลึกธาตุล้ำค่าและหายากมากขึ้นในหมู่พวกเขา

ผลึกธาตุเหล่านี้เป็นวัสดุจำเป็นสำหรับการทำไม้เท้าเวทมนตร์ธาตุระดับสูง

ตามความบริสุทธิ์และคุณสมบัติของธาตุภายในผลึก มูลค่าตลาดของผลึกธาตุหนึ่งชิ้นมีตั้งแต่ 50,000 ถึง 140,000 เหรียญทอง

ชิ้นที่เขาขุดได้คือผลึกธาตุไฟ

คุณภาพถือว่าปานกลาง

หากเขาขายให้กับนักเวทย์ เขาจะได้เงินอย่างน้อย 80,000 เหรียญทอง

"มีของดีมากมายในสายแร่ผลึกเวทมนตร์ขนาดเล็กนี้จริงๆ!"

เรนส์ถอนหายใจในใจ

คุณภาพของสายแร่ผลึกเวทมนตร์นี้ดีกว่าที่คาดไว้

หากทั้งสายแร่ประกอบด้วยผลึกเวทมนตร์และผลึกธาตุคุณภาพสูงเช่นนี้ การเพิ่มมูลค่าเป็นสองเท่าคงไม่ใช่ปัญหา

ดูเหมือนว่าตระกูลฮับส์กำลังจะร่ำรวยจริงๆ"